Cucina di Nice: piatti locali da provare

La cucina francese è famosa in tutto il mondo per i suoi sapori eleganti. Tuttavia, la cucina di Nice probabilmente non è ciò che la maggior parte delle persone ha in mente quando pensa al cibo francese. Situata sulla costa meridionale, la cultura gastronomica di Nice è unica e combina influenze mediterranee, inglesi e francesi di provincia. A differenza del resto della Francia, molti dei piatti per cui Nice è noto sono vegani o vegetariani e sono salutari.

L'influenza inglese

La reputazione di cui la Francia gode oggi come patria dell'alta cucina si è consolidata in gran parte tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Nel XVIII secolo, i visitatori inglesi in Francia deploravano la cucina locale e, per quanto possibile, imponevano ai francesi le prelibatezze della cucina inglese.

In Nice, il 20 settembre 1789, Arthur Young si ritrovò a cenare con roast beef, budino di prugne e porter, cosa che gli fece "abbandonare per un momento l'idea della formidabile distanza che mi separava dall'Inghilterra". Il medico Edward Rigby, in visita alla città quell'anno, ricevette una cena tout à l'anglaise (tutto ciò che è inglese).

Settant'anni dopo, della situazione di Mentone all'estremità orientale della costa, Dott. J. Henry Bennet registrato: “Come mi è stato detto dagli albergatori di Mentone, le cene che ogni giorno richiediamo ed esigiamo positivamente negli alberghi sono per loro cene di festa, che non si sognano mai se non per accogliere amici per un matrimonio o un battesimo. Per fornire questo elevato standard di cibo, a molte centinaia di stranieri, il paese ha dovuto essere saccheggiato per un centinaio di miglia intorno.

La cucina unica di Nice

La cucina di Nice, e della Costa Azzurra in generale, rappresenta una piacevole alternativa ai piatti più sostanziosi tipici del nord della Francia. Ispirandosi alla stagionalità e all'abbondanza dei prodotti della terra e del mare, gli abitanti di Nice hanno sviluppato una cucina iconica, in parte francese e in parte mediterranea, con un tocco inglese.

Con i suoi numerosi ristoranti stellati Michelin e una varietà di piatti locali, la Costa Azzurra è il luogo ideale sia per la cucina raffinata che per quella più rustica, con vista sul Mediterraneo. La cucina nizzarda è così squisita che gli abitanti del luogo si sono candidati per il riconoscimento UNESCO di 90 ricette chiave, tra cui l'insalata nizzarda.

Nice è unico anche perché non è necessario uscire dai confini della città per visitare vigneti e cantine. Con soli 70 ettari vitati, AOC Bellet è tra le regioni vinicole più piccole della Francia e l'unica che si trova interamente all'interno dei confini della città. I due vitigni autoctoni, Braquet e Folle noire, sono antecedenti all'occupazione romana della Riviera. Cerca le prime annate nelle sale di degustazione di Cave Bianchi .

Suggerimento: “Niçois” e “Niçoise” significano “di Nice” in francese, e quindi ritroveremo nei nomi di molti di questi piatti locali.

Gli ingredienti

Gli ingredienti di stagione provenienti dai mercati locali svolgono un ruolo chiave nella cucina locale. Grazie al clima particolarmente mite, Nice è una città che privilegia il concetto "dalla fattoria alla tavola", con quasi tutti gli ingredienti coltivati nelle fattorie vicine.

I residenti, compresi gli chef professionisti, si dirigono verso il mercato di Cours Saleya per afferrare gli ingredienti per i pasti cucinati in casa. Classificato come uno dei migliori mercati in Francia dal Consiglio nazionale per le arti culinarie, questo mercato offre gli ingredienti più freschi e di provenienza locale della città. Le tende da sole a strisce ospitano fiori colorati come dalie e gerani e i clienti possono sfogliare bancarelle dopo bancarelle di verdure biologiche, frutta e formaggi.

Anche prelibatezze come i pungenti tartufi invernali che si trovano in ristoranti come Terre du Truffes provengono da feste di foraggiamento nelle vicine foreste di querce delle Alpi Marittime. Nelle vicinanze si trovano anche funghi stagionali meno costosi come finferli e porcini.

