Of je nu op zoek bent naar een dag die begint (en eindigt) met rosé bij een strandclub vol beroemdheden Of als je liever even weg wilt naar een rustiger plekje aan zee of een historisch dorpje, dan vertelt Iconic Riviera je alles over de allerbeste plekken om precies datgene te vinden wat je zoekt.
De Franse Rivièra zit vol met verborgen pareltjes die doordrenkt zijn van lokale geschiedenis, een uitstekende keuken en toevluchtsoorden voor kunstenaars. Trek vanuit de drukte aan de kust het binnenland in om stadjes te ontdekken die doordrenkt zijn van een rijke mediterrane cultuur, waar ongerepte wijngaarden zich aan de hellingen vastklampen en een scala aan ambachtelijke activiteiten eindeloze aantrekkingskracht biedt.
Dit gebied is spectaculair, afwisselend en schilderachtig en herbergt talloze ‘villages perchés’; eeuwenoude bergdorpjes vol levendige gemeenschappen, waar afgezonderde luxe en geschiedenis hand in hand gaan. Deze unieke, inspirerende plekjes hebben echt een onweerstaanbare aantrekkingskracht en staan klaar om de zintuigen van iedereen die hier op ontdekkingstocht gaat te betoveren en te verleiden.
Lees verder om te ontdekken waarom de stadjes aan de Franse Rivièra zoveel kunstenaars, beroemdheden, zonaanbidders en jetsetters aantrekken:
Kuststeden aan de Franse Rivièra
Henri Matisse vatte de charme van Nice als volgt samen: ‘Herinner je je het licht door de luiken nog?’, zei hij. ‘Het kwam van onderaf, alsof het uit de voetlichten van een theater kwam. Alles was nep, absurd, verbazingwekkend, heerlijk.’ Maar Nice is niet de enige absurd glamoureuze stad aan de Franse Rivièra. Hieronder vind je een lijst met de belangrijkste steden aan de Franse Rivièra, samen met links naar reisgidsen:
Monaco
Dit kleine, onafhankelijke en heel Dit internationale vorstendom aan de Franse Rivièra staat bekend om zijn luxueuze en extravagante levensstijl. Monaco is zo rijk en vol miljardairs dat er zelfs geen armoedecijfers worden bijgehouden — er zijn geen daklozen of arme mensen. Om comfortabel in Monaco te kunnen leven, heb je eigenlijk ofwel een flink trustfonds nodig, ofwel een inkomen van minstens €250.000 per volwassene.
Monte Carlo, de meest chique en beroemde wijk van Monaco, staat vol met vijfsterrenhotels van de allerhoogste klasse, exotische supercars, topklasse designerboetieks, en het beroemde Casino de Monte-Carlo.
Bekijk onze Reisgids Monaco.
Nice
Nice is zo’n stad waar je van houdt of een hekel aan hebt. Voor sommigen is het een echt juweeltje aan de Middellandse Zee en de onofficiële hoofdstad van de Franse Rivièra, terwijl anderen vinden dat het niet kan tippen aan zijn veel luxere en glamoureuzere zusje, Cannes. Als je op zoek bent naar luxe, zul je die hier niet vinden (vooral niet als je gewend bent aan vijfsterrenhotels), maar als je het echte, ruige leven in Zuid-Frankrijk wilt ervaren, dan is Nice dé plek om dat te doen.
Nice heeft een rijke geschiedenis en een rijk erfgoed, gastronomie, en cultuur. Met zijn beroemde boulevard langs de kust, iconische kiezelstranden, restaurants aan zee en een geweldige en veelzijdige openluchtmarkt (misschien wel de leukste markt in Zuid-Frankrijk).
Een stadje dat ooit populair was bij chique aristocraten; een echte aanrader is het prachtige 17e-eeuwse herenhuis van Matisse-museum. Hier woon je de meester zelf, en er zijn verschillende van zijn belangrijkste werken te zien – zowel kunstliefhebbers als mensen die er nog niet zo veel van af weten, zullen erdoor geboeid raken. Nog een verrassing is de prachtige 16e-eeuws franciscanenklooster, vol met honderden kunstwerken, een klein museum en prachtig onderhouden tuinen.
