Aluguel de vilas: fraudes e avisos

The French Riviera is full of both good people and scammers, but the concentration of the latter is especially high when dealing real estate and luxury villa rentals. Renting a villa in the South of France can be a delightful experience, but like in many popular tourist destinations, it comes with the risk of encountering scams and dishonest tactics.

Nossa dica mais importante: sempre visite a villa pessoalmente antes de reservá-la para evitar situações de isca e troca.

Aqui está o que você deve saber se estiver pensando em alugar uma villa na Riviera Francesa:

Reserva através de uma agência

Reservar através de uma grande agência como Carlton, John Taylor ou outras pode parecer seguro, mas é tão seguro quanto você é experiente. Há muitas maneiras pelas quais essas agências podem – e fazem – enganar as pessoas, tanto em grandes quanto em pequenas formas. Conhecer seus truques pode ajudá-lo a evitá-los, mas esteja preparado para trabalhar antes de alugar qualquer coisa.

Isca e troca

Você já sabe que todas as agências tentam fazer com que suas listagens pareçam o mais atraentes possível. Mas o que você não pode saber até chegar é o quanto eles alteraram as fotos, o que elas não show you in the pictures and video, and what problems the villa has that they’re not telling you.

We audited luxury rental listings from the big agencies (in the price range of €20,000 to €50,000 per week) and found that they routinely advertised villas as “luxury rentals” even when they were in very, very bad condition, or not luxury at all.

Nós achamos isso maioria of the villas were in very bad state of disrepair, with major water damage and mold issues, many maintenance issues, and things like massive overhanging power lines and overlooking neighbors that had been edited out of photos.

Nós até visitamos uma “villa de aluguel de luxo” onde – para nossa surpresa – uma nova casa estava sendo construída bem ao lado e havia uma estrada particular compartilhada. Os veículos de construção, que bloqueavam a entrada, demoraram 25 minutos para se movimentar, apesar de saberem que tínhamos uma visita previamente agendada, com nós e dois agentes aguardando. Quando finalmente chegamos em casa percebemos que, diferentemente do que o agente havia dito apenas nos disse, o barulho da construção era muito alto, e a fotografia com “vista para o mar” foi claramente tirada com uma lente telefoto, ampliando a pequena fatia distante da vista para o mar – e recortando todos os telhados feios da vista. Além disso, os dois banheiros que não estavam nas fotos estavam em péssimo estado.

A única maneira de realmente saber o que você receberá é visite a vila com antecedência, antes você reserva.

Contratos de aluguel

Os contratos de aluguel das grandes agências normalmente apresentam muitas lacunas que lhes permitiriam expulsá-lo a qualquer momento. Não presuma que eles não farão isso. Ouvimos histórias de grandes agências despejando pessoas no início de sua estadia e mantendo todo o aluguel e depósito por infrações aparentemente inconsequentes, como receber uma visita ou deixar toalhas do lado de fora. Muitas agências também incluem cláusulas que permitem despejá-lo e ficar com o dinheiro se um “vizinho” reclamar de barulho.

Os agentes também costumam concordar verbalmente com os termos e, em seguida, deixá-los fora do contrato para que não tenham que cumpri-los.

Normalmente, as agências mantêm a villa listada online mesmo depois de reservada. Se houver outra pessoa disposta a reservar pelo mesmo período e tiver uma maneira legal (antiética, sim, mas legal) de tirar você de lá, ficar com o dinheiro e receber o pagamento duas vezes pelas mesmas semanas, então eles realmente não tenho nenhuma razão legal para não fazê-lo. As agências estão mais preocupadas em obter o lucro máximo do que em possíveis críticas online negativas. Afinal, a maioria das pessoas não deixa nem verifica as avaliações, e não há como avaliar as vilas individuais.

O volume caiu e o preço é muito negociável

After Covid, when Americans were able to travel to Europe again, there was a boom in travel and bookings. Even then, the most that luxury villa rentals were booked was around 40% to 70% for the very best villas. In 2023, villa rentals were only been booked up less than 20% of the time.

Antes da Covid, o desconto típico que você poderia negociar no aluguel de uma villa de luxo era de cerca de 30% a 40%. No entanto, ouvíamos que em 2023, as pessoas têm obtido descontos enormes em aluguéis de vilas de luxo, de cerca de 50% a 75% sobre os preços pedidos. We did some negotiating ourselves and found this to be true.

