Die verrückte Geschichte hinter „Cap Moderne“

Auf der anderen Seite der Bucht von Monaco, befindet sich eine herausragende Kultur- und Naturstätte, die heute als „Cap Moderne“ bekannt ist. Dieses unkonventionelle Museum besteht aus Eileen Gray’seine Villa E-1027, Le Corbusier’Cabanon“, die Ferienhütten und das Bar-Restaurant „Etoile de Mer“ (das 1984 seinen Betrieb einstellte) – allesamt legendäre architektonische Ikonen inmitten einer Landschaft von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit. Die Ansammlung dieser sagenumwobenen Gebäude im Herzen des Geländes wurde umbenannt Cap Moderne als es im Jahr 2015 zum ersten Mal Besucher empfing.

Der eigentliche Star der Ausstellung ist E-1027, das Haus, das die begnadete irische Designerin Eileen Gray in den „Roaring Twenties“ erbaute. Alles – angefangen bei seinem rätselhaften Namen, der sich aus der Position der ersten Buchstaben von Eileen Grays Namen (E, 7) und ihres damaligen Lebensgefährten Jean Badovici (10, 2) – bis hin zu seiner Geschichte, die von Wandgemälden geprägt ist, die Le Corbusier (nackt) an die Wände malte, sowie von einem Mord und dem vernachlässigten Verfall, macht dieses Haus zum rätselhaftesten unter den vielen modernistischen Häusern Frankreichs.

Hier ist es, zu sehen in der Kampagne von Louis Vuitton für das Jahr 2023:

Die Geschichte hinter dem Haus „E-1027“ von Cap Modern

Im Jahr 2009 wurde ein „Dragon“-Sessel aus schokoladenbraunem Leder der irischen Möbeldesignerin Eileen Gray bei Christie’s in Paris für $28,3 Millionen verkauft und brach damit den Rekord für dekorative Kunst des 20. Jahrhunderts. Kenner waren sich schon immer ihres enormen, wenn auch bislang wenig gewürdigten Talents bewusst, doch diese Auktion krönte Gray offiziell – und endlich – zu einer der Unsterblichen des modernen Designs.

Sie zog 1902 nach Paris und machte sich einen Namen als Pionierin im Einsatz von Lack, der für die Art-Déco-Bewegung von so großer Bedeutung war. In den 1920er Jahren integrierte sie – ebenso wie ihre Zeitgenossen – Chrom, Stahl und Glas in ihre Entwürfe. Marcel Breuer und Mies van der Rohe. Doch es ist Le Corbusier, ihr Zeitgenosse und einstiger Freund, mit dem Grays Geschichte an der Côte d’Azur am engsten verflochten ist.

Gray und ihr Lebensgefährte, ein rumänischer Kritiker Jean Badovici, wollten sich an der Côte d’Azur ein Liebesnest direkt am Strand errichten, und hier fand Gray den perfekten, abgeschiedenen Standort. Von 1926 bis 1929 – ohne zu ahnen, dass sie ein Meisterwerk schuf, das seiner Zeit um Jahre voraus war – überwachte Gray jedes Detail des Hausbaus, einschließlich der Führung der Maultiere, die Baumaterialien die Hügel hinauf und hinunter zur Baustelle transportierten.

An einem sanften Hang gelegen, der in mediterraner Sonne badet und dicht mit Kiefern bewachsen ist, war das Haus der Inbegriff der Moderne: Es bestand aus abgestuften, kantigen weißen Flächen, raumhohen Fenstern, Schiebetüren und offenen Räumen, die den Blick auf das Meer und den Himmel voll zur Geltung brachten. Es ist ein Wunderwerk an Eleganz und Schlichtheit mit rechtwinkligen Dächern und Wänden aus weißem Beton – die Art von Haus, die wir heute vielleicht schon einmal gesehen haben, von der aber 1929 niemand außer Gray hätte träumen können.

Sie nannte es E-1027, einen numerischen Code: E für Eileen, IO für J wie in Jean, 2 für B wie in Badovici und 7 für G wie in Gray – als Hommage an ihr miteinander verflochtenes Leben.

Vorbei an Olivenbäumen und Rosmarinsträuchern führt ein steiler Abhang hinunter zu den Klippen. Gray richtete das Anwesen nach ihren eigenen Entwürfen ein und fügte dabei raffinierte Details hinzu, wie beispielsweise einen mit schwarzen Fliesen ausgekleideten Swimmingpool, den sie mit Sand füllte und an dem sie sich zur Cocktailstunde entspannte.

Eingeben Charles-Édouard Jeanneret (bekannt als Le Corbusier), die Badovici und Gray häufig in ihrer idyllischen Küstenoase besuchte. Unabhängig davon, ob er sich durch ihr Talent bedroht fühlte oder nicht, sind sich die meisten Wissenschaftler einig, dass Le Corbusier von Gray und ihrem triumphalen Werk E-1027 geradezu besessen war.