Bekijk onze Nice reisgids.
Cannes
We kennen deze “tijdloze” stad in Zuid-Frankrijk allemaal vanwege haar banden met beroemdheden en miljardairs. Deze stad, die baadt in de zon, is al meer dan 150 jaar een trekpleister voor de rijken en beroemden. Ze straalt gewoonweg glamour uit, terwijl de grandeur van de ansichtkaartwaardige kustpromenade La Croisette en de Belle Epoque-gebouwen haar aristocratische geschiedenis weerspiegelen.
Cannes zit vol met luxe hotels en restaurants, en het jaarlijkse Filmfestival van Cannes is een evenement dat je niet mag missen. Maar Cannes heeft meer te bieden dan alleen de rode lopers en beroemdheden die zoveel mensen naar deze kosmopolitische plek in Frankrijk trekken. Cannes combineert traditie en moderniteit en weet zo velen te betoveren – van sjeiks tot de nouveau-riche – die hierheen komen om de schoonheid van de stad te bewonderen.
Ook vandaag de dag is Cannes nog steeds de thuisbasis van de internationale elite, die een trouwe en enthousiaste klantenkring vormt voor de talloze designerboetieks, chique bars en luxueuze hotels van de stad. Cannes heeft tal van gastronomische restaurants met terrassen die tot op straat reiken en chique strandclubs waar je onder de zon heerlijke cocktails kunt drinken. In de zomer kun je een jacht huren om naar de nabijgelegen De Lérins-eilanden. Geen wonder dat Cannes de speeltuin van de rijken en beroemden is geworden.
Bekijk onze Reisgids voor Cannes.
Antibes & Juan-les-Pins
Antibes is een populaire badplaats aan de Franse Rivièra, met stranden en natuurlijke baaien. De stad staat bekend om zijn oude binnenstad, omringd door 16e-eeuwse vestingmuren, met het stervormige Fort Carré dat uitkijkt over de luxe jachten die aangemeerd liggen in de jachthaven Port Vauban. Met bezienswaardigheden vol geschiedenis en moderniteit, gecombineerd met bruisende nachtclubs, stranden en casino’s, is deze badplaats een must-see aan de Côte d’Azur.
Het beboste schiereiland Cap d’Antibes, bezaaid met prachtige villa’s, scheidt Antibes van Juan-les-Pins, een chique badplaats met een bruisend nachtleven en de Het muziekfestival Jazz à Juan.
Bekijk onze Reisgids voor Antibes & Juan-les-Pins.
De Franse eilanden
De Franse Rivièra staat niet echt bekend om zijn eilanden, maar op een steenworp afstand van de glitter en glamour van Cannes en Saint-Tropez liggen rustige eilandengroepen van uitzonderlijke mediterrane schoonheid, waar je door dennenbossen en glooiende wijngaarden kunt wandelen, oude forten en kloosters kunt verkennen en kunt zonnebaden op zachte zandstranden in heldere, turquoise baaien.
Corsica
Corsica is een wild eiland, in alle betekenissen van het woord. De oude Grieken voeren de schitterende turquoise baaien van Corsica binnen en noemden het eiland ‘Kalliste’: de Mooiste. Henri Matisse vond het een “prachtig land”, waar “alles kleur is, alles licht is.”
Het eiland is gezegend met kliffen en grotten aan zee, grillige bergen, adembenemende kloven en zonovergoten witte stranden, en barst van de landschappen die de lens van een fotograaf zouden doen smelten. Corsica is een eiland met veel verschillende streekjes, en in een halve dag kun je reizen van weelderige, beboste bergen naar rotsachtige kloven en baaien met een glinsterende zee en zacht zand. Het kan jouw Alpen, jouw Adirondacks en jouw Aruba zijn.
Bekijk onze Reisgids Corsica.
De Lerins-eilanden
De prachtige en ongerepte Lerins-eilanden (Îles de Lérins) combineren ontspanning en recreatie en trekken daardoor veel toeristen weg uit Cannes en andere grote steden aan de Franse Rivièra. Zodra je voet aan wal zet op de Lérins-eilanden, krijg je onvermijdelijk het gevoel dat je terug bent gereisd naar een eenvoudiger tijd, toen het gebied nog een slaperig plekje was, bewoond door monniken en vissers, en het leven er werd bepaald door zonnige dagen en het zomerse gezoem van krekels.
