Of je nu gokt of niet, een kijkje nemen in het legendarische belle-époque-casino van Monte Carlo, met al zijn marmer en goud, is een must als je in Monaco bent. De muren en plafonds van het Casino de Monte Carlo zijn echt een prachtig gezicht.
De bouw van het Casino de Monte-Carlo en het Hôtel de Paris wordt gezien als de geboorte van de “jet-set”; binnen de muren van het casino stonden de grootste internationale sterren zij aan zij met industriële magnaten en machtige wereldleiders. Iedereen, van Napoleon tot Churchill, is er wel eens geweest. Dit legendarische gokmekka haalde eind 19e eeuw de krantenkoppen toen Russen er in één nacht hun hele fortuin verloren, en later via kaskrakers als Ocean’s Twelve en James Bond-films GoldenEye en Zeg nooit ‘nooit meer’.
Om de lokale bevolking te beschermen en ervoor te zorgen dat Monegaskische mensen verspil hun erfenis niet (De heersers van Monaco (ze zijn zeker niet dom en hebben allang door dat een casino zo dichtbij een voortdurende verleiding kan zijn) heb je een identiteitsbewijs uit het buitenland nodig om het Casino de Monte-Carlo binnen te komen.
De opzichtig mooie buitengevel lijkt bijna ingetogen in vergelijking met de rijk versierde salons, torenhoge zuilen, marmeren beelden en schitterende kroonluchters binnen. Elke kamer is prachtig versierd met glas-in-loodramen, beeldhouwwerken en schilderijen uit het einde van de 19e eeuw.
Iedereen kan het gebouw van het Casino van Monte Carlo binnenlopen zonder je ID te laten zien, om even een kijkje te nemen in het atrium, dat op zich al behoorlijk indrukwekkend is, met zijn schilderijen, marmeren vloeren en 28 Ionische zuilen van onyx. Je kunt ook een kijkje nemen in de Renaissancezaal, een speelhal met gokautomaten, helemaal gratis. Je kunt ze zelfs meteen bekijken via deze interactieve virtuele rondleiding van Monaco. Het is een leuke manier om virtueel door Monaco te ‘wandelen’ en een kijkje te nemen in het casino van Monte Carlo.
Wil je de games spelen waar James Bond en Tony Stark (Iron Man) zo dol op waren? In de Salon Europe, roulette en blackjack worden gespeeld onder vergulde plafonds met een maximale inzet van € 10.000 – als je meer wilt inzetten, spreek dan even de croupier aan en loop dan door naar de Salons Privés (privékamers).
Om toegang te krijgen tot ‘Les Salons Super Privés’ helpt het als je verblijft in het Hôtel de Paris aan de overkant van de straat, want er loopt een supergeheime tunnel tussen deze twee plekken. Gokkers met diepe zakken verblijven in een van de ‘Diamond’-suites van het hotel, die € 45.000 per nacht kosten, geniet van French 75-cocktails voor € 28 in de Bar Américain, en je bent ongeveer €360 per persoon kwijt voor een lunch in het restaurant met drie Michelinsterren restaurant Louis XV.
Als je je gelukkig (en rijk) voelt, probeer dan eens een gokautomaat of een spel in het casino. De hoogste jackpot werd op 25 februari gewonnenth 2020, toen één gelukkige winnaar in één keer € 402.900 won.
Niet iedereen heeft zoveel geluk. Er is zelfs een kamer die “The Morgue” heet, waar de parkeerservice van het casino zich ophoudt; vroeger werden daar de lichamen van wanhopige gokkers bewaard, die hun fortuin hadden verloren en zich meteen met een pistoolschot van het leven hadden beroofd, terwijl ze nog aan de speeltafels zaten.
Als je zin hebt in wat frisse lucht, ga dan even naar het terras; geld verliezen doet altijd iets minder pijn als je uitkijkt over de zee.
