La increíble historia que hay detrás de la pareja más influyente del siglo:
El plan para rescatar a Mónaco
Es difícil de imaginar, Echando un vistazo a Mónaco ahora mismo, que esta magnífica ciudad situada al borde de un acantilado, con sus lujosos casinos y grandes hoteles, se encontraba al borde de la ruina financiera en los años 50 y tenía muy poca influencia o renombre en la escena internacional. Como uno de los países más pequeños de Europa, con la Segunda Guerra Mundial apenas superada hacía poco más de una década, el país tenía muy poco territorio y solo su casino famoso en su única ciudad llena de colorido, Montecarlo, para reponer sus arcas.
Entra en escena el magnate naviero y propietario de un superyate Aristóteles Onassis, que se hizo con un montón de propiedades inmobiliarias en Mónaco y con el control del banco monegasco, que estaba en quiebra. Animó al príncipe Rainiero III a casarse con una actriz estadounidense para que el brillo de las estrellas iluminara el Principado. Cuanto más famosa, mejor. “La novia adecuada podría hacer por el turismo de Mónaco lo mismo que la coronación de la reina Isabel hizo por Gran Bretaña”, le dijo Onassis a Rainiero, socio del consorcio propietario de un casino en Mónaco.
Si la historia hubiera tomado otro rumbo, Rainier podría haber intentado conquistar a otra famosa rubia de Hollywood: Marilyn Monroe. Según Vogue, Aristóteles Onassis, amigo de Rainier (y futuro segundo marido de Jacqueline Kennedy), le sugirió al príncipe playboy que intentara conquistar a Monroe. Aunque, según se dice, Monroe no sentía ningún interés romántico por el príncipe, Vogue eso da a entender que podría haber seguido con la relación por el prestigio que le habría aportado.
Grace Kelly: su camino hasta convertirse en princesa
En aquella época, Grace Kelly ya era todo un icono y una sensación mundial. Era una chica estadounidense cuyo padre había nacido en el seno de una familia de inmigrantes irlandeses católicos de escasos recursos; vivían en una casa adosada y abarrotada a orillas del río Schuylkill, en Filadelfia, Pensilvania. Su padre, Jack Kelly, superó las vicisitudes de su infancia hasta convertirse en un acaudalado hombre de negocios y tres veces medallista de oro olímpico en remo. Su madre fue también la primera entrenadora de cualquier equipo femenino en la Universidad de Pensilvania y organizó algunas de las primeras competiciones deportivas universitarias para mujeres. Su hijo mayor y hermano de Kelly, Jack, también acabó ganando varias medallas olímpicas en remo.
Grace, que era una de las mujeres más guapas del mundo, se fue pronto a Nueva York para dedicarse al mundo del modelaje. Cuando terminó el instituto, Grace se marchó de casa a Nueva York para estudiar en la Academia Americana de Arte Dramático. Allí, empezó una relación con uno de sus profesores. Sin embargo, cuando lo llevó a casa para presentárselo a sus padres, a estos no les hizo mucha gracia la idea y la obligaron a poner fin a la relación. Su familia consideraba que la interpretación era una profesión de escaso valor moral. Su padre, en particular, tenía una opinión muy negativa sobre la decisión de Grace de dedicarse a tiempo completo al mundo del espectáculo.
Uno de los hermanos de su padre, Walter Kelly, se convirtió en un famoso vodevil era una estrella y se había hecho una buena fortuna, pero murió sin un céntimo en un albergue barato. Otro de sus hermanos, George Kelly, era un famoso dramaturgo que había ganado un premio Pulitzer por “La mujer de Craig” en 1926. Sin embargo, su propia familia prácticamente lo desterró porque era gay. George era el tío favorito de Grace, y ella solía quedarse con él cuando empezó su carrera en California.
Hollywood no tardó en fijarse en ella y pronto se encaminó hacia una prometedora carrera cinematográfica. En 1954 ganó el Óscar a la mejor actriz por La chica del campo. Solo rodó 11 películas en su breve carrera de 5 años como actriz, y a menudo se la relacionaba sentimentalmente con sus famosos compañeros de reparto. “Había pasado por varias relaciones amorosas infelices”, se dice que afirmó. “Aunque me había convertido en una estrella, me sentía perdida y confundida. No quería llegar a los treinta sin saber hacia dónde iba en mi vida personal”.”