Ze hebben een rijke, unieke geschiedenis, met historische bezienswaardigheden, prachtige vergezichten en natuurlijke schoonheid. Hoewel het maar een veerboottochtje van 15 minuten is, lijkt het wel een andere wereld ver weg van de drukte en het feestgedruis van de stadjes aan de Franse Rivièra. Dit eilandenduo is dus een perfect toevluchtsoord voor toeristen. Er zijn geen auto’s toegestaan op de eilanden en er wonen maar weinig mensen, dus als je je ooit hebt afgevraagd hoe de Côte d’Azur eruitzag voordat de grote hotels en flatgebouwen langs de kust uit de grond schoten, moet je deze betoverende eilanden van de Franse Rivièra gewoon bezoeken.
Bekijk onze Reisgids voor de Lerins-eilanden.
Kleine badplaatsen
De kust van de Franse Rivièra schittert met prachtige badplaatsen die uitblinken door hun verleidelijke stranden en schilderachtige landschappen. Hieronder vind je de badplaatsen van de Franse Rivièra en de bijbehorende links naar reisgidsen:
Saint-Tropez
Saint-Tropez is een klein stadje dat op het eerste gezicht best traditioneel lijkt. Toch staat dit stadje wereldwijd bekend als een van de meest glamoureuze plekken ter wereld, met luxe, gigantische jachten en extravagante sportauto’s. Het dankt een groot deel van zijn succes aan Brigitte Bardot en de film ‘En God schiep de vrouw’, die in Saint-Tropez werd opgenomen en in 1957 uitkwam, waardoor Bardot een sekssymbool werd voor een hele generatie. Reis naar deze favoriete bestemming van jetsetters en kunstenaars om een stijlvol uitje aan de Franse Rivièra te beleven.
In Saint-Tropez gaan twee heel verschillende levensstijlen hand in hand. Aan de ene kant zijn roem, rijkdom en opzichtigheid geconcentreerd in het havengebied, waar grote jachten, Ferrari’s, legendarische nachtclubs en luxe winkels de boventoon voeren. Aan de andere kant heeft de stad ook een schilderachtig, rustig deel, waar een meer ontspannen levensstijl heerst. Dat zijn de buurten waar de lokale bevolking woont.
Bekijk onze Reisgids voor Saint-Tropez.
Menton
Menton, de laatste halte aan de Côte d’Azur voordat je Italië bereikt, is een kustplaatsje dat je een idee geeft van hoe het luxe leven in de grote steden aan de Rivièra eruit moet hebben gezien voordat de projectontwikkelaars hun intrek namen. Met zijn pastelkleurige herenhuizen en prachtige oude haven is het een van de meest fotogenieke stadjes van de hele kust.
Menton staat bekend om zijn 355 dagen zon per jaar en de bloeiende natuur, en volgens velen is het de meest Italiaanse stad van de hele Franse Rivièra. Gezien de nabijheid van de Italiaanse grens snap je wel waarom. Menton zou zelfs de warmste stad aan de Franse Rivièra zijn, wat de reden was voor de populariteit ervan tijdens de Belle Époque, toen Britse bezoekers en Russische prinsen massaal naar de stad kwamen en er luxe hotels en villa’s werden gebouwd in een betoverende omgeving.
Bekijk onze Reisgids voor Menton.
Villefranche-sur-Mer
Met zijn kleurrijke gebouwen, restaurants aan zee en geweldige ligging tussen Nice en Monaco, Villefranche-Sur-Mer is een must voor toeristen die er wat van af weten. Het ligt overal dichtbij, maar is toch rustig en charmant. Misschien is dat wel de reden waarom rock-’n-roll-grootheden als Keith Richards en Tina Turner hier villa’s hebben.
Van betoverende landschappen, voortreffelijke eetgelegenheden, historische bezienswaardigheden tot zelfs de eigenaardigheden van de lokale dorpjes: dit idyllische stadje heeft nog steeds die authentieke mediterrane sfeer die zo typerend is voor de Rivièra — maar voor velen voelt het meer Italiaans dan Frans aan. De meeste gebouwen dateren uit de 12e en 13e eeuw, en de huizen zijn geschilderd in heldere Provençaalse kleuren. Bloemen sieren de balkons en gevels die als een waterval van de heuvel naar de zee lopen, tot aan de kade.