James Bond‘s favoriete casino
Er wordt al een overdaad aan rijkdom tentoongespreid nog voordat je voet zet op de rode loper van het casino. Veel toeristen blijven even staan om foto’s te maken van de stoet van perfect getunede Ferrari’s, Lamborghini’s, Bentleys en Rolls-Royces waarin de rijken aanrijden. Maar het was de Aston Martin – de Aston Martin van 007, om precies te zijn – die de toch al intrigerende reputatie van Monaco nog verder versterkte.
Ian Fleming, de bedenker van de superspion, had het Casino de Monte-Carlo voor ogen toen hij zijn eerste James Bond-boek schreef, Casino Royale, in 1953. Er zijn maar weinig plekken die zo met James Bond worden geassocieerd als Monaco en het Casino de Monte Carlo. Hoewel het pas in 1983 was dat Bond, in Zeg nooit ‘nooit meer’, ging voor het eerst naar Monaco.
Misschien wel de meest stijlvolle spion-entree in de filmgeschiedenis bij het Casino de Monte-Carlo was wel die van Pierce Brosnan in smoking, in zijn eerste 007-film Goldeneye, reed hij de kronkelige wegen langs de kliffen van Monaco af en werd bij aankomst meteen herkend als “Mr. Bond”. 007 gaf vervolgens de sleutels van de DB5 aan de parkeerservice, terwijl hij in het Frans werd begroet – en daarop reageerde –, waarna hij het casino binnen glipte voor een spelletje baccarat. Hier is het filmpje:
007-acteur Roger Moore is een van de vele beroemdheden die een deel van het jaar in Monaco woonden – net als Shirley Bassey, die een aantal James Bond-titelsongs zong, waaronder ‘Goldfinger’ en ‘Diamonds are Forever’.
Er zijn vier films opgenomen in het casino, waaronder de Bond-films ‘Never Say Never Again’ en ‘GoldenEye’, en ook ‘Fast and Furious 5’.
Bars: Waar kun je van een martini genieten?
Als je in Monte Carlo bent, doe dan net als James Bond en geniet van een martini. Dit zijn de beste plekken in het casino om een martini te drinken:
Salle Europe Bar
De eerste speelzaal van het casino werd op 1 januari 1865 geopend. De zaal wordt verlicht door acht monumentale kroonluchters van Boheems kristal. Een overvloed aan verguld werk, schilderijen, beelden en bas-reliëfs strijden om de aandacht van de bezoeker, De bar van Salle Europe is het toonbeeld van Monegaskische glamour en het kloppende hart van het Casino de Monte-Carlo.
Deze bar ligt ook vlak bij de speeltafels en gokautomaten, waardoor het een geweldige plek is om mensen te kijken. Terwijl je lekker achterover leunt in de comfortabele fauteuils van de lounge of op een barkruk gaat zitten, is er niets stijlvollers dan genieten van een James Bond-achtige wodka-martini of een vermout, terwijl de pianist de soundtrack verzorgt bij de meeslepende drukte aan de speeltafels.
De lounge is elke dag open van 14.00 uur tot middernacht.
Café de la Rotonde
Verscholen in het atrium van het Casino de Monte-Carlo, Café de la Rotonde is een prachtige mix van verfijning en ontspannen gezelligheid, ideaal voor een ontspannen bezoekje en om volop te genieten van de charmante omgeving.
Elke dag open van 14.00 uur tot 02.00 uur, van april tot eind oktober.
VIP: Salle Blanche Lounge
Als je een VIP bent, ga dan naar de Salle Blanche Lounge Bar voor livemuziek en een nog exclusievere ervaring. Het werd oorspronkelijk in 1903 ontworpen als salon. Met de speeltafels op het terras met uitzicht op de Middellandse Zee en de warme gloed van de kroonluchters, zowel binnen als buiten, biedt deze privé-speelzaal een werkelijk uitzonderlijke ervaring.
