Omdat er in Europa geen gestandaardiseerd beoordelingssysteem voor hotels bestaat, kan het lastig zijn om precies te weten wat je van je accommodatie kunt verwachten. In Frankrijk is het extra lastig om een luxe hotel te vinden, omdat het officiële Franse sterrensysteem meer gebaseerd is op welke de voorzieningen die het hotel biedt, in plaats van op de kwaliteit van de voorzieningen.
Frankrijk maakt geen deel uit van de Hotelstars Union aangenomen door 17 Europese landen, waaronder Duitsland, Zweden en Griekenland; als een hotel daarentegen besluit om een sterrenclassificatie aan te vragen, moet het contact opnemen met een Franse overheidsinstantie genaamd Atout France, dat verantwoordelijk is voor het toerisme. Zij sturen een erkend lokaal bedrijf langs om het hotel te controleren. Je kunt de huidige status van een hotel makkelijk controleren door naar deze pagina.
Houd er rekening mee dat een hoge sterrenbeoordeling *niet* betekent dat het een zaak van hoge kwaliteit is.
In tegenstelling tot andere landen is de grootte van zowel de slaapkamers als de gemeenschappelijke ruimtes van het hotel een belangrijk onderdeel van de beoordelingen in Frankrijk. Het Franse hotelbeoordelingssysteem houdt rekening met een vijfjaarlijkse controle van elke accommodatie om te kijken of aan de eisen wordt voldaan. Ongelooflijk, maar vroeger kon de beoordeling van een hotel, als die eenmaal was toegekend, wel 20 jaar geldig blijven zonder herziening (!!!)
De ironie van het sterrensysteem is dat juist de dingen die ervoor zorgen dat deze kleine hotels geen extra sterren krijgen, ze zo bijzonder maken: hun intieme schaal, beperkte ruimte, monumentale panden, vorm boven functionaliteit. Een sterrensysteem kan geen onderscheid maken tussen een authentieke Canaletto en een prent van Jack Vettriano, en geeft de voorkeur aan een lift boven een wenteltrap. En wat betreft charme, schoonheid en warmte – die eigenschappen waardoor we verliefd worden op een bepaald hotel – die zijn zo subjectief dat je ze niet kunt meten.
Waarom je hotelrecensies niet kunt vertrouwen
Als je online hotelrecensies bekijkt, moet je weten dat het heel Het is voor een hotel makkelijk om positieve recensies te kopen door mensen in het buitenland in te huren die gespecialiseerd zijn in het schrijven van recensies. Je moet je er ook van bewust zijn dat wanneer een klant een slechte recensie achterlaat, hij of zij meestal onder druk wordt gezet om die te verwijderen, en de meesten doen dat ook.
Als ze via een reisbureau of tussenpersoon hebben geboekt, laat het hotel de tussenpersoon eisen dat de klant de recensie verwijdert. We hebben dit meegemaakt met zowel diensten als Tablet Plus (die ons niet alleen vroegen om een recensie van Google Maps en TripAdvisor te verwijderen, maar ook stelselmatig geen negatieve recensies op hun eigen website plaatsen) als met reisbureaus, en we hebben van lezers gehoord dat Booking.com hun negatieve recensies verwijdert nadat het hotel daarover heeft geklaagd. Let daarom bij het zoeken naar een hotel vooral op de beoordelingen met 3 sterren of minder, want dat zijn de enige waarvan je zeker weet dat ze eerlijk zijn.
Voordelen van het hotel: gratis kamerupgrades en nog veel meer
Iconic Riviera is gelanceerd De Insider Club, en met Met dit lidmaatschap krijg je allerlei hotelvoordelen. Onze conciërge kan je niet alleen adviseren over welke hotels (en welke kamers in die hotels) het beste zijn, maar laat je ook weten of er in de buurt van een hotel bouwwerkzaamheden plaatsvinden, of dat er een conferentie in het hotel wordt gehouden tijdens de periode waarin je wilt verblijven. Met een Insider Club-lidmaatschap bespaar je bovendien honderden dollars per hotelverblijf. Je krijgt:
- Upgrades van de kamercategorie
- Gratis ontbijt elke dag
- $100 tegoed voor eten en drinken
- Vroeg inchecken (om 12.00 uur) en laat uitchecken (tot 16.00 uur!)
