La Mauresque em Cap Ferrat

Por volta de 1900, o ex-missionário e capelão de Rei Leopoldo II, Félix Charmettant, comprou um terreno (4 hectares / 10 acres) na recém-subdividida península de Cabo FerratAli, ele mandou construir uma vila em estilo mourisco por um arquiteto desconhecido.

Villa La Mauresque ocupa dois endereços – Avenida 52 du Général-de Gaulle e Avenida Bellevue 48, Cap Ferrat.

Em 1927, o romancista britânico Somerset Maugham (que ficou famoso por chamar a Riviera Francesa de “lugar ensolarado para pessoas obscuras” - bastante profético, dada a vila em que morava) comprou a propriedade. Ele foi o autor mais rico de seu tempo. Ele encomendou ao jovem arquiteto americano Barry Dierks eliminar os elementos neoorientais originais da villa, classicizar as fachadas e pátio e modernizar o traçado. Foi construída uma ampliação e a capela transformada em escritório. Instalou também uma piscina e uma quadra de tênis, onde jogava com sua secretária pessoal.

Rodeada de jardins e terraços, esta moradia já recebeu inúmeros escritores e celebridades. Um convite para visitar a mansão de Somerset Maughaum no Cap foi considerado uma grande conquista pela alta sociedade da Riviera, e um fluxo constante de luminares veio visitá-lo. Tornando-se parada quase obrigatória da sociedade literária e da Riviera, recebeu grande parte das celebridades que visitaram a Riviera: Winston Churchill, o Duque e Duquesa de Windsor, Lorde Beaverbrook e a Aga Khan misturado com figuras literárias como TS Eliot, Poços HG, Rudyard Kipling, Ian Fleming, Noel Coward e até mesmo Virgínia Woolf. A história desta época da história da vila foi virou peça de teatro ao vivo.

Maugham e seu parceiro Gerald Haxton (que morreu em 1944) moravam juntos na vila. Maugham era alvo do regime nazista, que condenava a moral de sua obra. Ele fugiu para a Inglaterra em busca de refúgio, mas retornou à vila em 1946. A ocupação alemã, italiana e francesa havia saqueado a vila e a deixado muito danificada. A fachada estava crivada de balas, seus carros haviam desaparecido, a adega fora esvaziada e a vila fora extensamente danificada pela Marinha Real Britânica durante o bombardeio de Cap Ferrat, numa tentativa de destruir o farol. De fato, quando voltou a morar lá, encontrou uma bomba não detonada no chão de seu quarto e disse que a vila "parecia um paciente que mal sobreviveu a uma doença mortal".

Mas a sua inestimável coleção de arte estava segura, escondida e intocada. Felizmente, ele tinha a riqueza necessária para restaurar a saúde de seu querido paciente. Maugham convocou arquiteto americano Barry Dierks, que estava habituado a este tipo de propriedades, para renovar a moradia. O escritor planejava vender a propriedade no início dos anos 1960, mas sua ex-esposa e filha reivindicaram a propriedade impedindo a venda.

A rivalidade impiedosa com sua filha sobre sua herança, arquitetada por sua ciumenta amante-secretária, Alan Searle, prejudicou os últimos anos de Maugham. A vila foi a residência principal de Maugham até sua morte em 1965, quando, dizem alguns, ele morreu como um velho amargo, solitário e quase insano, protestando contra o mundo e sua corrupção como um Lear moderno. No final, o último parceiro de Maugham, o jovem Alan Searle, herdou a propriedade e a villa de Maugham, depois mudou-se para Monte Carlo.

Em 1967 a villa foi comprada por uma socialite texana filha de empresários russo-americanos Lynn WyattEla é uma figura proeminente na sociedade internacional, com muitas distinções em seu nome. As fachadas e o layout interior foram modificados – mantendo o estilo clássico – desta vez pelo arquiteto francês Marcel Guilgot.

O interior, no rés-do-chão, modificado durante a remodelação de 1967, incluía um hall de entrada semicircular maior (antiga sala de jantar), sala de estar, cozinha, salas de serviço e alojamentos de funcionários. A torre abrigava a biblioteca. No primeiro andar, servido por elevador, encontram-se sete quartos e quatro casas de banho, bem como salas de serviço, lavandaria e rouparia. Uma escada leva ao terraço e há uma quadra de tênis na propriedade.

Em 2005, os coproprietários David Brown e Robert Shelter-Jones compraram a Villa La Mauresque por 50 milhões de euros.

Desde então, Dmytro Firtash, um oligarca ucraniano com laços estreitos com Vladamir Putin e a máfia russa, comprou a villa. O oligarca bilionário está “no centro da maior operação de corrupção da história da Ucrânia”, disse um ex-diplomata sênior dos EUA. A Ucrânia colocou-o no comando daquele que era um dos seus maiores bancos estatais (chamado Banco Nadra), e ele quase imediatamente recebeu US$ 190 milhões em empréstimos de resgate do Estado, que então desviado para seu uso privado, paralisando o banco e enriquecendo o magnata. O banco foi declarado insolvente e liquidado pouco depois.

Mas o escândalo bancário nem sequer foi a sua pior transgressão contra o povo da Ucrânia. Ele cometeu tantos atos sujos que os ativistas ucranianos o chamam de oligarca mais perigoso. O Departamento de Justiça dos EUA identificou Firtash como um “[associado] de alto escalão do crime organizado russo”. Firtash desde então, foi envolvido em um novo e massivo escândalo político americano com Donald Trump e Rudi Giuliani.

Os moradores locais dizem que nunca veem Firtash na rua e os moradores da casa são reservados, nada amigáveis. Como faz em todas as suas casas, sempre que sai da propriedade, um Mercedes SUV sai primeiro para bloquear a rua que leva até sua casa. Sua Mercedes Maybach preta então sai do local. Seus corpulentos guardas de segurança entram no SUV e ele sai atrás do veículo de Firtash. Em nenhum momento durante a saída coreografada Firtash fica visível.

Apesar de muitas vezes ser confundido com um hotel boutique em Saint-Raphael que leva o mesmo nome nas fotos, a vila não é visível da estrada e não existem fotos públicas (além das aqui publicadas).

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