Raccourcis
Guide complet de l'Estérel
Le Massif de l'Estérel est un vaste espace naturel de montagnes rocheuses de couleur rouge situé entre Cannes et St. Tropez, sur le versant ouest de la Côte d'Azur. Les falaises rouges et les montagnes qui représentent le massif s'élèvent à pic depuis la côte et constituent l'un des phénomènes naturels les plus époustouflants au monde.
Ce massif montagneux volcanique de basse altitude de 32 000 hectares, aux falaises de porphyre rouge, est situé au bord de la mer Méditerranée. Il couvre le sud-est du Var, une petite partie située dans les Alpes-Maritimes, France. Le massif couvre une superficie de 320 km², dont 130 km² de forêt officiellement protégée.
Les paysages de roches rouges et les vues lointaines en font une région particulièrement intéressante à explorer.
L'Estérel doit son nom à la fée Esterelle, qui enivra et trompa ses amants ardents et s'installa ainsi à juste titre sur la Côte de l'Illusion.
Entre Cannes et Fréjus, cette féerique Côte de l'Illusion offre l'un des intermèdes les plus étranges de la nature : un massif sauvage de falaises et de promontoires rouge sang, avec des plages de sable ou de galets au milieu de rochers de porphyre échevelés tombant dans la mer bleue, bleue. C'est le genre de paysage romantique où les saints ermites aiment Saint-Honorat et des brigands impies comme Gaspard de Besse se sentait également chez lui.
Le beau Gaspard, issu d'une famille bourgeoise de Besse-sur-Issole , était lui-même l'étoffe des romans d'amour - un bandit de grand chemin généreux aux manières courtoises, amateur de bonne chère et de bon vin, érudit qui divertit le jury de son procès à Aix en récitant des passages de Homère et Anacréon en grec. Quand ils l'ont pendu de toute façon, beaucoup de femmes ont pleuré des larmes amères (d'autres se sont demandé où il cachait tout son butin (il n'a jamais été retrouvé).
Malheureusement, les forêts de liège vierges qui cachaient autrefois la bande de Gaspard dans l'Estérel ont été à plusieurs reprises ravagées par les incendies. Ces tragédies environnementales ont été causées par des brigands sous la forme de promoteurs immobiliers avides et de leurs grotesques bétonnières, qui incendient des arbres protégés pour dégager des terres à aménager. Ils font la course au coude à coude avec les vaillantes tentatives du service forestier de reboiser la montagne aride avec des pins et des ilexes résistants à la sécheresse et aux maladies.
Venez au printemps, quand les fleurs sauvages enflamment cette féerie volcanique fauviste. En été, les routes internes et les sentiers de randonnée sont souvent fermés pour réduire les risques d'incendies accidentels.
Plusieurs éléments composent le Massif de l'Estérel :
La route côtière
La route côtière qui longe la frontière sud du Massif de l'Estérel est l'une des routes côtières les plus pittoresques de France. Entre Mandelieu la Napoule et Saint-Raphaëlest la plus jolie, avec d'un côté les montagnes rouges du Massif de l'Estérel et de l'autre criques et plages. (Le tronçon de route à l'est de Mandelieu vers Cannes est plutôt commercial.)
Dans de nombreux endroits, les falaises du massif atteignent la mer, formant de petites criques entourées de roches rouges, avec des roches plus déchiquetées émergeant de façon spectaculaire de la mer. Le long de la route côtière, il y a quelques petites stations balnéaires et plages (voir ci-dessous pour les guides de ces villes), mais c'est le paysage naturel qui est la grande attraction de la région.
Randonnées intérieures de l'Estérel
Loin de l'eau, assurez-vous de laisser le temps d'explorer les collines intérieures. Le massif de l'Estérel est l'endroit idéal pour randonner. Il existe plusieurs points où vous pouvez accéder au massif et atteindre les plus hauts sommets - vous devrez faire de la randonnée pour atteindre les points les plus élevés - et chacun a ses propres attractions, et la plupart ont des vues impressionnantes s'étendant loin le long de la côte et à travers la Méditerranée .