I Niçois sono immancabilmente creativi quando si tratta di verdure: mentre i delicati petali gialli della zucchina sono usati raramente in altre parti della Francia, qui vengono sfruttati in farcis (vedi sotto) e vari altri piatti. Il modo più popolare di cucinare i fiori, che adornano le bancarelle del mercato in tutta la regione da maggio a settembre, è friggerli in una pastella leggera per fare beignets (frittelle).

Cucina nissarde

Nice prende sul serio la propria cucina tradizionale. La città ha creato un marchio di certificazione chiamato Cuisine Nissarde per far sapere ai buongustai dove andare per gustare i piatti tradizionali locali della città. Puoi gustare l'autentica cucina di Nice e i suoi sapori originali in uno dei ristoranti etichettati "Cucina nissarde". In tutta la Costa Azzurra ci sono circa una ventina di ristoranti ufficialmente etichettati come “Cuisine Nissarde”, otto dei quali a Vieux o nelle sue vicinanze Nice.

Forse il più autentico è a conduzione familiare Chez Acchiardo , amato dalla gente del posto dal 1927, serve piatti tradizionali come daube, spezzatino di manzo al vino rosso ed erbe mediterranee; trouchia, una frittata con bietole novelle; E pissaladiere, una focaccia condita con cipolle caramellate, acciughe e olive. Qui e in molti altri ristoranti, assicurati di provare merda de can, gnocchi verdi conditi con pistou, la versione ligure del pesto.

I piatti più famosi di Nice

Tra prendere il sole sul scintillanti spiagge della Costa Azzurra ed esplorando le strade tortuose, assicurati di provare questi piatti tipici di Nice:

Socca (aka Farinata)

La socca (chiamata anche farinata), lo snack nizzardo per eccellenza, si gusta al meglio come aperitivo con un bicchiere di rosé Côtes de Provence ben fresco. Non servono forchetta e coltello: è il fast food francese nella sua forma migliore. Farina di ceci, olio d'oliva e sale si uniscono per creare un impasto liscio che, dopo diverse ore di riposo, viene cotto in forno a legna, in grandi teglie rotonde. Il risultato è una frittella dorata e croccante all'esterno, morbida e saporita all'interno.

Ordina una porzione abbondante, cospargila generosamente di pepe nero e condividila con gli amici. Ricca di proteine e naturalmente senza glutine, la socca è un'ottima scelta se cerchi un pasto leggero o uno spuntino.

Dove provarlo: Nascosto dietro il porto di Nice, Chez Pippo è stato il posto dove andare une part de socca dal 1923. Aspettatevi un tavolo: la reputazione stellare di Chez Pipo è diventata uno dei segreti peggio custoditi di Nice sia tra la gente del posto che tra i turisti esperti.

Non vuoi sederti? A Nice vedrai i venditori ambulanti che preparano la socca nelle bancarelle sui marciapiedi. Puoi anche prenderne una fetta da sgranocchiare mentre fai acquisti i mercati alimentari all'aperto.

Preparalo a casa: Ricetta socca

Farcis Niçois (aka, Les Petits Farcis)

Il farcis niçois, noto anche come les petits farcis, è un piatto spesso tradotto erroneamente nei menù, con grande stupore dei turisti, che si chiedono cosa possa mai essere "un piatto di ripieni". Si tratta in realtà di una deliziosa specialità locale composta da verdure al forno – solitamente peperoni, melanzane, zucchine e i loro fiori, e persino cipolle – ripiene di carne macinata di vitello e manzo, pangrattato e verdure, a volte guarnite con una spolverata di parmigiano.

Le verdure ripiene possono variare di dimensioni e talvolta vengono servite come antipasto, ma spesso costituiscono un pasto principale soddisfacente insieme a una grande insalata di contorno e un pezzo di pane. Tipicamente consumati durante "la belle saison" (primavera ed estate), i faris niçois sono un pasto leggero e rinfrescante. Gustarli come pranzo leggero in una giornata calda o come portata vegetale di una sontuosa cena provinciale.