Dit is een bar met een rijke geschiedenis… De Salle Blanche-lounge was ooit een literair salon, en de belangrijkste figuren zijn terug te vinden in het Belle Époque-decor. Je kunt je Otero hier makkelijk voorstellen, genietend van de passie van het spel. Het schilderij van de Florentijnse Gratiën, de vergulde klok, de beeldjes van gevleugelde engelen, de speeltafels en natuurlijk, in het midden, de meest glamoureuze bar van Monaco.
De lounge is elke dag open van 14.00 uur tot 02.00 uur. Elke vrijdag en zaterdag, van 18.30 tot 20.30 uur en van 22.00 tot 01.00 uur, kun je genieten van “muzikale momenten” (internationale pop, folk, rock, soul, jazz, bossa nova, enz.) met livebands. Of je nu zin hebt in een snelle hap of lekker de tijd wilt nemen, je kunt van 14.00 tot 19.00 uur eten in Bar Salle Blanche.
Let op: je moet een ‘Mijn Monte Carlo‘Je moet een Gold-, Platinum- of ‘Private Monte-Carlo’-kaart hebben om binnen te komen.’.
Restaurants in het casino
Naast de bars in het casino zijn er ook twee heel chique restaurants, die je via de Salle Europe kunt bereiken. Om toegang te krijgen tot de restaurants moet je een kaartje voor het casino kopen; dit bedrag krijg je terug als je rekening hoger is dan €40.
Train Bleu
Restaurant Le Train Bleu werd uitgeroepen tot het beste casinorestaurant van 2023 European Casino Awards. In het begin van de twintigste eeuw was de trein de enige manier om het Vorstendom te bereiken. Het interieur is een getrouwe replica van een restauratiewagon, een elegant eerbetoon aan dat gouden tijdperk. Alles, van de verflaag tot de kleuren en de houten afwerking, doet denken aan de pracht en praal van de passagierstreinen uit de Belle Époque.
Het restaurant serveert een gastronomische variant op de verfijnde Italiaanse keuken. Allerlei soorten zeevruchten worden vakkundig gecombineerd met seizoensproducten, van artisjokken tot eekhoorntjesbrood en aubergines. Het is alleen ’s avonds geopend, van donderdag tot en met zondag.
Salon Rose
De Salon Rose Het is een voormalige literaire salon, en het restaurant heeft alle charme van die tijdloze momenten van geleerde gesprekken weten te behouden. Nissen, alkoofjes, het terras aan zee en de parelversieringen herinneren je aan de heerlijk intieme geschiedenis van deze plek. Aan één muur hangt *Les Fumeuses*, een allegorische afbeelding van genot, geschilderd door de Italiaanse kunstenaar Massimiliano Gallelli.
Op het menu staan verse seizoensproducten, gecombineerd met Aziatische en mediterrane invloeden. Je kunt er zowel lunchen als dineren, met uitzicht op zee. Het restaurant is elke dag geopend van 12.00 tot 18.00 uur en van 19.00 uur tot middernacht.
Ga naar een speciaal evenement
Het Casino de Monte Carlo organiseert heel wat speciale evenementen. Om op de gastenlijst voor deze evenementen te komen, kun je het beste (geen woordspeling bedoeld!) lid worden van een ‘Mijn Monte Carlo‘Platinum-lid.’.
De geschiedenis van het casino van Monte Carlo
In de jaren 1850 zat Monaco in zwaar weer. De aanhoudende financiële problemen van de heersende familie werden vooral ernstig nadat ze belastinginkomsten misliepen uit twee afgescheiden steden, Menton en Roquebrune, die zich in 1848 onafhankelijk verklaarden van Monaco en weigerden de door de Grimaldis opgelegde belastingen op olijfolie en fruit te betalen.
Prinses Caroline, de slimme, zakelijk ingestelde partner van Prins Florestan I had het idee dat Monaco redde. Omdat ze zich zorgen maakte over de toekomst van Monaco, bedacht ze een plan om bezoekers aan te trekken en geld te verdienen met een nieuw casino. De inkomsten uit die onderneming zouden het Huis Grimaldi van faillissement.
