Elk land heeft wel wetten die onrechtvaardig lijken en die duidelijk niet in het belang van het publiek zijn. Het is belangrijk om op de hoogte te zijn van deze wetten voordat je op reis gaat, zodat je voorkomt dat je je vakantie (of je leven!) verpest.
Je hebt misschien wel eens gehoord dat namaakartikelen in Frankrijk illegaal zijn, maar het is belangrijk om goed te begrijpen wat dit precies inhoudt. Douaneambtenaren hebben het recht om alles in beslag te nemen waarvan ze ‘vermoeden’ dat het nep of namaak is, je een boete op te leggen en je strafrechtelijk te vervolgen. Zoals we hieronder uitleggen, loop je dit risico als je iets draagt met een logo, of het nu echt is of niet.
Vanwege deze wet raden we je aan om in Frankrijk geen producten te kopen of te dragen waarop een handelsmerk of een beschermd ontwerp staat.
Word je gepakt?
Als je je afvraagt of douaneambtenaren een namaakproduct kunnen herkennen: ja, dat kunnen ze. Ze krijgen elk jaar training van de grote merken en ze zijn er actief op uit om ze te spotten. Als je iets draagt met een logo erop, bestaat het risico dat een douaneambtenaar het in beslag neemt.
Er zijn verhalen er staan berichten op sites als TripAdvisor van toeristen bij wie hun zonnebril op straat van hun neus is gerukt en doormidden is gebroken. Veel toeristen hebben de luchthaven verlaten met hun spullen in een doos, nadat hun namaaktassen of -koffers daar van hen waren afgenomen. Er zijn ook wegcontroles, waar douaneambtenaren auto’s doorzoeken, zoals die bij de Roquebrune afrit van de snelweg bij Monaco opgezet om mensen op te sporen die in Italië namaakartikelen hebben gekocht.
In 2021 waren dat er 9,1 miljoen De bijna 17.000 Franse douaneambtenaren hebben allerlei soorten namaakproducten in beslag genomen, waaronder 721.380 kledingstukken, 316.746 paar schoenen en 133.063 modeaccessoires. Nice Alleen de douane heeft in beslag genomen en vernietigd 170.000 namaakproducten in 2021, wat 170% meer is dan in 2020.
De risico’s zijn niet gering
Als je iets draagt met een logo (zelfs dingen als Nike-sneakers), loop je het risico dat je gefouilleerd wordt. En niet alleen bij de luchthaven. Als een douanebeambte (zelfs als hij niet in dienst is of ‘undercover’ werkt) besluit om je kleding op echtheid te controleren, mag hij je dwingen het kledingstuk aan hem te geven, of het nu je tas, je horloge, je schoenen of je zomerjurkje is. Hij heeft dan de bevoegdheid om het in beslag te nemen, en daar kun je eigenlijk niets tegen doen.
TVolgens de wet maakt het niet uit of je kunt aantonen dat het als authentiek is verkocht.
En als ze je een boete opleggen, is het een tweede overtreding om die boete niet meteen te betalen, zelfs als je het niet kunt betalen. En die boetes stapelen zich op.
Ze kunnen dan ook, zonder huiszoekingsbevel, je hotelkamer of woning doorzoeken. In Frankrijk gaan de bevoegdheden van douaneambtenaren in sommige opzichten zelfs verder dan die van de politie.
En dat is nog niet alles. De douane stelt het merk op de hoogte van de namaakartikelen (en geeft daarbij je naam, adres en wat je hebt besteld door), en dat merk heeft dan het recht om een aparte, aanvullende procedure te starten bij een civiele of strafrechtelijke rechtbank.
Volgens de wet maakt het niet uit of je kunt aantonen dat het als echt is verkocht. Het maakt niet uit of er een echtheidscertificaat bij zit of dat je het cadeau hebt gekregen. Als een douanebeambte of politieagent je tas in beslag neemt en zegt dat het ‘namaak’ is, is het nog steeds een misdrijf, net alsof je €20 had betaald aan een straatverkoper die je vertelde dat het nep was.
In totaal 9,1 miljoen Alleen al in 2021 werden er door de Franse douane namaakartikelen in beslag genomen.
Is er een manier om veilig te zijn?
Volgens de Franse douaniers met wie we hebben gesproken, is de enige manier om strafrechtelijke vervolging te voorkomen, door alleen bij de officiële merkwinkels te winkelen en altijd de echtheidskaart en de kassabon bij je te hebben.
