Die unglaubliche Geschichte hinter dem Power-Paar des Jahrhunderts:
Der Plan zur Rettung Monacos
Das ist kaum vorstellbar, Ein Blick auf Monaco, dass diese prächtige, an einer Klippe gelegene Stadt mit ihren opulenten Casinos und grandiosen Hotels in den 1950er Jahren am Rande des finanziellen Ruins stand und auf der Weltbühne kaum Einfluss oder Ansehen genoss. Als eines der kleinsten Länder Europas, kaum mehr als ein Jahrzehnt nach dem Zweiten Weltkrieg, verfügte das Land über wenig Landfläche und lediglich über seine berühmtes Casino auf seine einzige farbenfrohe Stadt, Monte Carlo, zu zählen, um seine Kassen wieder aufzufüllen.
Hier kommt der Reeder und Superyacht-Besitzer ins Spiel Aristoteles Onassis, der zahlreiche Immobilien in Monaco aufkaufte und die Kontrolle über die angeschlagene monegassische Bank erlangte. Er ermutigte Prinz Rainier III., eine amerikanische Schauspielerin zu heiraten, um dem Fürstentum den Glanz des Starruhm zu verleihen. Je berühmter, desto besser. “Die richtige Braut könnte für den Tourismus in Monaco das bewirken, was die Krönung von Königin Elisabeth für Großbritannien bedeutete”, sagte Onassis – ein Partner in dem Konsortium, dem ein Casino in Monaco gehörte – zu Rainier.
Wäre die Geschichte anders verlaufen, hätte Rainier möglicherweise eine andere berühmte Hollywood-Blondine umworben: Marilyn Monroe. Laut Vogue, regte Rainiers Freund (und späterer zweiter Ehemann von Jacqueline Kennedy) Aristoteles Onassis den Playboy-Prinzen dazu an, sich um Monroe zu bemühen. Obwohl Monroe Berichten zufolge kein romantisches Interesse an dem Prinzen hatte, Vogue Dies lässt vermuten, dass sie die Beziehung möglicherweise dennoch fortgesetzt hätte, um den Status zu erlangen, den diese ihr verschafft hätte.
Grace Kelly: Ihr Weg zur Prinzessin
Zu jener Zeit war Grace Kelly bereits eine Ikone und eine weltweite Sensation. Sie war ein amerikanisches Mädchen, dessen Vater als Sohn armer, irisch-katholischer Einwanderer zur Welt gekommen war; ihr Zuhause war ein beengtes Reihenhaus am Ufer des Schuylkill River in Philadelphia, Pennsylvania. Ihr Vater, Jack Kelly, überstand die Wechselfälle seiner Kindheit und wurde ein wohlhabender Geschäftsmann sowie dreifacher Olympiasieger im Rudern. Ihre Mutter war zudem die erste Trainerin von Frauenteams an der University of Pennsylvania und organisierte einige der ersten Hochschulsportwettkämpfe für Frauen. Ihr ältester Sohn und Kellys Bruder, Jack, gewann später ebenfalls mehrere olympische Medaillen im Rudern.
Grace, die zu den schönsten Frauen der Welt zählte, brach frühzeitig nach New York auf, um dort eine Karriere als Model zu verfolgen. Nach dem Abitur verließ Grace ihr Elternhaus und zog nach New York, um an der American Academy of Dramatic Arts zu studieren. Während ihres Studiums begann sie eine Beziehung mit einem ihrer Lehrer. Als sie ihn jedoch mit nach Hause brachte, um ihn ihren Eltern vorzustellen, waren diese von dieser Idee alles andere als begeistert und zwangen sie, die gesamte Beziehung zu beenden. Ihre Familie betrachtete die Schauspielerei als einen Beruf von geringem moralischem Wert. Insbesondere ihr Vater stand Graces Entscheidung, eine Vollzeitkarriere in der Unterhaltungsbranche anzustreben, äußerst kritisch gegenüber.
Einer der Brüder ihres Vaters, Walter Kelly, wurde zu einer bekannten Vaudeville Er war ein Star, der ein stattliches Vermögen verdiente, starb jedoch mittellos in einer Absteige. Ein weiterer seiner Brüder, George Kelly, war ein berühmter Dramatiker, der 1926 für “Craig’s Wife” den Pulitzer-Preis gewonnen hatte. Dennoch wurde er von seiner Generation innerhalb der Familie praktisch verstoßen, weil er schwul war. George war Graces Lieblingsonkel, und sie wohnte oft bei ihm, als sie ihre Karriere in Kalifornien begann.
