Het zou niet eerlijk zijn om het mooier voor te stellen dan het is: Corsica is een wetteloos eiland dat algemeen bekend staat als waar bekend staat dat er veel geweldsmisdrijven plaatsvinden gepleegd door georganiseerde criminelen die zich bezighouden met illegale activiteiten. Op vakantie gaan daar brengt grote risico’s met zich mee.
Criminele bendes, separatisten en de maffia
Corsica staat niet alleen bekend om zijn natuurschoon, maar is ook de thuisbasis van verschillende criminele maffia-bendes en een gewelddadige separatistische beweging die bekendstaat als het Nationaal Bevrijdingsfront van Corsica (FLNC). Deze groep bestaat voornamelijk uit ongeschoolde jonge mannen die sinds 1977 een clandestiene oorlog tegen Frankrijk voeren. Hun bekende activiteiten omvatten allerlei vormen van afpersing en chantage, drugshandel, witwassen, prostitutie, berovingen en moord in opdracht.
Al tientallen jaren pleegt de groep moorden op politieke functionarissen, vermoordt ze politieagenten op brute wijze en valt ze Franse overheidsgebouwen aan met raketwerpers en bommen. Typische acties van de FLNC zijn bomaanslagen, zware mishandeling, gewapende bankovervallen en afpersing via ‘revolutionaire belastingen’, en deze acties zijn vooral gericht op openbare gebouwen, banken, toeristische infrastructuur, militaire gebouwen en symbolen van de Franse overheersing.
Naast het FLNC, al sinds de jaren ’30 De georganiseerde misdaad op Corsica en haar ‘peetvaders’ hebben deel uitgemaakt van de Franse criminele elite. Vandaag de dag vormen velen nog steeds de kern van de georganiseerde misdaad op Corsica. Maar de afgelopen 10 jaar is er een nieuw soort criminele bendes opgekomen, nadat een golf van moorden belangrijke figuren binnen de gevestigde Corsicaanse maffia had uitgeschakeld. Het machtsvacuüm dat hierdoor ontstond, is opgevuld door jongere bendes die met elkaar concurreren en er alles aan doen om rijk te worden via drugshandel, afpersing en vastgoedspeculatie.
Het is lastig om de georganiseerde misdaad op Corsica te analyseren, omdat de grenzen tussen de georganiseerde misdaad en clandestiene onafhankelijkheidsgroeperingen vaag zijn. Die laatste zijn betrokken bij criminele activiteiten, vaak onder het mom van het bevorderen van de onafhankelijkheidszaak. Tegelijkertijd hebben beide soorten groeperingen grote belangen in de legale economie, waar ze ook corruptie inzetten. Het geweld en de bomaanslagen maken nu deel uit van de cultuur; het is een soort volwassenwording voor ontevreden jonge mannen.
Executies, bomaanslagen en aanslagen
Er was een tijd dat de moorden op Corsica vooral te maken hadden met relatief onbekende leden van de met elkaar verweven nationalistische en criminele bendes op het eiland. Dat is de afgelopen decennia steeds meer veranderd, nu advocaten, politici, gemeenschapsleiders, politieagenten, belastinginspecteurs en soms zelfs toeristen en omstanders op straat, in winkels en op andere openbare plekken worden vermoord. Er vinden elk jaar honderden aanvallen plaats.
Corsica, met 300.000 inwoners, heeft 0,5 procent van de bevolking van Frankrijk, maar 20% van alle “wraakmoorden” daar. Het eiland wordt nu naar schatting, in verhouding, gezien als de meest moorddadige en criminele plek in de Europese Unie – nog voor Sicilië of Sardinië. Corsica heeft een hoger aantal moorden dan waar dan ook in West-Europa. Volgens een lokale bron Het aantal moorden ligt daar 41 keer hoger dan het gemiddelde op het Franse vasteland. (bron)
Corsica heeft een bepaalde reputatie onder de Fransen op het vasteland, van wie velen weigeren dit eiland met zo’n 250.000 inwoners te bezoeken omdat ze bang zijn dat ze het doelwit worden.
De lokale criminelen organiseren regelmatig aanvallen met machinegeweren, granaten en bommen om vakantievilla’s, woongebouwen, hotels, nachtclubs, politiebureaus, kantoren, winkels en voertuigen te vernietigen. Dit maakt Corsica een heel erg Een gevaarlijke plek om naartoe te gaan. Maar de Corsicanen beweren dat juist de bereidheid van de onafhankelijkheidsbeweging om bouwprojecten aan de kust op te blazen, de zogenaamde ‘’Isle of Beauty’. Dit geweld heeft enorme gevolgen gehad en de bouwsector, de ontwikkeling en de infrastructuur van het eiland ernstig geschaad.
