O Le Grande Jardin é a única residência privada em as Ilhas de Lérins. Este local é uma das últimas joias da Côte d’Azur que ainda está protegida da urbanização.
A Propriedade e o Castelo
A propriedade atual é composta por um vasto espaço verde chamado Jardim do Rei, onde se encontram a Casa do Governador, a Casa dos Metayers e La Tour. Esta residência palaciana na ilha tem 17 quartos, um cinema, um heliporto privado e até a sua própria discoteca. Também tem várias moradias, uma grande piscina, jardins e um pequeno castelo na propriedade. O conjunto está protegido por um muro de cerca construído por ordem de Cardeal Richelieu.
Os vários edifícios foram construídos entre os séculos XII e XVII e, até há pouco tempo, só tinham proprietários históricos, desde os monges de Lérins ao Rei de França, Luís XIV, através do Duque de Guise ou o governador da Provença, mas também o presidente da câmara de Marselha, depois da Revolução.
Mais recentemente, era propriedade do chefe da Presses de la Cité, e depois, em 1983, foi comprado por Claude Muller, que já não ficava lá desde 1991.
O vigarista
Em 2008, foi comprada por cerca de 40 milhões de euros, através de um empréstimo bancário que ele acabou por não pagar, pelo magnata indiano Vijay Mallya. O Mallya fez fortuna no setor das bebidas alcoólicas (United Breweries) e no transporte aéreo (companhia Kingfisher), e agora é dono de uma equipa de críquete e de Fórmula 1.
Desde então, o Mallya está foragido e é alvo de um processo de extradição por parte do Governo indiano, que pretende trazê-lo de volta do Reino Unido para responder a acusações de crimes financeiros na Índia.
Mallya, que era conhecido como o “Rei dos Bons Tempos” na Índia, foi detido em Londres em abril de 2017 por ter defraudado pelo menos 17 bancos indianos em milhares de milhões de dólares, contraindo empréstimos que tencionava não pagar, usando a sua companhia aérea — agora extinta — como garantia. Alegadamente, ele desviou esse dinheiro para ativos pessoais e para adquirir participações totais ou parciais em cerca de 40 empresas no estrangeiro.
Ele vai ser levado a julgamento por crimes de fraude, conluio criminoso, branqueamento de capitais e abuso de poder por parte de funcionários públicos, tendo Mallya sido acusado de conspirar com funcionários públicos e de defraudar bancos de forma desonesta.
Em setembro de 2015, a propriedade de 1,3 hectares na ilha francesa Ilha Sainte Marguerite “estava em mau estado”, afirmou o advogado do banco, Gideon Shirazi, em documentos judiciais. Os designers de interiores e empreiteiros inadequados contratados para fazer as reparações no imóvel deixaram-no num estado ainda pior, disse ele.
Na sequência do pedido de Mallya para prolongar o empréstimo, o banco pediu à Knight Frank para inspecionar o imóvel, e os agentes imobiliários estimaram que o valor tinha descido 10 milhões de euros, passando para 30 milhões de euros. Em janeiro de 2018, as obras no imóvel ainda não estavam concluídas, segundo o banco.
A Promoção
Dez anos depois de o burlão a ter comprado, em 2018, o imóvel voltou a ser colocado à venda, com um preço pedido de 45 milhões de euros. A venda a Coleção Ultima (um hoteleiro de 5 estrelas) foi concluída a 1 de julho de 2020. Foi vendida discretamente “no balcão do tribunal comercial, no âmbito de um acordo judicial” e sem o conhecimento da Câmara Municipal, segundo a Câmara Municipal de Cannes. Até DVF não divulgou o preço de venda.
“Esta é a enésima cessão deste terreno e (ele) sempre esteve fechado ao público”, disse o presidente da Câmara, LR David Lisnard. “Não vai haver nenhum hotel!”, garantiu ele, lembrando que o plano de ordenamento urbano local o proibia.
No final, a propriedade manteve-se privada e está que está a ser alugado como alojamento privado para férias. Grandes obras de renovação Foram realizadas obras e a villa conta agora com 12 quartos no total, com suites na Governor’s House e na The Tower, bem como várias áreas de refeições interiores e exteriores que servem pratos «da quinta para a mesa», uma piscina exterior aquecida com água filtrada de forma biológica, um cinema ao ar livre e um spa.
Além disso, o espaço vai receber eventos privados de grande glamour à margem dos eventos mais emblemáticos da Croisette, como o Festival de Cinema de Cannes e Festival de Iates de Cannesl.
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