Saint-Paul-de-Vence, das auf einem Felsvorsprung etwa 20 km nordwestlich von Nizza thront, wird regelmäßig zu den schönsten Dörfern der Côte d’Azur gezählt. Für eine Gemeinde mit kaum 300 Einwohnern in diesem von einer Stadtmauer umgebenen Dorf zieht es jährlich atemberaubende 2,5 Millionen Besucher an – fast so viele wie Versailles oder der Mont-Saint-Michel –, was bedeutet, dass sich die gepflasterten Gassen innerhalb der Stadtmauern aus dem 16. Jahrhundert in der Hochsaison regelrecht überfüllt anfühlen können.
Die Kunst ist die größte Anziehungskraft. Rund vierzig bis fünfzig Galerien und Ateliers säumen die Rue Grande und ihre Seitenstraßen, und die Fondation Maeght befindet sich direkt oberhalb des Dorfes. Das künstlerische Leben geht auf die Meister des 20. Jahrhunderts zurück, die hier lebten oder sich hier aufhielten – Chagall (der auf dem Dorffriedhof begraben liegt), Picasso, Matisse, Braque, Léger, Calder –, von denen viele ihre Gemälde gegen Kost und Logis in der berühmten „Colombe d’Or“ eintauschten. .
Doch nun zur Realität: Ein Großteil der heutigen Galerieszene ist auf schnelle Verkäufe an Tagesausflügler aus. Ein Schaufenster nach dem anderen ist vollgestopft mit bunten, dekorativen Werken, die wie Variationen ein und desselben Schemas wirken – “Step-and-Repeat”-Kunst, die darauf ausgelegt ist, Touristen anzusprechen.
Die Stadtmauern umgeben die Stadt in Form eines Spatens und beherbergen die 300 Einwohner, die darin leben. Der Rest der Bevölkerung lebt in den Tälern und auf den Anhöhen, viele davon in luxuriösen Villen. Gärten, Obstgärten, Villen und weit entfernte Berge schmücken die malerischen Ausblicke von den Anhöhen des Dorfes aus.
Place du Général de Gaulle begrüßt die Besucher vor dem Eingang zum autofreien Dorf. Große Bäume spenden Schatten in diesem Bereich, in dem Sie einer Partie Pétanque oder Boule, einem traditionellen französischen Ballspiel, zuschauen oder Souvenirs und einen kleinen Imbiss kaufen können. Im Inneren sind die engen Gassen mit Kopfsteinpflaster gepflastert, zu beiden Seiten reihen sich alte Steinhäuser aneinander, von denen viele Kunstateliers, Galerien, Werkstätten, Restaurants und Geschäfte beherbergen.
St. Paul de Vence ist seit 400 v. Chr. besiedelt und zählt damit zu den ältesten Städten der Côte d'Azur. Die Stadt zählt rund 3.500 Einwohner (davon 300 innerhalb der alten Stadtmauer).
Als Dorf auf einer Anhöhe (ein hochgelegenes Dorf) schmiegt sich an die Bergkulisse. Zypressenwälder, durchsetzt mit vereinzelten azurblauen Wasserbecken der Villen, umgeben die Gegend. Von den Stadtmauern aus bietet sich ein atemberaubender Blick auf das Meer der Côte d'Azur und, da das Dorf etwas landeinwärts liegt, im Nordwesten auch auf die Gipfel der Alpen.
Planen Sie mehrere Stunden für die Erkundung der Stadt ein und tragen Sie bequeme Wanderschuhe. Zwar können Sie die Altstadt in 30 Minuten im Eiltempo durchqueren, doch sollten Sie es lieber gemächlich angehen lassen, einen Blick in die zahlreichen Kunstgalerien und Kirchen werfen und sich ein Croissant oder einen Cocktail auf einer Terrasse mit Blick auf die Hügel und das Meer gönnen.
Verpassen Sie nicht die wunderschöne Waldspaziergänge und berühmte Kunstmuseen. Bevor Sie uns besuchen, sollten Sie unbedingt unseren Leitfaden zu Die besten (und schlechtesten!) Reisezeiten.