Il y a peu de villages à découvrir dans le Massif d'Estérel lui-même, et une grande partie des forêts qui couvraient autrefois la région ont été détruites par des incendies causés par l'homme (il y a encore une zone de forêt vers le nord) mais ce qui reste est toujours très impressionnant.
Il y a plusieurs sentiers balisés pour randonneurs et cyclotouristes dans le Massif d'Estérel et ce sont la meilleure façon de découvrir la région. Parmi les plus prisés figurent ceux du Cap du Dramont, le sommet du Mont Vinaigre (point culminant du Massif), la balade jusqu'au belvédère du Cap Roux (notre préférée des balades que nous avons faites ici), et les Gorges du Blavet à Bagnols-en-Foret au nord.
Le Mont San Peyre est un dôme volcanique près Mandelieu la Napoule et la côte. Il a un sentier facile à suivre vers le sommet (il y a un point de vue et une «table d'orientation» au sommet de San Peyre), tandis que les pentes boisées ouvertes du Mont Turney sont également à proximité.
Mont Vinaigre est le point culminant du massif de l'Estérel et parfait pour une randonnée. Il existe de nombreux endroits à partir desquels vous pouvez commencer une randonnée dans la région de l'Estérel, mais la randonnée vers le Mont Vinaigre est recommandée par de nombreux habitants. De là, vous aurez une vue sur la forêt mais aussi sur la côte ; vous pouvez voir tout le chemin de Cannes à Saint-Tropez ! Vous pouvez accéder au départ en voiture puis monter pendant environ 45 minutes. Voici les détails de la randonnée.
En été, certaines parties de l'Estérel peuvent être fermées pour cause d'incendie (puisque l'homme est la première cause des incendies de forêt). En automne et en hiver, vous devrez faire attention aux balles perdues des chasseurs (ce qui est malheureusement le cas de la plupart des endroits sauvages de France en dehors des réserves). Renseignez-vous avant de vous déplacer en vérifiant ce site.
Lac de Saint-Cassien
Lac de Saint-Cassien est une alternative parfaite aux plages (bondées). Pour environ 70 € par personne, vous pouvez louer des vélos électriques à Moovbike dans la commune voisine des Adrets de l'Estérel et partez faire un tour dans la forêt autour du lac (uniquement des sentiers forestiers, pas besoin d'aller sur des routes dangereuses avec des voitures).
Si vous décidez de profiter de l'eau turquoise du lac, vous pouvez également décider de vous baigner, de faire du pédalo ou de faire du stand up paddle. Il y a des endroits pour louer des pédalos, des canoës ou des kayaks et plusieurs restaurants décontractés sur le lac.
Réserve écologique de Fondurane
A la Réserve Ecologique de Fondurane vous pouvez observer de nombreuses espèces différentes d'oiseaux, de grenouilles et de tortues. Troquez vos mobiles pour des jumelles le temps d'un instant et laissez-vous surprendre par la nature !
La réserve vous permet de flâner sur les sentiers balisés, dans une zone naturelle protégée de 43 hectares, dans la partie ouest de Lac de Saint-Cassien. Une application mobile vous guidera (téléchargez l'application "Pistes et Trésors" sur Apple Store et jeu de Google et lancez le circuit "Cap nature à Fondurane".) Assurez-vous de porter des chaussures confortables et d'apporter un sac à dos avec crème solaire écologique (oxyde de zinc uniquement), un bidon d'eau rechargeable, une collation, des jumelles (si vous voulez observer la faune) et un sac pour vos déchets. Il est interdit de fumer des cigarettes en raison des nombreux incendies de forêt déclenchés par les fumeurs.
Un observatoire permet de découvrir les espèces animales et végétales du site en toute tranquillité. 175 espèces d'oiseaux ont été recensées et il est possible d'observer certaines des espèces les plus menacées comme le canard colvert, la sarcelle, le héron cendré, le busard des roseaux…
Les Calanques de l'Estérel
Les Calanques de l'Estérel sont des calanques et criques rocheuses qui s'étendent Saint-Raphaël à Mandelieu la Napoule et plonger à pic dans les eaux limpides de la Méditerranée.