Zelfs als een medewerker van de boetiek de echte tas stiekem zou vervangen door een namaakexemplaar (en tegenwoordig kunnen zelfs professionele experts het verschil nauwelijks zien) zonder dat je het doorhebt, zoals dat is jarenlang zo gegaan bij Hermes, zoals je wel weet, dan pleeg je nog steeds een misdrijf en kun je een boete krijgen, het voorwerp in beslag genomen zien worden, een strafblad krijgen en mogelijk zelfs de gevangenis in moeten.
Door deze superstrenge wet is het in Frankrijk niet veilig (als er een logo op het product staat) om:
- draag iets wat je op een van de markten hebt gekocht,
- ga eens winkelen bij tweedehandswinkels (zelfs bij bekende zoals The RealReal),
- online winkelen,
- koop tweedehands of ga op eBay shoppen (waar Er zijn 90%-artikelen van Louis Vuitton en Dior verkocht (zijn nep),
- koop bij winkels die meerdere merken verkopen,
- een cadeau of pakketje van vrienden aannemen (je hoeft het zelfs niet eens aan te nemen om strafrechtelijk vervolgd te worden — ze hoeven het alleen maar naar jou te sturen!),
- of zelfs bij de officiële boetiek kopen, voor het geval iemand die daar werkt het artikel vervangt door een namaakexemplaar.
De wet benadeelt mensen die er geen weet van hebben
Deze wet geldt voor van alles, van smartphones tot handtassen, van medicijnen tot sigaretten tot inktcartridges. Gezien dat zou het niet onredelijk zijn om aan te nemen dat de meeste verkochte namaakartikelen terechtkomen bij mensen die geen idee hebben dat het om namaak gaat.
Als je denkt: “Het werd toch als echt aangeprezen. Ik kom toch zeker niet in de problemen als ik per ongeluk nep-sneakers of inktcartridges op Amazon koop!?” dan heb je het mis. De wet bepaalt dat je, zelfs als je dacht dat de artikelen echt waren, toch wordt aangeklaagd voor het plegen van een misdrijf.
Dus die Hermes-klanten die hebben de normale prijzen van Hermes betaald en tassen gekocht waarvan ze dachten dat ze echt waren van Hermes-medewerkers die in een Hermes-winkel werken? In Frankrijk hebben niet alleen de ex-Hermes-medewerkers, maar ook die Hermes-klanten een misdrijf gepleegd.
De politie en de douane hebben hier vergaande bevoegdheden om jou, je auto en je huis te doorzoeken op namaakproducten, zonder dat daar een huiszoekingsbevel of toestemming voor nodig is zoals in landen als de VS. Het komt erop neer dat
Er worden veel namaakartikelen verkocht op grote platforms zoals Amazon, waar consumenten ervan uitgaan dat de spullen zijn gecontroleerd. Maar Nike heeft zijn sneakers van Amazon gehaald omdat er zoveel namaakartikelen op het platform werden verkocht. Chanel heeft een rechtszaak aangespannen een aantal van de grootste en meest gerenommeerde online consignatiewinkels, zoals The RealReal, omdat ze namaakartikelen verkochten en klanten vertelden dat die als echt waren gecertificeerd. Zelfs Target (een van de grootste Amerikaanse winkelketens) werd aangeklaagd door Coach voor de verkoop van nep-handtassen.
Verschillende experts vertelde onlangs aan Vogue UK dat deze namaakartikelen van hogere kwaliteit in dezelfde fabrieken worden gemaakt als de echte tassen. “Soms produceert de fabriek 10.000 stuks van een product en maakt ze daarna nog 2.000 stuks in één keer om die goedkoop te verkopen,” vertelde Cassandra Hill, een advocate bij Mishcon de Reya die gespecialiseerd is in rechtszaken over intellectueel eigendom, aan het tijdschrift.
“Mensen gaan op marktplaatsen shoppen en denken dat ze een dure tweedehands handtas kopen, terwijl het eigenlijk een namaak is,” legt uit Bob Barchiesi, voorzitter van de International Trademark Association. Er zijn ook losstaande websites die eruitzien als echte webwinkels om kopers te misleiden; ze gebruiken zelfs foto’s van echte producten, zegt Barchiesi, om vervolgens nepartikelen te versturen.
”Consumenten denken dat deze online verkopers [legitieme] merkoutletwinkels [in Europa] zijn, terwijl ze in werkelijkheid niet eens in Europa zitten, maar in China.” legt uit Saija Kivimäki, juriste bij het Europees Consumentencentrum. Kivimäki zegt dat het steeds moeilijker wordt om websites die namaakproducten verkopen te herkennen, omdat het aantal van zulke sites enorm is toegenomen en sommige er nu heel overtuigend uitzien.
