Reseguide till Cagnes-sur-Mer

Cagnes-sur-Mer har två besöksvänliga orter. Haut-de-Cagnes, beläget på en kulle med utsikt över Rivieran, är en av de vackraste bergsbyarna på Franska Rivieran. Det är lugnare än Eze och sjuder av liv med blomsterprydda gränder och trevliga uteserveringar. Vid foten av kullen ligger den aktiva fiskehamnen och badorten Cros-de-Cagnes, som ligger mitt emellan Nice och Antibes.

Haut-de-Cagnes (Gamla stan)

Gamla stan är en dold pärla: ett mindre turistiskt och mindre livligt alternativ till andra medeltida städer längs Franska Rivieran, men ändå lika charmig (om än utan de perfekta utsikterna).

I åratal lockade Haut-de-Cagnes den franska litterära eliten, däribland Simone de Beauvoir. Orten, som kallades ‘Franska Rivierans Montmartre’, blev också hemvist för en konstnärskoloni. Haut-de-Cagnes var en favoritplats för Modigliani, Soutine, Yves Klein, Bardot, Cocteau, och framför allt Pierre Auguste Renoir, som sa att byn var “den plats där jag vill måla ända till min livs sista dag”. Hans tidigare hem är höjdpunkten vid varje besök i området.

Det är lätt att förstå varför många kända konstnärer har bott här eller hämtat inspiration här, och förälskat sig i det mjuka medelhavsljuset och den genuina äktheten.

Haut de Cagnes klassades som kulturminnesmärke 1948 och präglas fortfarande av den lugna, gemytliga stämningen i det franska bylivet. Orten har inte översvämmats av turister på samma sätt som Eze och Saint-Paul de Vence har. Det beror främst på att området inte har bevarats på samma sätt som de mer populära städerna. Här är utsikten över de omgivande kullarna och havet inte alls lika Nice. Den har förstörts genom åren av överdriven bebyggelse och nu finns det alldeles för många flerbostadshus som skymmer utsikten.

Ändå har denna charmiga by, belägen högt uppe på en klippa, mycket att erbjuda, med sina smala medeltida gränder (där fransmännen faktiskt bor!) som kantas av stenhus prydda med bougainvillea och jasmin och som andas historia. Titta upp så ser du terrakottakrukor fyllda med blommande växter som hänger ner från fönsterbrädorna.

På det stora torget, Place du Château , där hittar du ingången till slottet (‘Château’), som numera är ett museum med en helt egen charm. Här finns också livliga, vänliga och avslappnade restauranger och kaféer. Staden anordnar många historiska kulturevenemang och färgsprakande festivaler på detta uppenbart välskötta torg. Runt slottet finns en labyrint av små gränder med en uppfriskande bykänsla som förflyttar dig flera århundraden tillbaka i tiden.

En av byns äldsta byggnader är kapellet Notre Dame de la Protection – ett litet, vackert kapell från 1300-talet som uppfördes som skydd mot pesten och som rymmer några vackra fresker från 1530.

Château Grimaldi (slottets museum)

Haut-de-Cagnes kröns av Château Grimaldi, ett slott från 1300-talet som en gång fungerade som residens för Monacos kungafamilj.

Slottet uppfördes omkring år 1300 av Reinier Grimaldi, herre över Cagnes och fransk amiral, för att övervaka och försvara den vackra Rivierakusten. Under två århundraden stod det emot belägringar och angrepp innan det omkring 1620 omvandlades till en herrgård. Det renoverades och restaurerades omkring 1873 och bytte ägare flera gånger innan det köptes av staden 1937.

Grimaldi-slottet blev stadsmuseum 1946 och utgör idag en fantastisk miljö som rymmer Olivträdsmuseet, Solidor-samlingen, Museet för modern konst samt ett stort antal samtida utställningar.

Från toppen av det krenelerade tornet kan man njuta av utsikten över Medelhavet, Nice och Alperna, medan fästningstornets inre präglas av en monumental dubbeltrappa och praktfulla barocka representationsrum.

På nedre våningen kan man besöka en återuppbyggd olivpress och en utställning som belyser olivens betydelse för regionen, och från den övre våningen väntar en fantastisk panoramautsikt över havet och den medeltida staden nedanför.

Dess renässansinredning är ett mästerverk med flera våningar av arkadgångar, vidsträckta tak med freskomålningar, stuckaturreliefs föreställande historiska scener samt praktfullt utsmyckade salar och kapell. Donation Solidor innehåller ett fantastiskt urval av olika porträtt av kabaréstjärnan Suzy Solidor, vars karriär sträckte sig från 1920-talet till 1970-talet – hon tillbringade de sista 25 åren av sitt liv i Cagnes.

På andra våningen finns ett museum för modern konst och etnografi, med en liten men imponerande samling av samtida medelhavskonst av Foujita, Jean Cocteau och Kees van Dongen. På bottenvåningen finns ytterligare ett litet museum som är tillägnat olivträd (Olivmuseet), deras plantering och odling. Men huvudattraktionen är den storslagna representationssalen på första våningen, med ett målat tak av italienaren Giulio Benso Pietra.

Smyckesmuseet: Espace Solidor

Espace Solidor har i över 20 år varit stadens centrum för att lyfta fram modern smyckskonst. Här finns en samling på 110 verk, och det är den enda offentliga platsen i Frankrike som visar upp modern smyckskonst.

