Städte von L'Esterel: Mandelieu-la-Napoule

Die Stadt Mandelieu-la-Napoule is situated between Theoule-sur-Mer and Cannes. It is in an attractive location, with the Mediterranean to the front and hills behind the town. There are two parts to the town: the seafront at La Napoule itself (which is the only area worth visiting) and the modern, commercial town of Mandalieu, a little way inland.

Golf is what makes Mandelieu famous. Choose between the Old Course and Riviera Golf, the first laid out a hundred years ago by the nephew of the tsar, the latest by an American. The brochures speak of ‘panoramas to stop you from breathing’. If you recover your breath, head to the coast, where La Napoule awaits.

La Napoule hat die üblichen Strände und Hotels und die verrückteste Torheit, die jemals ein Ausländer an dieser Küste gebaut hat: die Kunststiftung La Napoule, untergebracht im Château de Napoule – ein pseudomittelalterliches Fantasy-Schloss, wunderschön gelegen in der Nähe der Pointe des Pendus (Hanged Men's Point), erbaut von einem pseudomittelalterlichen Künstler, Henry Clews Jr.

Schloss Napoule

Das Château de la Napoule wurde im 14. Jahrhundert von der Gräfin von Villeneuve erbaut. Im Laufe der Jahrhunderte wurde es mehrmals umgebaut. Im 19. Jahrhundert wurde es in eine Glasfabrik umgewandelt. Im Jahr 1918 wurde es vom amerikanischen Treuhandgeber Henry Clews Jr. gekauft.

Clews wurde 1876 in eine wohlhabende amerikanische Bankiersfamilie hineingeboren und war ein Bildhauer und Designer, der sich für einen modernen Don Quijote hielt. Clews‘ ältere Schwester, Dr. Elsie Clews Parsons wurde ein renommierter Anthropologe, Autor und Aktivist mit drei Universitätsabschlüssen, darunter einem Master und einem Doktortitel Universität von Columbia. Im gleichen Zeitraum scheiterte er an drei aufeinanderfolgenden Universitäten (alle im Alter von 20 Jahren) und wurde von der Universität verwiesen Amherst College, Abbruch der Philosophie bei Columbia und dann hinausgeworfen Leibniz Universität Hannover in Deutschland.

Nachdem er das Familienunternehmen verlassen hatte, entschloss er sich, Künstler zu werden und studierte Bildhauerei Auguste Rodin (bei dem er sein Studium bezahlte), aber – wieder einmal – er hatte keinen Erfolg. Nachdem er sich von seiner prominenten Frau scheiden ließ, begann er, sein Leben neu zu erfinden er heiratete die schöne geschiedene Elsie Whelen Goelet (whom he renamed Marie because she reminded him of the Madonna — yes, that actually happened!) They had a son and moved to Paris, leaving two young children from his first marriage behind, only to be chased out by the noise of the bombardments in 1917.

The Clews came down to the coast, bought the ruined fort first built by the Saracens and known as the Château de la Napoule, and converted it into a crenellated fantasy castle that Henry called La Mancha, his refuge from the modern world, scientists, reformers, the middle class, democrats, and everything else (although everyone noticed he didn’t extend his hatred to telephones and the other mod cons of the day).

Obwohl ein kleiner Teil der Burg (der Sarazenenturm) aus dem 11. Jahrhundert stammt, handelt es sich bei dem größten Teil der Burg, die Sie sehen können, um eine Rekonstruktion einer Burg aus dem 14. Jahrhundert, die während der Revolution zerstört wurde, aus dem 20. Jahrhundert. Die Clews hatten ihre eigene Vorstellung von ihrem Schloss und wollten sich nicht mit Historikern beraten; Stattdessen arbeiteten sie direkt mit örtlichen Maurern zusammen, um das zu bauen, was sie wollten.

Over the door he carved his life’s motto: ‘Once Upon a Time’. Once installed, the Clews rarely left the fairy-tale world they created. Henry designed medieval period costumes, not only for himself and Marie but also for the maids and the Senegalese butler, which they wore every day. During their two decades together in residence at the chateau, in addition to the reconstruction and the creation of art, they also hosted elaborate parties for European society and American expatriates. They filled the château and garden with peacocks, flamingos and other exotic birds, and loved to stage dramatic, elaborate dinner parties that to the bewildered guests seemed to come straight out of a Hollywood movie.

The most lasting feature of all is Henry’s personal mythology, devoted to something he called ‘Humormystics’, amply illustrated in stone throughout the castle, cloister capitals and gardens: weird monsters and grotesques, human figures and animals, many in egg and phallic shapes with cryptic inscriptions and most carved in stone out of his private quarry in the Esterel with the help of 12 stone cutters.

Die Dorfbewohner wurden von den Clews nicht vergessen, die einen Fischerhafen bauten und auf dem Schlossgelände Gottesdienste und andere Veranstaltungen für die Menschen in der Stadt organisierten. Als Henry 1937 starb, umfasste der Trauerzug praktisch das gesamte Dorf.

Here, too, is Clews’ own self-designed tomb and epitaph (‘Grand Knight of La Mancha Supreme Master Humormystic Castelan of Once Upon a Time Chevalier de Marie’), completed by Marie, who survived until 1959 and made sure all was preserved intact by founding the charitable La Napoule Arts Foundation, where American and French artists and writers can work immersed in Clews’ phantasmagoria.

Today, you can still see Henry Clews Jr.’s art exhibited inside. Make sure to stop and have a cup of tea at the café overlooking the sea.

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Die Häfen, der Strand und die Märkte

Entlang der Küste gibt es hier mehrere Häfen, vom kleinen Hafen in Riou de l'Argentiere bis zu den viel größeren in Port de la Rague und Port La Napoule. Vom Hafengebiet von Mandelieu-la-Napoule aus können verschiedene Bootsausflüge arrangiert werden, um die nahegelegene Küste zu erkunden die Lerins-Inseln, während der Fußweg, der nach Südwesten entlang der Küste führt, etwa zwei Kilometer entfernt sein kann Théoule-sur-Mer.

Die StrandbereicheObwohl sie nicht sehr weitläufig sind, sind sie sandig und beliebt und wurden für ihre Sauberkeit und Ausstattung mit der „Blauen Flagge“ ausgezeichnet.

Lokale Märkte, eine gute Gelegenheit, viele lokale Produkte zu probieren, finden viermal pro Woche in Mandelieu statt – jedoch nicht immer am selben Ort. Mittwoch- und Freitagmorgen findet der Markt auf der Place des Combattants im Stadtzentrum statt, donnerstags in La Napoule am Place Saint-Fainéant und samstags vormittags auf der Place Jeanne d'Arc .

Es gibt auch mehrere große Parks in der Stadt, die für ihre Mimosenbäume bekannt sind (jedes Jahr Ende Februar finden mehrere Veranstaltungen zur Feier der Mimosen statt).

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