Den otroliga historien bakom århundradets makapar:
Planen för att rädda Monaco
Det är svårt att föreställa sig, en titt på Monaco just nu, att denna magnifika stad vid klippkanten, med sina lyxiga kasinon och storslagna hotell, på 1950-talet balanserade på randen till ekonomisk ruin och hade ytterst liten inflytande eller anseende på den internationella arenan. Som ett av Europas minsta länder, med andra världskriget knappt mer än ett decennium bakom sig, hade landet knappt någon mark och endast sin berömt kasino i sin enda färgstarka stad, Monte Carlo, som den kan räkna med för att fylla på sina kassakistor.
Här kommer rederimagnaten och superyachtägaren in i bilden Aristoteles Onassis, som köpte upp en hel del fastigheter i Monaco och tog kontrollen över den krisdrabbade monegaskiska banken. Han uppmuntrade prins Rainier III att gifta sig med en amerikansk skådespelerska för att få stjärnglans att lysa över furstendömet. Ju mer känd, desto bättre. “Rätt brud skulle kunna göra för Monacos turism vad drottning Elizabeths kröning gjorde för Storbritannien”, sa Onassis – som var delägare i det konsortium som ägde ett kasino i Monaco – till Rainier.
Hade historien utvecklats annorlunda, hade Rainier kanske försökt erövra en annan berömd Hollywoodblondin: Marilyn Monroe. Enligt Vogue, föreslog Rainiers vän (och Jacqueline Kennedys blivande andre make) Aristoteles Onassis att den playboyaktige prinsen skulle försöka erövra Monroe. Även om Monroe enligt uppgift inte hade något romantiskt intresse för prinsen, Vogue tyder på att hon kanske ändå skulle ha fortsatt förhållandet för den status det skulle ha gett henne.
Grace Kelly: Hennes väg till att bli prinsessa
Vid den tiden var Grace Kelly redan en ikon och en världssensation. Hon var en amerikansk flicka vars far var son till fattiga, irländsk-katolska invandrarföräldrar, och deras hem var ett trångt radhus vid floden Schuylkill i Philadelphia, Pennsylvania. Hennes far, Jack Kelly, överlevde sin barndoms motgångar och blev en förmögen affärsman och trefaldig olympisk guldmedaljör i rodd. Hennes mor var dessutom den första tränaren för något kvinnligt lag vid University of Pennsylvania och anordnade några av de första idrottstävlingarna för kvinnor på universitetsnivå. Deras äldste son och Kellys bror, Jack, gick också vidare och vann flera olympiska medaljer i rodd.
Grace, som var en av världens vackraste kvinnor, åkte tidigt till New York för att satsa på en karriär som modell. Efter gymnasiet lämnade Grace hemmet för att flytta till New York och studera vid American Academy of Dramatic Arts. Under studietiden inledde hon ett förhållande med en av sina lärare. Men när hon tog med honom hem för att träffa sina föräldrar var de allt annat än begeistrade över idén och tvingade henne att avsluta hela förhållandet. Hennes familj betraktade skådespelaryrket som ett yrke med lågt moraliskt värde. Särskilt hennes far hade en mycket negativ inställning till Graces beslut att satsa heltid på en karriär inom underhållningsbranschen.
En av hennes fars bröder, Walter Kelly, blev en välkänd vaudeville stjärna som tjänade en ansenlig förmögenhet, men ändå dog han utblottad på ett härbärge. En annan av hans bröder, George Kelly, var en berömd dramatiker som hade vunnit ett Pulitzerpris för “Craig’s Wife” år 1926. Trots detta blev han i praktiken utstött av sin generation i familjen på grund av att han var homosexuell. George var Graces favoritfarbror, och hon brukade ofta bo hos honom när hon först började sin karriär i Kalifornien.
