Guide de voyage à Cagnes-sur-Mer

Cagnes-sur-Mer dispose de deux centres d'accueil. Perché sur une colline surplombant la Côte d'Azur, le Haut-de-Cagnes est l'un des plus beaux villages perchés de la Côte d'Azur. C'est plus silencieux que Èze et regorge de ruelles fleuries et de restaurants conviviaux en plein air. Au pied de la colline se trouve le port de pêche et la station balnéaire du Cros-de-Cagnes, à mi-chemin entre Nice et Antibes.

Haut-de-Cagnes (la vieille ville)

La vieille ville est un joyau caché : une alternative moins touristique et moins fréquentée aux autres villes médiévales de la Côte d'Azur, mais tout aussi charmante (bien que sans les vues parfaites).

Pendant des années, le Haut-de-Cagnes a attiré les lettrés français, dont Simone de Beauvoir. Surnommé le « Montmartre de la Côte d'Azur », une colonie d'artistes s'y est également installée. Le Haut de Cagnes fut le repaire de Modigliani, Soutine, Yves Klein, Bardot, Cocteau, et, plus célèbre encore, Pierre Auguste Renoir, qui affirmait que le village était « l'endroit où je veux peindre jusqu'au dernier jour de ma vie ». Son ancienne demeure est le point culminant de toute visite dans la région.

Il est facile de comprendre pourquoi de nombreux artistes célèbres ont vécu ou trouvé leur inspiration ici, tombant amoureux de la douce lumière méditerranéenne et de l'authenticité honnête.

Le Haut de Cagnes a été classé site historique en 1948 et conserve toujours l'atmosphère calme et conviviale de la vie d'un village français. Il n'a pas été envahi par les touristes comme avant Èze et Saint-Paul de Vence avoir. Cela est principalement dû au fait que la région n’a pas été préservée comme l’étaient ces villes les plus populaires. Ici, les vues sur les collines environnantes et la mer ne sont pas aussi belles. Ils ont été ruinés au fil des années par le surdéveloppement et comptent désormais beaucoup trop d'immeubles qui brouillent la vue.

Pourtant, ce charmant village perché a beaucoup à offrir, avec ses petites rues médiévales (où vivent réellement les Français !) bordées de maisons en pierre ornées de bougainvilliers et de jasmin, chargées d'histoire. Levez les yeux et vous remarquerez des pots en terre cuite remplis de plantes à fleurs qui descendent des jardins sur les rebords des fenêtres.

Sur la place principale, Place du Château , vous trouverez l'entrée du château (le « Château »), qui est aujourd'hui un musée au charme unique. C'est aussi l'endroit idéal pour trouver des restaurants et cafés animés, conviviaux et décontractés. La ville accueille de nombreux événements culturels historiques et festivals colorés sur cette place remarquablement bien entretenue. Autour du Château se trouve un dédale de petites ruelles aux airs de village rafraîchissants qui vous transporteront des siècles en arrière.

L'un des bâtiments les plus anciens du village est la Chapelle Notre Dame de la Protection – une chapelle bijou du 14e siècle érigée comme protection contre la peste, qui contient de belles fresques de 1530.

Château Grimaldi (Musée du Château)

Couronner le Haut-de-Cagnes, c'est Château Grimaldi, un château du 14ème siècle qui était la résidence de la famille royale de Monaco.

Le Château fut construit vers 1300 par Reinier Grimaldi, seigneur de Cagnes et amiral de France, pour surveiller et défendre le magnifique littoral de la Riviera. Pendant deux siècles, il résista aux sièges et aux assauts avant de devenir une demeure seigneuriale vers 1620. Rénové et restauré vers 1873, il changea plusieurs fois de mains avant d'être racheté par la ville en 1937.

Le Château Grimaldi est devenu Musée Municipal en 1946 et c'est aujourd'hui un cadre merveilleux qui abrite le Musée de l'Olivier, la Donation Solidor, le Musée d'Art Moderne et de nombreuses expositions contemporaines.

Du haut de sa tour crénelée, vous pourrez admirer la vue sur la Méditerranée, Nice et les Alpes, tandis que l'intérieur du donjon présente un double escalier monumental et de somptueuses salles d'apparat baroques.

La reconstruction d'un moulin à olives et une exposition soulignant l'importance de l'olive pour la région peuvent être explorées au niveau inférieur et depuis le haut, une vue panoramique imprenable sur la mer et la ville médiévale vous attend.

Son intérieur Renaissance est un chef-d'œuvre avec des couches de galeries à arcades, de vastes plafonds ornés de fresques, des reliefs en stuc de scènes historiques et des chambres et chapelles magnifiquement ornées. La Donation Solidor contient une merveilleuse sélection de portraits diversifiés de la star du cabaret Suzy Solidor, dont la carrière s'étend des années 1920 aux années 1970 – elle a passé les 25 dernières années de sa vie à Cagnes.

Au deuxième étage se trouve un musée d'art moderne et d'ethnographie, avec une petite mais solide collection d'art méditerranéen contemporain de Foujita, Jean Cocteau et Kees van Dongen. Il possède un autre petit musée au rez-de-chaussée dédié à l'olivier (Musée des Oliviers), à sa plantation et à sa culture. Mais l'attraction principale est la grande salle de cérémonie au premier étage, avec un plafond peint par l'Italien Giulio Benso Pietra.

Le Musée de la Joaillerie : Espace Solidor

L'Espace Solidor est depuis plus de 20 ans le centre de promotion de la joaillerie contemporaine de la ville. Il rassemble 110 œuvres et est le seul lieu public en France consacré à la joaillerie contemporaine.

