Die Zurschaustellung von Reichtum an der Côte d'Azur ist geradezu blendend, angefangen bei der Supersportwagen die entlang der Croisette bis zum riesige Superyachten die sich vor der Küste versammeln. Doch es ist die Geschichte der Prominenten, die an der Côte d’Azur wahrhaft glänzt, wobei jeder Ort vor Filmgeschichte nur so strotzt: der Palast, in dem Grace Kelly Prinz Rainier während der Filmfestspiele von Cannes; der Strand, an dem Brigitte Bardot während der Dreharbeiten in ihrem winzigen Bikini herumtollte Und Gott schuf die Frau. Das Casino, in dem James Bond Baccarat spielte, in GoldenEye, und die die atemberaubende Corniche-Straße in dem Cary Grant und Grace Kelly mitfuhren „Der Dieb“, auf dem Grace Kelly später ums Leben kam.
Die Star-Power Südfrankreichs ist fast greifbar, und jedes Jahr wird sie noch verstärkt: Filmlegenden schreiten unter dem Blitzlichtgewitter der Paparazzi über den roten Teppich in Cannes, Popstars entspannen sich auf ihren Yachten vor der Küste unter dem Summen der Hubschrauber, und Tech-Milliardäre veranstalten spektakuläre, atemberaubende Partys auf ihren Superyachten.
Der Sommer an der Côte d'Azur ist das Epizentrum der weltweiten Promi-Urlaubsszene.
Die Geschichte der Prominenten des Côte d'Azur liest sich wie ein „Who’s Who“ des vergangenen Jahrhunderts. Es ist eine fesselnde Geschichte von Metzgerkönigen und Witwenköniginnen, Sexsymbolen und Prinzessinnen, intriganten Milliardären und visionären Persönlichkeiten der High Society, trinkfreudigen Schriftstellern und exzentrischen Künstlern – die alle an die Riviera strömten, um unter der Sonne des Mittelmeers ein Leben voller Dekadenz, Intrigen und Ausschweifungen zu führen.
Man kann den Einfluss, den einige wenige Schlüsselpersonen auf den kometenhaften Aufstieg der Côte d’Azur hatten, gar nicht hoch genug einschätzen. Sie verwandelten die Region von einem verschlafenen Ort des 19. Jahrhunderts mit mittelalterlichen Dörfern und felsigen Schafzuchtbetrieben in das ultimative Reiseziel für Prominente und den Geburtsort der Superyacht-Industrie.
Lassen Sie sich von uns auf eine Reise entlang der Côte d'Azur entführen, mit Zwischenstopps an den Lieblingsorten der Prominenten, der High-Society und der Königshäuser, die die Côte d'Azur für immer geprägt haben.
Der Herr, der Cannes bekannt machte
Im Winter des Jahres 1834 traf eine von sechs Pferden gezogene Kutsche in Cannes ein. An Bord: der beeindruckende und weltberühmte Großkanzler Henry Brougham sowie seine kranke Tochter Eléonore-Louise. Sie waren auf dem Weg nach Italien, wo sie hofften, ihre Atemwegserkrankung heilen zu können (damals wusste man noch nicht, was die Ursache der ‘Schwindsucht’ war: Tuberkulose). Doch die Kutsche musste anhalten, und Brougham wurde gewarnt, dass sie nicht nach Italien einreisen dürften. Ein Cholera-Ausbruch versperrte ihm den Weg, und er musste in Cannes warten, bis die Quarantäneanordnung aufgehoben wurde.
Sie mieteten ein Zimmer in der ‘Auberge Pinchinat’ – dem einzigen Gasthaus der Stadt. Es lag an der Spitze der Bucht, mit Blick auf die Lérins-Inseln, im Westen, Norden und Süden durch Anhöhen geschützt, Cannes war damals ein Fischerdorf namens Le Suquet mit nicht mehr als dreihundert Einwohnern und zwei Straßen mit sehr bescheidenen provenzalischen Häusern.
In den folgenden Tagen verliebte sich Brougham in diesen kleinen Hafen am Fuße des Suquet-Turms. Er erkundete die Gegend, und der rote Felsen des Esterel hat sein Herz erobert. Er war hin und weg. “In dieser zauberhaften Atmosphäre ist es für mich, die ich Träume liebe, eine wahre Freude, für einige Augenblicke die Hässlichkeit und das Elend des Lebens zu vergessen.”, schrieb er an einen Freund, der in London geblieben war. Ein Tag, zwei Tage und dann noch mehr … Während er die Umgebung erkundete, stellte sich Brougham vor, wie das Leben aussehen könnte, das er und seine Tochter führen würden, wenn sie sich dort niederlassen würden.
