Jean Cocteau & Good Times la Santo Sospir

Aici, bucuria practic sare de pe pereți. „Nu a trebuit să îmbrac pereții; A trebuit să pictez pe pielea lor, de aceea am tratat frescele liniar, cu puține culori care să pună în valoare tatuajele. Santo Sospir este o vilă tatuată.” – Jean Cocteau

Moștenitoare socialită Francine Weisweiller a fost una dintre cele mai frumoase, mai bogate și mai stilate femei din Paris. John Richardson, biograful lui Picasso, a descris-o pe Francine drept „o mică frumusețe îmbrăcată rafinat, excesiv de răsfățată”. Era ceva adevăr în asta: spre groaza părinților ei, Francine s-a căsătorit impulsiv cu un iubit la vârsta de 17 ani, pentru a divorța de el trei luni mai târziu. Ea a fost momentan renegată; s-a întreținut ca o fată de machiaj la Elizabeth Arden între timp.

În august 1943, unul dintre iubiții lui Francine, un diplomat italian, a avertizat-o că germanii sunt pe cale să-și extindă ocupația Franței până la Marea Mediterană. Francine, soțul ei Alec (ambii evrei) și fiica lor Carole au fugit la o fermă de lângă Pau, Franța. Într-o zi, în timpul unui raid al Gestapo-ului, Alec și Francine s-au ascuns ore în șir într-o râpă, acoperită cu frunze. Dacă vor supraviețui, a promis Alec, îi va cumpăra lui Francine casa visurilor ei.

Vila haute-boemă Santo Sospir a fost construită la scurt timp după război și a fost cumpărată de Alec și Francine în 1946. Urmându-și promisiunea, el a cumpărat-o pentru ea ca premiu pentru supraviețuirea războiului. Alex și-a petrecut cea mai mare parte a timpului la Paris locuind cu amanta sa, frumoasa și temperamentală actriță Simone Simon, așa că Francine locuia singură în vilă. După căsătoria ei cu Weisweiller, Francine a avut aventuri cu Prințul Aly Khan, care a părăsit-o pentru actriță Rita Hayworthși cu vărul soțului ei, Guy de Rothschild. După ce Aly Khan a părăsit-o pentru Hayworth, Francine a interzis gospodăriei ei să vadă filmele lui Hayworth.

Picasso și soția sa Jacqueline au vizitat Santo Sospir și au participat la lupte cu Cocteau și Francine. Marlene Dietrich și Greta Garbo au venit la cină. Dirijorul Herbert von Karajan și-a cunoscut-o pe soția Eliette, model pentru Dior Orfeu al II-lea, iahtul cu cocă neagră al lui Francine, cu vela albă, pictat de Cocteau. Francine a fost îmbrăcată de marii couturieri – Chanel, Dior, Yves Saint Laurent (care o considera o muză atât de importantă încât o îmbrăca adesea gratuit), Givenchy și Balenciaga. Au vizitat și ei vila.

În primăvara anului 1950, a fost prezentată poetului, dramaturg, romancier, designer, realizator de film, artist vizual și critic francez gay, Jean Cocteau. S-a întâmplat în timpul filmărilor pentru Enfants Terribles film, bazat pe celebrul său roman. Nicole de Rothschild, the main actress of the film, introduced them and Francine was instantly besotted with Cocteau. They began an intense period of close friendship and patronage.

Imediat, Francine l-a invitat pe Jean Cocteau să petreacă o săptămână în casa ei din St. Jean Cap Ferrat, care era o enclavă înflorită și una dintre cele mai frumoase vile de pe litoral din Cap Ferrat. Cocteau și tânărul său iubit au sosit pentru câteva zile și au ajuns să rămână acolo și în afara timpului de doisprezece ani, în timp ce el a îndeplinit alte comisii, inclusiv Capela Sf. Pierre.

Ea locuia acolo într-un ménage-à-trois cu Jean Cocteau și frumosul iubit bisexual al lui Cocteau, Édouard Dermit. Cocteau, Francine and Édouard were inseparable. Cocteau designed the Cartier ring with three colors of gold as a symbol of their threesome. They painted together in the atelier Francine built in the garden.

