La Mauresque a Cap Ferrat

Intorno al 1900, l'ex missionario e cappellano di Re Leopoldo II, Félix Charmettant, ha acquistato un appezzamento di terreno (4 ettari / 10 acri) nella penisola di Cap Ferrat. Here he had a villa constructed in the Moorish style by an unknown architect.

Villa La Mauresque occupa due indirizzi: 52 viale du Général-de Gaulle e 48 Bellevue Avenue, Cap Ferrat.

Nel 1927, romanziere britannico Somerset Maugham (che notoriamente definì la Costa Azzurra un "luogo soleggiato per gente losca" - abbastanza profetico, vista la villa in cui viveva) acquistò la proprietà. Era l'autore più ricco del suo tempo. Ha incaricato il giovane architetto americano Barry Dierks eliminare gli originari elementi neoorientali della villa, classicizzarne le facciate e il patio, modernizzarne l'impianto. Fu costruito un ampliamento e la cappella trasformata in un ufficio. Ha anche installato una piscina e un campo da tennis, sul quale ha giocato con la sua segretaria personale.

Circondata da giardini e terrazze, questa villa ha ospitato numerosi scrittori e celebrità. Un invito a visitare la villa di Somerset Maughaum sul Cap era considerato un vero colpo di stato dall'alta società della Riviera, e un flusso costante di luminari veniva in visita. Divenuta una tappa quasi obbligata della società letteraria e rivierasca, accolse la maggior parte delle celebrità che visitarono la Riviera: Winston Churchill, La Duke e duchessa di Windsor, Signore Beaverbrook e la Aga Khan mescolato con tali figure letterarie come TS Eliot, HG Wells, Rudyard Kipling, Ian Fleming, Noël Coward e persino Virginia Woolf. La storia di questo tempo nella storia della villa è stata trasformato in uno spettacolo teatrale dal vivo.

Maugham e il suo partner Gerald Haxton (who died in 1944) lived together at the villa. Maugham was a target for the Nazi regime, who condemned the morals of his work. He fled to England for refuge but returned to the villa in 1946. German, Italian and French occupation had looted the villa and left it very badly damaged. Bullets riddled the facade, his cars were gone, the wine cellar had been emptied, and it was extensively damaged by the Royal Navy as they shelled Cap Ferrat in an attempt to destroy the lighthouse. In fact, when he moved back in, he found an unexploded bomb resting on his bedroom floor, and said the villa ‘looks like a patient who has barely survived a deadly disease.’

Ma la sua inestimabile collezione d'arte era al sicuro, nascosta e intatta. Fortunatamente, aveva la ricchezza necessaria per riportare in splendida salute il suo caro paziente. Maugham ha convocato l'architetto americano Barry Dierks, abituato a tali proprietà, a ristrutturare la villa. Lo scrittore aveva in programma di vendere la proprietà all'inizio degli anni '60, ma la sua ex moglie e sua figlia lo rivendicarono impedendo la vendita.

La faida spietata con sua figlia sulla sua eredità, architettata dal suo geloso segretario-amante, Alan Searle, ha rovinato gli ultimi anni di Maugham. La villa fu la residenza principale di Maugham fino alla sua morte nel 1965 quando, alcuni dicono, morì amareggiato, solitario e quasi pazzo inveendo contro il mondo e la sua corruzione come un Lear dei giorni nostri. Alla fine, l'ultimo partner di Maugham, il giovane Alan Searle, ereditò la tenuta di Maugham e la villa, per poi trasferirsi a Monte Carlo.

Nel 1967 la villa fu acquistata da una socialite texana figlia di imprenditori russo-americani, Lynn Wyatt. She is a prominent figure in international society, with many accolades to her name. She had the façades and the interior layout modified – while retaining the classic style – this time by the French architect Marcel Guilgot.

L'interno, al piano terra, modificato durante la ristrutturazione del 1967, comprendeva un ampio atrio semicircolare (ex sala da pranzo), soggiorno, cucina, locali di servizio e alloggi per il personale. La torre ospitava la biblioteca. Al primo piano, servito da ascensore, si trovano sette camere da letto e quattro bagni oltre a locali di servizio, lavanderia e biancheria. Una scala conduce alla terrazza e all'interno della proprietà è presente un campo da tennis.

In 2005, co-owners David Brown and Robert Shelter-Jones purchased the Villa La Mauresque for €50 million.

Da allora, Dmytro Firtash, un oligarca ucraino con stretti legami con Vladamir Putin e la mafia russa, acquistò la villa. L'oligarca miliardario è "al punto morto della più grande operazione di corruzione nella storia dell'Ucraina", disse un ex alto diplomatico statunitense. L'Ucraina lo mise a capo di quella che era una delle loro più grandi banche statali (chiamata Banca Nadra), e ha ricevuto quasi immediatamente 190 milioni di dollari di prestiti di salvataggio statali che poi ha ricevuto sottratto per uso privato, paralizzando la banca e arricchendo il magnate. La banca è stata dichiarata insolvente e liquidata poco dopo.

Ma lo scandalo bancario non è stata nemmeno la sua peggiore trasgressione contro il popolo ucraino. Ha compiuto così tante azioni sporche che gli attivisti ucraini lo chiamano il loro oligarca più pericoloso. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha identificato Firtash come un "[associato] di livello superiore della criminalità organizzata russa". Primosh da allora è stato coinvolto in un nuovo, enorme scandalo politico americano con Donald Trump e Rudi Giuliani.

La gente del posto dice di non vedere mai Firtash per strada e che i residenti della casa sono riservati, non amichevoli. Come fa in tutte le sue case, ogni volta che lascia la proprietà, un SUV Mercedes si ferma per primo per bloccare la strada che porta a casa sua. La sua Mercedes Maybach nera esce quindi dai locali. Le sue corpulente guardie di sicurezza salgono sul SUV e questo decolla seguendo da vicino il veicolo di Firtash. In nessun momento durante l'uscita coreografata Firtash è visibile.

Nonostante venga spesso confuso con un boutique hotel a Saint-Raphael che porta lo stesso nome nelle foto la villa non è visibile dalla strada, e non esistono foto pubbliche (a parte quelle qui pubblicate).

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