Hollywood wurde schnell auf sie aufmerksam, und schon bald stand sie am Beginn einer erfolgreichen Filmkarriere. Im Jahr 1954 gewann sie den Oscar als beste Hauptdarstellerin für Das Mädchen vom Land. In ihrer kurzen, fünfjährigen Karriere als Schauspielerin drehte sie lediglich elf Filme und wurde oft mit ihren berühmten Filmpartnern in Liebesbeziehungen in Verbindung gebracht. “Ich hatte mehrere unglückliche Liebesbeziehungen hinter mir”, soll sie gesagt haben. “Obwohl ich ein Star geworden war, fühlte ich mich verloren und verwirrt. Ich wollte nicht einfach in meine 30er hineinschlitter, ohne zu wissen, wohin mich mein Privatleben führen würde.”
Die Zugfahrt, die alles veränderte
Im Frühjahr 1955 bestiegen einige der größten Namen der Filmgeschichte einen Nachtzug von Paris nach Cannes, um an den Filmfestspiele von Cannes, eine seit 1946 bestehende jährliche Tradition. Der zweifache Oscar-Preisträger und Vom Winde verweht Schauspielerin Olivia de Havilland befand sich im luxuriösen „Le Train Bleu“ ab Gare du Lyon zusammen mit ihrem frisch vermählten Ehemann, Pierre Galante, einem Redakteur bei Paris Match Zeitschrift, als sie erfuhren, dass auch Kelly mit von der Partie war.
Während der Reise, NizzaDer in … geborene Galante dachte, vielleicht Paris Match sollte ein Treffen zwischen Kelly und dem Prinzen arrangieren. Beim Abendessen im Zug schlug er seinem Chefredakteur Gaston Bonheur diese Idee vor – und sofort waren alle von dieser Möglichkeit begeistert. “Es war eine Idee, die [Pierre] zum ersten Mal beim Abendessen im Zug kam, nachdem er erfahren hatte, dass Grace Kelly ebenfalls an Bord war”, so Olivia erzählt Menschen.
Olivia hatte die Aufgabe, Kelly während der Zugfahrt aufzuspüren – und fand sie schließlich “auf dem schmalen Übergang zwischen dem Speisewagen und dem nächsten Wagen, als ich sie einholte, um sie zu fragen, ob sie einem Treffen mit Prinz Rainier zustimmen würde”, erzählte sie Menschen. “Grace machte bei unserer ersten Begegnung den Eindruck einer eher zurückhaltenden, gefassten und wohlerzogenen jungen Frau.”
Der beinahe katastrophale Fototermin
Und so kam es, dass die Filmgöttin Grace Kelly sich bereit erklärte, den Prinzen 1955 im Palast zu treffen Filmfestspiele von Cannes, wo sie vor einem Löwenkäfig auf dem Schlossgelände in einer sorgfältig inszenierten ‘bezaubernden Begegnung’ für Fotos posierten (Sehen Sie sich hier alle Fotos an).
Dieser Tag war eine wahre Komödie der Irrungen – angefangen bei einem Stromausfall in ihrem Hotel, der sie daran hinderte, ihr frisch gewaschenes Haar zu stylen, über einen leichten Verkehrsunfall, bei dem ein mit Fotografen besetztes Auto das Fahrzeug rammte, in dem sie saß, bis hin dazu, dass Prinz Rainier nicht einmal vor Ort war, als sie zu ihrem für 15 Uhr angesetzten Treffen eintraf. Sie machte sich daraufhin auf zu einem Rundgang durch den Palast, und als er schließlich erschien und ihr eine Führung anbot, teilte sie ihm mit, dass sie bereits hatte Die Führung – vielen Dank.
Also fragte Rainier sie, ob sie seinen privaten Zoo sehen wolle. Ein Fotograf von Paris Match Sie folgte ihnen pflichtbewusst, während diese über das Gelände des Palastes schlenderten, dessen Geschichte bis ins 12. Jahrhundert zurückreicht und der 1297 von den Grimaldis erobert wurde. Danach wurde Grace zurück nach Cannes gefahren, und als sie Rainier am Abend bei einem Cocktailempfang wiedersah, streckte Grace, anstatt ihm die Hand zum Handschlag zu reichen, ihre Hand so aus, als wolle sie sie zum Kuss darbieten.
