Pellegrin Beach, vin och oliver

Nedför en dammig väg, omgiven av olivlundar och vinrankor som rullar på så långt ögat kan nå, hittar du en av södra Frankrikes lokala skatter: Pellegrin strand . Inte långt från sommarresidenset för en generation av franska presidenter Fort de Bregançon , detta kustområde är full av naturlig skönhet. Klippiga vikar ger vika för tallbevuxna skogar och gyllene sandstränder som för dagsturister från en glittrande hamn vid havet till nästa.

Den obestridda pärlan i denna skyddade remsa längs Medelhavet är Pellegrin-stranden. Genom att sammanföra alla de element som gör detta hörn av världen så spektakulärt – fantastisk natur, oslagbara viner och fransk gourmetmat – har det blivit en favoritplats för både lokalbefolkningen och turister.

Några av de bästa vingårdarna i regionen finns precis runt hörnet: Domaines Ott , Domaine de la Sanglière , och Domaine des Bormettes —alla producenter av några av Provences finaste vita och skarpa roséviner. Efter en dag på stranden är alternativen för vinprovning nästan oändliga, och många föredrar att gå med folket som upphöjde Pellegrin-strandupplevelsen till en konstform: Chateau Léoube vintillverkare .

Léoube (som ägs och drivs av en brittisk lord) äger marken kring Pellegrin och tillverkar dess fina ekologiska viner och högkvalitativa olivoljor, ett stenkast från Medelhavet. Som deras slogan,La vie en Rosé, antyder, livet är ganska bra i det här hörnet av södra Frankrike.

Inbäddat i Cap Bénat , Château Léoube är den största privata egendomen i kustnära Provence. På en kulle krönt av ett kapell sträcker sig gården ner till det glittrande havet med tumlande vyer över olivlundar, vingårdar, parasolltallar och lavendel. Det är en skyddad plats med utsikt över öarna Iles d'Or, med en stenig strandlinje och vita sandstränder. Så här såg Rivieran ut innan byggarna flyttade in.

Förförd av denna potential och, naturligtvis, av sällsyntheten i detta exceptionella miljöarv, förvärvade den engelske industrimannen Sir Anthony Bamford denna juvel 1997 och driver den enligt reglerna för ekologiskt jordbruk för att bevara alla dess ömtåliga rikedomar. Förutom de 62 hektaren med vinstockar, omfattar gården en olivlund med 4 700 träd från tre generationer i följd. Skörden utförs varsamt, tack vare nät och elektriska kammar, förs sedan snabbt över till Moulin de La Londe för att krossas. Liksom ett fantastiskt vin består oljorna av en blandning av flera sorters oliver och har därför en komplex variation av smaker. Värdefulla och solkyssta, oljorna från Château Léoube genomgår ingen filtrering.

Slottet driver också en ekologisk gourmetrestaurang, Café Léoube , och en fristående bar som ligger längs Pellegrins sanddyner. Bokningar rekommenderas för Café Léoube (telefon: +33498076988), som också är värd för sommarkonserter och utomhusbiokvällar.

Betraktas som en privat strand, kan du nå Pellegrin till fots eller betala €11 för att parkera direkt framför Café Léoube. Eftersom dess "gömställe" läge och betalparkering kan vara avskräckande, om du spelar dina kort rätt, kanske du har denna idylliska sandremsa helt för dig själv. Slå upp läger under en skuggig tall, smutta på ekologiska espressos för take-away och njut av morgonens fantastiska sevärdheter när de milda vågorna rullar in i den lugna turkosa stranden. Vattnet är varmt, och det skulle vara lätt att blanda ihop denna lilla paradisremsa med en tropisk ö.

Om du känner dig aktiv, ta kustvägen (Sentier Littoral) från Pellegrin-stranden österut. Den 8 km långa rutten tar dig hela vägen till stranden Cabasson i staden Bormes-les-Mimosas . Denna trevliga promenad går genom vackra undervegetation som sträcker sig förbi kusten, såväl som stränderna i Estragnol och Léoube.

Tillbaka på Pellegrin-stranden, bege dig till Café Léoube för en lätt lunch med burrata och tomatsallad serverad med hemgjorda baguetter och slottets signaturolivolja. Toppa din måltid med några glas rosé och en duo fikontårtor, och gå sedan tillbaka till stranden för en liten siesta och lite "farniente"— gör lite av ingenting alls.

Kommer dit

Du kan nå Pellegrin-stranden med bil - cirka 20 minuters bilresa från staden på en kulle Bormes-les-Mimosas , vilket också motiverar en eftermiddagstopp. Den närmaste internationella flygplatsen är Marseille-Provence, med några få inrikesflyg tillgängliga på den närliggande flygplatsen Toulon-Hyeres . Stranden tenderar att bli ganska upptagen under sommarmånaderna, så de bästa tiderna att besöka are in early June and at the start of September.