In 1854, Karel III, de zoon van Florestan en toekomstige prins van Monaco, stelde een team samen om een ontwikkelingsplan op te stellen en een prospectus te schrijven om de 4 miljoen frank bij elkaar te krijgen die nodig waren voor de bouw van een kuuroord voor de behandeling van verschillende ziekten, een casino en villa’s in Engelse stijl. Het casino werd geopend in een herenhuis, maar werd niet goed genoeg gerund of gepromoot en werd daardoor een verliesgevende onderneming.
In die beginperiode werden er verschillende versies van het casino gebouwd, die onder leiding van Karel III door onbekwaamheid mislukten, en het casino was een paar keer verplaatst, totdat het uiteindelijk terechtkwam in het gebied dat Les Spelugues (De Grotten). Hier werden het nieuwe casino en het Hotel de Paris uiteindelijk op hun definitieve locatie gebouwd; de bouw begon in 1858. De verantwoordelijken bleken echter, net als hun voorgangers, onbekwaam en niet in staat om de gokonderneming uit te bouwen tot de omvang die prinses Caroline voor ogen had.
Gefrustreerd nam prinses Caroline het heft in eigen handen en rekruteerde François Blanc, een beroemde Franse casino-ondernemer en destijds de exploitant van het Bad Homburg casino. Blanc sloeg het aanbod aanvankelijk af. Het kostte prinses Caroline veel tijd en overredingskracht om de familie Blanc te overtuigen om naar Monaco te verhuizen. Prinses Caroline deed zelfs een beroep op mevrouw Blanc, met wie ze tijdens haar eerste bezoek aan Bad Homburg bevriend was geraakt, door te zeggen dat het milde klimaat van Monaco goed zou zijn voor de slechte gezondheid van mevrouw Blanc.
Uiteindelijk stemde François Blanc ermee in om de casinobedrijven van Monaco over te nemen. Op aandringen van Blanc, de Spelugues (wat in het Engels ‘grotten’ betekent) Het gebied waar het gokcomplex stond, kreeg een nieuwe naam om het aantrekkelijker te laten klinken voor casinobezoekers. Er werden een paar suggesties overwogen, en uiteindelijk werd de naam Monte Carlo (wat “berg van Charles” betekent) gekozen, ter ere van prins Charles.
François Blanc richtte een bedrijf op met de naam Société des Bains de Mer et du Cercle des Etrangers (ook wel ‘SBM’ genoemd) dat nu een beursgenoteerde onderneming die het casino, de hotels, de restaurants en andere belangrijke plekken in Monaco beheert. Hij schakelde Charles Garnier, de architect van de Opera van Parijs, in om de speelzalen te ontwerpen en een operagebouw te bouwen dat aan het casino vastzit.
Het vorstendom moest geld bij elkaar krijgen voor ontwikkelingsprojecten – waaronder de bouw van het casino – en prins Charles deed dat door 80% van zijn grondgebied aan Frankrijk te verkopen. Hij verkocht de gebieden waar nu de dorpen Roquebrune en Menton naar Frankrijk in ruil voor 4 miljoen frank en de belofte dat Frankrijk een weg en een spoorlijn zou aanleggen vanuit Nice naar Monaco.
In 1863 opende het Casino van Monaco zijn deuren voor het publiek. Er kwam een enorme stroom bezoekers naar het vorstendom, voornamelijk uit de aristocratie, omdat gokhuizen in Frankrijk al 30 jaar eerder verboden waren. Het plan van prinses Caroline werkte, en het Casino van Monte Carlo begon al snel zoveel winst op te leveren voor het vorstendom (ook al kreeg het vorstendom maar 15% van de winst van het casino) dat de prins de inkomstenbelasting voor inwoners van Monaco afschafte. Dit trok nog veel meer rijke mensen naar de streek, niet alleen om op bezoek te komen, maar ook om er te blijven wonen.