Hollywood uppmärksammade henne snabbt och hon var på väg mot en blomstrande filmkarriär. År 1954 vann hon en Oscar för bästa kvinnliga huvudroll för Landsflickan. Under sin korta femåriga karriär som skådespelerska medverkade hon i endast 11 filmer och kopplades ofta ihop romantiskt med sina berömda motspelare. “Jag hade gått igenom flera olyckliga förhållanden”, ska hon ha sagt. “Även om jag hade blivit en stjärna kände jag mig vilsen och förvirrad. Jag ville inte glida in i 30-årsåldern utan att veta vart jag var på väg i mitt privatliv.”
Tågresan som förändrade allt
Våren 1955 steg några av filmhistoriens största namn ombord på ett nattåg från Paris till Cannes för att delta i Filmfestivalen i Cannes, en årlig tradition sedan 1946. Tvåfaldig Oscarvinnare och Borta med vinden skådespelerska Olivia de Havilland åkte med lyxtåget Le Train Bleu från Gare du Lyon tillsammans med sin nyblivne make, Pierre Galante, redaktör vid Paris Match tidningen när de fick reda på att även Kelly var med.
Under resan, Nice-födde Galante tänkte att kanske Paris Match borde ordna ett möte mellan Kelly och prinsen. Under middagen på tåget lade han fram idén för sin chefredaktör Gaston Bonheur – och omedelbart blev alla entusiastiska över möjligheten. “Det var en idé som slog [Pierre] för första gången medan han åt middag på tåget efter att han fått veta att Grace Kelly var en medpassagerare”, Olivia berättade Människor.
Olivia fick i uppdrag att spåra upp Kelly under tågresan – och hittade henne till slut “på den lilla plattformen mellan restaurangvagnen och nästa vagn när jag hann ikapp henne för att fråga om hon skulle gå med på ett möte med prins Rainier”, berättade hon Människor. “Redan vid vårt första möte gjorde Grace intryck på mig som en ganska reserverad, behärskad och väluppfostrad ung kvinna.”
Den nästan katastrofala fototillfället
Och så blev det att filmgudinnan Grace Kelly gick med på ett möte med prinsen på slottet under 1955 Filmfestivalen i Cannes, där de poserade för foton i en noggrant iscensatt ‘charmig mötessekvens’ framför en lejonbur på palatsområdet (Se alla bilder här).
Den dagen var en ren fars, från ett strömavbrott på hennes hotell som hindrade henne från att styla sitt nyvättade hår, till en mindre trafikolycka då en bil full av fotografer krockade med den bil hon åkte i, till att prins Rainier inte ens var på plats när hon anlände till deras möte klockan 15. Hon fortsatte med att besöka slottet och när han dök upp och erbjöd henne en rundtur sa hon till honom att hon redan hade hade rundturen, tack.
Så frågade Rainier om hon ville se hans privata djurpark. En fotograf från Paris Match följde plikttroget efter dem medan de vandrade runt på palatsområdet, som har sina rötter i 1100-talet och erövrades av familjen Grimaldi år 1297. Därefter kördes Grace tillbaka till Cannes, och den kvällen, när hon träffade Rainier igen vid en cocktailmottagning, sträckte Grace fram handen som om hon ville att den skulle kyssas, i stället för att räcka fram den för ett handslag.
Förlovningen
Den unga skådespelerskan blev inte omedelbart förälskad. Men prinsen började skriva brev till henne, och det var genom denna brevväxling som hon gradvis började falla för prinsens charm. Kort därefter besökte han Graces barndomshem i Philadelphia under julhelgen. Hennes syster, Lizanne Kelly DeVine, minns att paret tillbringade tiden med att “promenera i skogen, köra genom bergen och prata om livet och värderingar – de blev förälskade”.
“Allt var perfekt”, sa Grace om deras vistelse i Philadelphia. “När jag var med honom var jag lycklig var vi än befann oss, och jag var nöjd med vad vi än gjorde.” Innan resan var slut friade Rainier, och Grace sa ja. Deras förlovning tillkännagavs den 5 januari 1956.