El viaje en tren que lo cambió todo
En la primavera de 1955, algunas de las figuras más destacadas de la historia del cine se subían a un tren nocturno de París a Cannes para asistir al Festival de Cine de Cannes, una tradición anual desde 1946. El dos veces ganador del Óscar y Lo que el viento se llevó actriz Olivia de Havilland viajaba en el lujoso Le Train Bleu desde la Gare du Lyon con su recién casado marido, Pierre Galante, redactor de Paris Match revista cuando se enteraron de que Kelly también estaba en el proyecto.
Durante el viaje, Niza-Galante, que nació en... pensó que quizá Paris Match debería organizar un encuentro entre Kelly y el príncipe. Durante la cena en el tren, le planteó la idea a su editor jefe, Gaston Bonheur, e inmediatamente todo el mundo se entusiasmó con la posibilidad. “Fue una idea que se le ocurrió a [Pierre] por primera vez mientras cenaba en el tren, después de enterarse de que Grace Kelly viajaba en el mismo tren”, cuenta Olivia dijo Gente.
A Olivia le tocaron localizar a Kelly durante el viaje en tren, y al final la encontró “en el pequeño pasillo entre el vagón-restaurante y el siguiente vagón, cuando la alcancé para preguntarle si estaría dispuesta a reunirse con el príncipe Rainiero”, contó Gente. “Desde el primer momento, Grace me pareció una joven bastante reservada, serena y de buenos modales”.”
La sesión de fotos que estuvo a punto de acabar en desastre
Y así fue como la diosa de la pantalla, Grace Kelly, aceptó reunirse con el príncipe en el palacio durante el año 1955 Festival de Cine de Cannes, donde posaron para unas fotos en un ‘encuentro romántico’ cuidadosamente preparado frente a la jaula de un león en los jardines del palacio (Echa un vistazo a todas las fotos aquí).
Ese día fue una auténtica comedia de errores: desde un corte de luz en su hotel que le impidió peinarse el pelo recién lavado, hasta un pequeño accidente de tráfico en el que un coche lleno de fotógrafos chocó contra el coche en el que ella viajaba, pasando por el hecho de que el príncipe Rainiero ni siquiera estaba allí cuando ella llegó a su cita de las 3 de la tarde. Ella siguió con la visita al palacio y, cuando él apareció y le ofreció hacer un recorrido, le dijo que ya había tenía La visita guiada, gracias.
Así que Rainier le preguntó si le apetecía ver su zoológico privado. Un fotógrafo de Paris Match Los seguía obedientemente mientras paseaban por los jardines del palacio, que data del siglo XII y fue conquistado por los Grimaldi en 1297. Después, llevaron a Grace de vuelta a Cannes y, esa misma noche, cuando volvió a ver a Rainiero en un cóctel, en lugar de tenderle la mano para darle un apretón, Grace la extendió como si le invitara a besársela.
El compromiso
La joven actriz no se enamoró de inmediato. Pero el príncipe empezó a escribirle cartas y, gracias a esa correspondencia, poco a poco empezó a sucumbir a los encantos del príncipe. Poco después, él visitó la casa donde Grace había crecido, en Filadelfia, durante las vacaciones de Navidad. Su hermana, Lizanne Kelly DeVine, recuerda que la pareja se pasaba el tiempo “paseando por el bosque, dando vueltas en coche por las montañas y hablando de la vida y de los valores… se enamoraron”.
“Todo fue perfecto”, dijo Grace sobre su estancia en Filadelfia. “Cuando estaba con él, era feliz estuviéramos donde estuviéramos y hiciéramos lo que hiciéramos”. Antes de que acabara el viaje, Rainier le pidió matrimonio y Grace aceptó. Anunciaron su compromiso el 5 de enero de 1956.