Dove provarlo: Les petits farcis sono presenti nella maggior parte dei menu dei ristoranti, ma per un'esperienza autentica dirigiti verso le stradine del Vieux Nice e prendi un tavolo al Ristorante Acchiardo . A conduzione familiare da diversi decenni, questa istituzione locale è specializzata in cucina nizzarda rustica e semplice, tra cui les petits farcis. A differenza delle trappole per turisti che cercano disperatamente di attirare visitatori, Acchiardo sembra riempirsi senza sforzo notte dopo notte. Si noti che è chiuso nei fine settimana e durante il mese di agosto ricco di turisti.

Preparalo a casa: La ricetta del farcis niçois

Pan Bagnat

Sempre orgogliosi della loro famosa insalata Niçoise, la gente del posto ha inventato uno spin-off portatile: in generale, il Pan Bagnat Ecco tutto ciò che c'è di buono in un'insalata nizzarda: tonno, uovo sodo, acciughe, ravanelli, sedano, carciofi, olive, condita con un filo d'olio d'oliva e farcita in un panino fatto con pane di campagna integrale appena sfornato.

Suggerimento: anche se i francesi adorano la maionese, non dovresti mai chiedere la maionese con il pan bagnat. È olio d'oliva o niente!

Dove provarlo: Durante il tuo soggiorno a Nice, vedrai il pan bagnat ovunque, dai caffè chic alle panetterie all'angolo e alle bancarelle di cibo per le strade e nei mercati. Il chiosco da asporto Chez TinTin è un posto affidabile dove trovare il pan bagnat (per circa €5). Anche la maggior parte delle panetterie di Nice ne sono ben fornite.

È l'ideale da portare in spiaggia per un picnic o per un pranzo al volo. Attenzione, però: non è il cibo più facile da mangiare. Il pane, un grande panino rotondo, e il suo contenuto sono predisposti a diventare un pasticcio trasudante, quindi mangialo da solo o con qualcuno che non stai necessariamente cercando di impressionare!

Preparalo a casa: La ricetta del pan bagnat

Insalata nizzarda e pasta nizzarda

L'insalata nizzarda è famosa ben oltre i confini della Francia. Ma il fatto di averla già assaggiata non significa che dobbiate rinunciare a questo piatto durante il vostro viaggio a Nizza. Dopotutto, la stagionalità e gli ingredienti freschi e locali sono al centro della cucina nizzarda. Gli ingredienti che compongono questa insalata complessa e appagante —acciughe, olive, uova, olio d'oliva, verdure estive— danno il meglio di sé nel sud della Francia.

La Salade Niçoise è ottima sia a pranzo che a cena. Lascerai il tavolo con la sensazione di aver consumato un pasto ricco senza essere eccessivamente imbottito.

Una famosa variante di questo piatto è la pasta nizzarda, dove si scambia la lattuga e l'uovo con la pasta.

Dove provarlo: Lu Balico è noto per la sua insalata nizzarda, che varia dalla versione americana, con carciofi al posto dei fagiolini verdi, più acciughe e verdure a dadini in salamoia, servite su verdure fresche con tonno, olive, pomodoro e un uovo sodo.

Preparalo a casa: Ricetta dell'insalata nizzarda e pasta nizzarda ricetta

Pisaladière

La pissaladière è una pasta di pane densa condita con olive nere, cipolle caramellate e acciughe intere. Che tu ci creda o no, la pissaladière una volta era la quintessenza della colazione Nice. L'ingrediente più importante della pissaladière sono le acciughe, ma non lasciarti scoraggiare. Le acciughe salate del Mediterraneo hanno un meraviglioso sapore saporito che è molto più appetibile rispetto alle varietà in scatola. Oggi è probabile che lo troverete come antipasto sia a pranzo che a cena.

Preparalo a casa: Ricetta Pisaladière

Zuppa al Pistou

"Pistou" è una salsa simile al pesto unica, che arriva in una cucchiaiata in cima a questa zuppa di verdure. COME il gourmand americano Waverley Root osservato, è una delle zuppe più buone che l'uomo conosca. Oltre a verdure come carote, zucchine e patate, la soupe au pistou contiene anche fagioli sostanziosi e un'esplosione di erbe fresche. Come molti piatti tipici di Nice, è leggero, sano e molto saporito.