Dann kam es zu einem Phänomen, das sich so häufig wiederholte, dass es zu einem entscheidenden Faktor für die Entwicklung der Küste wurde: Lord Brougham selbst wurde zu einer Attraktion. Brougham war eine der bekanntesten – und faszinierendsten – Persönlichkeiten jener Zeit, und es dauerte nicht lange, bis andere Intellektuelle begannen, ihn an der Côte d'Azur zu besuchen.
Seine Begeisterung für Cannes und dessen milde Winter zog die Reichen und Mächtigen aus ganz Europa an. Auch sie errichteten geräumige Villen. Seine Förderung der Stadt machte sie zum Gesprächsthema in ganz Europa; Königshäuser und Adelige, von Königin Victoria bis zum Zaren von Russland, legten Wert darauf, dort ihren Urlaub zu verbringen, und die Stadt nutzte ihren neu gewonnenen Ruhm in vollem Umfang. Als sich diese Mund-zu-Mund-Propaganda ausbreitete, wurden Hotels errichtet. Allmählich geriet das Fischerdorf in Vergessenheit, und das glamouröse Cannes, wie wir es heute kennen, entstand.
Hier ist die ganze Geschichte von Wer Lord Brougham war und wie er die Entwicklung von Cannes beeinflusste.
Eine Königin, die Witwe, ein Ministerpräsident und Coco Chanel
Die herrlich schöne Küstenstadt Menton Menton mag zwar weniger bekannt sein als seine Nachbarn an der Riviera, doch genau hier nahm die französische Côte d'Azur, wie wir sie heute kennen, ihren eigentlichen Anfang: Als die verwitwete Königin Victoria im Jahr 1882 hier ihren Aufenthalt nahm, öffnete dies den Weg für weitere Mitglieder des Königshauses und der High Society. Eisenbahnstrecken wurden gebaut, prächtige Villen ersetzten die steinernen Bauernhäuser, und kunstvoll verzierte Kutschen, in denen Herzöge und Prinzen saßen, fuhren gemächlich auf den hoch gelegenen Küstenstraßen über dem glitzernden Meer entlang.
Königin Victoria war von dem ‘sonnigen, blumigen Süden’, wie sie ihn nannte, begeistert und kehrte achtmal dorthin zurück, wobei sie Blumen auf Die „Schlacht der Blumen“ in Nizza, auf Eseln über enge mittelalterliche Gassen zu reiten und die ‘sehr malerischen’ örtlichen Hirten zu bewundern, von denen einige, wie sie sagte, ‘sehr gutaussehende junge Männer’ seien. Ihre Zofe, die das Verhalten der älteren Königin bei ihren Besuchen beobachtete, bemerkte, dass sie an der Côte d'Azur “alles genießt, als wäre sie 17 statt 72”.
Manche führen die Verbesserung der Beziehungen zwischen den langjährigen Feinden England und Frankreich um die Jahrhundertwende auf die Vorliebe der Königin für Südfrankreich zurück – eine Annäherung, die schließlich in das Bündnis beider Länder im Ersten Weltkrieg mündete.
Premierminister Winston Churchill, ein Verbündeter der Königin, verbrachte mehrere Abschnitte seines Lebens an der Côte d'Azur. Er und seine Frau schätzten insbesondere die Villa La Pausa in Roquebrune-Cap-Martin. Die Villa wurde von Coco Chanel und dem Herzog von Westminster erbaut und an den Multimillionär Emery Reves verkauft, der ein Freund Churchills war. Die Villa La Pausa wurde von so vielen Persönlichkeiten der Elite frequentiert, dass sich deren Aufenthalte oft überschnitten, was zu Klatsch und Anekdoten führte, die sich weltweit verbreiteten. Zu den berühmten Gästen zählten unter anderem der Prinz von Monaco und Grace Kelly, die Herzöge von Windsor, Coco Chanel, Clark Gable, Greta Garbo, Wendy Russell und Somerset Maugham, neben (vielen) anderen.
Erfahren Sie mehr über Die Geschichte des Aufenthalts der Königin an der Côte d'Azur und wie dies dazu führte, dass sich die Region zu einem internationalen Reiseziel entwickelte.
Der ‘Metzger’ von Cap Ferrat und die ‘Eidechse von Oz’
Die Königin mag der Côte d’Azur zwar ihr königliches Gütesiegel verliehen haben, doch es war ihr Cousin, König Leopold von Belgien, der Ende des 19. Jahrhunderts den Wandel der Küste einleitete, als er begann, Grundstücke und Villen am Cap Ferrat aufzukaufen. Als regelmäßiger Besucher der Côte d'Azur erwarb er das Villa les Cédres in Cap Ferrat und Villa La Leopolda in Villefranche-sur-Mer, unter anderem.
