Explorer l'histoire de Nice

Au cœur de la Côte d'Azur se trouve la ville antique et historique de Nice. Non seulement Nice est la plus grande ville de la région et sa capitale officieuse, mais c'est aussi le deuxième endroit le plus visité de toute la France (le premier étant bien sûr Paris).

Nice possède une histoire riche et unique que l'on ne retrouve pas dans n'importe quelle ville européenne. Vers 350 av. J.-C., des guerriers grecs fondèrent ici une colonie permanente. En l'honneur de leur succès, ils baptisèrent la nouvelle ville Nikaia, du nom de la déesse de la victoire Niké.

Si vous visitez Nice, vous remarquerez que de nombreux monuments grecs sont encore disséminés dans la ville. La place principale Massena, par exemple, abrite une magnifique statue en marbre du dieu grec Apollon. De même, montez les escaliers de la colline du château et vous vous retrouverez à marcher sur 13 marches décorées de mosaïques résumant l'Odyssée d'Homère.

Après les Grecs, ce sont les Romains qui se sont installés dans le quartier historique de Cimiez, à Nice, un quartier calme et isolé, bercé par de douces brises marines et doté de vues incroyables. Rendez-vous aux magnifiques jardins de Cimiez et vous découvrirez les ruines de ce qui était autrefois un ancien Colisée romain, un monastère toujours en activité, un cimetière et un magnifique jardin d'oliviers vieux de 500 ans. Vous pouvez vous promener librement dans tout le complexe et vous immerger dans l'enrichissante généalogie de la ville.

Au IXe siècle, les Frères duAbbaye de Saint-Pons(Les moines franciscains) construisirent le monastère de Cimiez. En 1543, le couvent des frères franciscains fut détruit lors du siège de Nice. Trois ans plus tard, ils achetèrent le monastère à la confrérie des bénédictins.

Après la Révolution, l'armée le transforma en caserne puis en hôpital militaire. Elle reprendra par la suite sa vocation originelle sous la Restauration sarde, et deviendra église paroissiale sous la direction des moines. Au XIXème siècle, l'ajout de façades et de porches néo-gothiques, lui confère son style actuel.

Dans cette église du XVe siècle, vous pourrez admirer trois tableaux majeurs du peintre niçois primitifLouis Bréa: une Pietà, la Crucifixion et la Déposition de Jésus. L'imposant retable baroque en bois sculpté mérite également d'être vu. Le musée retrace la vie franciscaine à Nice à partir du XIIIe siècle et abrite des fresques et des œuvres d'art fascinantes.

Le jardin du Monastère, avec sa roseraie et ses plantes méditerranéennes, est magnifique avec une vue qui embrasse une grande partie de la ville, jusqu'à la mer.Henri Matisse,Roger Martin du GardetRaoul Dufysont enterrés dans le cimetière adjacent.

Après l'effondrement de l'Empire romain, Nice faisait toujours partie de l'Italie. Mais cela changea en 1860. En guise de cadeau, la Provence italienne offrit à la France la ville de Nice pour son aide dans la Seconde Guerre d'indépendance italienne.

Après avoir changé de mains, la ville de Nice étant passée de la domination italienne à la domination française, elle a développé sa propre langue. Un mélange de langues française et italienne, le niçan, est né. Bien que le niçan ne soit plus couramment parlé à Nice aujourd'hui, vous remarquerez que tous les panneaux de signalisation de la vieille ville sont en français et en niçan.

Consultez notre liste des principaux sites historiques de Nice et notre guide des meilleurs musées d'art de Nice et le long de la Côte d'Azur, pour explorer les sites historiques les plus impressionnants de la ville.