Guida turistica di Cagnes-sur-Mer

Cagnes-sur-Mer ha due centri molto accoglienti per i visitatori. Arroccato su una collina che domina la Costa Azzurra, Haut-de-Cagnes è uno dei borghi collinari più incantevoli della Costa Azzurra. È più tranquillo di Eze ed è animata da vicoli pieni di fiori e da accoglienti ristoranti all’aperto. Ai piedi della collina si trova il porto peschereccio ancora in attività e la località balneare di Cros-de-Cagnes, che si trova a metà strada tra Nizza e Antibes.

Haut-de-Cagnes (il centro storico)

Il centro storico è una perla nascosta: un’alternativa meno turistica e meno affollata rispetto alle altre città medievali della Costa Azzurra, ma altrettanto affascinante (anche se senza quei panorami mozzafiato).

Per anni Haut-de-Cagnes ha attirato i letterati francesi, tra cui Simone de Beauvoir. Conosciuta come la ‘Montmartre della Costa Azzurra’, qui si stabilì anche una colonia di artisti. Haut-de-Cagnes era il ritrovo di Modigliani, Soutine, Yves Klein, Bardot, Cocteau, e, il più famoso di tutti, Pierre Auguste Renoir, che diceva che il villaggio fosse “il posto dove voglio dipingere fino all’ultimo giorno della mia vita”. La sua ex casa è la tappa imperdibile di qualsiasi visita in zona.

È facile capire perché tanti artisti famosi abbiano vissuto o trovato ispirazione proprio qui, innamorandosi della morbida luce mediterranea e della sua genuina autenticità.

Haut de Cagnes è stato dichiarato sito storico nel 1948 e conserva ancora oggi l'atmosfera tranquilla e accogliente della vita di un paesino francese. Non è stato invaso dai turisti come invece Eze e Saint-Paul-de-Vence Ce l’ha. Questo soprattutto perché la zona non è stata preservata come invece è successo per quelle località più famose. Qui, la vista sulle colline circostanti e sul mare non è neanche lontanamente così bella. È stata rovinata nel corso degli anni dall’eccessivo sviluppo edilizio e ora è piena di troppi condomini che ostruiscono la vista.

Eppure, questo affascinante paesino arroccato ha davvero tanto da offrire, con le sue minuscole stradine medievali (dove ci vivono davvero dei francesi!) fiancheggiate da case in pietra adornate da bouganville e gelsomino, ricche di storia. Alza lo sguardo e noterai vasi di terracotta pieni di piante fiorite che si affacciano dai davanzali dei balconi.

Nella piazza principale, Place du Château , troverai l’ingresso al castello (lo ‘Château’), che oggi è un museo dal fascino davvero unico. È anche il posto giusto dove andare se cerchi ristoranti e caffè vivaci, accoglienti e informali. La città ospita numerosi eventi culturali storici e feste colorate proprio in questa piazza, che si nota subito per essere ben curata. Intorno allo Château si snoda un labirinto di vicoli che trasmettono una piacevole atmosfera da paesino e ti trasporteranno indietro di secoli nel tempo.

Uno degli edifici più antichi del paese è la Cappella di Notre Dame de la Protection – una graziosa cappella del XIV secolo costruita come protezione contro la peste, che ospita alcuni bellissimi affreschi del 1530.

Château Grimaldi (Museo del Castello)

A coronamento di Haut-de-Cagnes c'è Castello Grimaldi, un castello del XIV secolo che un tempo era la residenza della famiglia reale di Monaco.

Il castello fu costruito intorno al 1300 da Reinier Grimaldi, signore di Cagnes e ammiraglio di Francia, per sorvegliare e difendere la splendida costa della Costa Azzurra. Per due secoli ha resistito ad assedi e attacchi prima di diventare una dimora signorile intorno al 1620. È stato ristrutturato e restaurato intorno al 1873 e ha cambiato proprietario diverse volte prima di essere acquistato dal Comune nel 1937.