Die Verlobung
Das junge Starlet war nicht auf Anhieb verliebt. Doch der Prinz begann, ihr Briefe zu schreiben, und durch diesen Briefwechsel begann sie nach und nach, sich dem Charme des Prinzen zu erliegen. Nicht lange danach besuchte er während der Weihnachtsfeiertage Graces Elternhaus in Philadelphia. Ihre Schwester, Lizanne Kelly DeVine, erinnert sich, dass das Paar seine Zeit damit verbrachte, “im Wald spazieren zu gehen, durch die Berge zu fahren und über das Leben und Werte zu sprechen – sie verliebten sich”.
“Alles war perfekt”, sagte Grace über ihre Zeit in Philadelphia. “Wenn ich mit ihm zusammen war, war ich glücklich, egal wo wir waren, und ich war glücklich mit allem, was wir taten.” Noch vor Ende der Reise machte Rainier ihr einen Heiratsantrag, und Grace nahm ihn an. Ihre Verlobung wurde am 5. Januar 1956 bekannt gegeben.
Das frisch verlobte Paar hielt eine Pressekonferenz im Haus ihrer Familie ab, und die Schauspielerin präsentierte zum ersten Mal ihren Verlobungsring – doch es handelte sich nicht um den Ring, den Sie wahrscheinlich vermuten. Ein weniger bekanntes Detail ihrer Verlobung ist, dass Rainier ihr einen Ewigkeitsring schenkte, der mit Rubinen und Diamanten besetzt war. Der von Cartier entworfene Ring wurde Berichten zufolge aus Edelsteinen aus Familienerbstücken gefertigt, und die Farben sollten eine Hommage an die Flagge Monacos (rot und weiß) darstellen.
Laut Graces Freundin Judith Balaban Quine war die Schauspielerin völlig verzaubert, nachdem sie Zeit mit Prinz Rainier verbracht hatte. “Er war ihr Prinz auf dem weißen Pferd, und er würde sie aus all dem befreien. Er konnte unmöglich wissen, dass genau das, wovon er sie befreite, sie zu genau der Person machte, die er liebte. Auch sie wusste es nicht.”
Die ehemalige Verlobte
Grace Kelly löste ihre Verlobung mit Modedesigner Oleg Cassini wegen Prinz Rainier. “Einer der Gründe, warum Sie diesen Mann heiraten, ist meiner Meinung nach, dass dies das beste Drehbuch ist, das Sie jemals in Ihrem Leben erhalten haben. Sie werden noch viele Jahre lang ein Star sein”, sagte der zurückgewiesene Oleg Cassini ihr in jener berühmten Aussage. Doch Oleg wäre niemals ein geeigneter Ehemann gewesen, da er ein sehr eifersüchtiger Mann war, wie aus diesem Brief hervorgeht, den Grace ihm 1954 schickte und in dem sie erwähnt, wie sehr er sich von ihrem Filmpartner und Freund bedroht fühlte, Bing Crosby:
“Sie haben mich so sehr verärgert, dass ich sterben könnte”, schreibt sie dramatisch. “Ich verstehe Ihre Haltung einfach nicht.” Sie vergleicht sein Verhalten mit dem eines “Schuljungen” und erklärt, dass ein gemeinsames Abendessen mit Freunden kein Grund zur Eifersucht sei. “Ich habe an niemandem außer Ihnen Interesse, aber das sollte ich eigentlich gar nicht erklären müssen”, sagt sie und fügt hinzu, dass sie nur wenige Freunde in Hollywood habe, weshalb von ihr nicht erwartet werden könne, ihre Freundschaft mit Bing Crosby zu beenden. Kelly räumt zudem ein, dass Bing in sie verliebt war, “aber es gibt viele Menschen, für die er solche Gefühle hegt”.