Im Gegensatz zu seinem moralistischen Cousin war König Leopold II. ein grausamer und unmoralischer Mann, der für seine Schreckensherrschaft über den Kongo berüchtigt war, aufgrund derer er den Beinamen ‘Der Schlächter des Kongo’ erhielt. Auch Leopolds Verhalten in Cap Ferrat war ziemlich skandalös: Er unterhielt eine heimliche Beziehung zu einer 16-jährigen Prostituierten, die er in einer Villa in Cap Ferrat gefangen hielt und die er nur fünf Tage vor seinem Tod heiratete.
Dennoch verwandelte er Cap Ferrat in einen Ort mit atemberaubenden Villen und exotischen Gärten, und seine Yacht Clementine Er war der Erste von so vielen, die vor dieser atemberaubenden smaragdgrünen Landzunge vor Anker gingen, die steil in das blaugrüne Meer abfällt. Leopold machte Cap Ferrat zu einem Spielplatz der Reichen und führte die Rothschilds an (die die märchenhafte Villa Ephrussi de Rothschild) und die großen Familien Europas, die diesem Beispiel folgen werden.
Hier ist die ganze Geschichte über König Leopold, seine Geliebte und ihre Villen.
Der Schriftsteller Somerset Maugham war ein weiterer namhafter Gast, der sich auf dem Cap Ferrat niederließ und Picasso, Kipling, Churchill, T. S. Eliot, Ian Fleming und viele andere besuchten ihn zu prächtigen Villenfeiern in den Gärten und an sonnigen Tagen am Pool. Es ist schwer zu verstehen, warum sie diese Einladungen annahmen, da Maugham dafür berüchtigt war, in seinen Büchern recht gehässige, kaum verhüllte Beschreibungen seiner Freunde und Bekannten zu verfassen. Doch sie kamen tatsächlich – auch wenn nicht alle Gäste Fans von ihm waren: Noel Coward nannte ihn ‘Die Eidechse von Oz’, und Virginia Woolf verglich ihn mit ‘einem Toten’.
Die glanzvollen Feste von Antibes und der Trubel unter den Pinien
Antibes ist vor allem für Picasso bekannt, der im Grimaldi-Turm lebte und arbeitete, in dem sich heute das Picasso-Museum. Doch in Wahrheit reicht die Geschichte der Prominenten in Antibes weit, weit zurück, denn erst am Cap d’Antibes entwickelte sich die Côte d'Azur in den 1920er Jahren zu dem Sommerreiseziel, das wir heute kennen.
Normalerweise verließ die High Society die Côte d'Azur in den heißen Sommermonaten, und Grandhotels wie das Hotel du Cap-Eden-Roc schlossen von Mai bis September ihre Türen. Das änderte sich jedoch, als die Murphys, ein wohlhabendes Society-Ehepaar aus New York, den Eigentümer des Eden-Roc davon überzeugten, das Hotel einen Sommer lang geöffnet zu lassen – und damit einen Trend begründeten, der die Art und Weise, wie die Reichen die Riviera genossen, für immer verändern sollte.
Sie renovierten eine Villa in der Nähe und nannten sie „Villa America“ , und verließen den schönen Strand „Plage de la Garoupe“ aus Seetang, Angelschnur und Steinen. Anschließend luden sie Picasso, Hemingway und ein äußerst mondänes Publikum zu Sommern voller Sonnenbaden und Schwimmen sowie zu Picknicks auf die Inseln von Cannes, und glanzvolle Feste unter den Kiefern.
Ihr Freund, F. Scott Fitzgeralds „Zart ist die Nacht“ ist eine Mischung aus dem sinnlichen und schönen Leben der Murphys an der Riviera und seinen eigenen sich zuspitzenden Eheproblemen. Im Jahr 1925 schrieb er Der große Gatsby, seinen berühmtesten Roman, nachdem er sich in St. Raphael an der Côte d'Azur. Seine Frau Zelda Fitzgerald und er gehörten zu den Stammgästen des das Casino von Monte Carlo sowie mehrere Hotels und Ferienvillen in Saint-Paul-de-Vence, Cannes, Nizza und Juan-les-Pins.
