Le Grande Jardin è l'unica residenza privata su le Isole di Lérins. Il sito è uno degli ultimi gioielli della Costa Azzurra ancora al riparo dall'urbanizzazione.
La tenuta e il castello
La tenuta è costituita da un vasto spazio verde chiamato il Giardino del Re, dove si trovano la Residenza del Governatore, la Casa dei Métayers e La Tour. Questa sontuosa residenza sull'isola vanta 17 camere da letto, un cinema, un eliporto privato e persino una discoteca tutta sua. Comprende inoltre diverse ville, una grande piscina, giardini e un piccolo castello all’interno della proprietà. Il complesso è protetto da un muro di cinta costruito per ordine di Il cardinale Richelieu.
I vari edifici sono stati costruiti tra il XII e il XVII secolo e, fino a poco tempo fa, hanno avuto solo proprietari storici, a partire da i monaci di Lérins al re di Francia, Luigi XIV, attraverso il Duca di Guise o il governatore della Provenza, ma anche il sindaco di Marsiglia, dopo la Rivoluzione.
Più di recente, era di proprietà del capo di Presses de la Cité, poi, nel 1983, è stato acquistato da Claude Muller, che non ci andava più dal 1991.
Il truffatore
Nel 2008 è stata acquistata per circa 40 milioni di euro, grazie a un prestito bancario che poi non è riuscito a ripagare, da un magnate indiano Vijay Mallya. Mallya ha fatto fortuna nel settore delle bevande alcoliche (United Breweries) e in quello del trasporto aereo (la compagnia Kingfisher), e ora è proprietario di una squadra di cricket e di una di Formula 1.
Da allora, Mallya è diventato un latitante ed è oggetto di una richiesta di estradizione da parte del governo indiano, che vuole riportarlo dal Regno Unito per rispondere delle accuse di reati finanziari in India.
Mallya, conosciuto in India come il “Re dei bei tempi”, è stato arrestato a Londra nell’aprile 2017 con l’accusa di aver frodato almeno 17 banche indiane per miliardi di dollari, ottenendo prestiti che aveva intenzione di non restituire, usando come garanzia la sua compagnia aerea, ormai fallita. A quanto pare, avrebbe dirottato questi soldi verso beni personali e per acquisire partecipazioni totali o parziali in circa 40 società all’estero.
Dovrà affrontare un processo per i reati di frode, associazione a delinquere, riciclaggio di denaro e abuso d’ufficio da parte di funzionari pubblici; in questo contesto, Mallya è stato accusato di aver cospirato con funzionari pubblici e di aver frodato le banche in modo disonesto.
Entro settembre 2015, la proprietà di 1,3 ettari sull'isola francese Isola di Sainte-Marguerite “Era in uno stato di degrado”, ha dichiarato l’avvocato della banca, Gideon Shirazi, nei documenti presentati in tribunale. Ha aggiunto che gli interior designer e gli appaltatori inadeguati incaricati di eseguire i lavori di riparazione nell’immobile lo hanno lasciato in condizioni ancora peggiori.
In seguito alla richiesta di Mallya di prorogare il prestito, la banca ha incaricato Knight Frank di ispezionare l’immobile, e gli agenti immobiliari hanno stimato che il valore fosse sceso di 10 milioni di euro, attestandosi a 30 milioni di euro. Secondo la banca, a gennaio 2018 i lavori sull’immobile erano ancora incompleti.
I saldi
Dieci anni dopo che il truffatore l’aveva acquistata, nel 2018, la proprietà è stata rimessa sul mercato con un prezzo richiesto di 45 milioni di euro. La vendita a Collezione Ultima (un albergatore a 5 stelle) è stata conclusa il 1° luglio 2020. Secondo il municipio di Cannes, la vendita è avvenuta in modo discreto “presso la cancelleria del tribunale commerciale nell’ambito di una transazione giudiziaria” e all’insaputa del Comune. Anche DVF Non ha reso noto il prezzo di vendita.
“Questa è l’ennesima cessione di questo sito, che è sempre stato chiuso al pubblico”, ha detto il sindaco LR David Lisnard. “Non ci sarà nessun hotel!”, ha assicurato, ricordando che il piano regolatore locale lo vieta.
Alla fine, la proprietà è rimasta privata ed è affittato come alloggio privato per le vacanze. Interventi di ristrutturazione di grande entità Sono stati effettuati dei lavori e ora la villa ha un totale di 12 camere da letto, con suite nella Governor’s House e nella Torre, oltre a diverse zone pranzo al coperto e all’aperto dove si servono piatti a chilometro zero, una piscina all’aperto riscaldata con filtraggio biologico, un cinema all’aperto e una spa.
Inoltre, la struttura ospiterà eventi privati di grande fascino a margine delle manifestazioni più iconiche della Croisette, come il Festival di Cannes e Festival nautico di Cannesl.
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