“Die schönste Frau der Welt” mag sich zwar 1973, auf dem Höhepunkt ihres Ruhmes und ihrer Schönheit, dafür entschieden haben, sich aus dem Rampenlicht zurückzuziehen, um ihr Leben den Tieren zu widmen, doch Brigitte Bardot ist nach wie vor eine Ikone auf der Côte d'Azur.
Im Gegensatz zu anderen Filmgöttinnen jener Zeit wie Gina Lollobrigida und Sophia Loren stammte Brigitte Bardot nicht aus der Arbeiterklasse. Sie wuchs in einer sehr bürgerlichen, streng katholischen Familie auf und lebte in einer Wohnung mit sieben Schlafzimmern im vornehmen 16. Arrondissement von Paris, unweit des Eiffelturms.
Nachdem sie ab ihrem 13. Lebensjahr drei Jahre lang am Pariser Konservatorium Ballett studiert hatte (ihre Tanzkollegin Leslie Caron wurde später von Gene Kelly entdeckt, um an seiner Seite in dem Technicolor-Meisterwerk mitzuspielen Ein Amerikaner in Paris), entwickelte sie jene elegante Haltung und Gangart, die schon bald die Welt in ihren Bann ziehen sollte.
Im März 1950, im Alter von 15 Jahren, erschien Brigitte Bardot auf dem Titelblatt von Elle Magazin, und die Erdachse verschob sich. Hier zeigte sich der Inbegriff von Anmut und Stil. Sie war zurückhaltend, sie war Katholikin, sie war voller Kurven, und doch war ihr Körper straff und kräftig; der Körperbau einer Sportlerin, geformt durch intensive Trainingseinheiten von Entrechats. Sie trug Baumwollkleider ohne Mieder und ohne aufwendiges Futter sowie Bikinis mit bunten Mustern.
Mit Françoise Sagan, der den Bestseller verfasste Bonjour Tristesse Mit 18 Jahren strahlte sie ein freches Lächeln und einen intelligenten Blick aus und verbrachte barfüßige Sommer in St. Tropez. Sie galten als Frankreichs strahlende Wunderkinder. Nach Bardots frühem “Rückzug” aus dem Filmgeschäft schrieb Sagan 1975 ein Buch über sie, das zugleich eine Hommage und eine Laudatio war: “Bardot entschuldigte sich nicht für ihren absoluten Triumph, während sich so viele andere für ihre Halb-Erfolge entschuldigten.”
Die Unschuldigen junges Mädchen Sie entwickelte sich innerhalb weniger Jahre zu einem Sexsymbol. Im Jahr 1957, im Alter von 23 Jahren, schrieb sie Filmgeschichte in Und Gott schuf die Frau, dem bahnbrechenden Film ihres Ehemanns Roger Vadim, in dem ihre überschäumende Sinnlichkeit so anmutig wie eh und je ist und niemals anzüglich wirkt. In einer berühmten Szene tanzt sie wie in Trance, barfuß, ihre Haut glänzt vor Schweiß, ihr Körper ist straff und gebräunt, und ihr Haar ist wild und offen.
Sie war so weit entfernt von dem gepflegten und inszenierten Image der damaligen Hollywood-Stars, dass der Film bei seinem Kinostart in Amerika einen landesweiten Aufschrei der Entrüstung auslöste. Als die amerikanischen Männer diese Schweißperlen sahen, gerieten sie außer sich. Kinobetreiber, die es wagten, einen solchen Film zu zeigen, wurden strafrechtlich verfolgt, der Film wurde in einigen Bundesstaaten verboten, und Zeitungsartikel prangerten die Verkommenheit des Ganzen an. Infolgedessen erwies sich der Film als noch größerer Kassenerfolg, und die Aufregung schwappte zurück nach Europa.
