Korsika blickt auf eine lange, ereignisreiche und bewegte Geschichte zurück. Nur selten war die Insel selbstständig, oft war sie Gegenstand von Machtkämpfen. Die zahlreichen Mächte, die Korsika eroberten, herrschten über die Insel, ohne besonderen Rücksicht auf ihre Bevölkerung oder deren Wohlstand zu nehmen. Sie wurde häufig vernachlässigt, als abgelegenes Fleckchen im Mittelmeer betrachtet und mit Gleichgültigkeit behandelt. Ihre abwechslungsreiche, facettenreiche Geschichte hat ihr jedoch einen Reichtum an Schätzen hinterlassen, darunter archäologische Megalithstätten, uneinnehmbare Festungen, malerische Städte, kulinarische Köstlichkeiten und eine reichhaltige kulturelle Identität. Ihre Bewohner sind stolz auf ihre Herkunft, stehen zu ihrer Identität und setzen sich mit aller Kraft für den Schutz ihrer einzigartigen Inselheimat ein.
Geschichte Korsikas
Die wunderschöne Mittelmeerinsel Korsika blickt auf eine lange Geschichte zurück, die sie zu einem faszinierenden Reiseziel macht, das dem Reisenden viel zu sehen und zu erleben bietet. Von den alten Griechen über die Geburt Napoleon Bonapartes bis hin zu den Ereignissen des Zweiten Weltkriegs – die Vergangenheit der Insel ist ebenso spannend wie bewegend.
Die ersten Siedler
Wie bei vielen Inseln des Mittelmeers reicht die prähistorische Vergangenheit Korsikas Jahrtausende zurück und ist von Geheimnissen umgeben. Es wird angenommen, dass sich die ersten Bewohner der Region bereits in der Mittelsteinzeit auf der Insel niederließen, als Reisende aus Sardinien um 9000 v. Chr. die Meerenge von Bonifacio überquerten. Diese frühen Siedlungen bestanden ungestört bis zur Ankunft der alten Griechen in Aleria an der Ostküste der Insel im Jahr 566 v. Chr.
Diese Herrschaft über die Insel war jedoch nur vorübergehend. Das stetige Wachstum des mächtigen Römischen Reiches führte dazu, dass Korsika nach dem Ersten Punischen Krieg im Jahr 260 v. Chr. in dessen Herrschaftsgebiet eingegliedert wurde. Von da an gehörte die Insel bis ins Mittelalter zum Reich, als der letztendliche Zusammenbruch der römischen Herrschaft zu aufeinanderfolgenden Invasionen durch die Vandalen und die Ostgoten führte.
Im Laufe des Mittelalters
Nach der kurzen Herrschaft der Byzantiner gehörte Korsika zum Königreich der Langobarden, bevor die Herrschaft an Papst Stephan II. überging. In den folgenden Jahrhunderten erlebte Korsika unter dem Einfluss der Republik Pisa eine Blütezeit, deren zahlreiche Sehenswürdigkeiten – insbesondere die Kirchen – bis heute erhalten sind.
Bald darauf kam es jedoch erneut zu Konflikten auf der Insel, da sich die Genueser und die Aragonesen nach dem Ende der pisanischen Herrschaft um das Gebiet stritten. Die letztendliche Abtretung der Macht durch die Genueser an die Bank von Sankt Georg leitete eine Friedensperiode ein, die bis zur korsischen Unabhängigkeitsrevolution im Jahr 1729 andauerte.
Die Revolution und der Aufstieg Napoleons
Der 26 Jahre andauernde Kampf um die Unabhängigkeit von Genua war schließlich im Jahr 1755 von Erfolg gekrönt, und die Korsische Republik stand unter der Führung von Pasquale Paoli. Später, im Jahr 1769, begrüßte Korsika seinen berühmtesten Sohn: Napoleon Bonaparte, der in der Hauptstadt Ajaccio geboren wurde. In den Jahren nach Napoleons Machtübernahme festigte sich die Beziehung Korsikas zu Frankreich.
Korsika wurde 1768 zu einer französischen Kolonie. Dort gab es eine der frühesten funktionierenden Demokratien Europas, doch Frankreich schaffte diese brutal ab, schloss die Universität und verbot die einheimische Sprache.
Moderne
In den folgenden zwei Jahrhunderten wurde die Insel zu einer Region Frankreichs. Doch der Groll schwelte weiter. Die weit verbreitete Überzeugung, die französische Regierung ignoriere Korsika, weil es sich um eine “unbedeutende” Kolonie handele, führte in den 1970er Jahren zu den ersten Anfängen der Separatistenbewegung, als ein bewaffneter Aufstand gegen den als ‘Kolonialherrscher’ wahrgenommenen Herrscher Korsikas ausbrach.
Die Kämpfer hinterließen ihre Spuren und zermürbten den französischen Staat. Im Mai 1988 wurde ein Waffenstillstand mit der Zentralregierung geschlossen. Neben der Ausarbeitung von Reformen, die Korsika größere politische und wirtschaftliche Autonomie gewähren sollten, entließ die französische Regierung etwa 50 mutmaßliche FLNC-Terroristen aus französischen Gefängnissen und weitete später die Amnestie zum Bastille-Tag auf alle verurteilten korsischen Terroristen aus. Die FLNC nutzte den Waffenstillstand, um ihren geheimen militärischen Apparat wieder aufzubauen.
Anfang der 1990er Jahre bildeten sich zwei bedeutende nationalistische Bewegungen, nachdem sich die „Front national de libération de la Corse“ (FLNC) (teilweise) aufgrund von Schwierigkeiten bei der Aufteilung der Erlöse aus Erpressungsgeschäften unter ihren Mitgliedern gespalten hatte. Jede der neuen Gruppierungen hatte sowohl eine militärische als auch eine legitime Seite: die ehemalige FLNC-Canal Historique mit ihrer „A Cuncolta Naziunalista“ und die ehemalige FLNC-Canal Habituel mit ihrem „Mouvement pour l’autodétermination“ (MPA). Die ehemalige FLNC-Canal Historique verfügte zudem über eine Reihe legitimer Satellitenorganisationen in ihrem Umfeld: beispielsweise die Gewerkschaft der korsischen Bauern, den Verband unabhängiger Arbeitnehmer, die Union der korsischen Arbeitnehmer usw. Nationalistische Bewegungen nutzen zudem in erheblichem Maße Unternehmen, um logistische Unterstützung zu erhalten und um kriminelle Gewinne oder gesammelte Gelder zu waschen.
Die Insel gilt nach wie vor als von Gewaltverbrechen heimgesucht begangen von organisierten Kriminellen, die in illegale Aktivitäten verwickelt waren, welche erhebliche Auswirkungen auf die Bauwirtschaft, die Entwicklung und die Infrastrukturmaßnahmen der Insel hatten. Dennoch hat sich Korsika zu einem beliebten Reiseziel entwickelt, das jeden Sommer mehr als 4 Millionen Reisende anzieht.
Die Zeitleiste Korsikas
6.000 v. Chr. – Die megalithische Ausgrabungsstätte von Filitosa belegt, dass es auf Korsika bereits vor mindestens 8.000 Jahren Siedlungen gab.
ca. 1.900 v. Chr. – Die Torrean-Zivilisation gründete Siedlungen südlich von Ajaccio. Benannt nach ihrer Vorliebe für den Bau von Türmen, verschwand sie schließlich um 600 v. Chr.
566 v. Chr. – Die dokumentierte Geschichte Korsikas beginnt, als griechische Kolonisten aus Phokäa in Kleinasien die Stadt Alalia an der Ostküste gründeten. Karthager und Etrusker behielten die Kontrolle über den größten Teil der Insel.
260 v. Chr. – Mit dem Ende des Ersten Punischen Krieges wird Korsika ebenso wie das benachbarte Sardinien zu einer römischen Provinz. Die Römer nutzen die Insel als Quelle für Eisen und Holz, pflanzen Weinreben an und erweitern die Salzwiesen. Die griechische Stadt Alalia wird unter dem Namen Aléria zu einer bedeutenden römischen Kolonie.
430 n. Chr. – Während sich das Römische Reich im unaufhaltsamen Niedergang befand, fielen die Vandalen ein und eroberten die Insel.
522 n. Chr. – Korsika wird für kurze Zeit Teil des Byzantinischen Reiches, wird jedoch wiederholt von den Vandalen, den Ostgoten und den Langobarden angegriffen. Es herrscht Chaos.
um 725 n. Chr. – Die Langobarden erlangen schließlich die Kontrolle über Korsika, allerdings nicht für lange.
774 n. Chr. – Karl der Große erobert Korsika und gliedert es in das Heilige Römische Reich ein. Es bleibt bis zum Ende des 11. Jahrhunderts unter fränkischer Herrschaft, mit kurzen Unterbrechungen durch langobardische Herrschaft.
