Villa Ephrussi de Rothschild em Cap Ferrat

Images from La Belle Èpoque (1871-1914) on the French Riviera generate the impression of a whimsical golden era brimming with pleasurable pursuits and indulgences. It was a time of pure fantasy; the stuff little girls might dream of — castles, palatial homes, ball gowns and glass slippers.

A Baronesa

Baronesa Charlotte Béatrice Ephrussi de Rothschild nasceu (em 1864) fabulosamente rica - filha de a família multigeracional fundadora do banco Rothschild. She was exposed from a young age to luxury goods and fabulous artwork and, like her parents, had a passion for collecting beautiful things.

Aos 19 anos, ela foi forçada a se casar com Maurice Ephrussi, que era 15 anos mais velho que ela. Os Ephrussi eram uma família judia russa que fez fortuna controlando a distribuição de grãos, depois ganhou ainda mais dinheiro com petróleo e mais tarde fundou uma rede de bancos chamada Ephrussi & Co. o pai dela prometer-lhes sua filha sofisticada, porém virginal.

Unsurprisingly, the marriage quickly turned sour for Béatrice. Maurice was a man of weak character and a cheating husband. Not long after they were married she found out that he’d given her a serious sexually-transmitted illness, which would prevent her from having children.

Em 1902, Théodore Reinach (que também se casou com alguém da família Ephrussi) começou a construir uma villa em Beaulieu-sur-Mer. Visitando seu Villa Kerylos (which is now also available for visits), Béatrice fell in love with the area.

Maurice também foi atraído para o Sul da França, por causa de o Cassino de Monte Carlo, e ele e Béatrice mantiveram residência em áreas isentas de impostos Mônaco. He was a compulsive gambler (both at the cards-table and via horse racing) and, by 1904, he had driven them into a hole of massive gambling debt adding up to a whopping 12 million gold francs (the equivalent of €30 million today).

Preocupado com o futuro financeiro da família e não querendo que o nome Rothschild fosse associado a Maurice ou às suas dívidas crescentes, o pai de Béatrice finalmente concordou em levá-lo ao tribunal para pedir o divórcio. Eles ganharam o caso e em junho de 1904, após 21 anos de casamento, o divórcio foi oficialmente pronunciado e o casamento sem amor finalmente acabou.

A vila

O pai de Béatrice morreu em 1905 (felizmente, após o divórcio) e ela herdou parte da imensa fortuna dele. Nesse mesmo ano, agora com 40 anos, ela decidiu que queria começar uma vida nova e independente, e que a maneira de fazer isso era construir a casa dos seus sonhos em Cabo Ferrat.

Quando ela descobriu pela primeira vez esta área de 17 acres (69.000 m²) terreno em Cap Ferrat, ela foi imediatamente seduzida pela beleza do entorno. Na época o terreno era bastante inacessível; era pouco mais que uma área rochosa e árida atravessada por uma trilha de mulas. Quando soube que a propriedade estava à venda e que o Rei Belga, Leopoldo II, também se interessou por ele, comprou-o sem hesitar e começou a construir uma luxuosa villa no que mais tarde ficou conhecido como o Goût Rothschild estilo.

O projeto, que incluía magníficos jardins, levou sete anos (1905 a 1912) para ser concluído. Béatrice foi especialmente meticulosa na escolha de um arquiteto. Ela recusou planos apresentados por cerca de uma dúzia de arquitetos importantes, incluindo os projetos propostos por Claude Girault (arquiteto do Petit Palais) e Henri-Paul Nénot (ganhador do Grande Prêmio de Roma e designer da nova Sorbonne). Arquiteto Jacques-Marcel Auburtin acabou por ser encarregado do projecto da villa, tendo cumprido escrupulosamente todas as exigências de Béatrice. Ele foi auxiliado por Aaron Messiah, um arquiteto de Nice que construiria várias vilas para a aristocracia.

Villa Ile-de-France (como era chamada na época) é um pastiche de mármore veronese, móveis Luís XV e milhares e milhares de terrinas de Sèvres.

Béatrice era uma cliente tão boa que os vendedores estavam dispostos a carregar suas obras de arte e móveis nos trens e levar suas lojas até ela. Ela mobiliou sua villa diretamente na Gare de Beaulieu; um trem chegava de Paris carregado de móveis e obras de arte e Béatrice selecionava as obras que desejava para sua villa na plataforma da estação ferroviária! Grande parte da arte e do mobiliário não seleccionado para esta villa iria, em vez disso, mobilar a sua villa no Mónaco.

Béatrice loved art and used her wealth to travel the world and to acquire a collection of paintings including Old Masters, plus sculptures, rare porcelain, and antique furniture. She enjoyed filling the villa with her ever-growing art collections. She also created her own private zoo with exotic birds and animals including flamingos, parrots, monkeys, mongooses, antelope, and gazelles. She made it into a hub for art of all kinds: literary parties, music, gatherings of art collectors, and riveting conversation.

Os jardins

A vila é mais famosa por seus nove jardins temáticos, bem como pelo festival de rosas e plantas que acontece todo mês de maio. Béatrice recorreu ao talento de vários designers de renome, incluindo Haroldo Peto e Achille Duchêne — highly prized landscape architects in Europe and the United States at the time.

