Villa Leopolda och mord i en takvåning i Monaco

Villa La Leopolda byggdes för över ett sekel sedan och står på en 50 hektar stor egendom i Villefranche-sur-Mer, på några av de dyraste marken på den franska rivieran. Beskrivs som det tredje största hemmet i världen, har den vidsträckta fastigheten 19 sovrum, 14 badrum, flera pooler, en bowlinghall, en biograf och en 20 hektar stor fruktträdgård med oliv- och fruktträd som kräver ett team på 50 personer. -Tid trädgårdsmästare bara för att ta hand om det. Villan är inte bara känd för att ha den bästa havsutsikten i södra Frankrike, men den ligger också på 10 tunnland obefläckad tomt.

Villan köptes av kung Leopold II av Belgien 1902, och han använde den med sin tonåriga prostituerade älskarinna. Leopold skänkte henne stora summor pengar, gods, gåvor och en adelstitel,baronne de Vaughan(Baronessan Vaughan), samt skänkte hennes Villa Leopolda 1902. Här är deras elaka historia.

Under första världskriget tjänstgjorde La Leopolda som ett militärsjukhus. På 1930-talet utökades villan avsevärt av den nya ägaren – den amerikanske miljonären Ogden Codman, och är fortfarande den största i området. 1955 filmade Alfred Hitchcock sin ironiska detektiv Fånga en tjuv, starring Cary Grant and Grace Kelly at the villa.

At Codman’s death in 1951 the estate was sold to Izaak Walton Killam whose wife inherited the place after his death. In the later 1950s, she sold it to Fiat president Gianni Agnelli (1921–2003) and Marella Agnelli. The Agnellis sold the Villa Leopolda to the Canadian philanthropist Dorothy J. Killam in 1963. Killam lived at the villa until her death there in 1965.

På 1980-talet gick fastigheten från händerna på Fiat och Ferraris vd, till händerna på en rik libanesisk-monegaskisk bankir Edmond Safra och hans brasilianska fru Lily Safra. They lived in Monaco and used the property to hold incredibly lavish parties.

Förlaget John Fairchild skrev senare om en av Safras påkostade fester i sin bokChic Savagesoch beskrev tillfället som "det ultimata inom iögonfallande konsumtion." Vid en av deras fester fick kvinnliga gäster enligt uppgift utsmyckade emaljerade lådor med ett porträtt av villan. USA:s president Ronald Reagan, Frank Sinatra, prins Charles och prins Rainier III besökte Safras i villan.

Lily och Edmond Safras berättelse är en som nästan är för galen för att tro. 1969 dog Lilys andra make, den rike brasilianske entreprenören Alfredo Monteverde, av två skott mot bröstet, efter att ha återvänt från en lunch med Lily, där de hade diskuterade äktenskapsskillnadsförfaranden. Utredarna vid tillfället hittade bara en kula och hittade inget krut på hans händer på platsen. Detektiver "förlorade" snabbt de två viktigaste bevisen (pistolen och den enda kulan) och ansåg att det var ett "självmord", vilket Lily inte bestred.

Till stor frustration för hans barn, som hävdar att deras far mördades och att testamentet var förfalskat, Lily behöll sin hel förmögenhet, all of his assets, and his business (which she sold for more than $350 million), with the help of Edmond Safra, who was her late husband’s (and now her) banker. This is how she and Edmond met.

Safra’s brothers (who were also his business partners) didn’t want him to marry her. Not only was she beyond childbearing age, but she was also under some suspicion for the death of her husband. Edmond listened to his brothers and broke off the relationship, returning to New York.

Edmond var Lilys fjärde make (alla mycket rik) och andra gången var hon änka.

Men något klickade i Edmond och han och Lily var tillbaka tillsammans vintern 1972. De flesta tillskriver förändringen i hjärtat till hans upptäckt av Lilys tredje äktenskap med den marockanska affärsmannen Samuel H. Bendahan, vilket inträffade inte långt efter deras första uppbrott. Även om äktenskapet bara varade i två månader var det tillräckligt för att fånga Edmonds ögon och de två gifte sig formellt 1976. Deras äktenskapsförord var 600 sidor långt.

Edmond Safra var mördad i en brand (med mystiska omständigheter - vars fulla sanning fortfarande är okänd) i deras tvåvånings takvåning Monte Carlo vid vattnet 1999, och Lily Safra (som rymde genom ett fönster och vars nettovärde nu uppskattas till 1,2 miljarder dollar) äger fortfarande villan. Det cirkulerar fortfarande rykten om vem som dödade hennes man, några misstänker Lily och andra misstänker Rysslands maffia (som härrör från ryktena som American Express spred, som du kan läsa om i denna bok).

Shortly before his death, he made billions by selling his Trade Development Bank and New York’s Republic National Bank to HSBC. This was Lily’s 4th marriage and she inherited more than €4 billion when Edmond died.

Du kan läsa hela historien i denna biografi. Biografin om Lily Safra, som skrevs av en professionell undersökande journalist under loppet av fem års forskning i Brasilien, varblockerad från att säljas i Brasilien.

Rysk miljardär oligarkMikhail Prokhorov made several attempts to buy Villa Leopolda from Lily Safra before she finally accepted his offer for €370 million (plus €19.5 million for the villa’s furniture) in the summer of 2008.

Prokhorov försökte dra sig ur försäljningen i kölvattnet av finanskrisen 2008, vilket ledde till en rättegång mellan Prokhorov och Safra över de 39 miljoner euro som han hade betalat på villan. En fransk domstol dömde Prokhorov i november 2012 och Safra tillkännagav därefter att hon skulle donera hans insättning till olika globala välgörenhetsorganisationer.

Prokhorov skulle senare förneka att han hade köpt fastigheten, och hans talesperson sa att han hade vägrat att göra affärer i Frankrike efter hans frihetsberövande av fransk polis 2007 för att ha tillhandahållit prostituerade gäster på Courchevel, skidorten i de franska alperna.

Senast hade Lily fortfarande Monaco-residency men tillbringade enligt uppgift större delen av sin tid i London. Enligt hennes biografi var hon inte i kontakt med något av sina fyra barn. Miljardären dog ensam, 2022, vid 87 års ålder.

Vill ha mer? Här är en lista över kända villor, kändisarna som ägde dem och de galna sakerna som hände där.