- Voorkeurstarieven / VIP-tarieven
- Er staan champagne en hapjes voor je klaar op je kamer
- Speciale VIP-behandeling en hulp
Deze extraatjes krijg je daarnaast naast je andere voordelen, zoals die bij lidmaatschappen van luxe hotels of speciale creditcards horen.
Lees meer over het lidmaatschap van de Insider Club en de vele voordelen die je eruit haalt.
Vragen die je moet stellen voordat je boekt
Als je nog geen lid bent van onze Insider Club, stel dan zeker deze vragen voordat je een verblijf boekt waarvoor geen restitutie mogelijk is, om teleurstelling te voorkomen:
- Wat voor uitzicht heb je vanuit de kamer die ik heb geboekt? Kijk je uit op een dak, andere kamers of de parkeerplaats?
- Is de kamer rustig? Ligt hij vlak bij een lift of iets anders dat lawaai maakt?
- Zijn er speciale evenementen (conferenties of bruiloften) in het hotel terwijl we daar zijn?
- Zijn er tijdens ons verblijf bouwwerkzaamheden of renovaties gaande in of in de buurt van het hotel?
- Op welke tijden is het roomservice-menu beschikbaar? Kan ik een kopie van het menu per e-mail krijgen?
- Is het restaurant op enig moment tijdens mijn verblijf gesloten of volgeboekt voor een evenement?
- Is de fitnessruimte / spa / het zwembad open tijdens mijn verblijf?
- Hoeveel m² is de kamer precies die je voor me hebt geboekt?
Wil je voorkomen dat je al die vragen moet stellen? Laat ons het voor je boeken en we zullen zeker naar je vragen.
Belangrijke tips voor het boeken van een hotel
Extra kosten
Volgens de EU-wetgeving moeten de getoonde prijzen alles inbegrepen zijn (terwijl er in de VS geen dergelijke regelgeving bestaat). Dus als je vanuit een land buiten de EU op websites voor hotelboekingen kijkt, zie je de prijzen zonder extra’s zoals belasting en toeslagen, waardoor het lastig is om de uiteindelijke prijs te berekenen en te vergelijken. Je kunt echter wel gebruik een VPN Stel de instelling in op Ierland (het enige Engelstalige land in de Europese Unie, dus de website toont je de resultaten niet in een andere taal), waardoor deze sites je de totale prijs inclusief alle belastingen en kosten moeten tonen, zodat je een nauwkeurige vergelijking kunt maken.
Oplichting met prijsgarantie
Hotels gebruiken vaak verschillende namen voor de kamers op verschillende websites, waardoor je niet kunt aantonen dat het om hetzelfde kamertype gaat (en zodat ze de prijsgarantie kunnen weigeren). Anderen zeggen dat ze de prijs aanpassen, maar stellen dan als voorwaarde dat je geen account hebt op de andere website (wat je natuurlijk wel nodig hebt op alle hotelboekingssites). Reken niet op prijsaanpassing en vraag om alle beloften schriftelijk via e-mail.
Suites
Er zijn geen regels over wat je een ‘suite’ of ‘junior suite’ mag noemen (het betekent niet per se dat er een aparte kamer is of zelfs maar een bank), dus veel hotels gebruiken deze termen voor gewone kamers die ze tegen een hogere prijs willen verkopen.
Sportscholen
Veel hotels in Frankrijk hebben geen fitnessruimte of alleen een heel eenvoudige (fitness is niet echt een groot ding in de Franse cultuur), dus als dat belangrijk voor je is, vraag er dan even naar. Nog beter: vraag of ze je een foto ervan mogen mailen.
Wat je kunt verwachten: hotelclassificaties / categorieën
Wat kan ik verwachten van een éénsterrenhotel?