Their relationship was intense. Cocteau wrote a book about his own opium addiction. Through Cocteau, Francine too became addicted. Sweet, gentle Édouard procured opium for them in nightclubs. In the words of Frederick Brown, one of Cocteau’s biographers, he demanded of Francine “the undivided attention of a mother, the ready spirit of a playmate, and the devotion of a cultist” — which she provided, along with a seemingly bottomless fortune.

Francine a fost o adeptă a decoratorului parizian Madeleine Castaing, whose touches are everywhere from furniture and walls fashioned out of reeds to leopard print carpets all around the house. Just enough whimsy to stay sophisticated, with fanciful accents throughout-a chair whose wooden frame is carved with lilies of the valley, a ceramic roast chicken and other eccentric touches.

Folosită ca casă de vacanță, pereții vilei rămăseseră goale până la șederea lui Cocteau. La câteva zile după sosire, a spus: „M-am săturat de lenevie, mă ofilesc aici...”. Casa era deja un templu al stilului parizian înalt, dar ciudat – gândiți-vă că den opium se întâlnește cu tony beach cottage – dar Cocteau era tulburat de pereții albi triști într-o astfel de revoltă de design eclectic. A întrebat-o pe Francine dacă ar putea să deseneze capul lui Apollo deasupra șemineului din sufragerie. Centu cu centimetru, a tatuat toți pereții casei cu fresce.

In Santo Sospir, there were no constraints to his creative genius, no fishermen to assuage, or religion to pay deference to, so he let the muses fly. He painted with abandon, and the walls are a triumph of his signature line drawings, some of which have words attached in his tidy penman-ship, giving the appearance of animated stories.

După cum explică Cocteau în La Villa Santo Sospir, un film de montaj de 35 de minute pe care l-a făcut despre casă în 1952, acestea nu erau fresce, ci „tatuaje”. Într-adevăr, majoritatea sunt contururi simple, redate în linii groase și negre. „Nu a fost necesar să îmbraci pereții”, spune el. „A fost necesar să deseneze pe pielea lor.”

The drawings are partially based on the Greek mythology that had obsessed him for so much of his career. Over the mantelpiece, Apollo glares with his hair fanned towards two hulking priests of the sun, who both wear the typical fishing berets of Villefranche. The Mediterranean, just outside the villa, was his other source of inspiration, and there are ‘ bright suns, the echo of a perched village and a simple fisherman’s lunch.

There are gods, satyrs, unicorns and in Francine’s room, the story of the goddess Diana changing Actaeon into a stag when he happened upon her bathing. The longtime caretaker, Eric, shows visitors around the house, filled with photographs of Francine, her daughter Carole, Picasso and other illustrious guests, who were served gin cocktails prepared from the mirrored bar cabinet stocked with Angostura bitters and Aperol.

Cocteau a fost foarte inspirat de alți doi artiști din cercul său social care au avut și-au pictat drumurile peste Coasta de Azur, Matisse și Picasso, iar desenele sale ofereau un omagiu ocazional. Vigneta mesei pescarului este din arici de mare și fougasse, pe care Cocteau le-a inventat „mâinile lui Picasso”, după o fotografie de Robert Doisneau unde artistul se sprijină de o masă așezată cu degete grase și aluoase din prețuita pâine locală. Picasso poate să fi fost la fel de geniu, dar Amprenta lui Cocteau este la fel de de neșters în sudul Franței.

Alimentate de banii lui Francine, isprăvile acestui cuplu neobișnuit – cinele, călătoriile, prietenii – au devenit curând legendare, iar Santo Sospir a fost centrul acțiunii. Cocteau a folosit casa ca decor pentru o serie de filme în care a apărut Francine, iar cele două au fost discutate în Franța și nu numai.