Toen de deuren van het casino openzwaaiden, werd Monaco al snel overschaduwd door een grimmig spook: een golf van zelfmoorden door schulden. Binnen amper drie maanden had een lokale krant al 19 tragische sterfgevallen geteld van gokkers die door de verleiding van de speeltafels te gronde waren gegaan. Om dit duistere nieuws te verdoezelen, begon het casino de pers te smeren en kocht het hun stilzwijgen af over het grimmige lot dat zijn klanten trof.
Degenen die pech hadden bij het gokken en tot over hun oren in de schulden zaten, kregen nog een extra vernedering te verduren: een schandritueel dat door het casinomanagement werd opgevoerd. Deze ten onder gegane gokkers werden gefotografeerd en als verslagen gladiatoren door het casino geparadeerd, waarna ze onder het toeziend oog van de uitsmijters werden gebrandmerkt, waardoor hun verbanning een feit werd. Hun laatste tocht ging naar het treinstation, waar ze, te midden van een stil koor van minachting, in een tweedeklasrijtuig werden gezet, verbannen uit de weelderige zalen die hun lot hadden bezegeld.
Aan het eind van de jaren 1860 stroomde de sociale elite massaal naar de speelzalen; koninklijke personen en edelen zoals de hertog van Hamilton, de toekomstige Edward VII, de keizer van Oostenrijk-Hongarije en Napoleon Bonaparte kwamen er spelen, en zelfs schrijvers en kunstenaars zoals Jacques Offenbach, Alexandre Dumas, Jules Verne, Saint-Saëns en Massenet genoten van een spelletje. Sociale grootheden als Liane de Pougy, Emilienne d’Alençon of La Belle Otero werden vaak samen aan een tafel gezien – alle drie zijn ze afgebeeld op het schilderij ’Les Grâces Florentines“ van Gervais, dat nog steeds in het casino hangt.
Koningin Victoria Ze probeerde – tevergeefs – haar levensgenietende zoon, prins Bertie (later koning Edward VII), weg te houden van de roulettetafel. Ook Vladimir Lenin kwam langs en foeterde dat het grote publiek geld vergokte aan een simpel “kansspel” – wat, als je geen bolsjewiek bent, ontzettend leuk is.
In 1911 raasden de eerste raceauto’s langs Le Casino de Monte-Carlo, tijdens de Rally van Monte Carlo. In dezelfde periode, Sir Winston Churchill was ook een fervent gokker in het Casino de Monte-Carlo. Hoewel de Tweede Wereldoorlog hem uit Monaco wegjoeg, kwam hij in 1945 terug onder het geroep van “Heren, laten we verdergaan waar we gebleven waren”, en zo won hij die avond 2 miljoen frank. En de rest is, zoals ze zeggen, geschiedenis.
Sindsdien heeft het Casino de Monte-Carlo een breed scala aan internationale elite mogen verwelkomen in zijn met goud versierde barokke zalen. Van de grote femme fatale, La Belle Otero in 1868, wiens grote minnaars haar soms enorme verliezen betaalden, tot de actrice Sarah Bernhardt, een vaste gast in het casino die op een avond, zoals bekend, het Casino de Monte-Carlo binnenkwam met niets anders dan 100.000 gouden frank in haar tas.
Informatie Over een bezoek (kosten, kinderen, enz.)
Openingstijden: Zowel individuele als begeleide bezoeken en groepsrondleidingen naar het casino (inclusief de operazaal, maar exclusief de privésalons) zijn open van 10.00 tot 13.00 uur. Restaurant Salon Rose gaat om 12.00 uur open. De bars en speelzalen gaan dagelijks om 14.00 uur open (tot 04.00 uur). Vanaf dat tijdstip moet je 18 jaar of ouder zijn, je aan de kledingvoorschriften houden en je identiteitsbewijs laten zien.
Website: De de officiële website van het casino en de website van het operahuis.
.
Kosten: De toegang tot het atrium en de ruimte met speelautomaten is gratis. De toegang tot de speeltafels van het casino kost € 17, en daarvoor krijg je een tegoedbon van € 30 die je kunt gebruiken in de restaurants of om mee te gokken. Mijn Monte-Carlo-kaarthouders Je krijgt gratis toegang voor 2 personen.
