Πόλεις L'Esterel: Mandelieu-la-Napoule

Η πόλη Mandelieu-la-Napoule is situated between Theoule-sur-Mer and Cannes. It is in an attractive location, with the Mediterranean to the front and hills behind the town. There are two parts to the town: the seafront at La Napoule itself (which is the only area worth visiting) and the modern, commercial town of Mandalieu, a little way inland.

Golf is what makes Mandelieu famous. Choose between the Old Course and Riviera Golf, the first laid out a hundred years ago by the nephew of the tsar, the latest by an American. The brochures speak of ‘panoramas to stop you from breathing’. If you recover your breath, head to the coast, where La Napoule awaits.

Η La Napoule έχει τις συνηθισμένες παραλίες και ξενοδοχεία και την πιο τρελή ανοησία που έχτισε ποτέ ένας ξένος σε αυτή την ακτή: Ίδρυμα Τέχνης La Napoule, που στεγάζεται μέσα στο Château de Napoule — ένα ψευδο-μεσαιωνικό κάστρο φαντασίας όμορφα τοποθετημένο κοντά στο Pointe des Pendus (Hanged Men's Point), χτισμένο από έναν ψευδο-μεσαιωνικό καλλιτέχνη, Henry Clews Jr.

Château de Napoule

Το Château de la Napoule κατασκευάστηκε τον 14ο αιώνα από την κόμισσα του Villeneuve. Στο πέρασμα των αιώνων ξαναχτίστηκε πολλές φορές. Τον 19ο αιώνα μετατράπηκε σε υαλουργείο. Το 1918, αγοράστηκε από τον Αμερικανό χρηματοδότη, Henry Clews Jr.

Γεννημένος το 1876 σε μια πλούσια αμερικανική τραπεζική οικογένεια, ο Clews ήταν γλύπτης και σχεδιαστής που φανταζόταν τον εαυτό του έναν σύγχρονο Δον Κιχώτη. Η μεγαλύτερη αδερφή του Clews, Dr. Elsie Clews Parsons έγινε διάσημος ανθρωπολόγος, συγγραφέας και ακτιβιστής, με τρία πανεπιστημιακά πτυχία, μεταξύ των οποίων ένα μεταπτυχιακό και ένα διδακτορικό από Πανεπιστήμιο Κολούμπια. Την ίδια χρονική περίοδο, απέτυχε σε τρία διαδοχικά πανεπιστήμια (όλα μέχρι τα 20 του χρόνια), έχοντας αποβληθεί από Amherst College, εγκαταλείποντας τη φιλοσοφία στο Κολούμπια και μετά πετάχτηκε έξω από Πανεπιστήμιο Leibniz Αννόβερο Στα γερμανικά.

Αφού εγκατέλειψε την οικογενειακή επιχείρηση, αποφάσισε να γίνει καλλιτέχνης και σπούδασε γλυπτική Ογκίστ Ροντέν (τον οποίο πλήρωσε για να σπουδάσει), αλλά –και πάλι– δεν τα κατάφερε. Χωρισμένος από την κοινωνική του σύζυγο, άρχισε να εφευρίσκει ξανά τη ζωή του όταν παντρεύτηκε την όμορφη χωρισμένη Elsie Whelen Goelet (whom he renamed Marie because she reminded him of the Madonna — yes, that actually happened!) They had a son and moved to Paris, leaving two young children from his first marriage behind, only to be chased out by the noise of the bombardments in 1917.

The Clews came down to the coast, bought the ruined fort first built by the Saracens and known as the Château de la Napoule, and converted it into a crenellated fantasy castle that Henry called La Mancha, his refuge from the modern world, scientists, reformers, the middle class, democrats, and everything else (although everyone noticed he didn’t extend his hatred to telephones and the other mod cons of the day).

Αν και ένα μικρό μέρος του κάστρου (ο Πύργος των Σαρακηνών) χρονολογείται από τον 11ο αιώνα, το μεγαλύτερο μέρος του κάστρου που μπορείτε να δείτε είναι μια ανακατασκευή του 20ου αιώνα ενός κάστρου του 14ου αιώνα που καταστράφηκε κατά τη διάρκεια της Επανάστασης. Οι Clews είχαν το δικό τους όραμα για το κάστρο τους και δεν ήθελαν να συμβουλευτούν ιστορικούς. Αντίθετα, συνεργάστηκαν απευθείας με ντόπιους κτίστες για να χτίσουν αυτό που ήθελαν.