En 1960, Suzy Solidor, chanteuse de cabaret, comédienne et « femme la plus peinte du monde », fonde un cabaret-restaurant-café dans le Haut-de-Cagnes. Ce bâtiment abrite aujourd'hui l'Espace Solidor, l'un des plus célèbres musées de la joaillerie au monde, qui présente des expositions de bijoux contemporains. Sa création a valu à Cagnes-sur-Mer le label « Cité des Métiers d'Art ».

Cros de Cagnes (la Zone Bord de Mer)

Cette partie de la ville est un ancien village de pêcheurs et un port. C'est un petit hameau de rues étroites avec des maisons basses, non loin du port mais facile à manquer à cause de tous les développements modernes laids qui ont surgi autour de lui.

Au début du XIXe siècle, des familles de pêcheurs italiens s'installèrent au bord de l'eau dans ce qui était autrefois une crique marécageuse à l'abri des vents d'est. En 1866, les pêcheurs construisent la Chapelle Saint-Pierre (le saint patron des pêcheurs). La chapelle qui passe l'église jaune Le port a été conçu pour se démarquer et a survécu en tant que point de repère principal du quartier. Certains bateaux de pêcheurs sont toujours là, bien que la plupart d'entre eux ne soient désormais plus qu'exposés en raison de leur importance historique. C'est cependant toujours un excellent endroit pour trouver des restaurants de fruits de mer.

Avec la plage, cette zone est un endroit caché pour s'amuser loin de la foule. Par rapport à d'autres plages de la Côte d'Azur, les plages d'ici ne vous coûteront pas trop cher mais elles offrent tout de même une expérience comparable (bien que moins fréquentée).

Plage de Cagnes sur Mer

Les plages de galets de Cagnes-sur-Mer s'étendent sur 3,5 kilomètres (2,2 miles) le long de la côte. Elles sont comme une version économique des plages de Nice. Le meilleur endroit pour commencer est à la Chapelle Saint-Pierre , car c'est là que se trouvent les boutiques et les restaurants les plus mignons. Il y a un parking derrière la chapelle.

Si vous avez besoin de commodités supplémentaires, les six plages privées de Cagnes proposent des parasols, des transats, des restaurants et même un service de table. Comme avec Baie des Anges de Nice, la mer a une lueur blanchâtre irrésistible lorsque le soleil l'attrape les jours sans vent.

De mars à décembre, le centre de voile propose des cours individuels et collectifs, vous permettra de louer votre propre bateau (si vous êtes qualifié) mais également de louer de nombreuses autres embarcations comme paddle-boards, matériel de planche à voile et dériveurs. Vous n'aurez pas besoin de permis pour partir à l'aventure en jet ski Saint-Jean-Cap-Ferrat ou la Îles de Lérins, et il y a aussi une école de wake-board où les enfants dès trois ans peuvent s'amuser.

Cagnes

Si vous êtes arrivé en bus, ou si vous devez vous rendre à la plage depuis le village perché, vous serez obligé de traverser l'atrocité moderne qu'est Cagnes. Vous trouverez ce quartier laid et encombré à quelques pas de la vieille ville, en contrebas de la colline, ou à l'intérieur des terres depuis la plage. Il n'y a aucune raison de le visiter, à part pour visiter le musée Renoir ou le marché alimentaire, ou pour faire des courses comme s'arrêter dans une boulangerie, un supermarché, un bureau de poste, etc.

Le musée d'art Renoir

En 1908, Pierre-Auguste Renoir s'installe au Domaine des Collettes à Cagnes-sur-Mer avec sa femme Aline et leurs trois fils : Pierre, Jean et Claude. Cette belle maison néo-provençale a été construite pour l'artiste malade et sa famille en 1908, et offre un panorama allant jusqu'au Cap d'Antibes. La maison est équipée de deux ateliers d'artiste et est toujours nichée dans les oliveraies et les vergers d'agrumes qui l'ont attiré dans cet endroit.

Il était luxueusement équipé de tous les équipements les plus modernes disponibles à l'époque, ainsi que de son grand atelier d'artiste, qui donne sur le jardin. Ses amis, Rodin, Matisse, Bonnard et Modigliani, venaient tous le visiter.

Les jeunes servantes de Cagnes-sur-Mer servent souvent de modèles au peintre qui apprécie leurs corps ronds et sensuels et leurs visages clairs et rayonnants. C'est ici, à Cagnes-sur-Mer, que Renoir s'initie à la sculpture, aidé d'abord par Richard Guino, puis par Louis Morel.

La maison reste la même que lorsqu'il y vivait et contient des peintures de Renoir qui mettent en valeur l'intensité de son travail. L'intérieur abrite 14 tableaux de Renoir, ainsi que de nombreuses sculptures et effets personnels touchants, comme des photos de Renoir avec sa famille, ses meubles et son fauteuil roulant placé devant son chevalet.

Il passe les 12 dernières années de sa vie à Cagnes-sur-Mer, période connue sous le nom de sa période « Cagnoise ». Malgré une grave polyarthrite rhumatismale, Renoir continue à peindre avec passion jusqu'au dernier jour de sa vie, à 78 ans, le 3 décembre 1919.

Consultez notre guide pour tous les meilleurs musées d'art de la Côte d'Azur.

Avec la ville médiévale, la plage scintillante, l'esprit artistique et la proximité de Saint-Paul de Vence et Nice, n'oubliez pas d'ajouter Cagnes-sur-Mer à votre itinéraire de vacances.