Belangrijke vereiste: Vergeet je paspoort niet! Je moet een geldige nationale identiteitskaart of een paspoort met foto laten zien (rijbewijzen worden niet geaccepteerd). Er worden geen andere identiteitsbewijzen geaccepteerd om toegang te krijgen tot de speelzalen.
Kinderen en tieners: Minderjarigen mogen tot 14.00 uur naar binnen om het Atrium te bezoeken (zonder tijdslimiet) of om te lunchen in het Salon Rose Restaurant, maar ze hebben geen toegang tot de Salle Renaissance of de privékamers. Jongeren tussen de 6 en 18 jaar kunnen de audiogids-rondleiding volgen (die beschikbaar is voordat het gokken begint). Toegang tot de speelzalen om aan de speeltafels en op de gokautomaten te spelen is streng gereguleerd en alleen voorbehouden aan mensen die 18 jaar of ouder zijn.
Kledingvoorschriften voor het Casino de Monte-Carlo
Middag: Zorg ervoor dat je je netjes kleedt. Hoewel ‘passende’ casual kleding technisch gezien is toegestaan in de zalen Atrium en Salle Renaissance, respectievelijk vanaf 9.00 uur en 14.00 uur, kun je verwachten dat je wordt geweigerd als je er te casual uitziet. Tussen 14.00 en 19.00 uur is in de Salle Europe chique vrijetijdskleding toegestaan, maar sneakers (zelfs als ze van Gucci zijn!), casual of herensandalen en teenslippers zijn niet niet toegestaan, net zomin als gescheurde of stonewashed spijkerbroeken en sportkleding. Je zal Je wordt geweigerd als je te casual gekleed bent. In de ruimte met tafelspellen zijn casual schoenen zoals sneakers altijd strikt verboden en wordt voor mannen ’s avonds sterk aangeraden om een jasje en stropdas te dragen (en in de salons privés is dit verplicht).
's Avonds: Vanaf 19.00 uur zijn korte broeken, T-shirts en alle soorten sweatshirts verboden. Mannen moeten een blazer of colbert dragen. Donkere spijkerbroeken en nette casual schoenen (zoals loafers) worden getolereerd. Voor vrouwen wordt een avondjurk aanbevolen.
Even terzijde: veel restaurants in Monaco zullen je ’s avonds ook de deur wijzen als je een korte broek of sportschoenen draagt.
Rondleidingen met audiogids door het casino
De prijzen variëren per seizoen, maar het hele jaar door kost de audiogidsrondleiding door het casino €17 voor volwassenen. Bij deze prijs zit een drankje, een restaurantbon of een speelfiche inbegrepen, waaruit je kunt kiezen. Dus of je nu je geluk wilt beproeven aan de blackjacktafel of lekker met een glas wijn in de hand wilt zitten en de signalen van een high roller wilt ontcijferen, de keuze is aan jou. Elke rondleiding vindt plaats tussen 9.00 en 13.00 uur, met laatste toegang om 12.15 uur.
Het Casino de Monte Carlo is onderverdeeld in gewone salons (standaardkamers), privésalons (privékamers) en super-exclusieve salons (het exclusieve domein van serieuze gokkers). Iedereen (ook kinderen) kan de gewone salons en privésalons tijdens een audiotour op eigen houtje in de ochtenduren, wanneer de kledingvoorschriften wat soepeler zijn en er niet wordt gegokt. Vanaf 14.00 uur is elke volwassene die gepast gekleed is ook van harte welkom om te gokken in de gewone salons, waaronder de Salle Europe (speeltafels) en de Salles Renaissance en Amérique (alleen speelautomaten).
Opmerking: Toegang tot de privésalons is alleen beschikbaar voor Gold- en Platinum-leden Mijn Monte-Carlo-kaarthouders. Ondertussen is de super-exclusieve salons blijven voor iedereen, behalve de meest extravagante high-rollers, voorgoed ontoegankelijk.