Over the door he carved his life’s motto: ‘Once Upon a Time’. Once installed, the Clews rarely left the fairy-tale world they created. Henry designed medieval period costumes, not only for himself and Marie but also for the maids and the Senegalese butler, which they wore every day. During their two decades together in residence at the chateau, in addition to the reconstruction and the creation of art, they also hosted elaborate parties for European society and American expatriates. They filled the château and garden with peacocks, flamingos and other exotic birds, and loved to stage dramatic, elaborate dinner parties that to the bewildered guests seemed to come straight out of a Hollywood movie.

The most lasting feature of all is Henry’s personal mythology, devoted to something he called ‘Humormystics’, amply illustrated in stone throughout the castle, cloister capitals and gardens: weird monsters and grotesques, human figures and animals, many in egg and phallic shapes with cryptic inscriptions and most carved in stone out of his private quarry in the Esterel with the help of 12 stone cutters.

Οι ντόπιοι χωρικοί δεν ξεχάστηκαν από τους Clews, οι οποίοι έχτισαν ένα ψαράδικο λιμάνι και κανόνισαν θρησκευτικές λειτουργίες και άλλες εκδηλώσεις στο κάστρο για τους ανθρώπους της πόλης. Όταν ο Χένρι πέθανε το 1937, η νεκρώσιμη ακολουθία περιλάμβανε σχεδόν ολόκληρο το χωριό.

Here, too, is Clews’ own self-designed tomb and epitaph (‘Grand Knight of La Mancha Supreme Master Humormystic Castelan of Once Upon a Time Chevalier de Marie’), completed by Marie, who survived until 1959 and made sure all was preserved intact by founding the charitable La Napoule Arts Foundation, where American and French artists and writers can work immersed in Clews’ phantasmagoria.

Today, you can still see Henry Clews Jr.’s art exhibited inside. Make sure to stop and have a cup of tea at the café overlooking the sea.

Θέλουν περισσότερα? Εδώ είναι ένα λίστα με διάσημες βίλες, τις διασημότητες που τα είχαν και τα τρελά πράγματα που συνέβησαν εκεί.

Τα λιμάνια, η παραλία και οι αγορές

Υπάρχουν πολλά λιμάνια κατά μήκος της θάλασσας εδώ, από το μικρό λιμάνι στο Riou de l'Argentiere έως τα πολύ μεγαλύτερα στο Port de la Rague και το Port La Napoule. Μπορούν να οργανωθούν διάφορες εκδρομές με σκάφος από την περιοχή του λιμανιού Mandelieu-la-Napoule, για να δείτε την κοντινή ακτή και τα νησιά Lerins, ενώ το μονοπάτι που κατευθύνεται νοτιοδυτικά κατά μήκος της ακτής μπορείτε να ακολουθήσετε περίπου δύο χιλιόμετρα για να φτάσετε Theoule-sur-Mer.

ο περιοχές της παραλίας, αν και δεν είναι πολύ εκτεταμένες, είναι αμμώδεις και δημοφιλείς και έχουν βραβευτεί με το βραβείο «μπλε σημαία» για την καθαριότητα και τις εγκαταστάσεις.

Τοπικές αγορές, μια καλή ευκαιρία να δοκιμάσετε πολλά τοπικά προϊόντα, πραγματοποιούνται στο Mandelieu τέσσερις φορές την εβδομάδα – αλλά όχι πάντα στον ίδιο χώρο. Το πρωί της Τετάρτης και της Παρασκευής η αγορά βρίσκεται στην Place des Combattants στο κέντρο της πόλης, την Πέμπτη είναι στη La Napoule στην Place Saint-Fainéant και το πρωί του Σαββάτου στην Place Jeanne d'Arc .

Υπάρχουν επίσης πολλά μεγάλα πάρκα στην πόλη, γνωστά για τα δέντρα μιμόζας τους (πολλές εκδηλώσεις πραγματοποιούνται για τον εορτασμό των μιμόζας στα τέλη Φεβρουαρίου κάθε χρόνο).

Αναρωτιέστε πώς θα φτάσετε στο Mandelieu-la-Napoule; Ολοκλήρωση αγοράς ο οδηγός μας: Πώς να φτάσετε στην περιοχή Esterel.