1077 – Nach Jahren der Anarchie, innerer Machtkämpfe zwischen den Adelsfamilien der Insel sowie Kriegen zwischen den Genuesen und den Pisanern wird Korsika dem Kirchenstaat angegliedert.
1090 – Der Papst überträgt Pisa die Verwaltung Korsikas, womit eine fast zweihundertjährige Ära toskanischen Einflusses beginnt, deren Spuren bis heute in der Sprache, der Küche und der Lebensweise nachwirken. Korsika ist unterteilt in den zur Toskana hin gelegenen Osten, die sogenannte „Banda di Dentro“ (oder „Cismonte“), und den nach Westen gerichteten Westen, die „Banda di Fuori“ (oder „Pomonte“). Während der Osten der Insel floriert, bleibt der Westen isoliert und relativ rückständig.
1282 – Obwohl Korsika unter pisanischer Herrschaft stand, griffen die Genuesen die Insel weiterhin regelmäßig an. Schließlich versetzten die Genuesen den Pisanern im Jahr 1282 in der Schlacht von Meloria einen vernichtenden Schlag und übernahmen die Kontrolle über die Insel. Ihre Herrschaft dauerte bis 1450 an, obwohl die Legitimität ihrer Macht von den aufeinanderfolgenden Königen von Aragon angefochten wurde.
1450 – In einem bislang beispiellosen Schritt tritt Genua Korsika an seinen Hauptgläubiger, die Bank von St. George, ab.
1553 – Korsika wird von einer gemeinsamen Flotte aus Franzosen und Osmanen erobert, doch der große genuesische Admiral Andrea Doria erobert die Insel zurück. Gemäß den Bestimmungen des Friedens von Cateau-Cambrésis aus dem Jahr 1559 wird Korsika an Genua zurückgegeben. Im Anschluss an dieses Ereignis errichten die Genuesen entlang der Küste eine große Anzahl von Türmen, um die Insel gegen plündernde Piraten zu verteidigen.
1729 – Die Korsen lehnen sich gegen ihre genuesischen Herrscher auf; ein Kampf, der etwa 40 Jahre andauern wird, bevor er endgültig beigelegt wird.
1755 – Die von Pasquale Paoli angeführte Korsische Republik wird ausgerufen. Einige Gebiete der Insel, darunter die Festungsstädte Calvi und Bonifacio, bleiben jedoch unter genuesischer Kontrolle.
1769 – Korsika wird von Frankreich erobert, das die Insel 1767 von den Genuesen gekauft hatte. Dieser Kauf, der aus Sicht der Korsischen Republik eine unrechtmäßige Handlung darstellte, wurde im Vertrag von Versailles von 1768 bestätigt.
1769 – Napoleon Bonaparte wird in Ajaccio geboren.
1789 – Korsika wird offiziell in Frankreich eingegliedert
1794 – Pasquale Paoli, ehemaliger Anführer der Korsischen Republik, kehrt aus dem Exil in Großbritannien zurück, und das anglo-korsische Königreich wird gegründet. Nach zwei Jahren ziehen sich die Briten jedoch zurück, und die französische Herrschaft wird wiederhergestellt.
1797 – Napoleon Bonaparte wird Erster Konsul der Französischen Republik (technisch gesehen das Oberhaupt Frankreichs). Er scheint jedoch weder große Nostalgie noch Liebe für seine Geburtsinsel zu empfinden, und während seiner Regierungszeit wird Korsika weitgehend vernachlässigt.
1814 – Als die Napoleonischen Kriege zu Ende gehen, wird Korsika von britischen Truppen besetzt, kehrt jedoch nach der Wiederherstellung der Monarchie an Frankreich zurück.
1920 – Es wird eine separatistische Bewegung gegründet, die die Autonomie Korsikas fordert. Um die Lage noch zu verkomplizieren, fordert eine andere Bewegung die Angliederung an Italien – eine Haltung, die nach Mussolinis Machtübernahme in Italien zunehmend an Zustimmung gewinnt.
1940 – Korsika wird in das Vichy-Frankreich eingegliedert
1942 – Korsika wird von italienischen und deutschen Truppen besetzt
1943 – Die Streitkräfte der Freien Französischen Truppen befreien Korsika im Oktober, und die USA errichten dort zahlreiche Luftwaffenstützpunkte.
