Villa Leopolda et meurtre dans un penthouse à Monaco

Construite il y a plus d'un siècle, la Villa La Leopolda se trouve sur un domaine de 50 acres à Villefranche-sur-Mer, sur des terrains parmi les plus chers de la Côte d'Azur. Décrit comme la troisième plus grande maison au monde, la vaste propriété dispose de 19 chambres, 14 salles de bains, plusieurs piscines, un bowling, une salle de cinéma et un verger de vingt acres d'oliviers et d'arbres fruitiers qui nécessitent une équipe de 50 personnes. -du temps aux jardiniers juste pour en prendre soin. La villa est non seulement connue pour avoir les meilleures vues sur la mer du sud de la France, mais elle se trouve également sur un terrain de 10 acres immaculé.

La villa a été achetée par le roi Léopold II de Belgique en 1902 et il l'a utilisée avec sa maîtresse adolescente prostituée. Léopold lui a prodigué de grosses sommes d'argent, des domaines, des cadeaux et un titre de noblesse,baronne de Vaughan(Baronne Vaughan), en plus de lui offrir la Villa Leopolda en 1902. Voici leur histoire sordide.

Pendant la Première Guerre mondiale, La Leopolda servait d'hôpital militaire. Dans les années 1930, la villa a été considérablement agrandie par le nouveau propriétaire, le millionnaire américain Ogden Codman, et est toujours la plus grande de la région. En 1955, Alfred Hitchcock filme son détective ironique Attraper un voleur, avec Cary Grant et Grace Kelly à la villa.

À la mort de Codman en 1951, le domaine fut vendu à Izaak Walton Killam dont l'épouse hérita du lieu après sa mort. À la fin des années 1950, elle le vendit au président de Fiat Gianni Agnelli (1921-2003) et à Marella Agnelli. Les Agnelli vendirent la Villa Leopolda à la philanthrope canadienne Dorothy J. Killam en 1963. Killam vécut dans la villa jusqu'à sa mort en 1965.

Dans les années 1980, la propriété est passée des mains du PDG de Fiat et Ferrari à celles d'un riche banquier libano-monégasque. Edmond Safra et sa femme brésilienne Lily SafraIls vivaient à Monaco et utilisaient la propriété pour organiser des fêtes incroyablement somptueuses.

L'éditeur John Fairchild a écrit plus tard sur l'une des somptueuses fêtes de Safra dans son livreSauvages chicset a décrit l’occasion comme « le summum de la consommation ostentatoire ». Lors d'une de leurs soirées, des invitées auraient reçu des boîtes émaillées ornées d'un portrait de la villa. Le président des États-Unis, Ronald Reagan, Frank Sinatra, le prince Charles et le prince Rainier III ont rendu visite aux Safra à la villa.

L’histoire de Lily et Edmond Safra est presque trop folle pour être crue. En 1969, le deuxième mari de Lily, le riche entrepreneur brésilien Alfredo Monteverde, est mort de deux balles dans la poitrine, alors qu'il revenait d'un déjeuner avec Lily, où ils avaient discuté de la procédure de divorce. Les enquêteurs de l'époque n'ont récupéré qu'une seule balle et n'ont trouvé aucune poudre à canon sur ses mains sur les lieux. Les détectives ont rapidement « perdu » les deux principaux éléments de preuve (l’arme et la balle) et ont jugé qu’il s’agissait d’un « suicide », ce que Lily n’a pas contesté.

Au grand dam de ses enfants, qui affirment que leur père a été assassiné et que le testament a été contrefait, Lily a gardé son entier fortune, tous ses biens et son entreprise (qu'elle a vendue pour plus de 350 millions de dollars), avec l'aide d'Edmond Safra, qui était le banquier de son défunt mari (et désormais son) mari. C'est ainsi qu'elle et Edmond se sont rencontrés.

Les frères de Safra (qui étaient aussi ses partenaires commerciaux) ne voulaient pas qu'il l'épouse. Non seulement elle n'était plus en âge d'avoir des enfants, mais elle était également soupçonnée d'être responsable de la mort de son mari. Edmond écouta ses frères et mit fin à leur relation, retournant à New York.

Edmond était le quatrième mari de Lily (tous très riches) et la deuxième fois, elle était veuve.

Cependant, quelque chose s'est déclenché chez Edmond et lui et Lily étaient de nouveau ensemble à l'hiver 1972. La plupart attribuent ce changement d'avis à sa découverte du troisième mariage de Lily avec l'homme d'affaires marocain Samuel H. Bendahan, qui s'est produit peu de temps après leur rupture initiale. Bien que le mariage n'ait duré que deux mois, cela a suffi à attirer l'attention d'Edmond et les deux se sont officiellement mariés en 1976. Leur accord prénuptial comptait 600 pages.

Edmond Safra était assassiné dans un incendie (dans des circonstances mystérieuses – dont la vérité est encore inconnue) dans leur penthouse de deux étages au bord de l'eau à Monte-Carlo en 1999, et Lily Safra (qui s'est échappée par une fenêtre et dont la valeur nette est maintenant estimée à 1,2 milliard de dollars) est toujours propriétaire de la villa. Des rumeurs circulent toujours sur l'identité de l'assassin de son mari, certains soupçonnant Lily, d'autres soupçonnant la mafia russe (découlant des rumeurs propagées par American Express, que vous pouvez lire sur dans ce livre).

Peu avant sa mort, il a gagné des milliards en vendant sa Trade Development Bank et la Republic National Bank de New York à HSBC. C'était le quatrième mariage de Lily et elle a hérité de plus de 4 milliards d'euros à la mort d'Edmond.

Vous pouvez lire toute l'histoire dans cette biographie. La biographie de Lily Safra, écrite par une journaliste d'investigation professionnelle au cours de cinq années de recherche au Brésil, a été publiéeinterdit de vente au Brésil.

Oligarque milliardaire russeMikhaïl Prokhorova fait plusieurs tentatives pour acheter la Villa Leopolda à Lily Safra avant d'accepter finalement son offre de 370 millions d'euros (plus 19,5 millions d'euros pour le mobilier de la villa) à l'été 2008.

Prokhorov a tenté de se retirer de la vente à la suite de la crise financière de 2008, ce qui a conduit à un procès entre Prokhorov et Safra au sujet de la caution de 39 millions d'euros qu'il avait versée pour la villa. Un tribunal français a statué contre Prokhorov en novembre 2012 et Safra a ensuite annoncé qu'elle ferait don de son dépôt à diverses œuvres caritatives mondiales.

Prokhorov niera plus tard avoir acheté la propriété, son porte-parole affirmant qu'il avait refusé de faire des affaires en France après son arrestation en 2007 par la police française pour avoir prétendument fourni des prostituées aux clients de Courchevel, la station de ski des Alpes françaises.

Plus récemment, Lily résidait toujours à Monaco mais aurait passé la plupart de son temps à Londres. Selon sa biographie, elle n'était en contact avec aucun de ses quatre enfants. Le milliardaire est décédé seul, en 2022, à 87 ans.

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