Det nyförlovade paret höll en presskonferens i hennes föräldrahem och skådespelerskan visade upp sin förlovningsring för första gången – men det var inte den ring som du förmodligen tror att det är. En mindre känd detalj om deras förlovning är att Rainier gav henne en evighetsring som var besatt med rubiner och diamanter. Ringen, designad av Cartier, ska enligt uppgift ha skapats med stenar från familjeklenoder, och färgerna var tänkta som en hyllning till Monacos flagga (röd och vit).
Enligt Graces vän Judith Balaban Quine var skådespelerskan helt förtrollad efter att ha tillbringat tid med prins Rainier. “Han var hennes prins på den vita hästen och han skulle rädda henne från allt detta. Han kunde omöjligen ha vetat att det han räddade henne från var just det som gjorde henne till den person han älskade. Det visste inte hon heller.”
Den före detta fästmön
Grace Kelly bröt sin förlovning med modedesignern Oleg Cassini på grund av prins Rainier. “En av anledningarna till att jag tror att du gifter dig med den här mannen är att det här är det bästa manuset du någonsin har fått i hela ditt liv. Du kommer att vara en stjärna i många år framöver”, sa den svikne Oleg Cassini i sitt berömda uttalande till henne. Men Oleg skulle aldrig ha varit en lämplig make, eftersom han var en mycket svartsjuk man, vilket framgår av detta brev som Grace skickade till honom 1954, där hon nämner hur han kände sig hotad av hennes motspelare och vän, Bing Crosby:
“Du har gjort mig så upprörd att jag skulle kunna dö”, skriver hon dramatiskt. “Jag förstår helt enkelt inte din inställning.” Hon jämför hans beteende med en “skolpojke” och påpekar att en gemensam middag med vänner inte är något att vara svartsjuk över. “Jag är inte intresserad av någon annan än dig, men det borde jag inte behöva förklara”, säger hon och tillägger att hon har få vänner i Hollywood och därför inte borde förväntas avsluta sin vänskap med Bing Crosby. Kelly medger också att Bing var förälskad i henne, “men det finns många människor som han känner så för”.
Efter att de hade blivit förälskade bad Oleg sin vän Joe Kennedy om hjälp att övertala henne att gifta sig med honom. Men istället för att hjälpa sin vän klev Joe in i bilden och sa till henne, inför Oleg: “Jag känner den här åsnan. Han är en ganska bra kille, men du skulle begå ett fruktansvärt misstag om du gifte dig med honom.” Den historien roade alltid John F. Kennedy, som också blev en god vän.
“Det var jag som skapade Grace Kelly-looken”, skrev han i sin självbiografi. “Hon klädde sig som en lärarinna. Jag klädde henne i eleganta, diskreta klänningar.” Även om han utan tvekan tog åt sig alldeles för mycket av äran, räckte det inte med att ha bidragit till att skapa Graces tidlösa stil för att vinna över hennes föräldrar. “Inser du att om min mamma inte hade varit så besvärlig när det gällde Oleg Cassini, så hade jag förmodligen gift mig med honom?” sa hon senare. “Hur många fantastiska roller hade jag kunnat spela vid det här laget? Hur hade mitt liv kunnat se ut? Just det beslutet [att gifta mig med prins Rainier 1956] förändrade hela min framtid.”
Högsocieteten
Musikalfilmen från 1956 Högsocieteten, med hennes vänner Bing Crosby och Frank Sinatra i huvudrollerna, blev hennes sista långfilm. När prinsen fick höra att filmens kostymör hade tänkt skaffa en falsk ring till Graces rollfigur, erbjöd han sig istället att köpa en åt henne – som en andra förlovningsring. Naturligtvis gick alla inblandade snabbt med på detta.
Cartiers förlovningsring med en smaragdslipad diamant på 10,48 karat flankerades av två sidostenar i baguetteslipning, vilket resulterade i ett av de mest häpnadsväckande smyckena som många någonsin har sett. Bara glimtar av ringen gör det värt att se filmen.
Århundradets bröllop
Enligt sedvänja inom den europeiska aristokratin fastställdes en ansenlig hemgift för Grace inför hennes äktenskap med prins Rainier III. Hennes far motsatte sig inledningsvis det begärda beloppet på $2 miljoner, men gav till slut med sig när det verkade som om äktenskapet var i farozonen. Hälften av summan togs från hennes arv, och Grace täckte den återstående hälften själv med sina inkomster som skådespelerska.