Nachdem sie sich verliebt hatten, bat Oleg seinen Freund Joe Kennedy um Hilfe, um sie davon zu überzeugen, ihn zu heiraten. Anstatt seinem Freund zu helfen, schaltete sich Joe jedoch selbst ein und sagte zu ihr in Anwesenheit von Oleg: “Ich kenne diesen Trottel. Er ist ein ganz netter Kerl, aber Sie würden einen schrecklichen Fehler begehen, wenn Sie ihn heiraten würden.” Diese Geschichte begeisterte John F. Kennedy, der ebenfalls ein guter Freund geworden war, jedes Mal aufs Neue.
“Ich habe den Grace-Kelly-Look kreiert”, schrieb er in seiner Biografie. “Sie kleidete sich wie eine Lehrerin. Ich habe ihr elegante, zurückhaltende Kleider angezogen.” Auch wenn er sich zweifellos viel zu viel Ehre zuschrieb, reichte es nicht aus, Graces Eltern für sich zu gewinnen, obwohl er maßgeblich dazu beigetragen hatte, Graces zeitlosen Stil zu prägen. “Ist Ihnen bewusst, dass ich ihn wahrscheinlich geheiratet hätte, wenn meine Mutter sich nicht so schwer mit Oleg Cassini getan hätte?” Sie sagte später. “Wie viele wunderbare Rollen hätte ich bis heute wohl gespielt? Wie hätte sich mein Leben wohl entwickelt? Diese eine Entscheidung [1956 Prinz Rainier zu heiraten] hat meine gesamte Zukunft verändert.”
Die High Society
Das Musical aus dem Jahr 1956 Die High Society, in dem ihre Freunde Bing Crosby und Frank Sinatra die Hauptrollen spielten, war ihr letzter Spielfilm. Als der Prinz erfuhr, dass der Kostümdesigner des Films vorhatte, einen unechten Ring für Graces Rolle zu besorgen, bot er an, ihr stattdessen einen echten Ring zu kaufen – als zweiten Verlobungsring. Selbstverständlich stimmten alle Beteiligten umgehend zu.
Der 10,48-Karat-Verlobungsring von Cartier im Smaragdschliff wurde von zwei Seitensteinen im Baguette-Schliff flankiert, was zu einem der atemberaubendsten Schmuckstücke führte, die viele jemals zu Gesicht bekommen haben. Allein schon die kurzen Einblicke in den Ring sind es wert, sich den Film anzusehen.
Die Hochzeit des Jahrhunderts
Wie es im europäischen Adel üblich war, wurde für Grace eine beträchtliche Mitgift festgelegt, damit sie Prinz Rainier III. heiraten konnte. Ihr Vater hatte zunächst Einwände gegen die geforderte Summe von $2 Millionen, willigte jedoch schließlich ein, als die Hochzeit in Gefahr zu geraten schien. Die Hälfte des Betrags wurde aus ihrem Erbe entnommen, und Grace deckte die verbleibende Hälfte selbst aus ihren Einkünften als Schauspielerin.
Die Hochzeit von Grace Kelly und Prinz Rainier umfasste zwei Zeremonien: eine standesamtliche und eine kirchliche. Im Rahmen der erstgenannten fand ein Empfang statt, an dem etwa 3.000 Bürger Monacos teilnahmen, während die Gästeliste der zweitgenannten 700 Personen umfasste, darunter Conrad Hilton, Cary Grant und Ava Gardner. Wie einer Boston Globe Autor treffend bemerkt Damals hieß es: “Noch nie haben so viele Frauen für so wenige Tage so viel Gepäck in ein so kleines Land mitgebracht.” Dasselbe galt für die zukünftige Braut, die zu diesem Anlass mit 80 Gepäckstücken und ihrem geliebten Pudel Oliver im Schlepptau von New York nach Monaco reiste. Bei ihrer Ankunft warteten 1.800 Fotografen und Reporter am Hafen, um Grace Kelly beim Verlassen des Schiffes und – natürlich – beim Fallen in die Arme ihres Prinzen festzuhalten.
Die Anfertigung ihres atemberaubenden Hochzeitskleides dauerte sechs Wochen und erforderte ein Team von 36 Schneiderinnen; es war ein Geschenk der Metro-Goldwyn-Mayer-Studios. Wie andere königliche Hochzeiten wurde auch ihre Trauung weltweit im Fernsehen übertragen und von 30 Millionen Fans im In- und Ausland verfolgt. Nachdem Grace Kelly und Prinz Rainier geheiratet hatten, schickte Marilyn Monroe Grace ein Telegramm mit dem Wortlaut: “Ich bin also ”Ich freue mich, dass Sie einen Ausweg aus diesem Geschäft gefunden haben“, wahrscheinlich froh darüber, nun weniger Konkurrenz bei der Vergabe von Schauspielrollen zu haben.