Bekijk onze Reisgids voor Villefranche-sur-Mer.
Beaulieu-sur-Mer
Beaulieu-sur-Mer betekent in het Frans “mooie plek aan zee”. Een treffende omschrijving. Een niet al te verborgen toevluchtsoord met een vleugje Belle Époque en prachtige tuinen aan zee; veel koninklijke personen en beroemdheden hebben deze plek met zijn ingetogen glamour bezocht. Als je hier rondwandelt, word je meegevoerd naar het roemrijke verleden terwijl je de historische en luxueuze gebouwen bewondert. Bloemen in felle kleuren verspreiden een heerlijke geur en sierlijke palmen sieren de tuinen aan zee. Magnoliabomen, parasoldennen en cipressen groeien er in overvloed. De drie hoofdstraten staan vol met citrusbomen vol rijpe vruchten.
Bekijk onze Reisgids Beaulieu-sur-Mer.
Historische dorpjes op een heuveltop
Hoewel het klopt dat de kust van de Franse Rivièra nog steeds een paradijs is voor opscheppers, een plek vol oogverblindende spektakels en bravoure, vind je in het binnenland ook rustigere, authentiekere geneugten.
Zodra de temperaturen stijgen, trekken de bewoners de heuvels in om door koele bossen met truffeleiken te wandelen, in watervallen te zwemmen en te nippen aan rosé bij het zwembad (met ijsblokjes) op een schaduwrijk dorpsplein. Ze springen op de veerboot naar Île Saint-Honorat voor een lunch met verse, gegrilde sint-jakobsschelpen, of gaan naar Théoule-sur-Mer om een duik te nemen in een van de kleine baaitjes langs de ruige kustlijn.
Middeleeuwse torens, vestingmuren en kastelen zijn de belangrijkste bezienswaardigheden van de hooggelegen dorpjes aan de Côte d’Azur. Maar dat is nog niet alles. De ware essentie van de Franse Rivièra vind je juist in de rustige momenten tussen de steden door.
Wegen langs de kliffen voeren je door glooiende heuvels bedekt met lavendelvelden, wijngaarden en olijfboomgaarden, allemaal tegen de achtergrond van die stralend blauwe zee. Een bezoek aan deze dorpjes is de ideale afsluiting van een dag die je hebt doorgebracht tussen het strand en de grotere steden. Terwijl stenen dolmens de prehistorie van de Franse Rivièra markeren, is de Romeinse kolonisatie nog steeds zichtbaar in een reeks opmerkelijke bezienswaardigheden.
Hieronder vind je een lijst met de mooiste hooggelegen dorpjes aan de Franse Rivièra, plus de links naar de bijbehorende reisgidsen, zodat je ze kunt ontdekken:
Saint-Paul de Vence
Zijn reputatie als beroemde kunstenaarsplek is net zo indrukwekkend als zijn muren. De kasseien, oude vestingmuren, talloze kunstgaleries en bakstenen huizen zijn slechts een voorproefje van de verrassingen die de stad in petto heeft.
Het blijft niet alleen bij visuele hoogstandjes: dankzij de reputatie van culinaire vindingrijkheid komen bezoekers massaal naar de Franse Rivièra om te genieten van een gevarieerde, verrukkelijke en kleurrijke keuken, die nog beter tot zijn recht komt in combinatie met bekroonde wijnen en lokale kazen. De liefde voor eten en lekker dineren zit in het bloed van elke Fransman en elke Française, met uitstekende regionale ingrediënten die met trots worden verbouwd; het is dan ook geen wonder dat veel beroemde chef-koks uit dit culinaire centrum komen en dat hun gastronomie wereldwijd wordt bewonderd.
Bekijk onze Reisgids voor St Paul de Vence.