1958 – Operation Korsika: Französische Fallschirmjäger des algerischen Korps landen auf Korsika im Rahmen eines Militärputsches, der die Wiedereinsetzung von Charles de Gaulle als Präsident Frankreichs fordert. Es kommt zu keinen Kampfhandlungen, doch die französische Regierung tritt geschlossen zurück, und de Gaulle wird daraufhin Präsident einer neuen Republik.
1962 – Algerien erlangt die Unabhängigkeit von Frankreich, und Hunderttausende “Pieds-Noirs” (Menschen französischer und europäischer Abstammung, deren Familien seit Generationen in Algerien gelebt haben) kehren nach Frankreich “zurück”. Etwa 18.000 von ihnen lassen sich auf Korsika nieder, was den seit langem schwelenden Groll vieler Inselbewohner gegenüber der französischen Regierung weiter schürt.
1070 weiter – Als Kränkung empfundene Vorfälle gegenüber dem korsischen Volk führen zur Entstehung einer zunehmend populären nationalistischen Bewegung und kriminellen Organisation namens FLNC, deren militärischer Flügel wiederholt mit der Polizei und den französischen Streitkräften zusammenstößt. Dies markiert der Beginn einer Ära der Gewalt, die bis heute andauert.
Filitosa, Korsikas Schatz aus der Jungsteinzeit
Denken Sie an die Moai, jene berühmten Statuen auf der Osterinsel, und Sie erhalten eine Vorstellung davon, was Sie erwartet, wenn Sie die faszinierende Megalithanlage von Filitosa im Südosten Korsikas besuchen. Die erst 1948 freigelegte Stätte stellt Archäologen und Historiker nach wie vor vor zahlreiche offene Fragen zur Vorgeschichte Korsikas.
Bekannt ist, dass Filitosa vom 9. Jahrtausend v. Chr. bis zum 3. Jahrhundert v. Chr., als Korsika unter römische Herrschaft fiel, mehr oder weniger ununterbrochen bewohnt war. Diese lange Besiedlungsgeschichte wird durch eine Vielzahl archäologischer Funde belegt, die aus einer schwindelerregenden Anzahl verschiedener Epochen stammen: einfache Holzwerkzeuge aus dem Mesolithikum, Feuersteinwerkzeuge, Keramik, Megalithen und Schleifsteine aus der Jungsteinzeit sowie Äxte, Steintürme und behauene Menhir-Statuen aus der Bronzezeit (um nur einige zu nennen).
Zu den bedeutendsten und geheimnisvollsten Funden zählen 16 gemeißelte Menhir-Statuen aus Granit, drei prähistorische Türme sowie eine Anlage mit Steinhäusern.
Die Menhir-Statuen führten ein Doppelleben. Die ursprünglichen, schlichten Megalithen stammen aus der Zeit um 4.000 v. Chr. Ihre Bedeutung ist nicht zu ergründen, doch um 1.200 v. Chr. wurden viele von ihnen neu gestaltet. Menschliche Züge (Gesichter, Schultern, Arme usw.) sowie Waffen (Schwerter, Dolche und Helme) wurden in ihre Granitfassaden gemeißelt und verwandelten sie in Kriegerhelden oder möglicherweise Götter. Es ist ein unvergessliches Erlebnis, beim Spaziergang über das Gelände auf diese Figuren zu stoßen.
Die Steintürme und Häuser stammen ebenfalls aus der Zeit um 1.200 v. Chr. und enthalten Fragmente zerschlagener Menhire. Archäologen versuchen nach wie vor, den genauen Zweck der Türme zu ermitteln, doch die meisten gehen davon aus, dass es sich entweder um einfache Wachtürme, um Festungen zur Lagerung von Wertgegenständen oder Ernteerträgen oder um Versammlungsorte für religiöse Riten handelte.
Ein im Jahr 2016 eröffnetes Museum beherbergt eine Vielzahl archäologischer Funde und Informationen über die Stätte, während eine Brasserie-Bar vor Ort Erfrischungen für diejenigen bereithält, die sich bei der Besichtigung der Megalithen einen ordentlichen Appetit oder Durst erarbeitet haben.
Ein Besuch in Filitosa ist wärmstens zu empfehlen, nicht nur wegen seiner einzigartigen historischen Bedeutung – Kinder werden die Menhir-Statuen lieben und Erwachsene werden über das schiere Alter dieser Bauwerke staunen –, sondern auch wegen der natürlichen Schönheit der Lage inmitten der sanften, grünen Hügel im Südosten Korsikas.
