В середине XIX века Лазурный берег по-прежнему представлял собой дикую местность, покрытую кустарником, сосновыми лесами и оливковыми рощами.
Вилла «Les Cèdres» была построена в 1830 году семьёй Поллоне, еврейскими торговцами коврами из Ниццы. Вилла, которая тогда называлась ‘Les Oiseaux’, была приобретена в 1850 году еврейским мэром города Вильфранш-сюр-Мер (с 1872 по 1900 год) — Давид-Дезире Поллоне, который расширил виллу. В то время на территории площадью 35 акров функционировала плантация оливковых деревьев, и многие из этих деревьев растут на территории виллы и по сей день.
Потомки мэра продали эту усадьбу королю Леопольду II, который расширил сады, до сих пор окружающие дом. Король превратил этот идиллический рай в великолепную усадьбу под названием “Les Cèdres”.
Именно в 1904 году король приобрел виллу «Поллоне». К тому времени местные жители начали выражать беспокойство по поводу объема земель, приобретаемых королём, тем более что он, как правило, ограждал свои владения колючей проволокой, не позволяя людям свободно проходить на территорию.
Приобретя виллу и прилегающий к ней участок площадью 15 гекторов, король обратился к своему любимому архитектору Аарону Мессии с просьбой расширить виллу. В частности, было решено достроить западное крыло виллы и возвести совершенно новое трёхэтажное здание, завершающееся большим перистилем с массивными колоннами. После завершения работ по расширению и перекраски поместья он переименовал его в “Les Cèdres”.
У главного входа стояла бронзовая статуя Афины, облачённая в мраморную тунику. Внутри царила атмосфера декаданса и лёгкой ветхости, соответствующая периоду расцвета поместья в эпоху «Белль Эпок»: величественные гостиные, люстры, французские двери и портреты XIX века в богато украшенных рамах, занимавшие всю высоту стен. В библиотеке с деревянными панелями хранилось 3 000 книг по флоре и естествознанию, в том числе издание ботанического кодекса 1640 года, стоимость которого в настоящее время составляет несколько сотен тысяч евро.
Наряду с значительными изменениями, внесенными в интерьер усадьбы, были также осуществлены масштабные преобразования в садах. Под руководством Гарольда Пето и Жюля Вашеро (который отвечал за благоустройство садов Эйфелевой башни и Елисейских полей в Париже) была проложена полоса шириной 2 км, по которой король мог кататься без посторонних зрителей. Наряду с этим в скалах был выкопан бассейн длиной 50 метров.
После завершения всех ремонтных работ эта роскошная вилла площадью 18 000 квадратных футов могла похвастаться 14 спальнями, банкетным залом, зимним садом, часовней, конюшнями и акрами ботанических садов, где выращивалось — и по-прежнему выращивается — 20 000 видов растений. Фактически, усадьба “Вилла Ле Седр” до сих пор остаётся крупнейшим частным ботаническим садом в мире. «Это настоящее сокровище, я называю его Лувром ботаники», — сказал Франклин Пикард, который в 1999 году опубликовал культовая книга «Les Cèdres».
Центральным элементом сада является главная аллея, заканчивающаяся цветочной круговой площадкой у подножия симметричной лестницы, ведущей к входу в виллу. В северо-западной части здания расположены четыре террасы, украшенные клумбами и скульптурами. В юго-восточной части усадьбы находится прямоугольный неглубокий пруд, окружённый клумбами с гербом короля, а также небольшие розарии и апельсиновые сады. Вход на дорожку, ведущую к конюшням, обрамлен скульптурной аркой, коринфскими колоннами и увитыми виноградной лозой перголами.
Какими бы невероятными ни были его владения, король Леопольд II предпочел жить в Монако Вместо этого Кап-Ферра стал домом для его юной любовницы. Кап-Ферра представлял собой идеальное место для тайного романа, хорошо скрытого от посторонних глаз. Король разместил Бланш в бывшей вилле “Виаль” в Пассабле, переименованной в «Радиана», до завершения работ по расширению виллы «Ле Седр».
Для неё «Ле Седр» должно быть казалась золотой тюрьмой с панорамными видами, укрытой среди пышной растительности. Бланш проводила дни на вилле в одиночестве, ожидая своего королевского возлюбленного, который запрещал ей выходить на улицу или принимать других гостей. На вилле «Les Cèdres» она родила одного из их двух внебрачных сыновей.
Вот подробнее об их необычной истории: Злой король, его несовершеннолетняя проститутка и самые дорогие виллы в мире.
После смерти Леопольда Бланш Делакруа была выселена из виллы «Ле Седр», и её новым владельцем стал его племянник, король Альберт I. В 1924 году виллу приобрел Александр Марнье-Лапостоль, создатель ликера «Гран Марнье».
Сделка по продаже компании-производителя ликёра «Гран Марнье» группе «Группо Кампари» включала в себя эту виллу. Несмотря на вводящие в заблуждение сообщения в СМИ о том, что стоимость этой недвижимости составляет миллиард евро, на самом деле вилла представляла собой лишь небольшую часть общей суммы сделки по приобретению «Гран Марнье».
В 2019 году Gruppo Campari продал виллу самому богатому человеку Украины, миллиардеру Ринат Ахметов, за 200 млн евро (ранее эта сумма составляла на рынке уже на протяжении многих лет по цене 1 млрд евро). После получение требования, мы удалили материалы об этом олигархе, однако вы можете ознакомьтесь с информацией о его деловой деятельности, финансах и связях в Википедии (…это, безусловно, очень интересное чтение!)
Хотите узнать больше? Вот список знаменитых вилл, знаменитости, которым они принадлежали, и невероятные события, произошедшие в этих местах.