Een douanebeambte legde uit dat over ‘superfake’ namaakkleding: “De kwaliteit wordt steeds beter. Soms zijn het dezelfde fabrieken, vooral in China, die zowel de echte spullen voor het merk als de namaakversies maken.” Een andere douanebeambte vertelde aan WWD dat “Vaker dan je zou denken, zijn het ‘legitieme’ buitenlandse contractfabrikanten van de echte producten, die een ‘derde ploeg’ hebben die via de achterdeur de goederen doorsluist naar een vriend of familielid die de distributie van de namaakproducten regelt.”
Namaakproducten zijn steeds geavanceerder geworden; sommige lijken zo veel op het echte werk en voelen ook zo aan dat het bijna onmogelijk is om het verschil te zien.
Als fashionista gemeld: “Namaakartikelen worden steeds realistischer. Vroeger was het vrij simpel om een nep van een echte handtas te onderscheiden – je kon het makkelijk even googelen – maar de afgelopen vijf jaar is er een enorme toename geweest van wat sommigen ‘superfakes’, ‘Triple-A-fakes’ of ‘line-for-lines’ noemen. Voor iemand die er geen oog voor heeft, zien ze eruit als het echte werk. Misschien heb je er zelf wel een zonder dat je het weet. Onze eigen Alyssa kreeg ooit van The RealReal te horen dat haar Balenciaga-tas – die ze bij een bekende luxe winkelketen had gekocht en waarvan ze geen reden had om aan de echtheid te twijfelen – nep was,” en “Namaakproducten zijn steeds geavanceerder geworden; sommige lijken qua uiterlijk en gevoel zo op het echte werk dat het bijna onmogelijk is om het verschil te zien.”
Toch, Deze verouderde en super strenge wet zegt dat je begaat een misdrijf, “ongeacht of de inbreuk opzettelijk is of niet”. En het is aan de consument om op de een of andere manier te kunnen bepalen of een artikel echt is of niet. Op de website van de douane staat een paar nutteloze tips om te laten zien hoe je een namaakproduct van een echt exemplaar kunt onderscheiden, in een poging de schuld bij de consument te leggen. Dit is echt totaal onrealistisch, aangezien
Wil je dat de wet wordt aangepast? Neem contact op met de Raad van de EU via sociale media en hun online formulier om ze te laten weten dat je een EU-brede wet wilt die het bezit van namaakartikelen legaliseert.
De Franse wet tegen namaak is nadelig voor de arbeidersklasse
Laten we eerlijk zijn. De overgrote meerderheid van de mensen die namaakartikelen kopen – bewust of onbewust – zijn mensen met een laag inkomen die geld willen besparen. Dit zijn precies de mensen die zich in de schulden zullen steken om die onredelijke boetes van de douane te betalen.
Stel je voor: een vader is op zoek naar een uitverkocht speelgoedje en, nadat hij tevergeefs in winkels heeft gekeken, gaat hij online op zoek, waar hij het speelgoedje op eBay vindt. Hij bestelt het, in de hoop zijn dochter te verrassen. Maar het pakketje wordt door de douane onderschept en in plaats daarvan krijgt hij een angstaanjagende kennisgeving dat hij een misdrijf heeft gepleegd en zich bij de douane moet melden voor een strafrechtelijke hoorzitting. Hij huurt vervolgens een advocaat in voor €5000 (het gangbare tarief), die hem vergezelt naar de hoorzitting bij de douane, maar er niet in slaagt de strafrechtelijke aanklacht of boete te laten intrekken omdat, zoals de douanebeambte uitlegt, “je naam op de doos staat”.
Nog een voorbeeld: een dochter zorgt voor haar zieke moeder. De voorgeschreven medicijnen zijn duur bij de plaatselijke apotheek, dus koopt ze die online, waar ze goedkoper zijn. De douane neemt het pakketje in beslag en hetzelfde overkomt haar.
Of een tiener die zijn zakgeld spaart om Nike-sneakers op Amazon te kopen, terwijl hij denkt (ten onrechte) dat alles wat je bij een grote winkel koopt wel veilig is. Hij is trots op zichzelf en kan niet wachten om zijn nieuwe schoenen te laten zien op de Promenade d’Anglais, maar binnen een uur wordt hij door een douanebeambte betrapt, die zijn schoenen in beslag neemt, waarna hij huilend op blote voeten naar huis loopt. Een week later krijgt hij een dagvaarding om voor de strafrechter te verschijnen, waar hij een boete opgelegd krijgt die hij niet kan betalen.