Bomaanslagen op vakantievilla’s en haat tegen ‘buitenstaanders’
Naast dit soort aanvallen is er ook de De FLNC heeft het vaak gemunt op vakantiehuizen van rijke mensen van het vasteland. Al tientallen jaren zijn er elk jaar tientallen bomaanslagen op vakantievilla’s.
Eind 2011 bracht de groep een verklaring uit waarin ze de verantwoordelijkheid opeiste voor 38 bomaanslagen in de vier maanden daarvoor. In 2012 werden er nog eens enkele tientallen villa’s gebombardeerd. In 2013 blies de groep in een gecoördineerde aanval nog eens 24 villa’s op, verspreid over honderden mijlen.
Een voorbeeld van de vele: “Gewapende mannen met bivakmutsen bestormden op 2 juli op klaarlichte dag de villa van de gepensioneerde financier Alain Lefebvre. Hij en zes andere doodsbange vakantiegangers werden naar buiten gedreven, terwijl de overvallers – vermoedelijk Corsicaanse separatisten – explosieven in de villa plaatsten en die vervolgens tot ontploffing brachten.” – France 24 Nieuws
De bomaanslagen op villa’s zouden bedoeld zijn als waarschuwing voor buitenstaanders die op het eiland willen wonen, zodat ze weer vertrekken. Het werkte: in 2014 hebben de wetgevers op Corsica een nieuwe wet aangenomen, die bepaalt dat je minimaal vijf jaar een vaste inwoner moet zijn voordat je onroerend goed op Corsica mag kopen.
Maar dat hield de bomaanslagen op de villa’s niet tegen. Ze hebben een nieuwe reeks eisen opgesteld, waaronder amnestie voor gevangenen die vastzitten vanwege separatistisch geweld, meer gebruik van de Corsicaanse taal en maatregelen om rijke mensen van het vasteland helemaal uit de lokale vastgoedmarkt te weren. De bomaanslagen op villa’s gaan tot op de dag van vandaag door, terwijl de groep eigendommen van buitenlandse investeerders aanvalt en luidkeels eist dat het verboden moet worden om grond aan niet-Corsicanen te verkopen.
De wrok tegen de ‘vastelanders’ wordt nog versterkt doordat veel eilandbewoners de torenhoge vastgoedprijzen niet meer kunnen betalen. Gilles Millet, van het tijdschrift Corsica, vertelde France 24 dat 80% van de huizen op Corsica, dat al lang een van de armste regio’s van Frankrijk is, nu door ‘continentalen’ wordt gekocht. Wat de nationalisten en milieuactivisten boos maakt, is dat de meeste huizen maar een paar weken per jaar bewoond worden, als hun eigenaren op vakantie naar het eiland komen.
Moordenaars komen vrij
Er wordt vaak gespeculeerd over grondtransacties, moorden die bedoeld zijn om – om het maar even sinister te zeggen – “een signaal af te geven”, en wraakmoorden. Maar experts op het gebied van georganiseerde misdaad geven toe dat de verwevenheid van het geweld op Corsica onmogelijk te ontrafelen is. Wat zeker is, is dat bijna geen van de moordenaars ooit wordt opgepakt. De lokale politie vindt het steeds moeilijker om de daders te vervolgen vanwege een maffia-achtige zwijgplicht onder de Corsicaanse inwoners, bekend als ‘omerta’: absolute stilte en geen medewerking met de autoriteiten. Sommige lokale bewoners zouden hebben gezegd dat ze uit angst zwijgen en niet vanwege ‘omerta’.
Toerisme financiert geweldsmisdrijven
Ondanks de enorme omvang van de georganiseerde misdaad in de regio, blijven professionals uit de toeristische sector vaak volhouden dat toeristen zelden iets overkomt en dat Corsica zich heeft ontpopt als een pareltje van het Franse massatoerisme. In 2013 ging de Tour de France van start op Corsica, en sindsdien zijn er verschillende muziekfestivals bijgekomen, wat het gevoel versterkt dat het nu een topbestemming is geworden. Op het kleine eiland komen nu elke zomer meer dan vier miljoen toeristen, die allemaal zonder het te weten geld in de zakken van hun gewelddadige criminele organisaties stoppen.
Meer informatie
Bekijk onze tips van experts om criminaliteit aan de Franse Rivièra te voorkomen, en kom meer te weten over vergassingen en woninginbraken.
Hier is een gedetailleerde misdaadanalyse, uitgesplitst per stad:
