Questa penisola sulla Costa Azzurra francese è famosa per la sua bellezza selvaggia, le ville mozzafiato e gli yacht di lusso. Dal suo periodo d’oro glamour fino ad oggi, Cap Ferrat è sempre stato un luogo di ritrovo dove le star di Hollywood si mescolavano ai veri reali: ti sembra quasi di sentire il tintinnio dei calici di champagne tra persone benestanti mentre ammiri i suoi cortili ricchi di piante e i panorami mozzafiato.
A metà strada tra Villefranche e Beaulieu, è il promontorio più prestigioso della Riviera. Dalla Belle Époque ai giorni nostri, ha attirato persone da ogni parte del mondo desiderose di godersi la bella vita. La sua tranquillità e il clima mite lo rendono una delle mete turistiche preferite sia dall’aristocrazia europea che dai milionari internazionali.
Saint-Jean-Cap-Ferrat è un’esclusiva località della Costa Azzurra, nota fin dalla fine del XIX secolo come meta turistica privilegiata per i benestanti. La grande quantità di sfarzose ville storiche di proprietà di milionari e miliardari ha fatto guadagnare a questo paesino sul Mediterraneo il soprannome di “Penisola dei miliardari”. Attori, politici, membri di famiglie reali e magnati della tecnologia, da Winston Churchill al defunto cofondatore di Microsoft Paul Allen, hanno trascorso le vacanze o posseduto case in questa località balneare francese. Tra i residenti locali ci sono stati Henri Matisse, David Niven, Oscar Wilde, Charlie Chaplin, Noel Coward, la baronessa Beatrice Ephrussi de Rothschild, i Rolling Stones, Paul Allen e Andrew Lloyd Webber, solo per citarne alcuni, chiamano questo villaggio di pescatori, un tempo povero, semplicemente ‘Cap Ferrat’.
La penisola è costellata di case eleganti, molte delle quali nascondono scandali scioccanti, come la splendida Villa Ephrussi de Rothschild , dove si trova una straordinaria collezione di opere d'arte. Queste lussuose ville sono immerse in una vegetazione rigogliosa, discretamente al riparo da sguardi indiscreti. Sono tra le le ville più costose del mondo intero, e spesso dispongono di una spiaggia privata e di cancelli chiusi a chiave. Anche se di solito nascosta dalla vegetazione, la vista sulla costa si può ammirare da il sentiero costiero, e dal sentiero che passa per la punta di St-Hospice . Oggi questa esclusiva località costiera, famosa per il suo porto pieno di yacht e le sue sfarzose ville storiche, conta solo circa 1.600 residenti fissi.
La storia di Saint-Jean-Cap-Ferrat
La penisola di Saint-Jean-Cap-Ferrat è diventata una delle principali località turistiche verso la fine del XIX secolo. Il suo paesaggio arido e roccioso ospitava in origine solo una manciata di casette di pescatori e contadini raggruppate intorno alla chiesa e al porto. Questo piccolo borgo era conosciuto come Saint-Jean e faceva parte del comune di Villefranche-sur-Mer.
Cap Ferrat è sempre stato una meta ambita da reali e ricconi da quando Leopoldo II del Belgio acquistò e ampliò Villa Les Cèdres lì nel 1830; la sua sontuosa dimora con 14 camere da letto era collegata tramite un tunnel alla casa della sua amante. (Ecco tutta questa storia pazzesca.) La tenuta di Villa Les Cèdres è il più grande giardino botanico privato del mondo. “È un vero tesoro, io lo chiamo il Louvre della botanica”, ha detto Franklin Picard, che nel 1999 ha pubblicato un libro di culto su *Les Cèdres*.
Re Leopoldo II ha poi sviluppato gran parte della zona occidentale del Capo, caratterizzata da scogliere a picco sul mare, che rimane il tratto più esclusivo, con i suoi tramonti e i panorami verso Nizza e carina Villefranche-sur-Mer.
Con un clima abbastanza mite da permettere a banani e palme di crescere rigogliosi tra pini marittimi e cipressi, Cap Ferrat era il regno di pirati e pescatori (proprio come Saint-Tropez). Furono proprio i detenuti del carcere di Villefranche-sur-Mer a costruire il porto, il cuore di Cap Ferrat, tra il 1840 e il 1876.
Nel 1876, la Compagnie Générale des Eaux creò un lago artificiale da 6800 m³ all’interno di un parco verdissimo. Alimentato dal fiume Vésubie, questo lago aveva anche una piccola isola e una cascata. È proprio grazie a quest’acqua che la penisola si è ricoperta di una vegetazione più fitta e variegata. Da allora, Cap Ferrat è diventato una meta molto amata dalle famiglie che arrivavano da Nizza in carrozza trainata da cavalli per fare un picnic sotto i pini e gli ulivi, oppure pranzare in uno dei tanti ristoranti che sono spuntati vicino al porto.
Con il fiorire delle dimore in stile Belle Époque, ebbe inizio un’epoca d’oro che raggiunse il suo apice negli anni Venti, quando il drammaturgo Somerset Maugham acquistò una casa in stile moresco dal cappellano di Leopoldo. Ospitava tutti i personaggi di spicco, da T. S. Eliot al duca e alla duchessa di Windsor, fino a Winston Churchill.
Nella vicina Villa La Fiorentina – una vasta tenuta ispirata a un palazzo fiorentino con due piscine – Elizabeth Taylor e Richard Burton furono fotografati per la copertina di Vogue, Frank Sinatra fece festa con Cary Grant e ci fu una “scappatella in bicicletta” che coinvolse John F. Kennedy e Grace Kelly.
Una canzone composta nel 1938 da Noël Coward dopo una festa in spiaggia, intitolata Sono andato a una festa fantastica riassume Il grande Gatsby L’atmosfera di quell’epoca: “Senza alcun motivo / Sono qui per la stagione / E su di giri come un aquilone / Vivo nell’errore / Con Maud a Cap Ferrat / Il che non può essere giusto… Il comportamento della gente / Lontano da Belgravia / Ti lascerebbe sbalordito”.”
Scopri di più su le storie incredibili che si nascondono dietro alcune delle ville più famose di Cap Ferrat.
Indipendenza
La contea di Nizza, che dal 1388 apparteneva alla Casa di Savoia, fu annessa alla Francia nel 1860. Nel 1904, Saint-Jean si separò da Villefrance-sur-Mer e divenne un comune indipendente. Originariamente chiamato Saint-Jean-sur-Mer, il comune prese il nome di Saint-Jean-Cap-Ferrat nel 1907.
Sviluppare il turismo
All'inizio del '900, Il turismo invernale ha iniziato a prendere piede in Costa Azzurra. È proprio clima mite Questo la rese attraente per le ricche famiglie britanniche o russe, che ben presto la trasformarono in una destinazione molto ambita. Saint-Jean-Cap-Ferrat divenne molto popolare e sorsero le prime grandi tenute.
Nel 1904, ai piedi della penisola, fu costruito l’Hôtel Bedford (oggi Hôtel Royal-Riviera). La sua posizione geografica lo rese molto popolare tra l’alta società. Progettato per ospitare una clientela benestante e cosmopolita, nel 1908 fu costruito il Grand Hôtel (ora di proprietà della catena alberghiera Four Seasons) sul promontorio di Cap-Ferrat, immerso in una vegetazione lussureggiante.
Personaggi famosi che hanno visitato Cap Ferrat
Negli anni Cinquanta, il turismo iniziò a concentrarsi sempre più sulla stagione estiva e Saint-Jean-Cap-Ferrat divenne una località balneare alla moda, frequentata da celebrità provenienti da tutto il mondo. Tra i visitatori c’erano Edith Piaf, Charlie Chaplin, Elizabeth Taylor e Richard Burton, Jean-Paul Belmondo, Roger Moore, Tony Curtis, David Niven e Romy Schneider, che si sposarono proprio lì nel 1966. Era anche un rifugio per politici come il generale de Gaulle, Valéry Giscard d’Estaing, Raymond Barre, Winston Churchill, George Bush, Bill Clinton e Boris Eltsine.
Henri Matisse fece numerose visite a Villa Natacha, di proprietà dell'editore d'arte Alec Tériade. Il pittore aveva già realizzato una vetrata e un murale in ceramica per la sala da pranzo della villa. L'editore invitava spesso nella sua villa molti degli artisti con cui collaborava, in particolare Chagall e Picasso, e persino il suo connazionale Odysséas Elýtis, che ha vinto il Premio Nobel per la letteratura nel 1979. Jean Cocteau ha dipinto dei murales nel municipio e in un’intera villa. Charlotte Salomon, un’artista ebrea di origini tedesche, soggiornò all’Hôtel Belle Aurore (oggi il Hotel La Villa Cap Ferrat) per due anni, dove ha dipinto il suo capolavoro “Vita? O teatro?”.
Da allora, membri della famiglia reale, artisti, politici e ricchi industriali hanno continuato ad innamorarsi del fascino unico di questo posto, dove l’espressione “Per vivere felici, vivi nell’ombra” assume un significato ancora più profondo.