Sehenswürdigkeiten
Hier sind die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in St. Paul de Vence:
Die Mauer
Seit einem Jahrtausend umschließen die Stadtmauern von St-Paul de Vence die heute mit Kopfsteinpflaster gepflasterten Straßen und bieten dem Kulturerbe, das die Zeit überdauert hat, unerschütterlichen Schutz. Der Ort steht nach wie vor unter Belagerung – nicht durch Eroberer, sondern durch jene, die ihre ästhetische Sehnsucht stillen möchten.
Die Königreiche der Vergangenheit verließen sich auf Mauern, um Schutz und Verteidigung zu gewährleisten. Über Hunderte, ja sogar Tausende von Jahren hinweg waren sie Zeugen verschiedener Belagerungen und Angriffe, die im Namen von Macht und Herrschrecht geführt wurden. Die Starken überlebten, die Schwachen zerfielen. Heute zeugen viele dieser Mauern noch immer von jenen Momenten der Geschichte. Doch manche sind nicht bloß verlassene monumentale Bauwerke und Ruinen. Sie bergen in sich und um sich herum Schönheit und Wunder, die moderne, neugierige Seelen bestaunen können.
Im Mittelalter nahm St-Paul de Vence eine strategisch wichtige Lage ein. Ursprünglich wurde der Ort als Schutz vor den Überfällen sarazenischer Piraten errichtet. Als Nizza im 14. Jahrhundert seine Loyalität von der Provence auf Savoyen verlagerte, gewann der Ort zunehmend an strategischer Bedeutung. Damals wurden die Stadtmauern errichtet, um die Festung zu befestigen, und zwei der ursprünglichen Türme stehen noch heute: die Porte de Vence und der Tour de l’Esperon.
Im 16. Jahrhundert veranlassten wiederholte Angriffe François I. dazu, die Verteidigungsanlagen zu verstärken. Im Jahr 1524 besetzte der spanische König Karl V. St-Paul und belagerte die Stadt 1536 erneut, da sie für das Machtgefüge in Europa von großer Bedeutung war. Franz I. schloss einen Vertrag mit Nizza und beauftragte den Artilleriekommandanten Jean de Renaud de Saint-Remy zwischen 1543 und 1547 mit der Ausbesserung der Befestigungsanlagen. Sie versahen die Bastionen mit französischen Ausläufern (genannt Orillons), um die beiden Tore zu schützen, sowie Vorhallen zum Schutz der Flanken.
Die Grande Fontaine
Der Brunnen Es wurde 1615 von Melchior Martin, einem örtlichen Steinmetz, erbaut. Dieser Platz diente im Mittelalter einst als Marktplatz und war ein bedeutendes Wahrzeichen. Seit 1850 steht er an der Côte d'Azur unter Denkmalschutz. Seit seiner Errichtung gewährleistet er eine stetige Trinkwasserversorgung für das Dorf.
Das Rathaus
Das älteste der Denkmäler in St-Paul, das Rathaus verfügt über eine Glocke an der Spitze seines Turms mit einer lateinischen Inschrift, “”hora est jam de sommo suggere“, was so viel bedeutet wie “Die Stunden laden uns zum Träumen ein.”
Heimatmuseum
Das ‘Musée de l’Histoire Locale de St-Paul de Vence’ ist ein absolutes Muss. Wachsfiguren historischer Persönlichkeiten wie König Franz I. und Königin Jeanne sind in diesem alten Dorfhaus versammelt, um an die Geschichte von St-Paul de Vence zu erinnern. Kinder werden ihre Freude an den Dioramen mit den kostümierten Figuren haben.
Kapelle der Weißen Büßer
Die ‘Chapelle des Pénitents Blancs’ aus dem 17. Jahrhundert’ wird von den Einheimischen als Folon-Kapelle, nach Jean-Michel Folon, der belgische Künstler, der das Innere mit seinen Kunstwerken gestaltete. Von außen wirkt die Kirche wie ein unscheinbares altes Gebäude, doch die Innenausstattung strahlt geradezu. Folon schuf gemeinsam mit Handwerkern die Buntglasfenster und schmückte die Kapelle mit Gemälden, Skulpturen und farbenprächtigen Mosaiken. Die Kapelle ist ein außergewöhnliches Tor zu Folons Welt und vermittelt seine Faszination für Licht und das Spirituelle. Sie werden zudem erkennen, wie viele Kunstformen Folon beherrschte – von Malerei und Bildhauerei bis hin zu Keramik, Wandteppichen und Glasarbeiten.
