An der Côte d'Azur liegt die alte und geschichtsträchtige Stadt Nizza. Nizza ist nicht nur die größte Stadt der Region und ihre inoffizielle Hauptstadt, sondern auch der zweitmeistbesuchte Ort in ganz Frankreich (an erster Stelle steht natürlich Paris).
Nizza blickt auf eine reiche und einzigartige Geschichte zurück, wie sie nicht in jeder europäischen Stadt zu finden ist. Um 350 v. Chr. gründeten griechische Krieger hier eine dauerhafte Siedlung. Zu Ehren ihres Erfolgs nannten sie die neue Stadt Nikaia, nach der Siegesgöttin Nike.
Wenn Sie Nizza besuchen, werden Sie feststellen, dass es in der Stadt noch immer zahlreiche griechische Sehenswürdigkeiten gibt. Auf der zentralen Place Masséna steht beispielsweise eine prächtige Marmorstatue des griechischen Gottes Apollon. Wenn Sie die Treppe zum Burgberg hinaufsteigen, gelangen Sie zu 13 mit Mosaiken verzierten Stufen, die Homers „Odyssee“ zusammenfassen.
Nach den Griechen kamen die Römer, die sich im historischen Stadtteil Cimiez in Nizza niederließen – einem ruhigen und abgeschiedenen Viertel, das von einer sanften Meeresbrise umweht wird und eine atemberaubende Aussicht bietet. Begeben Sie sich hinauf zu den wunderschönen Jardins de Cimiez, und Sie werden die Ruinen eines ehemaligen römischen Kolosseums, ein noch heute genutztes Kloster, einen Friedhof sowie einen herrlichen, 500 Jahre alten Olivenhain entdecken. Sie können die gesamte Anlage frei durchstreifen und in die reiche Geschichte der Stadt eintauchen.
Im 9. Jahrhundert gründeten die Brüder der Abtei von Saint-Pons (Franziskanermönche) errichteten das Kloster von Cimiez. Im Jahr 1543 wurde das Kloster der Franziskanerbrüder während der Belagerung von Nizza zerstört. Drei Jahre später erwarben sie das Kloster von der Benediktinerbruderschaft.
Nach der Revolution wandelte die Armee das Gebäude zunächst in eine Kaserne und später in ein Militärkrankenhaus um. Im Zuge der sardischen Restauration nahm es schließlich wieder seine ursprüngliche Bestimmung auf und wurde unter der Leitung der Mönche zur Pfarrkirche. Im 19. Jahrhundert erhielt es durch den Anbau neugotischer Fassaden und Vorhallen sein heutiges Erscheinungsbild.
In dieser Kirche aus dem 15. Jahrhundert können Sie drei bedeutende Gemälde des frühen Malers aus Nizza bewundern Louis Bréa: eine Pietà, die Kreuzigung und die Grablegung. Ebenfalls sehenswert ist das imposante barocke Altarbild aus geschnitztem Holz. Das Museum zeichnet die Geschichte des franziskanischen Lebens in Nizza ab dem 13. Jahrhundert nach und beherbergt faszinierende Fresken und Kunstwerke.
Der Garten des Klosters mit seinem Rosengarten und seinen mediterranen Pflanzen ist wunderschön und bietet einen Ausblick, der einen großen Teil der Stadt bis hin zum Meer umfasst. Henri Matisse, Roger Martin du Gard und Raoul Dufy sind auf dem angrenzenden Friedhof beigesetzt.
Nach dem Zusammenbruch des Römischen Reiches blieb Nizza weiterhin Teil Italiens. Dies änderte sich jedoch im Jahr 1860. Als eine Art Geschenk überließ die italienische Provence Frankreich die Stadt Nizza als Dank für dessen Unterstützung im Zweiten Italienischen Unabhängigkeitskrieg.
Nachdem die Stadt Nizza von italienischer in französische Herrschaft übergegangen war, entwickelte sie ihre eigene Sprache. Aus einer Mischung aus Französisch und Italienisch entstand das Niçan. Auch wenn das Niçan heute in Nizza nicht mehr alltäglich gesprochen wird, werden Sie feststellen, dass alle Straßenschilder in der Altstadt sowohl auf Französisch als auch auf Niçan beschriftet sind.
Schauen Sie sich unser Liste der wichtigsten historischen Sehenswürdigkeiten von Nizza und unser Ein Leitfaden zu den besten Kunstmuseen in Nizza sowie entlang der Côte d'Azur, um die beeindruckendsten historischen Stätten der Stadt zu erkunden.
