Henri Matisse vatte de aantrekkingskracht van Nice als volgt samen: “Herinner je je het licht door de luiken nog?”, zei hij. “Het kwam van onderaf, alsof het uit de voetlichten van een theater kwam. Alles was nep, absurd, verbazingwekkend, heerlijk.”
Als je naar de Franse Rivièra vliegt, kom je waarschijnlijk aan op de luchthaven van Nice aan de kust. Misschien zie je wel een bord waarop staat dat dit de “Poort naar de Côte d’Azur” is – en dat is het ook!
Nice is, naast Parijs, de bekendste toeristische bestemming van Frankrijk. Deze geweldige plek aan de kust heeft een rijke geschiedenis, prachtige architectuur, een rijk cultureel erfgoed, een mooie kustlijn, gezellige feesten en nog veel meer verrassingen te bieden, Franse Rivièra heeft zijn bezoekers best wel wat te bieden, waaronder misschien wel de beste markt van Frankrijk.
Nice ligt aan de zuidoostkust van de Middellandse Zee in Frankrijk en heeft twee grote baaien langs de kustlijn. Het ligt vlak bij een ingesloten baai, Villefranche-sur-Mer. Het belangrijkste deel van de stad ligt aan de andere, gebogen baai, net iets naar het westen. Omringd door de Alpen strekt de stad zich uit vanaf een vlak strand en loopt langzaam omhoog naar de zacht glooiende heuvels van de Franse Rivièra.
Als je zin hebt in een eilandvakantie, vaart er elke dag van de week een veerboot die in vijf uur heen en weer vaart naar Corsica.
Met zijn centrale ligging, een internationale luchthaven, treinen naar bijna overal en heel veel te doen, is Nice een perfecte plek om te verblijven terwijl je de regio verkent. Nice is kleurrijk en levendig, en net iets informeler (en goedkoper) dan veel van zijn chiquere buursteden. Trek in ieder geval een dag uit voor de stad zelf, ook al is het je uitvalsbasis.
Hier zijn nog vijf redenen waarom mensen Nice bezoeken:
#1: De kust van Nice
Nice is in de eerste plaats een strandbestemming. De stad is waarschijnlijk het meest bekend vanwege de beelden van de Promenade des Anglais , een strandboulevard is op zichzelf al een toeristische trekpleister. Het is een van de mooist aangelegde promenades langs de zee ter wereld. Over deze met palmbomen omzoomde promenade hebben James Joyce, Vladimir Nabokov en Ernest Hemingway geschreven.
Met aan de ene kant sierlijke gebouwen uit de 19e en 20e eeuw en aan de andere kant de oceaan kun je wandelen, even een duik nemen, weer verder lopen en dat dan herhalen langs dit stuk van vier mijl. Als de Opera van Nice‘De indrukwekkende buitenkant trekt je aandacht; ga even naar binnen voor een rondleiding om 14.00 uur, nadat je hebt geluncht in een van de vele cafés en restaurants aan zee die langs het kiezelstrand liggen en die van Nice de perfecte plek maken om te genieten van de mediterrane zon en de turquoise zee van de Franse Rivièra.
Op het strand kun je jezelf trakteren op een stoel bij een van de vele privéstrandclubs – de rotsachtige kust is niet bepaald comfortabel om lekker op een handdoek te liggen. Vlak voor zonsondergang klim je de trap op naar Castle Hill voor een panoramisch uitzicht over de kustlijn en de stad beneden.
#2: Gastronomie en wijn uit Nice
Nice staat bekend om zijn keuken – een mix van Franse en Italiaanse invloeden waarbij boter wordt vervangen door olijfolie en er volop gebruik wordt gemaakt van knoflook, snijbiet en tomaten.
In Nice zijn heel wat lokale specialiteiten te vinden, en de beste plek om ze te proeven is toch wel in de oude binnenstad. Hier vind je “Pissaladière”, een soort pizza met zoete ui en ansjovis erop. “Les Petits Farcis Niçois”, geroosterde paprika’s, courgettes en courgettebloemen gevuld met gehakt en rijst, en natuurlijk de wereldberoemde “Salade Niçoise”.
Nice heeft een aantal van de beste voedselmarkten en restaurants over de hele wereld. Je vindt er allerlei soorten producten, zoals olijven en olijfolie, de wijnen van Bellet, de bloemen uit de heuvels van Nice en gekonfijt fruit. Hun intense smaak getuigt van de vruchtbaarheid van het land.
En als je van wijn houdt (en zeg nou zelf, wie houdt daar nou niet van?!), dan zijn er bijna 80 wijngaarden op de heuvels achter de kust, waar enkele van de meest gewaardeerde wijnen van Frankrijk worden geproduceerd. Vergeet Napa maar! De Franse Rivièra is het echte epicentrum van de wijnbouw, en dit is de beste plek ter wereld om wijnhuizen te bezoeken.
Neem eens een kijkje onze gids over de unieke keuken van Nice, en waar je die kunt proeven.
#3: De geweldige festivals van Nice
Nice organiseert tal van kunstfestivals en feestelijke evenementen die toeristen aantrekken en betoveren. Met een geschiedenis die is gevormd door kunstenaars en schrijvers die hier op bezoek kwamen en soms bleven (ahem, Matisse), is Nice de thuisbasis van ’s werelds allereerste jazzfestival (sinds 1948) en ’s werelds eerste en grootste carnaval (sinds 1876). De zorgen ervoor dat er het hele jaar door een levendige sfeer in Nice hangt. Mis het ongelooflijke Carnaval van Nice, de Nice Jazz Festival, en de talloze gratis concerten, strandfeesten, muziekfestivals, enz. En natuurlijk, Kerstmis in Nice is een gigantisch spektakel.
Bekijk onze lijst met evenementen en festivals in Nice.
#4: Sportevenementen in Nice
Als centrum voor grote sportevenementen van wereldklasse organiseert Nice veel wedstrijden op hoog niveau. Voorbeelden hiervan zijn de Marathon van de Alpes-Maritimes (van Nice naar Cannes), de wielerwedstrijd Parijs-Nice, de internationale triatlon van Nice, de Nice Côte d’Azur Tennis Open en het vechtsportfestival.
Bovendien is dit een van de beste plekken ter wereld om te duiken, jetskiën, snorkelen en andere watersporten te beoefenen.
#5: De historische bezienswaardigheden van Nice
Nice staat vol met historische gebouwen, ruïnes en bezienswaardigheden, en door ze te bezoeken kun je de geschiedenis van de stad echt voelen en ontdekken.
De uitgestrekte metropool Nice – de vijfde grootste van Frankrijk – heeft een levendige oude binnenstad (met charmante, smalle straatjes waar geen auto’s mogen komen) met een gezellige, huiselijke sfeer die je echt niet mag missen.
In onze gids kun je meer te weten komen over de twee belangrijkste historische wijken: de oude stad en Cimiez, gids om de geschiedenis van Nice te ontdekken en onze lijst met historische bezienswaardigheden in Nice.
We hebben ook een gids voor de beste kunstmusea in Nice en langs de Franse Rivièra.
Nice is een juweeltje aan de Middellandse Zee…
Nice, Frankrijk is echt een stad vol wonderen en een absolute must-see. Nice, een van de pareltjes aan de Middellandse Zeekust, is zeker een bezoek waard dankzij zijn rijke erfgoed en moderne sfeer. Het is een perfecte combinatie van stranden en het aangename mediterrane klimaat in de zomer.