“Verbietet Bardot!”, forderten die Sittenwächter, als handele es sich bei ihr um eine Art illegale Droge. Bardots Anziehungskraft ist in der Tat einzigartig. Neben ihrer außergewöhnlichen Schönheit – einer Kombination aus unbändiger Sinnlichkeit und großartigem Stil – faszinierte sie zudem mindestens zwei Generationen durch ihren Lebensstil. Denn Bardot verhielt sich in ihrem Privatleben genau wie ein Mann. Sie kannte keine Zurückhaltung; Konventionen waren ihr fremd. Sie war weder Ehefrau noch Mutter. Sie probierte beides aus, war viermal verheiratet und hatte ein Kind, kam jedoch zu dem Schluss, dass sie dafür nicht geschaffen war.
Sie zeigte keinerlei rebellisches Verhalten, sie war einfach nur sie selbst. In den 50er Jahren, 15 Jahre vor die Ereignisse Im Mai 1968 galt ein solches Verhalten für viele andere Frauen sowohl als Skandal als auch als heimliche Sehnsucht. In einer 1959 veröffentlichten Studie über Bardot, jene andere Französin, die ihr Leben jenseits bürgerlicher Konventionen führte, Simone de Beauvoir, hatte in Bardot “absolute Freiheit” erkannt. Ihr Lebensstil glich für viele Bewunderer einem philosophischen Manifest.
John Lennon, der ganz verrückt nach ihr war, hatte ein riesiges Poster von Bardot an die Decke seines Schlafzimmers geheftet. Gainsbourg schrieb ihr ein Lied, das sie nach ihrer Trennung im Jahr 1968 unter dem Titel „Initials BB“ veröffentlichten in dem er singt: “Bis hin zu ihren Oberschenkeln trägt sie Stiefel, und das ist wie ein Kelch für ihre Schönheit; sie trägt nichts weiter als etwas Parfüm von Guerlain im Haar.”
Die Biografin Marie-Dominique Lelièvre sagt, von all den Stars, mit denen sie sich beschäftigt hat – von Yves Saint Laurent über Serge Gainsbourg und Françoise Sagan bis hin zu Coco Chanel –, sei Bardot die komplexeste Persönlichkeit, der sie je begegnet sei, wobei deren Berühmtheit als Nebelwand gewirkt habe.
“Sie ist die erste Frau, die ihre sexuelle Freiheit öffentlich zur Schau gestellt hat”, sagte Lelièvre. “Vor Bardot wurde eine Frau, die nach jeder Laune den Liebhaber wechselte, als Schlampe bezeichnet, eine Schlampe. Nach Bardot galt eine solche Frau schlichtweg als befreit. Im Gegensatz zu Hollywood-Schauspielerinnen, die sich an die Regeln hielten, legte Bardot ihre eigenen fest. Sie zog Frauen an, die es ihr gleichtun wollten, und Männer, die sie einfach nur begehrten.”
Leider blickt Brigitte Bardot auf ein turbulentes Privatleben zurück, geprägt von gescheiterten Ehen, Depressionen und Selbstmordversuchen. Sie hasste das Rampenlicht, und nachdem sie beim Einkaufen in Saint-Tropez immer wieder von Fans belagert wurde, zog sie sich auf dem Höhepunkt ihrer Karriere aus der Öffentlichkeit zurück, da sie nicht länger berühmt sein wollte. Trotzdem ist Bardot bis heute eine Ikone.
Ihre Eltern besaßen ein Haus in Saint-Tropez, und im Jahr 1958 erwarb Brigitte Bardot ein Anwesen, das an einen Bauernhof angrenzte und auf dem sie bis heute lebt: die Madrague. Seitdem lebt sie relativ zurückgezogen und tritt nur noch in die Öffentlichkeit, um sich für Tierrechte einzusetzen.
Obwohl sie nach wie vor hier lebt, wird Bardot heutzutage nur noch selten in Saint-Tropez gesichtet; doch viele Prominente haben ihren Platz eingenommen und genießen wilde, von Champagner durchtränkte Partys sowie das Sonnenbaden am Strand, an dem einst eine junge Brigitte Bardot für die Kameras posierte und die Riviera für immer veränderte.
