Saint-Tropez deve o seu nome a um mártir cristão dos primeiros tempos, São Torpes de Pisa. São Torpes era cobrador de impostos do imperador romano Nero. Segundo a lenda, ele era uma espécie de Robin Hood: cobrava impostos (o que muitas vezes incluía espancamentos) em nome de Nero e, ao anoitecer, saía para distribuir esmolas aos pobres.
No ano de 68, O Apóstolo Paulo converteu Torpes ao cristianismo, tendo este professado a sua nova fé perante Nero durante uma cerimónia pagã. Nero exigiu que ele renegasse a sua fé e, quando este se recusou, ordenou a sua decapitação.
A cabeça de São Torpes foi atirada para o Arno, um rio na Toscana, e o seu corpo foi lançado ao Mediterrâneo num barco podre, junto com um galo e um cão, na esperança de que estes profanassem ainda mais o corpo.
No que hoje se chama Saint-Tropez, uma mulher piedosa sonhou com a chegada do corpo e contou-o aos aldeões. Esperava-se que o corpo tivesse sido devorado, mas quando chegou ao local onde hoje fica a cidade, não muito longe do cemitério dos marinheiros, estava intacto após uma viagem de 18 dias.
Os habitantes locais viram nisso um sinal da retidão de Torpes e deram à sua aldeia o nome dele em sua honra (Saint-Tropez é a forma francesa de dizer o nome dele). São Torpes também foi nomeado padroeiro dos marinheiros.
Por incrível que pareça, os animais conseguiram sobreviver; o galo voou em direção à aldeia que mais tarde passou a chamar-se Cogolin (que significa “galinhão”) atrás dele, e o cão dirigiu-se para a cidade que se tornou Grimaud (“cão velho”), que mais tarde recebeu esse nome em homenagem a este cão.
Até hoje, ainda há duas festas para celebrar o Torpes:
Em meados de maio, num festival chamado Les Bravades (que comemora a época da criação do exército e as suas conquistas — e envolve muitos tiros), os habitantes locais levam o seu busto em procissão pelas ruas para o venerar. Les Bravades remonta ao século XV e é uma celebração tradicional (e barulhenta) da Provença, com caráter religioso e militar, que decorre durante três dias em maio. Aparentemente, dá aos homens adultos uma boa desculpa para vestirem uniformes militares antigos e dispararem mosquetes. Acompanhada por uma banda de tambores, desfiles e espectadores eufóricos, esta celebração é um evento muito querido em Saint-Tropez, que homenageia a história militar, bem como o santo padroeiro da cidade, São Torpes, cujo busto é levado em procissão pelas ruelas estreitas.
E, em meados de junho, ele é homenageado durante as cerimónias que comemoram a vitória da milícia de Tropez sobre os espanhóis em 1673.
A icónica e frequentemente fotografada torre do sino de Saint-Tropez pertence à igreja de Notre Dame de l’Assomption, de estilo barroco italiano , que tem um busto de madeira de São Torpes.
Queres saber mais? Lê o nosso guia da história moderna de Saint-Tropez, as histórias malucas de os escravos, piratas e pintores na história antiga de Saint-Tropez, e descobre mais sobre o escândalo que tornou Saint-Tropez famosa.