O local escolhido para a moradia não era particularmente propício à criação de um jardim. Na verdade, criar um parque num promontório rochoso coberto de árvores e exposto a ventos fortes foi um verdadeiro tour de force. Béatrice dinamitou o solo e trouxeram grandes quantidades de terra para nivelar a superfície. Centenas de trabalhadores italianos foram contratados para estas obras de renivelamento em grande escala. Não era incomum ver seus funcionários escondidos em pirâmides de papelão verde, representando ciprestes, ou manobrando longas tiras de tecido prateado, cinza e verde na tentativa de determinar a localização exata dos lagos, calçadas e canteiros de flores…

Béatrice inspirou-se nas suas viagens para criar nove jardins distintos concebidos em torno de temas internacionais. Espanhol, florentino ou japonês… jardim das Musas, jardim do Lapidário, roseiral… Caminhos impecáveis, estátuas clássicas, palmeiras e raras fragrâncias florais rodeiam este paraíso. Como era na sua época, a cada vinte minutos, a famosa “fonte musical” ainda entra em ação enquanto toca Mozart.

A profanação

Béatrice fez da villa a sua residência de inverno e veio aqui regularmente por um período de cerca de dez anos, dividindo seu tempo entre Paris, Mônaco e Deauville. Tendo nascido no Hotel Talleyrand em Paris em 14 de setembro de 1864, faleceu em Davos, Suíça, em 7 de abril de 1934, de tuberculose. Ao morrer, a Baronesa doou o imóvel e seu acervo à Academia de Belas Artes divisão do Instituto de França and it is now open to the public.

Horrifyingly, during WW2, France (under the rule of the collaborationist Vichy government) participated in systematically looting and liquidating her villa and collections. During the the war, Cap Ferrat was deserted by its inhabitants and the area was mined and looted. The villa remained unattended and the gardens abandoned for two years.

Renascimento e Desonra

Depois da guerra, o Academia de Belas Artes dominada por homens contratado Louis Marchand para trabalhar nos jardins negligenciados e restaurá-los ao seu esplendor anterior à guerra. O edifício foi reparado e escolhido um novo esquema de cores para as fachadas: enquanto Béatrice escolheu o amarelo ocre, a Academia repintou a villa de rosa. Béatrice era uma mulher que sabia o que queria e escolheu cuidadosamente cada detalhe da villa, tornando esta uma mudança surpreendente.

Em um movimento igualmente chocante (leia-se: profundamente sexista), a villa foi renomeada do nome escolhido por Béatrice, 'Ile de France', para 'Villa Ephrussi de Rothschild'. O nome do horrível ex-marido de Beatrice foi acrescentado antes do dela, entrelaçando para sempre a história deles aos olhos do público e dando-lhe injustamente crédito por uma villa com a qual ele não tinha nada a ver - na verdade, ele nunca havia posto os pés nela! Isso teria enojado Béatrice, que era feminista e teve que lidar com o sexismo ao longo da vida. Esperamos que a Academia remova “Ephrussi” do nome num futuro próximo.

Hoje, a villa e grande parte dos jardins permanecem (embora grande parte do terreno tenha sido vendido) e, graças a Béatrice, esta propriedade é uma grande atração turística e geradora de dinheiro para a Riviera Francesa. Não está em muito bom estado, mas ainda assim vale a pena visitá-lo para ver os jardins e os tesouros sobreviventes recolhidos pela Baronesa.

Eventos para participar

Muitos eventos são realizados na villa. Confira este post e nosso Calendário de Eventos para atualizações.

Coquetéis à noite de verão: 'Nocturnes de la Villa'

Em julho e agosto, a Villa Ephrussi de Rothschild fica aberta em algumas noites para que você possa descobrir a vila e seus jardins durante eventos noturnos que irão reviver a magia dos dias dourados da Riviera. Música ao vivo, fontes, bar e velas ao redor dos jardins criarão o cenário para uma visita romântica e glamorosa à vila. O pátio e as bacias do Jardin à la Française (jardim de estilo francês) serão iluminados por centenas de velas.

A temporada de 2023 de 'Nocturnes de la Villa' está planejado para todas as segundas e terças à noite, de 3 de julho a 22 de agosto de 2023. As noites girarão em torno da música em uma variedade de formas, da América Latina ao jazz, e o programa apresenta uma lista de talentosos artistas com formação igualmente internacional, como o signatário brasileiro Márcio Faraco na noite de lançamento, a grande ópera canadense Marie-Nicole Lemieux em 11 de julho e a estrela swing francesa Liane Foly em 18 de julho de 2023.

Algumas noites serão (além da música) acompanhadas de leituras de poesia, outras de apresentações circenses (13 de julho e 1 de agosto de 2023) e recitais de dança. A programação completa você encontraaqui.

Dado o espectacular cenário dos jardins da Villa Ephrussi de Rothschild e as diversas ofertas gastronómicas disponíveis, como o pacote de jantar no restaurante do hotel por 105€ e o piquenique “Panier Fraîcheur” nos relvados por 60€, esta série de 16 concertos será um verdadeiro deleite para os sentidos.

O preço de entrada padrão é de 35€ por pessoa e 80€ para uma família de quatro pessoas. Somente com reserva. Cada um dos concertos começa às 20h00 e prolonga-se até à meia-noite.

Concertos noturnos e jantares

De dezembro a março, a Villa Rothschild abre suas portas depois das 18h para concertos e jantares ocasionais. Estas noites memoráveis são oferecidas com concertos intimistas, jardins iluminados e champanhe. Os concertos são seguidos de um jantar opcional à luz de velas voltado para a baía de Villefranche. Ver horários, detalhes e compre ingressos aqui.

Detalhes da visita

The villa (including the gardens) is open for visits, and is worth the trip to see. There’s also a tea room / restaurant in what was previously used as a dining room. You can go for a delicious snack in this calm oasis with an unrestricted view of the Bay of Villefranche. At lunchtime, the tea room serves light meals (salads, quiches or the daily special).

Local na rede Internet: Site oficial da Villa Ephrussi de Rothschild

Próximo: Se você quiser aproveitar o dia, considere também caminhar até o Greek Villa Kerylos , que é uma agradável caminhada pela costa em Beaulieu, com vistas deslumbrantes.

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