Saint-Tropez har fått sitt namn efter en tidig kristen martyr, Saint Torpes från Pisa. Den helige Torpes var skatteindrivare åt den romerske kejsaren Nero. Enligt legenden var han en sorts Robin Hood som drev in skatt (vilket ofta innebar misshandel) i Neros namn och gav sig ut efter mörkrets inbrott för att dela ut allmosor till de fattiga.
År 68, Aposteln Paulus omvände Torpes till kristendomen, och denne bekände sedan sin nya tro inför Nero under en hednisk ceremoni. Nero krävde att han skulle avsvärja sig sin tro och beordrade att han skulle halshuggas när han vägrade.
Saint Torpes huvud kastades i Arno, en flod i Toscana, och hans kropp skickades ut på Medelhavet i en ruttnande båt tillsammans med en tupp och en hund, som man förväntade sig skulle vanhelga kroppen ytterligare.
I det som idag kallas Saint-Tropez drömde en helig kvinna om att kroppen skulle anlända och berättade detta för byborna. Man trodde att kroppen skulle ha blivit uppäten, men när den nådde platsen där staden idag ligger, inte långt från sjömännens kyrkogård, var den fortfarande oskadd efter sin 18 dagar långa resa.
Lokalbefolkningen såg detta som ett tecken på Torpes rättfärdighet och döpte sin by efter honom (Saint-Tropez är det franska sättet att uttala hans namn). Sankt Torpes utnämndes också till sjömännens skyddshelgon.
Otroligt nog överlevde djuren på något sätt; tuppen flög iväg mot byn som senare fick namnet Cogolin (vilket betyder “liten tupp”) efter sig, och hunden begav sig mot den stad som blev Grimaud (“gammal hund”), som senare fick sitt namn till ära för denna hund.
Än i dag firas Torpes vid två festivaler:
I mitten av maj, under en festival som kallas Les Bravades (som firar arméns tillkomst och dess bedrifter – och som innefattar en hel del skottlossning), bär lokalbefolkningen hans byst i en procession genom gatorna för att hedra honom. Les Bravades har sina rötter i 1400-talet och är en traditionell (och högljudd) provensalsk religiös och militär fest som hålls under tre dagar varje maj. Tydligen ger den vuxna män en bra ursäkt att klä sig i gamla militäruniformer och avfyra musköter. Med stöd av ett trumkorps, parader och jublande åskådare är denna fest en mycket omtyckt händelse i Saint-Tropez, som hedrar både den militära historien och stadens skyddshelgon, Saint Torpes, vars byst bärs genom de smala gränderna.
Och i mitten av juni hyllas han vid ceremonier till minne av den tropezianska milisens seger över spanjorerna år 1673.
Det ikoniska och ofta fotograferade klocktornet i Saint-Tropez tillhör kyrkan Notre Dame de l’Assomption, som är byggd i italiensk barockstil , där det finns en träbyst av Sankt Torpes.
Vill du ha mer? Läs vår En guide till Saint-Tropez moderna historia, de galna berättelserna om slavarna, piraterna och målarna i Saint-Tropez forntida historia, och läs mer om skandalen som gjorde Saint-Tropez berömt.