Il Castello dei Grimaldi è diventato il Museo Comunale nel 1946 e oggi è una cornice meravigliosa che ospita il Museo dell'Olivo, la Donazione Solidor, il Museo d'Arte Moderna e numerose mostre contemporanee.

Dalla cima della sua torre merlata puoi goderti la vista sul Mediterraneo, su Nizza e sulle Alpi, mentre l’interno del mastio presenta una monumentale doppia scalinata e sontuose sale cerimoniali in stile barocco.

Al piano inferiore puoi visitare il frantoio ricostruito e la mostra che mette in risalto l’importanza dell’olivo per la regione, mentre dall’alto ti aspetta una splendida vista panoramica sul mare e sulla cittadina medievale sottostante.

I suoi interni rinascimentali sono un vero capolavoro, con una serie di gallerie ad arcate, vasti soffitti affrescati, rilievi in stucco raffiguranti scene storiche e sale e cappelle riccamente decorate. La Donazione Solidor contiene una splendida selezione di ritratti della star del cabaret Suzy Solidor, la cui carriera si è estesa dagli anni ’20 agli anni ’70 – ha trascorso gli ultimi 25 anni della sua vita a Cagnes.

Al secondo piano c’è un museo di arte moderna ed etnografia, con una collezione piccola ma di grande valore di arte contemporanea mediterranea di Foujita, Jean Cocteau e Kees van Dongen. Al piano terra c’è un altro piccolo museo dedicato agli ulivi (Museo delle Olive), alla loro piantumazione e coltivazione. Ma l’attrazione principale è la grande sala cerimoniale al primo piano, con un soffitto affrescato dall’italiano Giulio Benso Pietra.

Il Museo dei gioielli: Espace Solidor

Da oltre 20 anni, l’Espace Solidor è il punto di riferimento della città per la promozione della gioielleria moderna. Con una collezione di 110 opere, è l’unico spazio pubblico in Francia dedicato alla gioielleria moderna.

Nel 1960, la cantante di cabaret, attrice e “donna più ritratta al mondo” Suzy Solidor fondò un cabaret-ristorante e un caffè a Haut-de-Cagnes. Oggi questo edificio ospita l’Espace Solidor, uno dei musei di gioielleria più famosi al mondo, che organizza mostre di gioielleria contemporanea. La sua creazione ha permesso a Cagnes-sur-Mer di ottenere il titolo di “Città delle Arti e dei Mestieri”.”

Cros-de-Cagnes (la zona costiera)

Questa zona della città è un ex villaggio di pescatori e porto. È un piccolo borgo di stradine strette con case basse, non lontano dal porto, ma facile da trascurare a causa di tutti quei brutti edifici moderni che sono spuntati tutt’intorno.

All’inizio del XIX secolo, alcune famiglie di pescatori italiani si stabilirono in riva al mare, in quella che un tempo era stata una baia paludosa al riparo dai venti da est. Nel 1866, i pescatori costruirono la Chapelle Saint-Pierre (il santo patrono dei pescatori). La cappella, conosciuta come la chiesa gialla È stato progettato per distinguersi ed è rimasto il principale punto di riferimento marittimo del quartiere. Ci sono ancora alcune barche da pesca, anche se la maggior parte di esse è ormai solo in esposizione per il loro valore storico. È comunque ancora un posto fantastico dove trovare ristoranti di pesce.

Oltre alla spiaggia, questa zona è un posticino nascosto dove divertirti lontano dalla folla. Rispetto ad altre località della Costa Azzurra, le spiagge qui non ti costeranno troppo, ma offrono comunque un’esperienza simile (anche se meno affollata).

Spiaggia di Cagnes-sur-Mer

Le spiagge di ciottoli di Cagnes-sur-Mer si estendono per ben 3,5 chilometri (2,2 miglia) lungo la costa. Sono un po' come una versione più economica delle spiagge di Nizza. Il posto migliore da cui partire è la Chapelle Saint-Pierre , visto che è proprio lì che si trovano i negozi e i ristoranti più carini. C'è un parcheggio dietro la cappella.