La pareja, recién comprometida, dio una rueda de prensa en casa de la familia de ella y la actriz mostró su anillo de compromiso por primera vez, pero no era el anillo que probablemente te imaginas. Un detalle menos conocido de su compromiso es que Rainier le regaló una alianza de eternidad engastada con rubíes y diamantes. Según se dice, el anillo, diseñado por Cartier, se creó con piedras procedentes de reliquias familiares y los colores pretendían ser un homenaje a la bandera de Mónaco (rojo y blanco).
Según Judith Balaban Quine, amiga de Grace, la actriz estaba encantada después de pasar un rato con el príncipe Rainier. “Él era su príncipe azul y la iba a rescatar de todo esto. No podía saber que aquello de lo que la estaba sacando era precisamente lo que la convertía en la persona que él amaba. Ella tampoco lo sabía”.”
La exnovia
Grace Kelly rompió su compromiso con el diseñador de moda Oleg Cassini por culpa del príncipe Rainiero. “Una de las razones por las que creo que te vas a casar con este hombre es porque este es el mejor guion que has recibido en toda tu vida. Serás una estrella durante muchos años”, le dijo el desamparado Oleg Cassini en esa famosa frase. Pero Oleg nunca habría sido un marido adecuado, ya que era un hombre muy celoso, como se ve claramente en esta carta que Grace le envió en 1954, en la que menciona cómo él se sentía amenazado por su compañero de reparto y amigo, Bing Crosby:
“Me has enfadado tanto que me dan ganas de morirme”, escribe con tono dramático. “Es que no entiendo tu actitud”. Compara su comportamiento con el de un “colegial”, y afirma que una cena en grupo con amigos no es motivo para ponerse celoso. “No me interesa nadie más que tú, pero esto no debería tener que explicártelo”, dice, y añade que tiene pocos amigos en Hollywood, así que no se le debería pedir que rompiera su amistad con Bing Crosby. Kelly también admite que Bing estaba enamorado de ella, “pero hay mucha gente por la que él siente lo mismo”.
Después de que se enamoraran, Oleg le pidió ayuda a Joe Kennedy, con quien ya era amigo, para convencerla de que se casara con él. Pero, en lugar de echarle una mano a su amigo, Joe se metió en el asunto y le dijo a ella, delante de Oleg: “Conozco a este burro. Es un chico bastante majo, pero cometerías un error terrible si te casaras con él”. Esa historia nunca dejaba de hacer gracia a John F. Kennedy, que también se convirtió en un buen amigo.
“Yo creé el estilo de Grace Kelly”, escribió en su biografía. “Ella vestía como una profesora. Yo le ponía vestidos elegantes y discretos”. Aunque sin duda se atribuyó demasiado mérito, contribuir a crear el estilo atemporal de Grace no fue suficiente para ganarse a sus padres. “¿Te das cuenta de que, si mi madre no se hubiera puesto tan pesada con lo de Oleg Cassini, probablemente me habría casado con él?” Después dijo. “¿Cuántos papeles maravillosos habría podido interpretar a estas alturas? ¿Cómo habría sido mi vida? Esa única decisión [casarme con el príncipe Rainiero en 1956] cambió todo mi futuro”.”
La alta sociedad
El musical de 1956 La alta sociedad, protagonizada por sus amigos Bing Crosby y Frank Sinatra, fue su última película. Cuando el Príncipe se enteró de que el diseñador de vestuario de la película iba a buscar un anillo de mentira para el personaje de Grace, se ofreció a comprarle uno él mismo, a modo de segundo anillo de compromiso. Como era de esperar, todos los implicados aceptaron enseguida.
El anillo de compromiso de Cartier, con una esmeralda de 10,48 quilates, estaba flanqueado por dos piedras laterales de corte baguette, lo que lo convertía en una de las piezas de joyería más impresionantes que muchos hayan visto jamás. Solo por ver ese anillo ya merece la pena ver la película.
La boda del siglo
Como era costumbre entre la aristocracia europea, se fijó una dote considerable para que Grace se casara con el príncipe Rainiero III. Su padre se opuso al principio a los $2 millones que se pedían, pero al final accedió cuando parecía que el matrimonio estaba en peligro. La mitad de la suma se sacó de su herencia, y Grace se hizo cargo de la otra mitad con sus propios ingresos como actriz.
La boda de Grace Kelly con el príncipe Rainiero consistió en dos ceremonias: una civil y otra religiosa. La primera incluyó una recepción a la que asistieron unos 3.000 ciudadanos de Mónaco, y la segunda contó con una lista de invitados de 700 personas, entre las que se encontraban Conrad Hilton, Cary Grant y Ava Gardner. Como uno Boston Globe escritor bien observado En aquel momento: “Nunca tantas mujeres habían traído tanto equipaje a un país tan pequeño para pasar tan pocos días”. Lo mismo podría decirse de la futura novia, que viajó en barco desde Nueva York a Mónaco para la ocasión con 80 maletas y su querido caniche, Oliver, a cuestas. Cuando llegó, 1.800 fotógrafos y periodistas la esperaban en el puerto para capturar el momento en que Grace Kelly bajaba del barco y, como era de esperar, se lanzaba a los brazos de su príncipe.
Tardaron seis semanas en confeccionar su impresionante vestido de novia, para lo que se necesitó un equipo de 36 costureras, y fue un regalo de los estudios Metro-Goldwyn-Mayer. Al igual que otras bodas reales, su ceremonia se retransmitió por televisión a todo el mundo y la vieron 30 millones de seguidores tanto del país como del extranjero. Después de que Grace Kelly y el príncipe Rainiero se casaran, Marilyn Monroe le envió a Grace un telegrama que decía: “Estoy...» pues ”Me alegro de que hayas encontrado una forma de salir de este mundo», probablemente porque así tendrá menos competencia a la hora de conseguir papeles como actriz.
Una pareja de leyenda
Pasaron la luna de miel a bordo del yate de Rainier, el Deo Juvante II, navegando por el Mediterráneo. Fue durante su luna de miel cuando se quedó embarazada de su primera hija, y la princesa Caroline nació el 23 de enero de 1957. Mientras estaba embarazada de Caroline, la recién coronada princesa Grace solía colocarse su bolso de Hermès delante de la barriga para ocultársela a los paparazzi. El bolso se convirtió en un símbolo tan característico de Grace Kelly y su estilo que acabó recibiendo el nombre de «bolso Kelly».
La princesa Grace no tardó en traer una gran prosperidad a Mónaco y a la familia Grimaldi gracias a la publicidad, su fama, su glamour y su encanto.
Se consideraba que trabajar en Hollywood no era propio de una princesa, así que Grace tuvo que dejar a un lado su prometedora carrera para convertirse en una figura de la realeza en Mónaco. Se suponía que iba a protagonizar las películas aclamadas por la crítica Marnie y Los pájaros, pero tuvo que rechazarlas. Su marido se oponía tanto a su antigua carrera que prohibió que se proyectaran sus películas en Mónaco. Irónicamente, fue precisamente su fama en Hollywood lo que llevó al príncipe Rainiero III a casarse con ella, porque sabía que eso ayudaría a impulsar el turismo en Mónaco. De hecho, a Rainiero le habían desaconsejado muchas veces que se casara con su anterior novia, Gisele Pascal, precisamente porque era actriz. Aunque Grace era feliz cuidando de su familia, nunca dejó de lado su pasión por la interpretación ni el sueño de volver a salir en películas.
El príncipe Alberto II nació el 14 de marzo de 1958 (debido a la estructura patriarcal de Mónaco, ahora es el monarca reinante) y la princesa Stéphanie completó la familia el 1 de febrero de 1965. “Es difícil recordar...» no ”Estar embarazada en aquella época», comentó Grace más tarde.
Esa boda tan glamurosa consiguió revitalizar la economía de Mónaco tal y como se esperaba. En 1961, cinco años después de la boda del siglo, la facturación empresarial de Mónaco había alcanzado los $128 millones, lo que supuso un aumento del 400% en diez años.
Charles de Gaulle, el expresidente de Francia, llevaba mucho tiempo expresando su deseo de anexionar el principado de Mónaco, pero en 1962 decidió no seguir adelante con ello, en parte porque quedaría muy mal que se le viera haciendo daño a la “novia de Estados Unidos”, la princesa Grace. A De Gaulle, que siempre había sido antiamericano, le encantaba que ella insistiera en hablarle solo en francés, y sus errores gramaticales y de pronunciación le parecían «encantadores».
Un final trágico
Por desgracia, la princesa Grace murió en un accidente de coche en 1982, mientras conducía por esa misma carretera de montaña tan bonita La carretera de la Corniche a lo largo de la costa que viajó con Cary Grant en ‘To Catch a Thief’, de Hitchcock, cuando era la actriz más famosa del mundo. Su hija de 17 años, Stéphanie, también iba en el coche. Aunque sufrió una pequeña fractura en una de sus vértebras, se recuperó por completo.
Cuando falleció, la exactriz nunca había dejado de querer actuar, y su marido había acabado aceptando ayudarla a rodar un cortometraje. Habían estado trabajando en un cortometraje independiente titulado Reorganizado, que al final recibió ofertas de ejecutivos de televisión. Sin embargo, antes de que se pudieran rodar las escenas adicionales necesarias, la princesa Grace falleció.
En 1981, en el primer acto público de la princesa Diana en el Palacio de Buckingham, se dice que Diana se sintió abrumada por los medios y que no se sentía cómoda con su vestido. Diana afirmó que aquella noche fue una “ocasion horrible”. La princesa Grace se dio cuenta de lo incómoda que estaba Diana y le dio unas palabras de ánimo, bromeando: “No te preocupes, querida. Ya verás: esto solo va a ir a peor”. Cuando murió la princesa Grace, la princesa Diana insistió en ir al funeral, donde, según se dice, le dijo a la hija de Grace, la princesa Carolina, que estaba “conectada psíquicamente” con la princesa Grace.
Casi 100 millones de personas vieron por televisión el funeral de la princesa Grace, al que asistieron Cary Grant, el piloto de Fórmula 1 Jackie Stewart, la primera dama de EE. UU. Nancy Reagan y otras personalidades de todo el mundo.
El legado de Grace
“Era su personalidad y su forma de relacionarse con la gente; marcó la vida de muchísima gente en todo el mundo, y no solo a través de su carrera como actriz”, dijo el príncipe Alberto a USA Today. “Cuando falleció, nos llamaron desde todas partes del mundo, incluso desde países en los que ni siquiera había estado. Fue increíble y todavía lo es”.”
Su legado y los cambios que trajo a Mónaco siguen vivos. Una de las razones por las que el nombre de Grace sigue vivo, dice Albert, es La Fundación Princesa Grace, que a lo largo de más de tres décadas ha repartido millones de dólares en becas, ayudas de investigación y subvenciones entre unos 900 jóvenes talentos emergentes del cine, la danza y la música.
La casa en la que creció la construyó el padre de Grace en Filadelfia a finales de la década de 1920. La familia Kelly vendió la casa en 1974, pero el príncipe Alberto, su hijo, compró el edificio en 2012 por $754 000 y lo convirtió en un monumento histórico. El edificio es ahora la sede estadounidense de la Fundación Princesa Grace y está abierto al público “de vez en cuando”. Albert —que pasó muchas Navidades de su infancia en esa casa con sus hermanas, las princesas Caroline y Stéphanie— dijo que ese lugar era “muy especial para nuestra familia”, y añadió que estaba contento de haberlo salvado “de una muerte casi segura o de ser demolido para construir algo nuevo”. Ahora hay una placa oficial del ayuntamiento en la propiedad, en homenaje a los logros de la familia Kelly.
¿Y qué hay del intrigante Aristóteles Onassis? Allá por los años 50, él y el príncipe se enzarzaron en una disputa sobre el futuro de Mónaco, y después de que el príncipe le arrebatara a Onassis el control del banco, este zarpó de Port Hercule en su yate, Christina O: el superyate que marcó la pauta para todos los yates que vendrían después.