Ein Power-Paar für die Ewigkeit
Ihre Flitterwochen verbrachten sie an Bord von Rainiers Yacht, der Deo Juvante II, während sie das Mittelmeer bereisten. Während ihrer Flitterwochen wurde sie mit ihrem ersten Kind schwanger, und Prinzessin Caroline kam am 23. Januar 1957 zur Welt. Als die frisch gekrönte Prinzessin Grace mit Caroline schwanger war, hielt sie ihre Hermès-Tasche oft vor ihren Bauch, um ihn vor den Paparazzi zu verbergen. Die Tasche wurde so sehr zum Synonym für Grace Kelly und ihren Stil, dass sie schließlich als „Kelly-Tasche“ bezeichnet wurde.
Prinzessin Grace bescherte Monaco und der Familie Grimaldi dank der öffentlichen Aufmerksamkeit, ihres Ruhmes, ihres Glamours und ihres Charmes in kurzer Zeit großen Wohlstand.
Die Arbeit in Hollywood galt als einer Prinzessin unwürdig; daher musste Grace ihre aufstrebende Karriere aufgeben, um eine feste Größe im Königshaus von Monaco zu werden. Sie sollte eigentlich in den von der Kritik gefeierten Filmen die Hauptrolle spielen Marnie und Die Vögel, doch sie musste diese ablehnen. Ihr Ehemann lehnte ihre frühere Karriere so entschieden ab, dass er die Vorführung ihrer Filme in Monaco verbot. Ironischerweise war es gerade ihr Ruhm in Hollywood, der Prinz Rainier III. dazu bewog, sie zu heiraten, da er wusste, dass dies dem Tourismus in Monaco Auftrieb geben würde. Tatsächlich war Prinz Rainier häufig davon abgeraten worden, seine damalige Freundin zu heiraten, Gisele Pascal, gerade weil sie Schauspielerin war. Obwohl Grace glücklich damit war, sich um ihre Familie zu kümmern, gab sie ihre Liebe zur Schauspielerei und den Traum, wieder in Filmen mitzuspielen, niemals auf.
Prinz Albert II. wurde am 14. März 1958 geboren (aufgrund der patriarchalischen Struktur Monacos ist er nun der regierende Monarch), und Prinzessin Stéphanie vervollständigte die Familie am 1. Februar 1965. “Es fällt mir schwer, mich daran zu erinnern, nicht ”Damals schwanger zu sein“, bemerkte Grace später.
Die glamouröse Hochzeit trug, wie beabsichtigt, dazu bei, Monacos Wirtschaft wieder anzukurbeln. Bis zum Jahr 1961, fünf Jahre nach der Hochzeit des Jahrhunderts, hatte der Umsatz in Monaco $128 Millionen erreicht – ein Anstieg um 400% innerhalb von zehn Jahren.
Charles de Gaulle, der ehemalige Präsident Frankreichs, hatte schon seit Langem den Wunsch geäußert, das Fürstentum Monaco zu annektieren, entschied sich jedoch 1962 dagegen, unter anderem weil es einen schlechten Eindruck hinterlassen hätte, Amerikas Liebling, Prinzessin Grace, zu verletzen. Der von Natur aus antiamerikanische de Gaulle war von ihrem Beharren darauf, ausschließlich auf Französisch mit ihm zu sprechen, begeistert und empfand ihre grammatikalischen und aussprachetechnischen Fehler als “charmant”.
Ein tragisches Ende
Tragischerweise kam Prinzessin Grace 1982 bei einem Autounfall ums Leben, als sie auf derselben hohen, wunderschönen Die Corniche-Straße entlang der Küste dass sie in Hitchcocks ‘To Catch a Thief’ an der Seite von Cary Grant spielte, damals, als sie die berühmteste Schauspielerin der Welt war. Ihre 17-jährige Tochter Stéphanie befand sich ebenfalls im Auto. Obwohl sie sich eine Haarrissfraktur an einem Wirbel zugezogen hatte, konnte sie sich vollständig erholen.