Se hai bisogno di servizi extra, le sei spiagge private di Cagnes offrono ombrelloni, lettini, ristoranti e persino il servizio al tavolo. Proprio come La Baie des Anges di Nizza, il mare ha un bagliore biancastro irresistibile quando il sole lo illumina nelle giornate senza vento.

Da marzo a dicembre, il centro velico offre lezioni individuali e di gruppo, ti permette di noleggiare la tua barca (se sei in possesso del brevetto) ma noleggia anche una vasta gamma di altre imbarcazioni come tavole da paddle, attrezzatura da windsurf e gommoni. Non ti servirà la patente per lanciarti in avventure in moto d'acqua a Saint-Jean-Cap-Ferrat oppure il Isole di Lerins, e c'è anche una scuola di wakeboard dove anche i bambini di appena tre anni possono divertirsi.

Cagnes

Se sei arrivato in autobus, o se devi raggiungere la spiaggia dal paesino arroccato, sarai costretto ad attraversare quell’orrore moderno che è Cagnes. Troverai questa zona brutta e congestionata a pochi passi giù per la collina dal centro storico, oppure nell’entroterra rispetto alla spiaggia. Non c’è motivo di andarci se non per visitare il Museo Renoir o il mercato alimentare, oppure per sbrigare commissioni come fare un salto in panetteria, al supermercato, all’ufficio postale, ecc.

Il Museo d'Arte Renoir

Nel 1908 Pierre-Auguste Renoir si stabilì al Domaine des Collettes a Cagnes-sur-Mer con sua moglie Aline e i loro tre figli: Pierre, Jean e Claude. Questa splendida casa in stile neo-provenzale fu costruita nel 1908 per l’artista, ormai malato, e la sua famiglia, e offre una vista panoramica che spazia fino al Cap d’Antibes. La casa dispone di due atelier ed è ancora circondata dagli uliveti e dagli agrumeti che lo avevano attirato proprio in questo posto.

Era arredata in modo lussuoso, con tutte le comodità più moderne disponibili all’epoca, oltre al suo ampio studio d’artista, che si affaccia sul giardino. I suoi amici, Rodin, Matisse, Bonnard e Modigliani, venivano tutti qui a trovarlo.

Le giovani domestiche di Cagnes-sur-Mer facevano spesso da modelle al pittore, che apprezzava i loro corpi formosi e sensuali e i loro volti luminosi e radiosi. Fu proprio qui, a Cagnes-sur-Mer, che Renoir si dedicò per la prima volta alla scultura, con l’aiuto prima di Richard Guino e poi di Louis Morel.

La casa è rimasta uguale a com’era quando lui ci viveva e ospita alcuni dipinti di Renoir che mettono in risalto l’intensità del suo lavoro. All’interno ci sono 14 dipinti di Renoir, oltre a numerose sculture e oggetti personali che ti toccano il cuore, come le foto di Renoir con la sua famiglia, i suoi mobili e la sua sedia a rotelle posizionata davanti al cavalletto.

Ha trascorso gli ultimi 12 anni della sua vita a Cagnes-sur-Mer, un periodo noto come il suo periodo “Cagnoise”. Nonostante la grave artrite reumatoide di cui soffriva, Renoir ha continuato a dipingere con passione fino all’ultimo giorno della sua vita, all’età di 78 anni, il 3 dicembre 1919.

Dai un'occhiata alla nostra guida su tutti i migliori musei d'arte della Costa Azzurra.

Con il centro storico medievale, la spiaggia scintillante, lo spirito artistico e la vicinanza a Saint-Paul-de-Vence e Nizza, non dimenticare di aggiungere Cagnes-sur-Mer al tuo itinerario di vacanza.