Grace Kellys bröllop med prins Rainier bestod av två ceremonier: en borgerlig och en religiös. Den förstnämnda inbegrep en mottagning där cirka 3 000 invånare i Monaco deltog, medan den senare hade en gästlista på 700 personer, däribland Conrad Hilton, Cary Grant och Ava Gardner. Som en Boston Globe författare skarpsinnigt iakttaget vid den tiden: “Aldrig tidigare har så många kvinnor tagit med sig så mycket bagage till ett så litet land för en så kort vistelse.” Detsamma kunde sägas om den blivande bruden, som seglade till Monaco från New York för tillfället med 80 bagage och sin älskade pudel, Oliver, i släptåg. När hon anlände väntade 1 800 fotografer och reportrar i hamnen för att fånga Grace Kelly när hon klev av fartyget och, naturligtvis, föll i sin prins armar.
Hennes fantastiska bröllopsklänning tog sex veckor att tillverka och krävde ett team på 36 sömmerskor; den var en gåva från filmbolaget Metro-Goldwyn-Mayer. Precis som andra kungliga bröllop sändes deras bröllop på tv över hela världen och sågs av 30 miljoner beundrare både hemma och utomlands. Efter att Grace Kelly och prins Rainier hade gift sig skickade Marilyn Monroe ett telegram till Grace där det stod: “Jag är så ”Jag är glad att du har hittat en väg ut ur den här branschen.” – förmodligen glad över att ha mindre konkurrens om skådespelarrollerna.
Ett makapar för eftervärlden
De tillbringade sin smekmånad ombord på Rainiers yacht, den Deo Juvante II, på en kryssning runt Medelhavet. Det var under deras smekmånad som hon blev gravid med deras första barn, och prinsessan Caroline föddes den 23 januari 1957. När hon var gravid med Caroline brukade den nykrönta prinsessan Grace ofta hålla sin Hermès-väska framför magen för att dölja den för paparazzifotograferna. Väskan blev så förknippad med Grace Kelly och hennes stil att den så småningom fick namnet Kelly-väskan.
Prinsessan Grace bidrog snabbt till stor välfärd för Monaco och familjen Grimaldi tack vare den uppmärksamhet hon väckte, sin berömmelse, sin glamour och sin charm.
Att arbeta i Hollywood ansågs olämpligt för en prinsessa, och därför tvingades Grace att ge upp sin blomstrande karriär för att bli en fast del av kungafamiljen i Monaco. Hon skulle ha spelat huvudrollen i de kritikerrosade filmerna Marnie och Fåglarna, men hon var tvungen att tacka nej. Hennes make var så motståndare till hennes tidigare karriär att han förbjöd visning av hennes filmer i Monaco. Ironiskt nog var det just hennes berömmelse i Hollywood som fick prins Rainier III att gifta sig med henne, eftersom han visste att det skulle bidra till att öka turismen i Monaco. Faktum är att prins Rainier ofta hade avråtts från att gifta sig med sin tidigare flickvän, Gisele Pascal, just för att hon var skådespelerska. Även om Grace var lycklig med att ta hand om sin familj gav hon aldrig upp sin kärlek till skådespeleriet eller drömmen om att få spela in filmer igen.
Prins Albert II föddes den 14 mars 1958 (på grund av Monacos patriarkala struktur är han nu den regerande monarken) och prinsessan Stéphanie kompletterade familjen den 1 februari 1965. “Det är svårt att minnas inte ”Att vara gravid på den tiden”, konstaterade Grace senare.
Det glamorösa bröllopet lyckades, precis som avsett, blåsa nytt liv i Monacos ekonomi. År 1961, fem år efter århundradets bröllop, hade Monacos omsättning nått $128 miljoner – en ökning med 400% på tio år.