Como se proteger

Se você está pensando em alugar uma villa de luxo na Riviera Francesa por meio de uma agência, há algumas coisas que você pode fazer para ajudar a diminuir o risco de ser enganado:

• Faça sua pesquisa sobre a propriedade antes de reservar. Solicite um vídeo tour e informações sobre a vila, incluindo endereço exato e comodidades. Leia comentários de outros hóspedes e verifique o endereço da vila no Google Earth para ter certeza de que ela realmente existe.
• Nunca pague adiantado por uma villa. Agências de aluguel de boa reputação exigirão apenas um depósito, e você poderá pagar o saldo assim que chegar à villa e inspecioná-la.
• Certifique-se de que o contrato contenha uma cláusula que lhe dê um reembolso total (dentro de um prazo especificado, com penalidades por não reembolsar no prazo) se você chegar e a propriedade não atender às suas expectativas ou apresentar danos, problemas de privacidade, ou percevejos.
• Leia o contrato de aluguel com muita atenção antes de assiná-lo. Certifique-se de entender completamente todos os termos e condições e que o contrato inclui todos os detalhes que você concordou com a locadora ou indivíduo. Não confie no que é dito apenas verbalmente.
• Não assine um contrato que contenha lacunas que possam permitir que a locadora ou o proprietário o expulsem. Se a agência não remover essas cláusulas, você saberá que é porque eles planejam usá-las.

Nosso conselho sincero? Não faça reservas através de agências ou diretamente com os proprietários, pois você não terá como obter reembolso se houver problemas. Reserve apenas através de sites como AirBnb e VRBO, onde você pode obter um reembolso se o anúncio for uma farsa, não se parecer com as fotos ou outras formas de isca e troca.

Plataformas de reservas online

Sites como AirBnb e VRBO também têm seus problemas (embora menos do que com grandes agências), mas são a opção mais segura, pois você pode reclamar na plataforma se houver algum problema. O principal problema de fazer reservas nesses sites é que os proprietários às vezes mentem sobre 'danos' e ficam com o depósito caução.

Nunca reserve uma villa que você encontrou em um site de classificados como o LeBonCoin (a versão francesa do Craigslist). Os fraudadores costumam usar essas plataformas para criar listagens falsas de vilas de luxo. Essas listagens podem ter fotos e descrições que parecem convincentes, mas podem ser de propriedades que na verdade não existem ou que são copiadas de uma listagem legítima.

Aqui estão alguns dos problemas e golpes comuns que você deve conhecer:

1. Listagens Falsas: os golpistas podem criar listagens falsas para atrair atenção e dinheiro antes que as pessoas percebam que o lugar não existe. Assim que o depósito for pago, o 'proprietário' torna-se inacessível.
2. Deturpação: O imóvel não corresponde à descrição do anúncio ou apresenta grandes problemas.
3. Reserva Dupla: A propriedade pode já estar alugada e você não encontrar acesso na chegada.
4. Sequestro de e-mail: o endereço de e-mail do proprietário ou da agência pode ser invadido ou falsificado e você pode acabar interagindo com um criminoso em vez do proprietário real. Um proprietário ou agência evitando reuniões presenciais pode ser um sinal de alerta, pois pode ter algo a esconder.

Estando vigilante e tomando medidas de precaução, você pode minimizar significativamente os riscos associados ao aluguel de vilas de luxo no sul da França.

Observação: Crime

As vilas para alugar são o principal alvo das quadrilhas criminosas e gangues criminosas que operam ao longo da Riviera Francesa. Muitas vezes não têm grades nas janelas e sabem que os turistas não são tão cautelosos quanto os locais. Há um grande problema com esses criminosos invadindo, muitas vezes usando gás sedativo, e roubando objetos de valor como relógio e alianças de casamento da sua mão. Saiba mais sobre isso aqui.

Dados todos os riscos associados ao aluguer de vivendas na Riviera Francesa, recomendamos que reserve um hotel. Mas se você deseja uma villa, siga estas dicas para se proteger de golpes e desfrutar de férias luxuosas na Riviera Francesa.