Un re malvagio, la sua prostituta adolescente e le ville più costose del mondo

Questa è la storia dietro due delle ville più grandi e costose del mondo, acquistate con denaro insanguinato, come regali a una prostituta diventata amante:

Il re malvagio

King Leopold II was the evil Belgian King who exploited the Congo. A pedophile and white supremacist extraordinaire, he was once dubbed “Satan and Mammon in one person.” The ambitious and greedy king kick-started Europe’s so-called “Scramble for Africa” in the 1880s.

He shrewdly convinced the world that his bloody and enormously lucrative land-grab in the Congo was for humanitarian reasons. Instead, it was pure greed and approximately 1.1 billion he stole from the Congo went to financing his lavish lifestyle and spoiling his mistresses with gifts. The atrocities he oversaw were unknown to the outside world for years. Leopold told European and American powers that he was only in Africa to save the natives from the Arab slavers and bring Christianity to what Stanley dubbed the “Dark Continent.”

A causa delle armi e della tecnologia britanniche, "poche migliaia di uomini bianchi che lavoravano per il re furono in grado di dominare circa venti milioni di africani", secondoIl fantasma di Re Leopoldo. They turned the Congo into a massive forced labor camp, mainly involving the harvesting of wild rubber. Whomever resisted was either murdered or had their hands and feet chopped off with a machete — including women and children.

Leopold chiamò la sua colonia Congo Free State, anche se era tutt'altro.

Ma hanno fatto più che dominare. La loro crudeltà - bruciare casualmente villaggi, sparare agli africani per sport, torturarli, amputare arti, costringerli a lavorare fino a quando non si sono piegati o sono stati frustati a morte - era oltre il sadico. Una delle armi preferite era la chicotte, una feroce frusta fatta di pelle di ippopotamo che lasciava cicatrici permanenti. Venti colpi di esso mandavano le vittime in stato di incoscienza e 100 o più colpi erano spesso fatali.

Se tutto ciò non fosse già abbastanza grave, Leopold aveva un debole per Jeffrey Epstein per le ragazze minorenni, preferibilmente "vergini"….

La prostituta adolescente

Il re incontrò la sua amante, Blanche Zélie Joséphine Delacroix (later known as Caroline Lacroix), when she was a 16-year-old Romanian-born prostitute 1899 (the King was 65 at the time). And as an even younger girl, instead of being in school, she was the mistress of Antoine-Emmanuel Durrieux, a former officer in the French army, who supported the two of them by betting on horse races. When his luck soured, he became a form of pimp, prostituting her to well-born clients to pay his gambling debts.

Un giorno del 1900, mentre risiedeva a Parigi, Leopoldo II del Belgio stava facendo acquisti per un'altra amante e sentì parlare delle sue "attrazioni". Fu fissato un incontro per il giorno seguente; Blanche si è recata in una stanza appartata, dove è arrivato Leopold con due aiutanti che l'hanno intervistata. Leopold ne fu contento e invitò Blanche in Austria con lui; il giorno dopo arrivò puntualmente una grossa somma di denaro, insieme ad alcuni bauli vuoti, poiché Leopold sapeva che amava comprare vestiti.

A soli sedici anni (rispetto all'età di 65 anni di Leopold), la relazione di Caroline con il vecchio re divenne rapidamente di dominio pubblico, facendo sì che Leopold fosse etichettato come lascivo e infatuato. Sebbene Leopold avesse precedentemente intrapreso relazioni con altre amanti (guadagnandosi il soprannome di "Il re dei belgi e delle bellezze"), la sua relazione con Caroline era unica e la stampa belga in particolare si divertiva a pubblicizzare la loro relazione per anni.

Leopoldo profuse su di lei ingenti somme di denaro, proprietà, doni e un titolo nobiliare,barone de Vaughan(Baronessa Vaughan), oltre a regalarlaVilla Leopoldanel 1902. Si recava spesso a Parigi per visitare il suo sarto e cappelliere, una volta vantandosi di aver speso tre milioni di franchi in abiti in un unico negozio in un'occasione. A causa di questi regali, era profondamente impopolare sia tra il popolo belga che a livello internazionale.

In questo periodo, Leopold fu sempre più criticato per le sue azioni indotte dall'avidità nello Stato libero del Congo, che trattava come la sua colonia personale. La sua impopolarità in Belgio aumentò drasticamente quando la sua gente iniziò a rendersi conto che tutte le ricchezze di Leopoldo dal Congo non stavano avvantaggiando il suo paese, ma piuttosto lui stesso e la sua giovane amante. Poiché in gran parte traeva profitto dalle entrate del re dalla colonia, divenne nota comeLa regina del Congo("La regina del Congo").

In seguito diede alla luce i due figli illegittimi del re (una nascita avvenne nello stesso periodo). villa Les Cèdres).