År 1960 grundade kabarésångerskan, skådespelerskan och “världens mest avbildade kvinna”, Suzy Solidor, en kabaré-restaurang och ett café i Haut-de-Cagnes. I denna byggnad ligger idag l’Espace Solidor, ett av världens mest kända smyckesmuseer, som visar utställningar med samtida smycken. Dess tillkomst ledde till att Cagnes-sur-Mer tilldelades utmärkelsen “Konst- och hantverksstaden”.”

Cros-de-Cagnes (Kustområdet)

Denna del av staden är en före detta fiskeby och hamn. Det är en liten by med smala gator och låga hus, inte långt från hamnen, men den är lätt att missa på grund av alla fula moderna byggnader som har vuxit upp runt omkring.

I början av 1800-talet bosatte sig italienska fiskarfamiljer vid vattnet i vad som tidigare hade varit en sumpig vik, skyddad från östliga vindar. År 1866 byggde fiskarna Chapelle Saint-Pierre (fiskarnas skyddshelgon). Kapellet, som kallas den gula kyrkan byggdes för att sticka ut och har bevarats som områdets främsta sjömärke. En del fiskebåtar finns fortfarande kvar här, även om de flesta numera endast används som utställningsföremål på grund av sin historiska betydelse. Det är dock fortfarande en utmärkt plats att hitta fisk- och skaldjursrestauranger.

Förutom stranden är det här området en dold pärla där man kan ha kul långt bort från folkmassorna. Jämfört med andra stränder längs Franska Rivieran kostar stränderna här inte särskilt mycket, men de erbjuder ändå en likvärdig (om än mindre trång) upplevelse.

Stranden i Cagnes-sur-Mer

Cagnes-sur-Mers stenstränder sträcker sig upp till 3,5 kilometer (2,2 miles) längs kusten. De är som en billigare variant av stränderna i Nice. Det bästa stället att börja på är vid Chapelle Saint-Pierre , eftersom det är här de mysigaste butikerna och restaurangerna finns. Det finns en parkeringsplats bakom kapellet.

Om du behöver ytterligare bekvämligheter erbjuder Cagnes sex privata stränder parasoller, solstolar, restauranger och till och med servitörsservice. Precis som med Baie des Anges i Nice, havet får ett oemotståndligt vitaktigt sken när solen speglar sig i det på vindstilla dagar.

Från mars till december erbjuder seglingscentret privat- och grupplektioner, ger dig möjlighet att hyra din egen båt (om du har behörighet) och hyr även ut en rad andra båttyper, såsom paddleboards, vindsurfingutrustning och jollar. Du behöver ingen licens för att ge dig ut på jetskiäventyr till Saint-Jean-Cap-Ferrat eller den Lerinsöarna, och det finns även en wakeboardskola där barn redan från tre års ålder kan ha kul.

Cagnes

Om du har kommit med buss, eller om du behöver ta dig till stranden från byn uppe på berget, är du tvungen att passera genom den moderna skräckvisionen som Cagnes utgör. Du hittar detta fula och trafikerade område en kort promenad nedför backen från gamla stan, eller inåt landet från stranden. Det finns ingen anledning att besöka området annat än för att besöka Renoir-museet eller matmarknaden, eller för att uträtta ärenden som att stanna till vid ett bageri, en stormarknad, ett postkontor osv.

Renoir-konstmuseet

År 1908 bosatte sig Pierre-Auguste Renoir på Domaine des Collettes i Cagnes-sur-Mer tillsammans med sin hustru Aline och deras tre söner: Pierre, Jean och Claude. Detta vackra hus i nyprovensalsk stil byggdes 1908 för den sjuklige konstnären och hans familj och har en panoramautsikt som sträcker sig ända ner till Cap d’Antibes. Huset är utrustat med två ateljéer och ligger fortfarande inbäddat bland de oliv- och citruslundar som lockade honom till just denna plats.

Den var lyxigt utrustad med alla de modernaste bekvämligheterna som fanns tillgängliga på den tiden, liksom hans stora ateljé, som vetter mot trädgården. Hans vänner, Rodin, Matisse, Bonnard och Modigliani, brukade alla komma hit på besök.

Unga hembiträden från Cagnes-sur-Mer stod ofta som modeller för målaren, som uppskattade deras fylliga, sensuella kroppar och ljusa, strålande ansikten. Det var här, i Cagnes-sur-Mer, som Renoir började ägna sig åt skulptur för första gången, först med hjälp av Richard Guino och senare av Louis Morel.

Huset ser fortfarande ut precis som när han bodde där och innehåller målningar av Renoir som belyser intensiteten i hans konstnärskap. Inuti finns 14 målningar av Renoir, liksom ett stort antal skulpturer och rörande personliga föremål, såsom foton av Renoir tillsammans med sin familj, hans möbler och hans rullstol som står placerad framför hans staffli.

Han tillbringade de sista 12 åren av sitt liv i Cagnes-sur-Mer, en period som kallas hans “Cagnoise”-period. Trots sin svåra reumatiska artrit fortsatte Renoir att måla med passion ända fram till sin sista dag, vid 78 års ålder, den 3 december 1919.

Ta en titt på vår guide till alla de bästa konstmuseerna på Franska Rivieran.

Med sin medeltida stad, glittrande strand, konstnärliga atmosfär och närheten till Saint-Paul de Vence och Nice, glöm inte att lägga till Cagnes-sur-Mer i din resplan.