Antibes’ Absinthe Bar

For a surreal aperitif, head downstairs into the Roman vault that is now the Bar Absinthe. But what is absinthe? What is the “green fairy” all about, you ask?

Absinthe

Absinthe is a very controversial yet famous drink in France. It has its nickname: La Fée Verte, or the Green Fairy. A highly alcoholic beverage, it consists of green anise, sweet fennel, and of grand wormwood (artemisia Absinthium), where it got its name. It can make you feel ‘enchanted’ due to its very high alcohol content (90-148 US proof!) The proper way to consume it is by diluting the pure spirit with sugar water.

Negative Rumors

A causa della presenza di "tujone", un composto chimico presente in tracce nello spirito, si credeva erroneamente che avesse effetti dannosi. Ma il tujone è presente anche in molte erbe, compresa la salvia. Esistono numerose esagerazioni degli studi sull'assenzio prima degli anni '90 e molti paesi ne hanno imposto il divieto di consumo. Si è scoperto che gli effetti dannosi erano dovuti al fatto che alcuni fornitori aggiungevano lamelle di rame per migliorare il colore del loro assenzio di bassa qualità. Tutta questa cattiva pubblicità contribuì anche a farla bollare come bevanda dannosa.

Amato da artisti ed eccentrici

La popolazione bohémien di fine Ottocento amava così tanto la bevanda da farne un simbolo della loro trasformazione: “La Fata Verde”.

I bohémien lo avevano come guida fidata verso l'innovazione artistica. Molti scrittori e artisti hanno trovato ispirazione in questa bevanda. Era il loro simbolo nella ricerca di sfuggire alla realtà convenzionale del loro tempo. Picasso realizzò una scultura raffigurante un bicchiere di assenzio, mostrando il metodo tradizionale di preparazione dello stesso. Ernest Hemmingway vi è sfuggito nelle sue opere. Vincent van Gogh ne consumò quantità empie (ma bevve anche altri liquori alcolici e persino alcuni materiali pittorici come la trementina, il che può escludere la voce secondo cui l'assenzio avrebbe causato il problema delirante di Van Gogh).

Era così popolare che in Francia l’happy hour delle 17 veniva chiamato “l'ora verde,” or the green hour. This after-work-hours is when they enjoyed their favorite green spirit.

Dove trovare la fata verde

Il posto più popolare per gustare l'assenzio è in Antibes, but to find it you need to go underneath a market into an ancient Roman vault.

Vicino Il mercato provenzale, accanto ai ristoranti del centro storico, noterai un piccolo negozio chiamato La Balade en Provence . Nel seminterrato si trova la volta del IX secolo che, dal 2003, ospita un bar per l'assenzio. Non puoi perderti la grande insegna al neon verde, anche se potrebbe sembrare un po' sfocata all'uscita.

Ambiente davvero atipico, è una vivace cantina con pezzi di muratura romana e una barra di zinco originale del 1860. L'interno simile a una grotta fa un buon lavoro nell'evocare l'atmosfera di una taverna dell'inizio del XX secolo. Poster vintage ricoprono il soffitto a volta e file di bicchieri sono retroilluminati con il caratteristico colore della fata verde. I tavoli sono una decina, tutti corredati di accessori come fontanelle d'acqua da utilizzare per preparare l'assenzio.

Poster pubblicitari e cimeli dell'assenzio decorano il posto, e c'è un grande televisore sopra il bar che conferisce al posto un'atmosfera un po' scadente. C'è musica dal vivo e c'è una collezione unica di cappelli diversi e fantastici che tutti possono provare e passare dopo un giro di drink. È un posto stupido e turistico, ma da non perdere.

Diventa piuttosto rumoroso la sera quando c'è musica dal vivo, ma in una tranquilla domenica pomeriggio può sembrare deliziosamente losco buttare giù uno spirito a prova di 68.

Come servono l'assenzio

Qui l'assenzio viene servito in modo tradizionale. Ogni tavolo è dotato di una “fontana” di assenzio con 4 rubinetti. Metti una zolletta di zucchero sul cucchiaio per l'assenzio, metti il cucchiaio sul bicchiere contenente l'assenzio e lascia che l'acqua goccioli sullo zucchero e infine nell'assenzio finché non diventa lattiginoso. Se ti senti avventuroso, chiedi al proprietario se immergerà la zolletta di zucchero nell'assenzio e te la accenderà. Sorseggiatelo, gustatelo e godetevi gli effetti collaterali. Ti consigliamo vivamente di non guidare o fare nulla di frenetico dopo aver assaporato il delizioso liquore.

Quindi, quando visiti il Antibes, goditi una notte unica e piacevole e sperimenta ciò che Van Gogh e Picasso amavano, senza farti tagliare le orecchie, ovviamente. Insegui la “fata verde” negli antichi sotterranei romani di un negozio in mezzo al mercato.