Cosa vedere a Saint-Jean-Cap-Ferrat
È una zona piccola, ma una delle più belle della Costa Azzurra. Ecco le cose da non perdere a Saint-Jean-Cap-Ferrat:
Scopri cosa ci ha lasciato Jean Cocteau
L'artista che ha lasciato il segno più profondo a Saint-Jean-Cap-Ferrat è stato Jean Cocteau. Un ospite abituale di la villa ‘Santo Sospir’, le cui pareti ha decorato oltre agli affreschi splendidi ma controversi, è stato lui a realizzare anche l'affresco che abbellisce la sala delle nozze del municipio , che puoi consultare su richiesta alla reception del municipio.
Saint-Jean: una cittadina piccola e affascinante
La località balneare di Saint-Jean Si trova sul versante orientale della maestosa penisola boscosa di Cap Ferrat e merita sicuramente una visita. Con la sua spiaggia, il porto turistico, i negozi e i ristoranti, è un ottimo punto di partenza per scoprire Cap Ferrat. È anche più tranquilla e meno turistica rispetto ad altre località della Costa Azzurra. Questo la rende perfetta se vuoi allontanarti dai negozi di souvenir.
Saint-Jean-Cap-Ferrat è diventata una meta turistica molto ambita all’inizio del XX secolo, con l’arrivo di ricche famiglie straniere che hanno costruito vaste tenute, come Villa Ephrussi de Rothschild. Un tempo villaggio di pescatori, Saint-Jean è oggi un’elegante località balneare, molto ricercata per la sua tranquillità. Alcune case antiche si affacciano sul porto, oggi dedicato in gran parte agli yacht. La strada a gradini a sud del boulevard de la Libération Anche il paese offre alcuni punti panoramici davvero belli.
La famosa e incantevole passeggiata di Cap Ferrat
Per goderti al meglio la bellezza di Saint-Jean-Cap-Ferrat, puoi visitarla a piedi seguendo il sentiero costiero. È segnalato per 14 km e si divide in 3 parti: il giro di Cap Ferrat, la pineta e il percorso Maurice Rouvier che collega Saint-Jean-Cap-Ferrat a Beaulieu.
La passeggiata sul lungomare di Saint-Jean-Cap-Ferrat è senza dubbio una delle più belle al mondo. Il verde rigoglioso di Cap Ferrat, le rocce bianche e il mare blu del Mediterraneo rendono questa passeggiata davvero indimenticabile. Puoi suddividerla in due tratti più brevi oppure percorrerla tutta in una volta sola, facendo il giro completo del promontorio.
Ecco un Guida completa alla passeggiata sul lungomare di Cap Ferrat.
L'elegante Villa Rothschild
Se ti piace l’architettura, non puoi perderti una visita a Villa Ephrussi de Rothschild , che è aperto ai visitatori. Organizzano anche tanti fantastici eventi speciali, che inseriremo nel nostro Calendario degli eventi.
La villa fu costruita nel 1905 per ospitare la collezione d’arte in continua espansione di Beatrice Ephrussi de Rothschild. Divenne un punto di riferimento per l’arte in tutte le sue forme: serate letterarie, musica, incontri tra collezionisti d’arte e conversazioni avvincenti. Era uno spazio dove gli amanti della cultura potevano ritrovarsi, lontani dal trambusto delle zone più sfarzose della Costa Azzurra.
Questa dimora è arredata con i tesori della baronessa Beatrice Ephrussi de Rothschild. Sono esposte oltre 5.000 opere d'arte, insieme a un'impressionante collezione di mobili, lampade e tappeti.
La villa è famosa soprattutto per i suoi giardini alla francese, giapponesi e tropicali, oltre che per il festival delle rose e delle piante che si tiene ogni maggio. La baronessa, ispirata dai suoi viaggi, ha creato sette giardini progettati attorno a diversi temi. Spagnolo, fiorentino o giapponese… il giardino delle Muse, il giardino del Lapidario, il roseto… sentieri impeccabili, palme e profumi rari circondano questo paradiso.
Orari di apertura: Aperto 365 giorni all’anno dalle 10:00 alle 18:00, tranne:
– A luglio e agosto dalle 10:00 alle 19:00
– Da novembre a gennaio: dal lunedì al venerdì dalle 14:00 alle 18:00 / nei fine settimana, nei giorni festivi e durante le vacanze scolastiche dalle 10:00 alle 18:00. Ultimo ingresso mezz’ora prima della chiusura.
La libreria-boutique è aperto durante l'orario di apertura della Villa.
La sala da tè È aperto solo nei fine settimana da novembre a gennaio.
Il ristorante fa parte della visita alla villa. Devi comprare il biglietto d'ingresso dalle hostess.
Parcheggio è disponibile in loco.