În cele din urmă, însă, relațiile dintre cei doi s-au răcit. Francine a început o dragoste cu tânărul scriitor și scenarist Henri Viard, care a distras-o de la relația cu Cocteau. Viard îl detesta pe artist, care la rândul său l-a etichetat pe noul iubit al lui Weisweiller „the mirliflore”, termen care provenea de la curtea lui Ludovic al XIV-lea și descria un dandy pretențios. Când Viard s-a mutat la Santo Sospir în 1961, Cocteau a fost dat afară și rănit profund de ceea ce a văzut ca o trădare. S-au împăcat abia în octombrie 1963 - așa cum sa întâmplat, cu doar câteva ore înainte să moară Cocteau. Francine a venit să-l viziteze acasă la el Villefranche-sur-Mer. „Aduci moartea cu tine”, i-a spus el, glumit în timp ce stătea întins în pat.

Până la moartea lui Cocteau, în 1963, el transformase pereții albi ai vilei într-un adevărat spațiu de vis, o fantezie psihedelică a miturilor grecești desenate și mâzgălite în pigmenți speciali pe care i-a făcut cu lapte crud. Un Apollo atotputernic se încruntă peste șemineu; un Bacchus cu mahmureală doarme la un îndoit într-un dormitor de la parter.

După ce Francine Weisweiller a murit, în 2003, a fost posibil să vizitezi Santo Sospir, dar numai dacă ai scris o scrisoare fundației înființate de fiica ei Carole și ai pledat cazul. Ceea ce ai descoperit la sosire, inevitabil, a fost că magia nu consta doar în tatuajele Cocteau în sine, ci și în faptul că se decojeau în timp ce te uitai la ele, că erau vase murdare în chiuveta din bucătărie, că unele dintre paturi erau nefăcută.

Dar asta a fost atunci. Terenul din Cap Ferrat este acum unul dintre cele mai scumpe pe metru pătrat de pe planetă. În cele din urmă, Carole nu și-a mai putut permite taxele abrupte, spune ea. În 2016, ea a vândut Santo Sospir în întregime pentru suma estimată de 12 milioane de euro dezvoltatorului imobiliar rus Ilia Melia, care locuiește în Monaco.

Bibelourile erau încă pe mese, hainele atârnate în dulapuri, deceniile de broșuri îngălbenite putrezind pe rafturi. Melia spune că a admirat de mult opera lui Jean Cocteau, dar nu știa întreaga poveste a acestei vile înainte de a intra pe ușă pentru prima dată. „De obicei îmi iau o veșnicie pentru a lua astfel de decizii”, spune el, referindu-se la potențiale achiziții. „Dar pe acesta l-am făcut instantaneu.”

El spune că Santo Sospir este acum în chin o restaurare completă. Pe de o parte, va rămâne o vilă privată, dar va continua să permită vizitatorii cu programare, așa cum a făcut de la moartea lui Francine. Casa și terenul ei au fost de mult clasificate ca a Monumentul Istoric, ceea ce înseamnă că guvernul francez, în interesul păstrării autenticității proprietății, trebuie să aprobe orice renovare. Proiectul Melia este destinat să celebreze istoria casei, să găzduiască concerte, festivaluri și expoziții legate de Cocteau și de arta Coastei de Azur de cel puțin două sau trei ori pe an, spune el. „Cu adevărat, nimic din istoria nu va fi schimbat.”

Eric Marteau a venit la Santo Sospir în urmă cu mai bine de 20 de ani pentru a servi ca îngrijitor al lui Weisweiller în timp ce aceasta se lupta cu vârsta. Prima dată când s-a întâlnit cu ea, își amintește el, ea fuma o pipă de opiu și i-a îndepărtat formalitățile cu un rapid „Suna-mi Francine”. După moartea ei, Marteau a devenit îngrijitorul principal al vilei, având grijă de mizeria ei subtilă și povestind povestea ei celor câțiva care s-au scurs. Acum, în vârstă de 50 de ani, a făcut tururi ale casei de ani de zile - în ultimul timp pentru oaspeții de la Four Seasons. „Suntem în jetset acum. Totul este foarte de cinci stele. Pe vremuri, chiar nu era așa.”

Mai multe despre Jean Cocteau

Continuă să Timpul lui Jean Cocteau la Villefranche sau afla despre Muzeul de Artă Jean Cocteau din Menton.

Iată un lista de vile celebre, vedetele care le-au deținut și nebunile care s-au întâmplat acolo.