Stiftskirche
Die Dorfkirche wurde im 14. Jahrhundert erbaut. Er bewahrt seinen Chor und vier Säulen, die noch aus der romanischen Kirche stammen. Der Bischof von Vence erhob ihn 1666 in den Rang einer Stiftskirche. Die Hauptattraktionen sind die Reliquien aus den Katakomben in Rom, Fresken und barocke Kunstwerke.
Kunstmuseum der Fondation Maeght
Eingebettet in einen Kiefernwald auf dem Hügel „Colline des Gardettes“ oberhalb von St. Paul de Vence ist die Fondation Maeght ein Museum für moderne Kunst von einem Kaliber, wie man es nicht oft vorfindet – weshalb das Museum jedes Jahr über 200.000 Besucher anzieht.
Das Museum befindet sich außerhalb der Stadtmauern von St-Paul de Vence. . Um dorthin zu gelangen, müssen Sie von der Stadt aus einen 10- bis 20-minütigen Spaziergang durch die bewaldeten Hügel inmitten der dunklen Kiefern unternehmen. Von der Bushaltestelle aus können Sie die Wegweiser sehen, die den Weg weisen. Wenn Sie vom unteren Parkplatz kommen, führt eine Abkürzung über einen steilen Feldweg durch den Wald direkt zum grünen Tor vor dem Ticketschalter.
Schauen Sie sich unser Leitfaden zum Kunstmuseum Fondation Maeght.
Der alte Friedhof und die St.-Michel-Kapelle
Kein besonders touristischer Ort, aber dennoch von Bedeutung, da hier Marc Chagall seine letzte Ruhestätte gefunden hat . Er starb im Jahr 1985, nachdem er 19 Jahre lang in St-Paul gelebt hatte. Dort befindet sich auch die älteste Kirche der Stadt, die aus dem 12. Jahrhundert stammt.
Unterkünfte
Die Baumhäuser
In St. Paul de Vence befindet sich eine der einzigartigsten Unterkunftsmöglichkeiten, die Sie überhaupt finden können: das Orion-Baumhäuser . Mit vier sehr Mit privaten Baumhäusern im rustikal-luxuriösen Stil, einer Sauna im nordischen Stil und einem Naturpool (komplett mit einem kleinen Wasserfall und einigen wirklich entzückenden Fröschen) ist dies ein Paradies für Naturliebhaber, das nur wenige Gehminuten von der Altstadt entfernt liegt. Dieses kleine Bed & Breakfast wird von einem charmanten Mutter-Tochter-Gespann geführt, und das Gourmet-Bio-Frühstück „100%“ ist so reichhaltig, dass es Sie bis zum Abendessen satt hält.
Anreise nach St-Paul de Vence
Die Schöner Flughafen in Nizza ist eine 25-minütige Autofahrt entfernt. Die Buslinie #400 verkehrt ein- bis zweimal pro Stunde zwischen St-Paul und Nizza. Parkplätze stehen lediglich am Museum „Fondation Maeght“ und auf einigen weiteren Parkplätzen in der Stadt zur Verfügung; in der Altstadt selbst sind weder Autos noch Fahrräder zugelassen.
Praktischer Tipp: Das Parken ist die Schwachstelle des Dorfes. Die großen kommunalen Parkplätze am Fuße der Stadtmauer sind oft schon am späten Vormittag belegt, und die steilen Parkplätze weiter oben sind kurz darauf ebenfalls überfüllt. Kommen Sie früh an, ziehen Sie die Nutzung eines Uber in Betracht oder stellen Sie sich auf Wartezeiten und einen Fußweg bergauf ein. Sobald Sie jedoch das Steintor durchschritten haben, lassen die terrakottafarbenen Dächer, der Panoramablick über die Küstenebenen und der verweilende Duft von Jasmin die Unannehmlichkeiten in der Regel schnell in den Hintergrund treten.
Zu den nahegelegenen Orten zählen Cages-sur-Mer (eine 20-minütige Autofahrt), Nizza (eine 30-minütige Autofahrt), Antibes (eine 35-minütige Autofahrt) und Cannes (eine 40-minütige Autofahrt).
Videorundgang durch St. Paul de Vence
Mit seiner einzigartigen Kombination aus Kunst, Kulturerbe und Natur ist St. Paul de Vence eine wahre Hochburg tief verwurzelter Kultur und atemberaubender Landschaften.
