Saint-Raphaël e Fréjus começaram por ser duas cidades vizinhas, mas, ao longo dos séculos, fundiram-se ao ponto de ser difícil saber onde uma acaba e a outra começa. Hoje em dia, são basicamente uma grande cidade.
Saint-Raphaël
Saint-Raphaël é uma estância turística ideal para famílias, situada na Riviera Francesa, a meio caminho entre Saint-Tropez e Cannes. O seu apogeu foi no final do século XIX, quando foram construídas belas mansões da Belle Époque ao longo da orla marítima, com vista para o Mediterrâneo. Infelizmente, durante a Segunda Guerra Mundial, todos os edifícios medievais (à exceção de uma igreja) foram destruídos pelas bombas.
Embora Saint-Raphaël não tenha imensas atrações turísticas ‘imperdíveis’, é uma das estâncias mais discretas, encantadoras e acolhedoras da Côte d’Azur. Podes facilmente passar aqui um dia tranquilo. Há algumas praias bonitas a uma curta distância a pé do centro da cidade e uma excelente seleção de cafés e restaurantes elegantes.
Para muitos visitantes, a primeira impressão são os lindos edifícios da Belle Époque com vista para o passeio marítimo. Estes foram destruídos durante a Segunda Guerra Mundial e reconstruídos no seu estilo original. Um pouco mais para o interior, a partir do porto, ergue-se a Basílica de Notre Dame de la Victoire, que domina a linha do horizonte de Saint Raphaël. Construída em 1887, esta bela igreja é a principal atração arquitetónica e religiosa da cidade.
Há um pequeno centro histórico que tem várias atrações interessantes e onde vale bem a pena dar uma volta. Fica perto da igreja medieval de Sant Raféu , que alberga o Museu Arqueológico de Saint-Raphaël. Este museu tem alguns artefactos impressionantes descobertos na região – alguns dos quais remontam à pré-história –, além de uma secção dedicada à arqueologia subaquática. Os visitantes podem subir até ao topo da torre para desfrutar de vistas fantásticas sobre o porto.
Se preferires passar umas horas a relaxar ao sol, há algumas praias encantadoras a uma curta distância a pé de Le Vieux Port. As mais próximas são a Plage du Fréjus a oeste e a Praia do Veillat para sudeste.
Fréjus
Fréjus foi a primeira base naval romana no Mediterrâneo, uma cidade próspera, cheia de emoções e histórias. Hoje, é uma cidade de arte, história e cultura. Fréjus preservou vários monumentos do seu passado. A cidade possui um importante património histórico e arquitetónico, com muitos vestígios romanos.
A magnífica Catedral de Fréjus É um monumento nacional cuja história remonta ao século V. Há também um aqueduto romano no centro da cidade. O batistério, que data do século V, é um dos mais antigos de França. No claustro, o museu arqueológico exibe objetos desenterrados em Fréjus.
A marina de Port Fréjus e a praia de areia fina no final da Praia de Fréjus fazem da cidade um popular destino balnear. Em Fréjus, podes desfrutar de todos os prazeres náuticos (banho de mar, pesca, passeios de barco pelas enseadas, mergulho, esqui aquático, surf, windsurf, caiaque, kitesurf, vela…), sem esquecer as escapadelas provençais, os passeios pelas pitorescas ruelas e as delícias gastronómicas (trufas, mel, azeite, vinho “dos Castelos de Fréjus” AOC Fréjus).
Charles Lenthéric, um escritor prolífico sobre os monumentos antigos de França, visitou a região de Fréjus na segunda metade do século XIX. Quase acreditou que estava em Itália, já que o seu A Riviera: Antiga e Moderna (1895) afirma: “O efeito global desta paisagem do sul [em Fréjus] é muito mais italiano, no sentido clássico da palavra, do que muitos locais famosos na própria Itália. O caráter da terra é o mesmo, o céu é o mesmo, o ar geral de tristeza é o mesmo que nas margens do Tibre, e as ruínas romanas espalhadas por toda a parte tornam a semelhança ainda mais impressionante.”
À noite, os muitos bares no passeio marítimo oferecem-te um delicioso copo de vinho da casa e batatas fritas acabadas de fazer, sem te pesarem muito no bolso, enquanto as lojas de lembranças nas proximidades despertam o teu lado mais viciado em compras. Vais ser abordado por moradores locais aleatórios que vão puxar conversa. A vida em Fréjus e Saint-Raphaël é tranquila, mas muito gratificante.
Estás a pensar como chegar a Fréjus e a Saint-Raphaël? Dá uma olhadela em o nosso guia: Como chegar à região do Esterel.