Lei e Leopold si sposarono con una cerimonia religiosa quando lui aveva 74 anni. Morì appena cinque giorni dopo.

Their failure to perform a civil ceremony rendered the marriage void under Belgian law. After the King’s death, it was soon discovered that he had left her numerous properties, items of high material value, Congolese bonds, and other valuable sources of income – all of which turned her into a multimillionaire.

Sette brevi mesi dopo la morte di Leopold, sposò Durrieux, l'uomo che l'aveva sfruttata quando era adolescente e con cui aveva tradito Leopold per tutta la loro relazione. Durrieux l'ha aiutata a rubare i documenti necessari per proteggere la sua fortuna ereditata e tenerla protetta dagli altri membri della famiglia di Leopold.

For years, the Belgian government and Leopold’s three estranged daughters attempted to recover some of this wealth, with varying success. Since most of Leopold’s wealth was hidden, his offspring from previous marriages received very little in the end, and she and Durrieux got the last laugh.

Caroline e Durrieux divorziarono poco dopo, e lei riuscì a mantenere intatta la maggior parte della sua ricchezza (anche se si stabilì con Durrieux e gli diede una somma di un milione di dollari per mantenere la custodia dei suoi due figli). Vari corteggiatori come il conte Boni de Castellane e Gaston Bonnefoy sarebbero stati fidanzati o interessati a lei, in particolare dopo il suo divorzio.

Le ville stravaganti della Costa Azzurra

Even before becoming King of the Belgians, Leopold II discovered the breathtaking beauty of the Côte d’Azur. In 1895, the king stayed at the Grand Hôtel de Nice, and purchased a big property in Villefranche.

Léopold II si interessò per la prima volta a Saint Jean Cap Ferrat nel 1899. Inizialmente acquistò una piccola villa (che oggi si chiama Ibéria) vicino alla zona di Passable, con un porto privato che gli permetteva di ormeggiare il suo yacht Clementine durante i suoi viaggi nella Costa d'Azur.

From this time, his purchases became gigantic. He paid people to investigate the area and to find pieces of land for sale and the king used an intermediary to obtain the lowest price. To hide his extravagance from the citizens of Belgium, his purchases were not done in his name, but under companies.

Dopo pochi anni, il re del Belgio si ritrovò proprietario dell'intero lato ovest del Cap Ferrat, più di 50 ettari. Fortunatamente Leopoldo è solo una nota a piè di pagina dell'odierno Cap Ferrat, dove la sua eredità è sepolta nel passato e dove la bellezza delle ville sopravvive nonostante la loro provenienza. Ecco le storie dietro le due ville più significative:

La Leopolda a Villefranche Sur Mer

Acquistata dal re Leopoldo II del Belgio nel 1902, Villa Leopolda sorge su una tenuta di 50 acri su alcuni dei terreni più costosi della Costa Azzurra. Descritta come la terza casa più grande del mondo, la vasta proprietà dispone di 19 camere da letto, 14 bagni, piscine multiple, una pista da bowling, un cinema e un frutteto di venti acri di ulivi e alberi da frutto che richiedono una squadra di 50 persone complete. giardinieri del tempo solo per prendersene cura. La villa non è solo nota per avere la migliore vista sul mare del sud della Francia, ma si trova anche su 10 acri di terreno immacolato che si estende fino alla località di Villefranche-sur-Mer.

Successivamente, la villa fu di proprietà di una donna che si arricchì grazie all'eredità di due mariti che furono assassinati in circostanze molto sospette, lasciando molti a credere che fosse stata lei a ucciderli. È passata dalla povertà in Brasile alla vita a Monaco come una delle donne più ricche del mondo.

Ecco l'incredibile storia dietro questa villa: Villa Leopolda e Delitto in un attico di Monaco.

Les Cèdres a Cap Ferrat

Nonostante abbia trasformato Les Cèdres in un paradiso, il re Leopoldo II scelse di viverci Monaco invece, e Cap Ferrat divenne la casa della sua amante adolescente. Cap Ferrat era il luogo ideale per una storia d'amore illecita, ben nascosta da occhi indiscreti. Il Re sistemò Blanche nell'ex villa Vial a Passable, ribattezzata “Radiana” fino a quando non fu completato il suo progetto di ampliamento e ristrutturazione e fu ribattezzata “Les Cèdres”. Una prigione dorata con vista panoramica sul mare persa in mezzo ad una vegetazione lussureggiante. Blanche trascorreva le sue giornate a Les Cèdres da sola, aspettando il suo amante reale che le proibiva di uscire o di ricevere altri visitatori.

Later, the villa was sold for €200 million (it had been on the market for €1 billion) to the Ukraine’s most wealthy oligarch.

Ecco tutta la storia dietro questa villa: Villa les Cèdres, a Controversial Oligarch, and a Cruel King.

Voglio di più? Ecco un elenco delle ville famose, le celebrità che li possedevano e le cose folli che accaddero lì.