Zum Zeitpunkt ihres Todes hatte die ehemalige Schauspielerin nie aufgehört, schauspielern zu wollen, und ihr Ehemann hatte schließlich zugestimmt, ihr bei der Produktion eines Kurzfilms zu helfen. Sie hatten an einem unabhängigen Kurzfilm mit dem Titel Neu geordnet, für den schließlich Angebote von Fernsehverantwortlichen eingingen. Doch noch bevor das erforderliche zusätzliche Filmmaterial gedreht werden konnte, verstarb Prinzessin Grace.
Im Jahr 1981, bei Prinzessin Dianas erstem öffentlichen Auftritt im Buckingham-Palast, soll Diana Berichten zufolge von den Medien überwältigt gewesen sein und sich in ihrem Kleid unwohl gefühlt haben. Diana bezeichnete diesen Abend als “schreckliches Erlebnis”. Prinzessin Grace hatte Dianas Unbehagen bemerkt und sprach ihr Mut zu, wobei sie scherzhaft sagte: “Machen Sie sich keine Sorgen, meine Liebe. Sie werden schon sehen – es wird nur noch schlimmer werden.” Als Prinzessin Grace starb, bestand Prinzessin Diana darauf, an der Beerdigung teilzunehmen, wo sie Berichten zufolge Graces Tochter, Prinzessin Caroline, erzählte, dass sie “seelisch mit Prinzessin Grace verbunden” sei.
Fast 100 Millionen Menschen verfolgten die Beisetzung von Prinzessin Grace, an der Cary Grant, der Formel-1-Fahrer Jackie Stewart, die US-First Lady Nancy Reagan und weitere Würdenträger aus aller Welt teilnahmen, im Fernsehen.
Graces Vermächtnis
“Es waren ihre Persönlichkeit und die Art und Weise, wie sie auf Menschen zuging – sie hat das Leben so vieler Menschen auf der ganzen Welt berührt, und zwar nicht nur durch ihre schauspielerische Arbeit”, erklärte Prinz Albert USA Today. “Als sie verstarb, erhielten wir Anrufe aus aller Welt, sogar aus Ländern, die sie noch nie besucht hatte. Das war unglaublich und ist es immer noch.”
Ihr Vermächtnis und die Veränderungen, die sie in Monaco bewirkt hat, leben weiter. Ein Grund dafür, dass Graces Name weiterhin in Erinnerung bleibt, so Albert, ist Die Princess-Grace-Stiftung, die über drei Jahrzehnte hinweg Stipendien, Forschungsstipendien und Fördermittel in Höhe von mehreren Millionen Dollar an rund 900 aufstrebende Nachwuchstalente aus den Bereichen Film, Tanz und Musik vergeben hat.
Das Haus, in dem sie aufwuchs, wurde Ende der 1920er Jahre von Graces Vater in Philadelphia erbaut. Die Familie Kelly verkaufte das Haus im Jahr 1974, doch Prinz Albert, ihr Sohn, erwarb das Gebäude im Jahr 2012 für $754.000 und ließ es unter Denkmalschutz stellen. Das Gebäude dient heute als amerikanischer Sitz der Princess Grace Foundation und ist “von Zeit zu Zeit” für die Öffentlichkeit zugänglich. Albert – der in seiner Kindheit viele Weihnachtsfeste gemeinsam mit seinen Schwestern, den Prinzessinnen Caroline und Stéphanie, in diesem Haus verbrachte – bezeichnete den Ort als “etwas ganz Besonderes für unsere Familie” und fügte hinzu, er sei froh, ihn “vor einem fast sicheren Untergang oder einer Bebauung” gerettet zu haben. Auf dem Grundstück befindet sich nun eine offizielle Gedenktafel der Stadt, die die Verdienste der Familie Kelly würdigt.
Und was ist mit dem intriganten Aristoteles Onassis? In den 1950er Jahren gerieten er und der Fürst wegen der Zukunft Monacos in Konflikt, und nachdem der Fürst Onassis die Kontrolle über die Bank wieder entrissen hatte, segelte Onassis vom Port Hercule davon auf seiner Yacht, Christina O: das Superyacht die den Maßstab für alle nachfolgenden Yachten setzten.
