Die ausschweifenden Geschichten hinter der Villenvermietung der Rolling Stones

Nellcôte ist eines der atemberaubendsten Anwesen in Villefranche-sur-Mer, mit seiner imposanten Fassade mit ionischen Marmorsäulen. Keith Richards sagte, es sei für die „verdammte Marie Antoinette“ dekoriert worden.

Der angesehene Bankier Eugène Thomas ahnte wohl kaum, als er 1899 Château Amicitia erbauen ließ, dass seine Villa einmal als Tempel des Rock ’n’ Roll in die Geschichte eingehen würde. Nach dem Kauf im Jahr 1919 durch die Familie Bordes, Reedereien, die sich auf den Transport von Nitraten zwischen Frankreich und Chile spezialisiert hatten, wurde die Villa in Nellcôte umbenannt.

Die britische Regierung drohte, die Gelder der Bands zu beschlagnahmen, falls sie das Land nicht bis zum 5. April desselben Jahres verließen. Grund dafür war die von der Labour-Regierung eingeführte Strafsteuer von 93 % für Gutverdiener. Die Rolling Stones lebten als Steuerflüchtlinge außerhalb Englands und hatten sich 1971 in der Villa Nellcôte niedergelassen. , ein Belle-Epoque-Herrenhaus mit 16 Zimmern.

Bevor die Rolling Stones einzogen, ist die Geschichte des Hauses nach dem Zweiten Weltkrieg etwas unklar, da es Anfang der 1940er-Jahre von der Gestapo als Hauptquartier genutzt wurde. Angeblich stand es danach mehrere Jahrzehnte leer, und die Lüftungsschächte im Keller, wo die Stones aufnahmen, waren noch immer mit Hakenkreuzen verziert.

Dominique Tarlé erinnert sich: „Ich fand dort unten eine Kiste mit einem großen Hakenkreuz darauf, voller Injektionsfläschchen. Sie enthielten alle Morphium. Sie war natürlich sehr alt, und unsere erste Reaktion war …“ 'Wenn Keith diese Kiste gefunden hätte...'„So trugen wir es eines Nachts bis ans Ende des Gartens und warfen es ins Meer.“

Wann Jagger heiratete das nicaraguanische Model Bianca in einer kleinen Kapelle an einem Hang in St. Tropez.Keith Richards soll in voller SS-Uniform im Ankleidezimmer des Bräutigams erschienen sein. Ob er die Uniform in Nellcôte gefunden hatte, wird nicht erwähnt, doch Richards war offenbar von der düsteren Geschichte des Anwesens fasziniert und willigte deshalb ein, es zu mieten.

Keith Richards Partnerin, Schauspielerin und Model Anita Pallenberg Bald darauf zog sie mit dem gemeinsamen Sohn zu ihrem berühmten Rockstar. Sie war gerade erst aus der Entzugsklinik entlassen worden. Um die Heroinsucht des Paares zu finanzieren, knüpfte Keith Kontakte zur korsischen Mafia mit Sitz im nahegelegenen Marseille. Seine Dealer, die den Spitznamen „Les Cowboys“ trugen, hielten sich oft in der Villa auf, was Misstrauen erregte. die französische Polizei.

Die Szene in der Villa war pure Ausschweifung. Im oberen Stockwerk verkehrte ein schönes Gefolge, oft auf verbotene Weise. John Lennon soll mit der Band in der Villa Nellcôte gefeiert haben, und Mick Jagger soll dort mit Anita geschlafen haben, womit er 1968 seine angebliche Affäre mit Keiths langjähriger Partnerin wieder aufflammen ließ, was Keith selbst später in einer Biografie bestätigte.

Düsterere Anschuldigungen des amerikanischen Journalisten Robert Greenfield, der eine Zeit lang bei Nellcôte verbrachte und ein ganzes Buch über das Album der Band schrieb, lauten, Anita habe einmal die kleine Tochter eines Mitarbeiters dazu ermutigt, sich zum ersten Mal Heroin zu spritzen.