Preparalo a casa: La ricetta della zuppa al pistou

Ratatouille

Dopo l'insalata nizzarda, la ratatouille è probabilmente il piatto più famoso della Nice. Ricordate il film d'animazione con il topo che sogna di diventare chef? Questo è il piatto che ha ispirato quel film.

Questo stufato di verdure è composto da pomodori, cipolle, zucchine, melanzane e peperoni, tutti saltati in padella con aglio ed erbe provenzali (una miscela di erbe aromatiche essiccate, tipicamente origano, rosmarino, timo e maggiorana, tra le altre). La vera ratatouille è uno stufato di verdure semplice e sostanzioso, che può essere consumato come piatto unico.

Dove provarlo: L'ingresso senza pretese di La Merenda Potrebbe non attirare subito l'attenzione, ma è uno dei posti migliori in città per assaggiare specialità locali come questa. Lo chef, Dominique le Stanc, ha lasciato le stelle Michelin conquistate al rinomato Le Chantecler (presso l'Hotel Negresco) per aprire questo accogliente ristorante nel centro storico, dove si concentra sull'autentica cucina nizzarda.

È una rara occasione per assaggiare piatti locali cucinati da uno chef stellato Michelin a prezzi accessibili e, se ti trovi a Nice durante i mesi estivi, ti cucinerà un'eccezionale ratatouille a base di verdure locali.

Preparalo a casa: Ricetta della ratatouille

Daube Niçoise

La Daube Niçoise è uno stufato di manzo che, abbinato a una bottiglia di Cotes du Rhone, costituisce una cena abbondante in una serata fresca. Non lasciatevi scoraggiare dal sole del Mediterraneo nell'ordinare questo piatto, che viene servito in qualsiasi periodo dell'anno. Gli ingredienti tipici dello spezzatino daube sono il manzo brasato e le verdure fresche aromatizzate con un bouquet garni. Tuttavia, gli abitanti di Nice aggiungono tre ingredienti speciali ai loro stufati: funghi cremini, brandy e pepe di cayenna. I funghi terrosi, il pepe piccante e la dolce branda locale trasformano uno stufato semplice e confortante in una ricca esperienza culinaria.

Dove provarlo: Come con il farcis, la maggior parte dei ristoranti offre a daube, ma molti sono al di sotto della media. La Merenda rende il Daube Niçoise perfetto, tutto l'anno.

Preparalo a casa: Ricetta La Daube Niçoise

Ravioli Nizzardi

Anche se molte persone credono che questi ravioli provengano dall'Italia, la verità è che questo piatto di pasta è stato inventato sulla Costa Azzurra ed è ancora molto popolare in Nice. Questi deliziosi ravioli sono tradizionalmente preparati con gli avanzi del daube niçois. Utilizzando la carne di manzo già in umido si ottiene un ripieno tenero e saporito per la pasta, e lo stufato stesso funge da salsa perfetta. Tuttavia, è anche comune trovare ravioli niçois ripieni di carne macinata e il secondo ingrediente essenziale, la bietola. Dato che la pasta fresca è sempre una delizia, tieni d'occhio questo piatto quando mangi fuori nei numerosi ristoranti di Nice.

Preparalo a casa: La ricetta dei ravioli nizzardi

Tourte de Blettes

Sebbene si tratti di una crostata dolce, non lo si direbbe, ma il suo ingrediente principale è la bietola. La pasta che forma la base e la copertura è fatta con olio d'oliva e il ripieno è composto da parmigiano, pinoli e, naturalmente, bietola. A volte viene aggiunto anche uno strato di mele.

Nonostante sia fortemente composto da una verdura, questo piatto è dolce, delizioso e il modo perfetto per concludere un pasto. Pensalo come paragonabile alla torta di carote o alla torta di patate dolci!

Preparalo a casa: Ricetta Tourte de blettes

Se vuoi rendere la tua esperienza con questi stuzzicanti cibi francesi quanto più piacevole possibile, provali su Nice. Oppure fermati L'incredibile mercato di Nice e prendi alcune prelibatezze locali. Dopotutto, la genuinità è uno dei modi migliori per garantire un pasto delizioso.