Èze
Op 425 meter boven de azuurblauwe zee straalt het oude Èze de charme van het platteland uit. Rondom de ruïnes van een 12e-eeuws kasteel ligt een ingewikkeld doolhof van middeleeuwse straatjes vol met ambachtelijke winkeltjes en kunsttentoonstellingen. Met uitzicht op prachtige villa’s versierd met felgekleurde bougainvillea is de Jardin Exotique een oase van rust, en niet te vergeten een droom voor elke tuinliefhebber, vol met allerlei cactussen, citrusbomen en tropische planten.
De lokale bevolking noemt Èze een dorp-museum (museumdorp) en kunst- en gastronomiedorp (dorp van kunst en gastronomie). De middeleeuwse gebouwen gaan mooi samen met winkels, kunstgaleries, hotels en restaurants. Een gastronomisch paradijs: het prachtige hotel Château Eza, een afgelegen 400 jaar oud landgoed en voormalige residentie van een Zweedse prins, biedt een gastronomische ervaring met één Michelinster op het elegante terras, hoog boven de glinsterende Middellandse Zee. Voor een topgastronomische maaltijd is het met twee Michelinsterren bekroonde La Chevre d’Or wereldberoemd.
Bekijk onze Reisgids voor Èze.
Mougins
Mougins is uitgegroeid tot de favoriete culinaire en culturele bestemming voor Britten en heeft daardoor een grote Engelssprekende bevolking. Mougins, met een spectaculair uitzicht over Cannes en Grasse, strekt zich uit in een kronkelend netwerk van betoverende geplaveide straatjes. Een heel aantrekkelijk detail in het dorp zijn de bomen die door de terrassen van de restaurants op het centrale plein heen groeien en zo een heel eigen artistieke sfeer creëren.
Het historische centrum zit vol met schilderachtige steegjes versierd met fonteinen en standbeelden, terwijl de ateliers van kunstenaars mooi opgaan in de weelderige tuinen op de achtergrond. Mougins is door de jaren heen bezocht en bewoond door veel kunstenaars en beroemdheden, zoals Yves Saint Laurent, Christian Dior, Man Ray en Winston Churchill, en telt nu 30 kunstgaleries en musea. De beroemdste inwoner, Pablo Picasso, bracht hier de laatste 12 jaar van zijn leven door.
Mougins staat inmiddels bekend als een gastronomisch centrum en herbergt talloze geweldige restaurants, waaronder enkele met Michelinsterren, waar topchefs als Roger Vergé en Alain Ducasse ooit de leiding hadden.
Bekijk onze Reisgids voor Mougins.
Cagnes
“De stad van kunst en ambachten”, de citroenstad, en een van de favoriete plekken van kunstenaars en schilders: dit gezellige, oude stadje op een heuvel nodigt je uit voor een ontspannen bezoek. In de afgelopen ongeveer 100 jaar zijn talloze kunstenaars, zoals Modigliani, Renoir en Soutine, verliefd geworden op Cagnes, en de vele ateliers in de oude binnenstad getuigen van een creatieve gemeenschap.
Het oudste deel van de stad (en het enige deel dat de moeite waard is om te bezoeken) ligt op de heuveltop, op 10 minuten rijden van de zee. Het is een verborgen pareltje: een minder toeristisch en minder druk alternatief voor andere middeleeuwse stadjes langs de Franse Rivièra, maar net zo charmant.
Bekijk onze Reisgids voor Cagnes.
Roquebrune
De oude binnenstad van Roquebrune en het kustgebied van Cap Martin zijn eigenlijk de voorsteden van Monaco. Cap-Martin is een perfect toevluchtsoord om even aan de stedelijke glitter van Monaco te ontsnappen (Karl Lagerfeld had trouwens een vakantiehuis in Cap-Martin). Het stadje is charmant en op de kaap kun je heerlijk door de natuur wandelen langs de kust.
Roquebrune is een van die middeleeuwse dorpen op een heuvel en ligt op een hoogte van 300 meter. De historische architectuur en monumenten zijn een ware traktatie voor geschiedenisliefhebbers. Er zijn middeleeuwse en zelfs prehistorische bezienswaardigheden, aangevuld met prachtige villa’s en avant-gardistische bouwwerken, zodat elke bezoeker er volop van kan genieten.
Bekijk onze Reisgids Roquebrune & Cap Martin.