Découvrez d'imposantes falaises rocheuses et de multiples criques sauvages caractérisées par le contraste entre la couleur rouge de la roche granitique et le bleu turquoise de la mer. Facilement accessibles, ils forment l'un des paysages les plus remarquables de la Côte d'Azur. De nombreuses épaves anciennes se trouvent également dans les eaux peu profondes près de la côte.
Vous pouvez faire de la randonnée le long de ces formations impressionnantes et profiter de la vue imprenable sur la mer Méditerranée, ou réserver une excursion en bateau et les admirer depuis la mer. Mais n'oubliez pas votre équipement de snorkeling, car vous ne pourrez pas résister aux eaux turquoises.
Mini-Iles & Réserve Marine
L'Estérel est l'un des meilleurs endroits au monde pour faire du snorkeling ou de la plongée sous-marine. La réserve marine du Cap Roux, qui s'étend sur 445 hectares , est situé entre Saint-Raphaël et Cannes, au pied du massif de l'Estérel. Grâce à la « restriction de pêche » qui interdit tout type de pêche, cette zone possède une flore et une faune sous-marine exceptionnelles.
La réserve du Cap Roux abrite de nombreux mérous, et les plongeurs chanceux en apnée ou en scaphandre peuvent même voir des raies à queue de cheval. Au programme de vos rencontres sous-marines : barracudas, murènes, mérous, oursins, poulpes, langoustes. Il est facile de plonger jusqu'à 30 mètres de profondeur.
La navigation est simple car vous nagez autour d'un pic rocheux sous-marin et il n'y a presque pas de courant. La vue depuis le bateau en partant du port de La Napoule au Cap Roux mérite d'être admiré en soi, avec ces incroyables roches rouges de l'Estérel qui plongent dans le bleu profond de la Méditerranée.
Près de Saint-Raphaël, vous trouverez une petite île appelée l'Ile d'Or . Ce n'est pas loin au large, il est donc à la portée de tous et abrite de nombreux plaisirs sous-marins. La légende veut qu'Hergé s'en soit inspiré pour écrire Tintin et l'île noire.
En 1897, un architecte devient le premier propriétaire de l'Ile d'Or, achetée aux enchères pour seulement 280 francs (une Peugeot à essence valait 20 fois cette somme !) En 1909, l'île devient la propriété de un médecin/gynécologue qui l'a acquis (pour l'équivalent de 200 000 € d'aujourd'hui) après que l'ancien propriétaire lui ait fait perdre une grosse somme d'argent dans un jeu de cartes.
Il se proclame alors souverain roi de l'île d'or, crée un hymne, une monnaie et des timbres pour l'île, et érige aussitôt (à grands frais) une tour carrée de 18 x 8 mètres en pierre rouge de l'Estérel. La tour se distingue, car elle a été construite dans l'architecture sarrasine, ce qui était inhabituel dans la région (les tours étaient généralement rondes). Au cours des années suivantes (avant le début de la guerre), il a organisé de nombreuses fêtes somptueuses sur l'île.
Notez que l'île d'Or est privée et que la famille qui la possède y passe encore ses vacances en été. En fait, si vous voyez un drapeau flotter au sommet de la tour, cela signifie qu'elle est actuellement habitée.
A proximité (juste un peu plus à l'ouest), vous trouverez d'autres petites îles rocheuses. Ces brasses de la plage de sable fin de Saint-Raphaël, sont un incroyable terrain de jeu sous-marin. La moitié des sites de plongée autour de l'île Sea Lion se trouvent dans des eaux assez peu profondes (environ 40 mètres) et claires, au-dessus d'un lit de sable blanc. En plus d'une arche sous-marine particulièrement belle, il y a aussi deux statues, une de la Vierge Marie et une sirène, situées à 10 mètres de profondeur.
Communes de l'Estérel
Il y a plusieurs villes pittoresques le long de la côte. Consultez les guides d'Iconic Riviera pour chaque ville :
A l'est de l'Estérel se trouve Cannes, et à l'ouest se trouve St. Tropez.
Vous vous demandez comment vous rendre dans l'Estérel et ses villes côtières ? Vérifier notre guide : Chemins d'accès à l'Estérel et notre détour recommandé.