Er war in der Tat so eifersüchtig, dass Le Corbusier 1938, nachdem sich die bisexuelle Gray von Badovici getrennt hatte und wieder Frauen liebte, es auf sich nahm, die Innenwände mit acht grellen Wandgemälden zu bemalen – manche sagen, zu verunstalten –, die provokante lesbische Motive darstellten. Um die Demütigung noch zu verstärken, machte er Fotos von sich selbst dabei, wobei er nichts als seine charakteristische Brille trug. Als sie von dieser dreisten Respektlosigkeit erfuhr, war Gray entsetzt und schwor, niemals zurückzukehren.

Doch Le Corbusier kam weiterhin zu Besuch. Im Jahr 1951 vereinbarte Le Corbusier mit den Besitzern des Cafés „L’Etoile de Mer“ (auf dem an E-1027 angrenzenden Grundstück), eine Strandhütte zu errichten, die an deren Restaurant angeschlossen war.

Bald darauf errichtete er neben dem Anwesen ein äußerst effizientes Gästehaus. Im Haus E-1027 nahm das Drama eine tragische Wendung. Während des Zweiten Weltkriegs plünderten Nazi-Soldaten das Haus und nutzten es als Schießübungsplatz; im Jahr 1996 wurde dort dessen morphiumsüchtiger Eigentümer ermordet. Das Haus wurde aufgegeben und dem Verfall preisgegeben; es war stark baufällig, wurde von Hausbesetzern, Drogenabhängigen und Landstreichern in Besitz genommen und weiter beschädigt.

Schließlich schritten im Jahr 2000 eine Gruppe engagierter Naturschützer und die örtliche Denkmalschutzkommission ein, um einen der einzigartigsten architektonischen Schätze des Landes vor dem Abriss zu bewahren.

Die Geschichte hinter dem „Cabanon le Corbusier“

Unabhängig davon, welche Theorie Sie zu Le Corbusiers Rolle beim Verschwinden von Eileen Gray in jahrzehntelanger Vergessenheit vertreten mögen – sein kleines „Cabanon“ ist ein Geniestreich, eine Meisterleistung, die hohen Stil mit geringem Pflegeaufwand vereint und sich inmitten der Zitrusbäume einfügt, als wären Haus und Bäume an den Wurzeln miteinander verwachsen.

Corbu war der Ansicht, dass ein Haus eine „Wohnmaschine“ sein sollte, und dieses Haus ist ein Meisterwerk der Effizienz, in dem das Schlafzimmer, der Esstisch, die Stühle, die gleichzeitig als Aufbewahrungsboxen dienen, das Badezimmer und die Schränke entweder ihren eigenen Platz haben oder in den Wänden dieses winzigen, aus Holz gefertigten Raums verschwinden.

Überall sind kubistisch anmutende Wandmalereien in leuchtendem Blau, elektrischem Grün und Gelb zu sehen, die Corbu so gerne schuf – der Architekt, der sich in einem anderen Medium am wohlsten fühlte. Das kleine Restaurant, das durch eine Tür mit dem Haus verbunden ist, ist schick, und jede Ecke des Raums – von der abgerundeten Bar, die mit Vintage-Karaffen gesäumt und mit Fischen bemalt ist, bis hin zu dem winzigen Tisch in der Ecke – trägt die Patina von Abnutzung und Stil.

Le Corbusier verbrachte viele ruhige Urlaube in „Le Cabanon“, und jedes Mal, wenn er die Stufen hinunterging, um in die Wellen zu springen, oder wieder hinaufstieg, um seine Malarbeit fortzusetzen, kam er an E-1027 vorbei, das nur wenige Armlängen entfernt lag. Man fragt sich, welche Erinnerungen er an diesen Ort oder an Eileen Gray hatte – oder ob er sich überhaupt dazu entschloss, sich mit ihnen auseinanderzusetzen. Le Corbusier soll das Werk seiner ehemaligen Nachbarin aufrichtig bewundert haben, doch es ist schwer vorstellbar, was ihn dazu bewog, sich die Wände einer Villa anzueignen, die ihm nicht gehörte.

Manche haben behauptet, dass Corbu später möglicherweise die Lorbeeren für einen Teil von Grays Entwurf eingeheimst habe. Lanie Goodman nimmt kein Blatt vor den Mund. “Corbus Wandgemälde sind zweifellos ein Akt der Sabotage, ganz gleich, ob er sich dessen bewusst war oder nicht’, sagt sie. ”Als Grays ehemaliger Freund und Mentor war er sicherlich nicht sonderlich an ihrem Erfolg interessiert.“

Gewiss schuldete er ihr etwas Dankbarkeit dafür, dass sie ihn überhaupt erst in diese üppige Ecke der Riviera geführt hatte – zumindest solange er noch lebte. Im August 1965 ertrank er beim Schwimmen im Wasser am Fuße des Hügels, am Strand direkt unterhalb von „Le Cabanon“ und „E-1027“.

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