Charles de Gaulle, Frankrikes före detta president, hade länge uttryckt en önskan om att annektera furstendömet Monaco, men beslutade 1962 att inte genomföra detta, delvis på grund av att det skulle se illa ut att framstå som om han sårade Amerikas älskling, prinsessan Grace. De Gaulle, som var antiamerikansk av naturen, blev förtjust i hennes envisa önskan att endast tala franska med honom och tyckte att hennes grammatiska och uttalemässiga misstag var “charmiga”.
Ett tragiskt slut
Tyvärr omkom prinsessan Grace i en bilolycka 1982, när hon körde på samma höga, vackra Kustvägen längs kusten att hon spelade mot Cary Grant i Hitchcocks ‘To Catch a Thief’, när hon var världens mest kända skådespelerska. Hennes 17-åriga dotter, Stéphanie, var också med i bilen. Trots att hon ådrog sig en hårfin fraktur på en av ryggkotorna kunde hon återhämta sig helt.
Vid tiden för hennes död hade den före detta skådespelerskan aldrig slutat längta efter att spela, och hennes make hade till slut gått med på att hjälpa henne att göra en kortfilm. De hade arbetat med en kort, oberoende film med titeln Omstrukturerad, som så småningom fick erbjudanden från TV-chefer. Innan det nödvändiga kompletterande filmmaterialet hann spelas in avled dock prinsessan Grace.
År 1981, vid prinsessan Dianas första offentliga framträdande på Buckingham Palace, ska Diana enligt uppgift ha känt sig överväldigad av media och obekväm i sin klänning. Diana beskrev kvällen som ett “fruktansvärt tillfälle”. Prinsessan Grace märkte Dianas obehag och gav henne några uppmuntrande ord, samtidigt som hon skämtade: “Oroa dig inte, kära du. Du ska få se – det kommer bara att bli värre.” När prinsessan Grace avled insisterade prinsessan Diana på att få åka till begravningen, där hon enligt uppgift sa till Graces dotter, prinsessan Caroline, att hon var “psykiskt förbunden” med prinsessan Grace.
Nästan 100 miljoner människor följde prinsessan Graces begravning på tv, där bland andra Cary Grant, racerföraren Jackie Stewart, USA:s första dam Nancy Reagan och andra framstående personer från hela världen deltog.
Graces arv
“Det var hennes personlighet och hennes sätt att umgås med människor – hon berörde så många människors liv runt om i världen, och inte bara genom sitt skådespeleri”, sa prins Albert till USA Today. “När hon gick bort fick vi samtal från hela världen, från länder som hon inte ens hade besökt. Det var otroligt, och det är det fortfarande.”
Hennes arv och de förändringar hon åstadkom i Monaco lever vidare. En anledning till att Graces namn lever kvar, säger Albert, är Prinsessan Grace-stiftelsen, som under mer än tre decennier har delat ut miljoner dollar i stipendier, forskningsstipendier och bidrag till cirka 900 unga lovande talanger inom film, dans och musik.
Huset där hon växte upp byggdes av Graces far i Philadelphia i slutet av 1920-talet. Familjen Kelly sålde huset 1974, men hennes son, prins Albert, köpte byggnaden 2012 för $754 000 och gjorde den till ett historiskt landmärke. Byggnaden är nu det amerikanska kontoret för Princess Grace Foundation och är öppet för allmänheten “då och då”. Albert – som tillbringade många julhelger under sin barndom i huset tillsammans med sina systrar, prinsessorna Caroline och Stéphanie – beskrev platsen som “mycket speciell för vår familj” och tillade att han var glad över att ha räddat den “från en nästan säker förstörelse eller bebyggelse”. En officiell minnesplakett från staden pryder nu fastigheten för att hedra familjen Kellys insatser.
Och den intrigerande Aristoteles Onassis då? På 1950-talet hamnade han och prinsen i konflikt om Monacos framtid, och efter att prinsen återtagit kontrollen över banken från Onassis seglade Onassis iväg från Port Hercule på sin yacht, Christina O: den superyacht som satte standarden för alla framtida yachter.
