Cuisine of Nice: Local Dishes To Try

French food is famous around the world for its elegant flavors. Yet, the cuisine of Nice is probably not what most people have in mind when they think of French food. Located on the southern coast, Nice’s food culture is unique, combining Mediterranean, English, and Provincial French influences. Unlike the rest of France, many of the dishes that Nice is known for are vegan or vegetarian-friendly, and on the healthy side.

Influența engleză

The reputation France now enjoys as the home of fine cuisine was forged largely in the late 19th and early 20th centuries. In the 18th century, English visitors to France deplored the local fare and, as far as possible, imposed the delicacies of English cuisine on the French.

In Nice, on 20 September 1789, Arthur Young found himself dining on roast beef, plum pudding, and porter, which made him ‘drop for a moment the idea of the formidable distance that separated me from England’. The physician Edward Rigby, visiting the town that year, was treated to a dinner tout à l'anglaise (everything English).

Șaptezeci de ani mai târziu, despre situația din Menton, la capătul de est al coastei, Dr J. Henry Bennet a consemnat: „După cum mi-au spus hotelerii din Menton, cinele pe care le solicităm în mod pozitiv și pe care le solicităm în fiecare zi la hoteluri sunt pentru ei cine festive, la care nu visează niciodată decât dacă primesc prietenii pentru o căsătorie sau un botez. Pentru a oferi acest standard înalt de hrană, pentru multe sute de străini, țara a trebuit să fie jefuită pe o sută de mile în jur.”

The Unique Cuisine of Nice

The cuisine of Nice, and the French Riviera in general, is a refreshing break from the heavy dishes that are more common in the northern parts of France. Inspired by seasonality and natural bounty of the land and sea, the people of Nice have developed a landmark cuisine that is part French and part Mediterranean — with an English twist.

With its fair share of Michelin-starred restaurants plus a variety of homegrown dishes, the Côte d’Azur is a great place for both fine dining and rustic fare while overlooking the Mediterranean. Niçoise cuisine is so tasty that city elders are bidding for UNESCO recognition of 90 key recipes including Salade Niçoise.

Nice is also unique in that you don’t need to leave city limits to visit vineyards and wineries. With just 70 hectares under vine, AOC Bellet este printre cele mai mici regiuni viticole din Franța și singura găsită în întregime în limitele orașului. Cele două soiuri de struguri indigene, Braquet și Folle noire, preced ocupația romană a Rivierei. Căutați epoca timpurie în sălile de degustare din Cave Bianchi .

Tip: “Niçois” and “Niçoise” means “of Nice” in French, and thus will come up in the names of many of these local dishes.

Ingredientele

Seasonal ingredients from the local markets play a key role in the local cuisine. Due to the particularly hospitable weather, Nice is a very farm-to-table city, with nearly all ingredient being grown at nearby farms.

Rezidenții – inclusiv bucătari profesioniști – se îndreaptă către piața Cours Saleya pentru a lua ingrediente pentru mesele gătite acasă. Clasată drept una dintre cele mai bune piețe din Franța de către Consiliul Național pentru Arte Culinare, această piață oferă cele mai proaspete și cele mai locale ingrediente din oraș. Copertinele cu dungi adăpostesc flori colorate, cum ar fi daliile și muscatele, iar clienții pot răsfoi taraba după taraba de legume, fructe și brânză ecologice.

Chiar și delicatese precum trufele înțepătoare de iarnă găsite în restaurante precum Terre du Truffes grindină de la petrecerile de hrană înaltele pădurilor de stejar din Alpes-Maritimes din apropiere. În apropiere se găsesc și ciuperci sezoniere mai puțin costisitoare, cum ar fi chanterelles și ceps.

Niçois sunt nespus de creativi când vine vorba de legume: în timp ce petalele galbene și delicate ale dovleceilor sunt rareori folosite în alte părți ale Franței, aici sunt puse la bun sfârșit în farsă (vezi mai jos) și diverse alte feluri de mâncare. Cel mai popular mod de a găti florile, care împodobesc standurile de piață din regiune din mai până în septembrie, este să le prăjiți într-un aluat ușor pentru a face beignets (frijii).

Bucătărie Nissarde

Nice takes their heritage cuisine seriously. The city has created a certification label called Cuisine Nissarde to let foodies know where to go to enjoy the city’s traditional local dishes. You can enjoy the authentic cuisine of Nice and its original flavors in one of the restaurants labelled „Bucătărie Nissarde”. Across the Cote d’Azur, there are about two dozen restaurants that are officially labelled “Cuisine Nissarde,” eight of them in or near Vieux Nice.

Poate cel mai autentic este administrat de o familie Chez Acchiardo , care este îndrăgit de localnici din 1927, servind mâncăruri tradiționale precum daube, tocanita de vita facuta cu vin rosu si ierburi mediteraneene; trouchia, o frittata cu baby smog; și pissaladière, o pâine acoperită cu ceapă caramelizată, hamsii și măsline. Aici și la multe alte restaurante, nu uitați să încercați merda de can, gnocchi verzi garniți cu pistou, versiunea Liguriană (Italia de Nord) a pesto.

Nice’s Most Famous Dishes

Între plajă pe plaje strălucitoare de pe Riviera Franceză and exploring the winding streets, be sure to try these quintessentially Nice dishes:

Socca (alias, Farinata)

The definitive Niçois snack, Socca (also called farinata) is best served as an aperitif with a chilled glass of Côtes de Provence rosé. No knife and fork required, it’s French fast food at its best: Chickpea flour, olive oil, and salt are combined to make a smooth mixture, which, after several hours’ rest, is baked in a wood-fired oven, in large, round socca trays. The result is a crispy golden pancake with a soft, tasty interior.

Order a large portion, sprinkle liberally with black pepper, and share with friends. With plenty of protein and naturally gluten-free, socca is a great choice if you’re looking for a light meal or snack.

Unde să-l încerci: Tucked away behind Nice’s port, Chez Pipo a fost locul unde să mergi une part de socca since 1923. Expect to wait for a table: Chez Pipo’s stellar reputation has become one of Nice’s worst-kept secrets among locals and savvy tourists alike.

Don’t want to sit? In Nice, you’ll see street vendors baking socca in sidewalk stalls. You can also pick up a slice to nibble on while you shop in piețele alimentare în aer liber.

Fă-l acasă: Reteta Socca

Farcis Niçois (alias, Les Petits Farcis)

Farcis niçois, also known as les petits farcis, is a dish often mistranslated on menus, much to the bemusement of tourists, who are left wondering what “a plate of stuffs” could possibly be. It is in fact a delicious local specialty consisting of baked vegetables—usually peppers, eggplants, courgettes (zucchini) and their flowers, and even onions—stuffed with minced veal and beef, bread crumbs, and vegetables, sometimes topped with a sprinkling of Parmesan cheese.

Legumele umplute pot varia în mărime și sunt uneori servite ca aperitiv, dar adesea fac o masă principală satisfăcătoare alături de o salată mare și o bucată de pâine. Mâncat de obicei în timpul „la belle saison” (primăvara și vara), faris niçois fac o masă ușoară și răcoritoare. Savurați-le ca un prânz ușor într-o zi fierbinte sau ca curs de legume al unei cine provinciale somptuoase.

Unde să-l încerci: Les petits farcis feature on most restaurant menus, but for an authentic experience head to the narrow streets of the Vieux Nice and snag a table at Restaurant Acchiardo . Administrată de o familie de câteva decenii, această instituție locală este specializată în bucătăria niçoise rustică, practică, inclusiv les petits farcis. Spre deosebire de capcanele turistice care încearcă cu disperare să atragă vizitatori, Acchiardo pare să se umple fără efort noapte de noapte. Rețineți că este închis în weekend și în luna august, plină de turiști.

Fă-l acasă: Rețetă Farcis niçois

Pan Bagnat

Fiind mereu mândri de faimoasa lor salată Niçoise, localnicii au inventat un spin-off portabil: în general, pan bagnat is all that’s good about a Niçois salad —tuna, boiled egg, anchovies, radish, celery, artichokes, olives— drizzled with olive oil and stuffed into a sandwich made with freshly baked whole wheat pain d’campagne (“country bread”).

Sfat: Chiar dacă francezii iubesc maioneza, nu ar trebui să ceri niciodată maiaua cu bagnat-ul tău. Este ulei de măsline sau nimic!

Unde să-l încerci: During your stay in Nice, you’ll see pan bagnat everywhere, from chic cafes to corner bakeries and food stalls on the streets and in markets. The take-away kiosk Chez TinTin is a reliable place to find pan bagnat (for about €5). Most boulangeries in Nice are also well stocked with it.

Este ideal pentru a merge la plajă pentru un picnic sau pentru un prânz din mers. Fii avertizat, totuși: nu este cel mai ușor dintre alimente de consumat. Pâinea, o chiflă mare și rotundă și conținutul ei sunt predispuse să devină o mizerie, așa că mănâncă asta singur sau cu cineva pe care nu încerci neapărat să-l impresionezi!

Fă-l acasă: Reteta de pan bagnat

Salade Niçoise & Pasta Niçoise

Salade Niçoise is famous well outside of France. But just because you’ve had salade Niçoise before doesn’t mean you should skip the dish on your trip to Nice. After all, seasonality and fresh, local ingredients are at the heart of Niçoise cooking. The ingredients that make this complex and satisfying salad —anchovies, olives, eggs, olive oil, summer vegetables— are at their best in the south of France.

Salata Niçoise este excelentă pentru prânz sau cină. Vei părăsi masa cu senzația că ai mâncat bogat, fără a fi prea umplut.

O variantă faimoasă a acestui fel de mâncare este pasta Niçoise, unde schimbi salata verde și oul cu paste.

Unde să-l încerci: Lou Balico este cunoscută pentru salata lor Niçoise — care variază de la versiunea americană, cu anghinare în loc de haricots verts, plus hamsii și legume murate tăiate cubulețe, servite peste verdeață proaspătă cu ton, măsline, roșii și un ou fiert.

Fă-l acasă: Reteta Salata Niçoise și Reteta de paste Niçoise

Pissaladière

Pissaladière is thick bread dough topped with black olives, caramelized onions, and whole anchovies. Believe it or not, pissaladière was once the quintessential Nice breakfast. The most important ingredient in a pissaladière is anchovies, but don’t let that deter you. Salted anchovies from the Mediterranean have a wonderful savory flavor that’s much more palatable than the canned varieties. Today, you’re likely to find it as an appetizer at both lunch and dinner.

Fă-l acasă: Reteta Pissaladière

Soupe au Pistou

„Pistou” este un sos unic asemănător pesto-ului, care vine într-o bucată peste această supă de legume. La fel de gurmandul american Waverley Root observed, it’s one of the finest soups known to man. In addition to vegetables like carrots, summer squash, and potatoes, soupe au pistou also contains hearty beans and a burst of fresh herbs. Like a lot of typical Nice dishes, it’s light, healthy, and very flavorful.

Fă-l acasă: Reteta de supa cu pistou

Ratatouille

After the salade niçoise, ratatouille is probably the most famous dish from Nice. Remember the animated movie featuring the rat with big dreams of becoming a chef? This is the dish that inspired that film.

This veggie stew consists of tomatoes, onions, courgettes, aubergines, and peppers all sautéed with garlic and herbes de Provence (a mixture of dried herbs, typically oregano, rosemary, thyme and marjoram, among others). True ratatouille is a no-nonsense vegetable stew that is filling enough to have as a meal on its own.

Unde să-l încerci: Intrarea modestă la La Merenda may not immediately catch the eye, but it’s one of the best places in the city to try local specialties like this one. The chef, Dominique le Stanc, walked away from the Michelin stars he earned at the acclaimed Le Chantecler (at the Negresco Hotel) to open this snug dining room in the Old Town, where he concentrates on authentic Niçoise cuisine.

It’s a rare chance to taste local dishes cooked by a Michelin-starred chef at accessible prices, and if you’re in Nice during the summer months, he’ll cook you an exceptional ratatouille made from local veggies.

Fă-l acasă: Reteta ratatouille

Daube Niçoise

La Daube Niçoise is a beef stew which, paired with a bottle of Cotes du Rhone, makes for a hearty dinner on a cool evening. Don’t let the Mediterranean sunshine put you off ordering this dish, which is served at any time of the year. The typical ingredients of a daube stew are braised beef and fresh vegetables flavored with a bouquet garni. However, the people of Nice add three special ingredients to their stews: cremini mushrooms, brandy, and cayenne pepper. The earthy mushrooms, spicy pepper, and sweet local branda transform a simple, comforting stew into a rich culinary experience.

Unde să-l încerci: Ca și în cazul farsă, majoritatea restaurantelor oferă a daube, dar multe sunt sub egalitate. La Merenda face Daube Niçoise perfectă, pe tot parcursul anului.

Fă-l acasă: Reteta La Daube Niçoise

Ravioli Niçois

Even though many people assume that this ravioli came from Italy, the truth is that this pasta dish was invented on the French Riviera and is still super popular in Nice. These delicious ravioli are traditionally made with leftover daube niçois. Using the already-stewed beef yields a tender and flavorful filling for the pasta, and the stew itself serves as the perfect sauce. However, it’s also common to find raviolis niçois filled with ground beef and the second essential ingredient, Swiss chard. As fresh pasta is always a treat, keep an eye out for this dish when you’re eating out in Nice’s many restaurants.

Fă-l acasă: Reteta de ravioli niçois

Tourte de Blettes

Although this is a dessert tart, you wouldn’t think it, but its main ingredient is chard. The pastry that forms the top crust and base is made with olive oil and the filling consists of parmesan, pine nuts and, of course, chard. Sometimes a layer of apple is also included.

În ciuda faptului că este compus în mare parte dintr-o legumă, acest fel de mâncare este dulce, delicios și modalitatea perfectă de a încheia o masă. Gândiți-vă la ea ca fiind comparabilă cu prăjitura de morcovi sau plăcinta cu cartofi dulci!

Fă-l acasă: Reteta Tourte de blettes

If you want to make your experience tasting these tantalizing French foods as nice as possible, try them in Nice. Or stop by Nice’s incredible market și culege câteva delicatese locale. La urma urmei, autenticitatea este una dintre cele mai bune modalități de a asigura o masă delicioasă.