Im wirklichen Leben sollte es für die vier kein gutes Ende nehmen: Die Murphys verloren zwei ihrer Söhne im Teenageralter sowie den Großteil ihres Vermögens, Scott verlor seine Abstinenz und seine schriftstellerische Brillanz, und Zelda verlor ihren Verstand und kam schließlich bei einem Brand in einem Sanatorium ums Leben. Doch für eine Weile war das Leben am Cap d’Antibes zauberhaft, als sie im Garten speisten und tranken, am Strand faulenzten und mit ihrem 100-Fuß-Segelboot die Küste entlangfuhren.
Hier ist die ganze Geschichte über die Murphys, die Fitzgeralds und die Anfänge der Sommer sowie das Sonnenbaden an der Côte d'Azur.
Der Prinz von Monaco und seine Filmgöttin
Wenn man sich Monaco heute ansieht, kann man sich kaum vorstellen, dass diese prächtige Stadt an den Klippen mit ihren opulenten Casinos und Grandhotels in den 1950er Jahren am Rande des finanziellen Ruins stand und auf der Weltbühne kaum Einfluss oder Ansehen genoss. (Abgesehen allerdings von ihrem langjährigen Ruf als ‘sonniger Ort für zwielichtige Gestalten’, wie der für seine bissigen Kommentare bekannte Somerset Maugham sie einmal bezeichnete.)
All dies begann sich zu ändern, als die Filmgöttin Grace Kelly den Prinzen während der Filmfestspiele von Cannes 1955 im Palast traf und ihn 1956 heiratete. Die glamouröse Ehe trug, wie beabsichtigt, dazu bei, Monacos Geschicke wieder anzukurbeln. Leider kam Prinzessin Grace 1982 bei einem Autounfall ums Leben, als sie auf derselben hohen, wunderschönen Die Corniche-Straße entlang der Küste dass sie in Hitchcocks ‘To Catch a Thief’ an der Seite von Cary Grant zu sehen war, damals, als sie die berühmteste Schauspielerin der Welt war.
Seit dieser Zeit wählten viele Prominente aus Sport und Wirtschaft Monaco als ihren Wohnsitz. Kaum jemand war dabei so bekannt wie der international anerkannte Karl Lagerfeld, der sich nach Frieden und Ruhe sehnte – was sich auch in dem Ort widerspiegelte, den er zu seinem Zuhause machte. Als wahrer Liebhaber Monacos verliebte er sich in die Schönheit von „La Vigie“, einer der schönsten und prestigeträchtigsten Villen an der Côte d’Azur, die für ihre einzigartige Architektur bekannt ist. Das Haus diente ihm über zehn Jahre lang als Wohnsitz und ermöglichte es ihm, seinen illustren Freunden, die er bewirten wollte, absolute Privatsphäre zu bieten.
Erfahren Sie mehr über Die Geschichte der monegassischen Königsfamilie, sowie die wahre Geschichte hinter der Ehe von Grace Kelly und dem Prinzen.
St. Tropez & Die Sex-Sirene unter den Teenagern
Im Jahr 1956 tummelte sich eine junge, relativ unbekannte Sex-Symbol namens Brigitte Bardot auf Strand von Pampelonne in einem knappen Bikini während der Dreharbeiten Und Gott schuf die Frauen– die Geschichte einer atemberaubend schönen 18-jährigen Waise, die die Männer des Dorfes verführt. Saint-Tropez und Brigitte Bardot sollten durch diesen Film für immer verändert werden, der sowohl die Stadt als auch die Schauspielerin zu weltweitem Ruhm katapultierte.
Natürlich war Bardot nicht die Erste, die den außergewöhnlichen Charme von Saint-Tropez erkannte; große Künstler wie Signac und Matisse hatten sich schon viele Jahre zuvor in das verschlafene, in Pastelltönen gehaltene Fischerdorf verliebt und dessen außergewöhnliches Licht sowie den hübschen Hafen in ihren Meisterwerken festgehalten. Doch Bardot war es, die dem Ort seinen Ruf als glamouröses, freizügiges Reiseziel für Promi-Partys, das Sonnenbaden oben ohne und lange Tage am Meer mit Champagner bespritzten.
Sie ist zudem für die Entstehung des berühmtesten Strandclubs überhaupt verantwortlich, des „Club 55“, als ihr Ehemann, der Regisseur Vadim, während der Dreharbeiten eine Strandhütte fälschlicherweise für ein Café hielt und Bardot dorthin schickte, um etwas zu essen für die Filmcrew zu besorgen. Das Ehepaar, dem die Hütte gehörte, erklärte sich freundlicherweise bereit, ihnen etwas zu kochen, und so entstand der Club 55.
Erfahren Sie mehr über Brigitte Bardot und der Skandal, der Saint-Tropez berühmt machte.
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