Als de douane namaakartikelen in beslag neemt, moet de persoon wiens naam op de doos staat naar een strafrechtelijke hoorzitting, wordt hij of zij aangeklaagd voor een misdrijf en krijgt hij of zij een boete (tot € 300.000). Maar iedereen ziet toch wel in dat het wreed is om iemand met een laag inkomen zwaar te beboeten en gevangenisstraf te geven omdat hij of zij probeert spullen goedkoper te kopen, terwijl de meesten niet eens weten dat het om namaakartikelen gaat.
Deze wet is in schril contrast met waar Frankrijk eigenlijk voor zou moeten staan: het beschermen van de arbeidersklasse. In plaats daarvan beschermt ze megabedrijven op de kostenpost van de arbeidersklasse (en alle anderen).
De wet leent zich voor misbruik
Aangezien douaneambtenaren alleen maar het ‘vermoeden’ hoeven te hebben dat het om een namaakartikel gaat, en ze van wie dan ook potentieel authentieke en dure spullen in beslag kunnen nemen – met het vooruitzicht op rechtszaken, advocatenkosten, gevangenisstraf en enorme boetes – leent deze wet zich perfect voor mogelijk misbruik.
En aangezien veel merken het onmogelijk maken om achteraf een overzicht van je aankopen te krijgen, zelfs als je bij de boetieks van het designermerk hebt gekocht (en je kunt zeker geen vervangende echtheidskaart krijgen), Zelfs mensen met echte designerartikelen kunnen het lastig vinden om te bewijzen dat hun spullen echt zijn.
Zelfs als iemand je een pakketje als cadeau opstuurt (en je kunt dat bewijzen), en je hebt er absoluut niets mee te maken, kan de douane het in beslag nemen en word je toch strafrechtelijk vervolgd en krijg je een boete, gewoon omdat jouw naam op de doos staat. En als je ‘vriend’ je steeds weer namaakproducten blijft sturen? De boetes en gevangenisstraffen worden bij elke overtreding zwaarder. Het is duidelijk dat dit misbruikt kan worden.
De gebrekkige onderbouwing achter de wet
De reden voor deze wetten klopt niet. Agenten doen wat de luxemerken willen, worden door die merken opgeleid en leggen namens hen boetes op, vanuit het idee dat elke euro die aan een namaaktas wordt uitgegeven, een euro is die het bedrijf anders als winst had kunnen maken. Maar de waarheid is dat bijna iedereen die namaakkoopt, dat doet omdat ze de echte spullen niet kunnen betalen, dus dit is een valse rechtvaardiging.
Als juridisch adviseur van eBay zei toen een Franse rechtbank hen een boete oplegde omdat ze niet genoeg deden om de verkoop van namaakartikelen tegen te gaan: “Bij de uitspraken van vandaag gaat het niet om de bestrijding van namaak. Het gaat om de wens van LVMH om handelspraktijken te beschermen die alle concurrentie uitsluiten.” Met andere woorden, De merken proberen de doorverkoopmarkt de nek om te draaien.
Deze wet lijkt erop gericht te zijn om merken te helpen de doorverkoopmarkt en alle concurrentie voor hun officiële winkels uit te schakelen.
Het advies van de douane is om alle spullen met een logo te vernietigen, zoals kleding, sieraden, tassen en zelfs elektronica, die niet in de officiële winkel van dat merk zijn gekocht en waarvoor je geen (door de officiële winkel te verifiëren) aankoopbewijs en echtheidscertificaat hebt. Dit sluit naadloos aan bij wat luxe modemerken willen, want Het is algemeen bekend dat luxe merken een hekel hebben aan de tweedehandsmarkt, milieubewustzijn of niet.
Het is een vicieuze cirkel: de meeste merken, zoals Chanel, weigeren om klanten na aankoop een echtheidscertificaat, een kopie van de kassabon of een overzicht van eerdere aankopen te geven (ze verstrekken dit “alleen rechtstreeks aan verzekeringsmaatschappijen”). Klanten hebben accounts bij luxemerken waar een overzicht van hun aankopen staat, dus waarom zouden ze het verzoek van een klant om een kopie van dit overzicht afwijzen? Het is duidelijk dat ze proberen de doorverkoopmarkt de kop in te drukken.
Een betere manier
Toen deze wet werd aangenomen, was het veel makkelijker om te zien of iets nep was. Tegenwoordig is dat bijna onmogelijk, zelfs volgens de voorzitter van de International Trademark Association. Het is duidelijk dat deze wet moet worden aangepast om de strafrechtelijke en financiële aansprakelijkheid bij de consumenten weg te halen en die volledig bij de verkopers te leggen.