Im weitläufigen Keller von Nellcôte nahmen die Rolling Stones Material für ihr legendärstes Album auf. „Es hat einen rauen, ungeschliffenen Klang, und das liegt daran, dass der Keller sehr düster und feucht war“, sagt Mick Taylor, der von 1969 bis 1974 Leadgitarrist der Stones war. „Das Dach war undicht, und es gab Stromausfälle. Wir mussten damit klarkommen und uns anpassen.“

Der von Taylor erwähnte Strom war das ständige Kommen und Gehen einiger der interessantesten Persönlichkeiten jener Zeit. Musiker wie Bobby Keys, der Saxophonist, der Keith Richards die Freuden des Möbelwerfens aus dem Fenster beibrachte. Drogendealer wie Tommy Weber, der mit seinen Kindern und einem reichlichen Kokainvorrat anreiste. Glamouröse Freunde wie Stash Klossowski, Sohn des Malers Balthus. Es gab Plattenbosse, Familienmitglieder, Groupies, Lebemänner und Journalisten.

Da Richards stets von einer Schar von Mitläufern und Drogendealern umgeben war, fehlte fast die Hälfte der Möbel aus dem Haus, als ihr Aufenthalt beendet war. Laut Stones-Forscher Jack Vanderwyk war die Villa Nellcôte so offen zugänglich, dass Einbrecher eines Tages im September 1971 mitten am Tag neun von Richards' Gitarren, Bobby Keys' Saxophon und Bill Wymans Bass durch das Gartentor stahlen, während die Bewohner im Wohnzimmer fernsahen. Angeblich handelte es sich bei dem Verbrechen um Dealer aus Marseille, denen Richards Geld schuldete.

„Die Leute kamen und gingen, niemand hatte einen Nachnamen, man wusste überhaupt nicht, wer die Leute waren“, erinnert sich Robert Greenfield, der im Nellcôte war, um Keith Richards für den Rolling Stone zu interviewen. „Wir waren 16 Leute zum Mittagessen, und es dauerte dreieinhalb Stunden. Es war eine unvergleichliche bunte Truppe.“

Trotz der entspannten Atmosphäre in Nellcôte war es letztendlich pragmatische Geschäftspraxis, die die Stones nach Südfrankreich geführt hatte. Sie waren Musiker und Superstars, doch wären sie in Großbritannien geblieben, hätten sie 93 % Einkommensteuer zahlen müssen. Der Finanzberater der Band, Prince Rupert Lowenstein, hatte eine geniale Lösung parat. Nach einer kurzen Abschiedstournee in England im April 1971 gingen die Rolling Stones ins französische Steuerexil. Bei Keiths Anwesen stellten sie ihre Neuerwerbung, ein 65.000 Pfund teures mobiles Tonstudio, ab und begannen – wenn auch etwas unregelmäßig – mit der Arbeit.

„Es war ein beeindruckendes Haus“, erinnert sich Andy Johns, der Exile als Toningenieur und Toningenieur konzipierte und abmischte. „Etwas barock. Die Heizungsrohre im Boden waren goldene Hakenkreuze. Keith erzählte mir, dass es im Krieg ein Gestapo-Hauptquartier gewesen war. Aber er sagte: ‚Schon gut. Wir sind jetzt hier.‘“

„Damals gab es Spannungen“, sagt Marshall Chess, der das Plattenlabel der Stones leitete. „Mick mochte ‚Exile‘ nicht; es entstand in Keiths Einflussbereich. Und dann war da noch das Drogenproblem, in dem ich etwas naiv war. Aber ich konnte die Auswirkungen sehen.“ Die Freundschaft zwischen Keith und einem anderen Gastmusiker von Nellcôte, dem Singer-Songwriter Gram Parsons, wirkte sich derweil nicht gerade förderlich auf die Produktivität der Band aus.