Niet veel, als we eerlijk zijn! Je tweepersoonskamer is minimaal 9 m², exclusief de badkamer (privé of gedeeld). De receptie moet minimaal 20 m² groot zijn en er moet minstens acht uur per dag iemand aanwezig zijn om je te verwelkomen.
Wat kan ik verwachten van een tweesterrenhotel?
Je geniet van meer comfort dan in die eenvoudige éénsterrenpanden, maar je tweepersoonskamer hoeft nog steeds niet groter te zijn dan 9 m². De receptie moet nu wel minstens 30 m² groot zijn en minstens tien uur per dag open zijn. Bovendien moet er iemand werken die naast Frans ook minstens één officiële Europese taal spreekt.
Wat kan ik verwachten van een driesterrenhotel?
Ook hier worden de comfortnormen aangescherpt; je tweepersoonskamer moet minimaal 13,5 m² groot zijn en deze keer moet er een eigen badkamer bij zijn. De receptie, die ook minstens 30 m² groot moet zijn, moet minstens tien uur per dag open zijn en opnieuw bemand worden door iemand die naast Frans ook minstens één officiële Europese taal spreekt. Je kunt ook gebruikmaken van allerlei gastendiensten: internet in de openbare ruimtes, een bar en een aantal gemeenschappelijke lounges.
Wat kan ik verwachten van een viersterrenhotel?
Hier word je persoonlijk verwelkomd door je gastheren. Je tweepersoonskamer is minimaal 16 m² groot en van alle gemakken voorzien, zoals wifi, een bureau, internationale tv-zenders en airco (die je in de zomer zeker nodig zult hebben!) Als je hotel meer dan 30 kamers heeft, moet de receptie 24 uur per dag open zijn; bij minder dan 30 kamers moet er minstens 12 uur per dag iemand aanwezig zijn. Daarnaast is er minstens 70 m² aan gemeenschappelijke ruimtes om te ontspannen.
Sommige viersterrenhotels aan de Franse Rivièra en in de Provence zijn net zo luxueus en mooi ingericht als de vijfsterrenhotels in de buurt, maar dan voor een betere prijs.
Wat kan ik verwachten van een vijfsterrenhotel?
Heel veel, dat is zeker! Je wordt uitzonderlijk hartelijk verwelkomd door het personeel, dat minstens twee vreemde talen moet spreken, waaronder Engels. Je hebt 24 uur per dag toegang tot roomservice, eetgelegenheden in het hotel, chauffeur- en conciërgediensten, plus kluisjes en badjassen in je ruime tweepersoonskamer met eigen badkamer van minimaal 24 m². Je kunt ook rekenen op extra luxe, zoals een zwembad, massages, tennisbanen, een kapsalon of spafaciliteiten.
Niet alle 5-sterrenhotels bieden deze extra luxe of zijn mooi ingericht, dus je moet de foto’s en recensies goed bekijken. De prijs is ook geen goede maatstaf. Het Negresco is bijvoorbeeld beroemd en duur, maar zeker niet wat velen als 5-sterrenkwaliteit zouden beschouwen.
Toch kan het zijn dat sommige hotels op bepaalde dagen geen roomservice (of überhaupt geen eetgelegenheden) hebben, dus vraag altijd van tevoren of er tijdens je verblijf een volledig roomservicemenu beschikbaar is, en voor welke maaltijden en op welke tijden.
Hoe zit het met de ‘Palace’-hotels?
Paleis is een extra onderscheiding voor heel bijzondere vijfsterrenhotels. Slechts 24 hotels in Frankrijk hebben deze speciale onderscheiding gekregen, waaronder het Hotel du Cap-Eden-Roc in Antibes en Le Grand Hôtel Cap Ferrat in Saint-Jean Cap Ferrat . Om in aanmerking te komen, moet het hotel uitblinken in een aantal van de volgende aspecten (maar dit is niet alles): erfgoed en karakter, ligging, historisch belang, aanbod aan diensten, gastronomische ervaringen en milieubeleid. Let op: om het nog wat verwarrender te maken, mogen hotels het woord ‘palace’ nog steeds in hun naam gebruiken, zelfs als ze niet als zodanig zijn beoordeeld.