Volgens de in Parijs gevestigde Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) zou namaak wel eens 7% van de wereldhandel kunnen uitmaken. Toch boeken luxemerken jaar na jaar recordwinsten en een recordvraag. De CEO van LVMH (het conglomeraat dat eigenaar is van veel luxe modemerken en een belangrijke partner is van de Franse overheid bij de bestrijding van namaak) is de rijkste persoon ter wereld. Hij is rijker dan Jeff Bezos, en toch gaan er enorme bedragen aan Frans belastinggeld naar hem om hem te helpen boetes op te leggen aan arme Fransen en nietsvermoedende toeristen.
“Namaak-luxeartikelen vallen het meest op… maar we schatten dat ze zo’n 5% van de wereldwijde markt voor namaakproducten uitmaken,” zei Marc-Antoine Jamet, hoofd van Union des Fabricants, een Franse fabrikantenvereniging. ’Ondanks talloze invallen, onderscheppingen op luchthavens, rechtszaken door luxemerken en hele coalities die zich inzetten om de productie en distributie van deze illegale namaakproducten in de VS tegen te gaan, zoals de International Anti-Counterfeit Coalition (IACC), bloeit de markt en groeit hij zelfs nog verder,“ Fashionista verslagen.
Waarom zou je dan zoveel belastinggeld uitgeven om gewone mensen en toeristen aan te pakken die namaaksneakers of -tassen dragen? Waarom richt je niet al je aandacht op de verkopers? Het is duidelijk dat, aangezien de markt voor namaakproducten blijft groeien (net als die voor echte spullen), het aanpakken van gewone burgers geen effectieve oplossing is.
Advocaat Naree Chan zei dat, hoewel het verkopen van namaakproducten “in de VS illegaal is, de wetten op dit moment niemand straffen voor het kopen van namaakartikelen. De wetten gaan er zelfs vanuit dat consumenten onschuldig worden misleid en proberen eerlijke Amerikanen te beschermen tegen de slechte bedoelingen van fabrikanten die snel geld willen verdienen.” Dit is een veel meer medelevende en ethische manier om het probleem van namaakproducten aan te pakken.
Aangezien dit het toerisme schaadt (zou jij nog terugkomen naar een plek waar je spullen in beslag zijn genomen, je een boete hebt gekregen en je te horen hebt gekregen dat je de volgende keer in de gevangenis zou kunnen belanden?), vinden wij dat Deze wet moet zo snel mogelijk worden aangepast. We hopen dat de EU dit op een dag inziet en de wetten aanpast om te beschermen beide het publiek en de merken.
Wil je dat de wet wordt aangepast? Neem contact op met de Raad van de EU via sociale media en hun online formulier om ze te laten weten dat je een EU-brede wet wilt die het bezit van namaakartikelen legaliseert.
Wat te doen…
Als je in de problemen zit met de douane, zullen ze je vertellen dat je een officiële strafrechtelijke hoorzitting moet bijwonen, waarschijnlijk in aanwezigheid van twee of drie douaneambtenaren. Ze zullen je je rechten voorlezen, je vertellen dat je meineed pleegt als je liegt, en je vervolgens een paar uur lang op allerlei manieren dezelfde vragen stellen. Het is jouw keuze of je een advocaat mee wilt nemen, maar dat is niet verplicht.
…Als de douane je authentieke artikel in beslag heeft genomen
Als advocaat die ervaring heeft met douanezaken, Karine Disdier-Mikus vertelde ons: “Je kunt in beroep gaan, vooral als het in beslag genomen product echt is en geen namaak. Als de eigenaar denkt dat het echt is, maar dat niet zo is, zal de douane het product waarschijnlijk in beslag nemen, al dan niet met een boete. Als het daadwerkelijk authentiek is, moet de eigenaar dit aantonen door de originele factuur te overleggen. Na een douanecontrole kun je een schriftelijke klacht indienen bij het register van de betreffende douanedienst. Als je geen bevredigend antwoord krijgt, kun je een klacht indienen bij de bemiddelaar van de ministeries van Economische Zaken en Financiën via een formulier. Je kunt ook bezwaar maken tegen een beslissing op grond van Artikel 44 van het Douanewetboek van de Unie.”
Vraag je je af wat de douane doet met al die authentieke spullen die ze van mensen in beslag nemen? Verkoop ze op een veiling, natuurlijk.
Meer lezen: Hier is een lijst met spullen die je niet mee naar Frankrijk mag nemen, en de bijbehorende sancties. Hier is de details van de wet.
Wil je dat de wet wordt aangepast? Neem contact op met de Raad van de EU via sociale media en hun online formulier om ze te laten weten dat je een EU-brede wet wilt die het bezit van namaakartikelen legaliseert.