„Niemand ging wirklich nach oben. Ich erinnere mich, dass ich einmal mit Mick Jagger und Jimmy Miller unten an der Treppe stand und wir Keith holen wollten. Ich sagte zu Mick: ‚Das ist eine Bandsache, warum holst du ihn nicht?‘ Er sagte: ‚Ich gehe nicht hoch.‘“Dort…“

„Keith lud uns ein“, erinnert sich Gretchen Carpenter, die damals mit Parsons verheiratet war. „Keith und Gram waren wie ein Ei dem anderen. Sie waren beste Freunde und erkundeten die Musik. Sie waren sofort Freunde und sofort Unruhestifter.“

Während die Band ihre unregelmäßigen Aufnahmen fortsetzte, vergingen die Tage in Nellcôte in einer langsamen, verträumten Verzauberung. Um sich die Zeit zu vertreiben, richteten Andy Johns und der Bläser Jim Price in ihrer Villa ein Casino ein. Ein Mann wohnte auf dem Rasen vor dem Haus in einem Tipi. „Es gab kein wirkliches Muster, so waren sie nicht“, sagt Gretchen Carpenter. „Wenn die Kinder nicht schlafen wollten, unternahmen wir etwas mit ihnen.“ Schnellbootfahrt nach Monte CarloWir tranken Cocktails, und die Kinder schliefen auf dem Weg ein. Es war der perfekte Sommer, aber danach schien alles schiefzugehen.“

„Wenn die Kinder nicht schlafen wollten, würden wir mit ihnen eine Schnellbootfahrt nach Monte Carlo machen. Wir würden Cocktails trinken, und die Kinder würden unterwegs einschlafen.“

Produzent Jimmy Miller begann sich immer stärker mit dem exzessiven Drogenkonsum der Musiker auseinanderzusetzen. Schließlich kam es zu einer Drogenrazzia, die die Stones im Oktober zu ihrer überstürzten Abreise nach Amerika veranlasste. Dort versuchten sie, die Nellcôte-Bänder zu analysieren, und, so Marshall Chess, „Mick übernahm die Kontrolle“. Die verlassene Villa und die dort vorübergehend lebenden Schönen und Reichen wurden derweil zu Legenden des Rock.

„Manchmal führen Turbulenzen und Schwierigkeiten in der Kunst zu guten Ergebnissen“, sagt Marshall Chess. „Toulouse-Lautrec trank Absinth. Große Jazzmusiker spritzten sich Heroin. Das ergab eine bizarre Szene, aber genau diese Nuance, diese Qualität findet sich auch in ‚Exil‘ wieder.“

1973 wurden Richards und seine Partnerin Anita nach einer Polizeirazzia in Nellcôte von der französischen Polizei wegen Heroinbesitzes und Handelsabsicht angeklagt. Keith erhielt ein zweijähriges Einreiseverbot nach Frankreich, was auch Tourneen der Band dort unmöglich machte.

Im Jahr 2006 wurde die Villa Nellcôte von Viktor Raschnikow, einem russischen Oligarchen und Vertrauten Putins, für 100 Millionen Euro über eine Schweizer Holdinggesellschaft erworben, die wiederum einer panamaischen Struktur gehörte. Der neue Besitzer, ein Oligarch, ist Rolling-Stones-Fans gegenüber nicht besonders aufgeschlossen, und das Anwesen wird streng bewacht.

Während er den Dokumentarfilm drehte Steine im ExilRegisseur Stephen Kijak bat um eine Besuchserlaubnis für Nellcôte, doch der jetzige Besitzer verweigerte die Drehgenehmigung. In gewisser Weise ist dies ein passendes Ende dieses Kapitels der Geschichte von „Exile On Main St“. Jeder hat seine eigene Theorie darüber, was sich im Inneren abspielt. Die Wahrheit jedoch liegt hinter verschlossenen Türen.

Aktualisieren: Im Jahr 2022 Die Villa wurde von Frankreich beschlagnahmt. als Reaktion auf Russlands Invasion in der Ukraine. Es wird erwartet, dass es beschlagnahmt und verkauft wird.

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