Villa America, Glitterati și Nașterea verilor pe Riviera

Riviera Franceză a fost „descoperită” în anii 1800 de către nobilimea europeană care și-au petrecut iernile aici, dar a fost în anii 1920 când Riviera Franceză a devenit destinația de vară pe care o cunoaștem astăzi. Dacă vizitați Riviera Franceză în iulie sau august, s-ar putea să aveți probleme în a găsi un spațiu deschis pe plajă să-ți pui prosopul. Este greu de imaginat că până în anii 1920 nu existau turiști de vară aici, niciun hotel nu era deschis și nimeni nu înota în mare.

Normally, high society deserted the French Riviera in the hot summer months, with all the grand hotels shuttering their doors from May to September. That is, until the Murphys, a wealthy and trendsetting socialite couple from New York single-handedly changed that. They began a trend which would forever change the way the wealthy enjoyed the Riviera.

Deși s-au cunoscut când erau adolescenți, cuplul irlandez-american Sara (32 de ani) și Gerald Murphy (27 de ani) s-au căsătorit la New York în 1915. Ambii se născuseră în familii fabulos de bogate - tatăl lui Gerald, proprietarul unei firme de articole din piele de lux, Sara este milionară producătoare de cerneală. Neavând nevoie să-și câștige existența, familia Murphy avea libertatea de a-și urma pasiunile (arta și alcoolul fiind cheia dintre acestea). Și astfel, tânărul cuplu a fugit de interdicție, presiunile familiei, bigotism și atmosfera conservatoare din SUA pentru libertatea creativă și intoxicarea dezinhibată a Parisului, unde s-au înțeles în scurt timp cu personajele artistice, literare și intelectuale de top ale vremii.

În 1923, când familia Murphy (împreună cu cei trei copii ai lor și maimuța de companie) au sosit pe Riviera Franceză, să se întindă pe plajă doar pentru a se bucura de soare nu era o activitate obișnuită. Nici căldura, nici bronzarea nu erau la modă atunci. Din iunie, coasta mediteraneană a fost golită de clientela sa elegantă care a migrat pe plajele din Normandia.

Soții Murphy au fost uimiți de acest lucru și l-au convins pe proprietarul Hotelului du Cap (acum Hôtel du Cap-Eden-Roc) pe Cap d'Antibes pentru a menține câteva camere deschise pe timpul verii. Amicul lor de la Paris, Pablo Picasso, li s-a alăturat, alături de familia lui. A urmat Gertrude Stein, la fel ca și scriitorul american John Dos Passos. El a menționat această nebunie fără precedent pentru Coasta de Azur într-o carte, intitulată potrivitViata frumoasa: „Francezii și britanicii bogați, care frecventau Riviera iarna, ar fi murit mai degrabă decât să fie văzuți acolo vara. Locul li s-a părut prea cald, dar nouă, americanilor, temperatura ni s-a părut perfectă, băile delicioase, iar Antibes era micul port de provincie virgin pe care visasem să-l descoperim. Cultul soarelui tocmai începea.„

Farmecul lor însorit, aspectul elegant și strălucirea care stabilește tendințele au făcut din ei Oameni frumoși înainte ca termenul să fie inventat.

It was a fabulous summer, spent swimming in the crystal clear waters bordering the still wild beaches, in an atmosphere of hedonistic idleness. The Murphys, with their long forays and picnics at La Garoupe, introduced sunbathing on the beach as a fashionable activity. They invited an ultra-fashionable crowd for summers of sunbathing and swimming, picnics and bathing costume competitions, where everyone appears in extravagant clothes, and glittering parties under the pines.

Vestea s-a răspândit, a declanșat un trend și a devenit vara pe Riviera cel lucru de făcut pentru creatorii de gust din Lost Generation. În acea vară, un tânăr stilist la modă pe nume Coco Chanel a afișat pentru prima dată un bronz, provocând normele vremii. A fost scandalos, dar a sedus.

Din acea primă vară la Antibes, Sara și Gerald au decis să facă din Riviera Franceză noua lor casă. Au cumpărat o vilă, amplasată în verdeața luxuriantă chiar sub farul din Antibes. Avea o grădină magnifică, dar casa a necesitat doi ani de renovare. Întotdeauna creatori de tendințe, Gerald și Sara au adăugat casei lor caracteristici nemaiauzite la acea vreme, cum ar fi un acoperiș plat care putea fi folosit ca terasă. Interiorul era foarte modern, cu podele negre, pereți albi, oglinzi și oțel inoxidabil. S-au mutat cu cei trei copii ai lor în vara anului 1924 și și-au numit noua casă Villa America .

Era „Vila Diana” din romanul lui Fitzgerald: „Erau felinare mici atârnate de smochini, o masă imensă, scaune de răchită și o umbrelă de soare mare, așa cum se vede în piață, toate grupate în jurul unui pin enorm, cel mai impresionant copac din grădină.” Somptuoasa Vila America, a devenit cel loc în care o întreagă „generație pierdută” de artiști s-ar putea aduna pentru a transforma viața în artă. Cu mulți membri ai echipajului (Gerald Murphy și vechiul său prieten din Yale, Cole Porter, printre ei) fiind mai degrabă „fluid sexual”, să spunem, au urmat tot felul de relații, droguri, băutură și desfrânare. Împreună, fără îndoială, cu niște conversații serios stimulatoare.

Au petrecut cu prieteni apropiați: pictori Pablo Picasso și Fernand Léger, scriitori americani în exil precum John Dos Passos și Ernest Hemingway, dar și autori francezi Jean Cocteau și Raymond Radiguet, compozitorul Igor Stravinsky și impresarul de balet Serge de Diaghilev. Unii, precum Picasso și Fitzgerald, au călcat pe urmele lui Murphy și și-au stabilit reședința în sudul Franței. Alții din scena artistică din Paris au început să petreacă vacanțele de vară pe Riviera. Hotelurile au început să rămână deschise vara pentru a-i găzdui pe acești oaspeți, iar plajele au fost curățate de alge și pline de băitori de soare.

Gerald s-a apucat de pictură și a avut o carieră scurtă, dar de succes ca artist, pictând 14 pânze în viața sa, dintre care 8 mai există. El și Sara au luat lecții și, în timp ce Sara a renunțat în cele din urmă, Gerald a devenit un pictor oarecum admirat. Chiar dacă cariera sa a fost scurtă, a produs câteva lucrări impresionante.

Familia Murphy i-au fost apropiați de băutorul tare F.Scott Fitzgerald și de soția sa schizofrenă, Zelda, și i-au prezentat pe Riviera Franceză.

a scris F.Scott FitzgeraldTandra este noapteape baza timpului său pe Cap Ferrat: un amalgam al vieții senzuale și frumoase a familiei Murphy și al propriilor sale probleme de căsătorie în spirală. La fel ca personajul principal, Nicole Diver, Sara Murphy obișnuia să citească întinsă pe plajă, cu colierul ei lung de perle drapându-i pe spate. Ca și Dick Diver, Gerald a făcut-o „un ten delicat roșu bronzat de în aer liber„, „ochi albaștri intensi”, și „Nimeni nu a rezistat multă vreme politeței lor rafinate”. În roman, când sunt întrebați dacă le place Riviera Franceză, un prieten intervine și răspunde: „Nu mă pot abține: ei l-au inventat.”

În 1925, a scris F.Scott FitzgeraldThe Great Gatsby, cel mai faimos roman al său, după ce a stat în Sf. Rafael. Soția lui Zelda Fitzgerald și el au fost clienți obișnuiți ai Cazinoul din Monte-Carlo si mai multe hoteluri si vile inchiriate in Saint-Paul-de-Vence, Cannes, Nice și Juan-les-Pins.

În timpul celor cinci veri pe care soții Fitzgerald le petrec alături de familia Murphy, de cele mai multe ori închiriind o vilă învecinată, escapadele lor fac furori. Zelda s-a aruncat din vârful unei scări în timpul unei cine în Saint-Paul-de-Vence, furioasă după ce l-a văzut pe Scott monopolizat de dansatoarea Isadora Duncan. În altă seară, cei doi au adormit după ce s-au întors de la o petrecere, pe o cale ferată cu Renault-ul lor, înainte de a fi salvați de un sătean chiar înainte de sosirea trenului. Li s-au interzis (timp de 3 săptămâni) de la Villa America, pentru că au aruncat o smochine pe decolteul unei contese în timpul unei cine la Murphy, în timpul căreia, după ce au spart câteva pahare, el și Zelda, încă o dată complet beți, s-au târât în grădină de legume înainte de a arunca roșii în oaspeți.

Familia Murphy și viața lor socială uimitoare nu reușesc să fascineze, iar cronica lor minunat de plină de farmec – și, în cele din urmă, tragică – este catnip pentru scriitori. Stilul lor de viață de a lua masa (și a bea!) în grădină, a lenevi pe plajă în costum și a naviga de-a lungul coastei cu barca lor de 100 de picioare, a fost portretizat în literatură, artă și teatru, inclusiv:

• Pablo Picasso, a friend of Sara, painted her in several of his 1923 works:
  • Femme assise les bras croisés
  • Portretul lui Sarah Murphy
  • Buste de Femme (Sara Murphy)
  • Femme assise en bleu et rose
  • Femeie așezată într-un fotoliu
• Nicole și Dick Diver de Tandra este noaptea de F. Scott Fitzgerald sunt larg recunoscute ca fiind bazate pe Murphy. Cartea le-a fost dedicată („Pentru Gerald și Sara, atâtea petreceri…”) și, deși personajele au fost descrise ca fiind similare din punct de vedere fizic cu familia Murphy, mulți dintre prietenii lor au văzut la fel de mult sau mai mult din relația și personalitățile lui Zelda și Scott Fitzgerald în cuplu decât cele ale familiei Murphy. (Romanul, care i-a nemulțumit pe Murphy, a creat tensiuni între ei și scriitor, deși aceștia au continuat să-l susțină pe Fitzgerald în anii săi de depresie, alcoolism și declin. Hemingway i-a scris chiar și o scrisoare morocănosă lui Fitzgerald, criticând reprezentarea lui Murphy în Tandra este noaptea. „Mi-a plăcut și nu mi-a plăcut”, începe scrisoarea).
• Ernest Hemingway, un alt prieten față de care au fost întotdeauna enorm de generoși (atât personal, cât și financiar), i-a sălbăticit ulterior în O sărbătoare mobilă, amarul său memoriu despre primele sale zile din Paris. Cuplul lui Hemingway înăuntru Grădina Edenului is not explicitly based on this pair, but given the similarities of the setting (Nice) and of the type of social group portrayed, there is clearly some basis for such an assumption.
• Critic de artă Calvin Tomkins a salvat inițial cuplul din obscuritate în profilul său din revista New Yorker din 1962 și apoi în cartea sa din 1971, A trăi bine este cea mai bună răzbunare.
• Amanda Vaill a documentat viețile lui Murphy în cartea din 1995 Toată lumea era atât de tânără și apoi, în 1988, Erau Atat de tanar, celebrele ei biografii duble.
• În 1982, fiica familiei Murphy (și singurul copil supraviețuitor) a fost eliberată Sara & Gerald: Vila America și după. Copilăria Honoriei a fost chestie de fantezie adultă: „Ernest Hemingway a învățat-o să schieze și să curețe peștele – și să nu poarte tocuri înalte în timpul bowlingului. Dorothy Parker i-a arătat cum să bea tequila și lime. Picasso a oferit critici de artă, Cole Porter a adăugat muzica, iar F. Scott Fitzgerald magia.' A fost singura fiică a Sarei și a lui Gerald Murphy, americanul de aur care, între războaie, a creat paradisul artiștilor emigrați în sudul Franței.” Cartea este din perspectiva fiicei lor, Honoria Murphy, dar se pare că este scrisă în mare parte de Richard N. Billings.
• În 2007, o piesă de teatru de Crispin Whittell intitulat Vila America, premiera. S-a bazat în întregime pe Sara și Gerald Murphy și pe relațiile lor cu Pablo Picasso, F. Scott Fitzgerald și Ernest Hemingway.
• Multe alte cărți, inclusiv Making It New: Arta și stilul Sara și Gerald Murphy de Deborah Rothschild.

Fitzgerald a fost departe de a fi singurul scriitor care s-a îndrăgostit de multe farmece ale lui Antibes, cu Jules Verne, „părintele science-fiction” ancorându-și iahtul.Le Saint Michel IIlângă Cap d'Antibes și închiriind Vila Les Chenes pentru a lucraÎnconjurul lumii în 80 de zile,20.000 de leghe sub mări, șiO călătorie pe Lună. Graham Greene, autorulAmericanul liniștitşiSfarsitul aventurii(și fostul spion MI5!) ar petrece 24 de ani în Antibes după ce a fugit din Marea Britanie pentru fraudă fiscală în 1956. Și mulți alți autori i-au urmat, sperând – și găsind – inspirație.

Despite their seemingly-carefree life on the French Riviera, it did not end well for the Murphys. In the end, it turned out that the Murphys lost both of their teenage sons (before their 16th birthday) to disease, and most of their money in the stock market crash of the Great Depression. Gerald was either bisexual or gay, but closeted, and that combined with the loss of their sons lead to depression and the end of his art career.

Dar, pentru o vreme, viața a fost magică pe Cap d'Antibes..

Actualizare Villa America: Russians bought Villa America, and hired muscular security staff, who were known to be rather threatening to onlookers, along with several large guard dogs. Unfortunately there is now a massive metal door at the beginning of the driveway and a very tall hedge/fence so it is really only possible to see the white rooftop of Villa America.

Castelul Garoupe, unde Cole Porter i-a întâmpinat pentru prima dată pe Murphy, este și el acum deținută de un oligarh rus (Boris Berezovsky). Află mai multe despre Rușii și proprietățile lor imobiliare pe Riviera Franceză.