Den huvudlösa mannen från Saint-Tropez

Saint-Tropez fick sitt namn från en tidig kristen martyr, Sankt Torpes av Pisa. Sankt Torpes var skatteindrivare åt den romerske kejsaren Nero. Som legenden säger var han en sorts Robin Hood, som samlade in skattepengar (som ofta inkluderade misshandel) i Neros namn och gick ut efter mörkrets inbrott för att ge utdelning till de fattiga.

År 68, Aposteln Paulus converted Torpes to Christianity, who then professed his new faith to Nero during a pagan ceremony. Nero demanded he renounce his faith, and ordered his decapitation when he refused.

Sankt Torpes huvud kastades i Arno, en flod i Toscana, och hans kropp skickades ut i Medelhavet på en rutten båt med en tupp och en hund, som de förväntade sig att ytterligare vanhelga kroppen.

In what is now called St Tropez, a holy woman dreamt of the body’s arrival and told the villagers. His body was expected to be eaten, but when it reached the location of the present town, not far from the sailors’ cemetery, it remained untouched after its 18-day journey.

The locals saw this as a sign of Torpes’ righteousness and named their village in his honor (Saint Tropez is a French way of saying his name). Saint Torpes was also made the patron saint of sailors.

Otroligt nog levde djuren på något sätt; hanen flög bort mot byn som senare fick namnet Cogolin (betyder "liten tupp") efter den, och hunden begav sig mot staden som blev Grimaud ("gammal hund"), senare namngiven för att hedra denna hund.

Än idag finns det fortfarande två festivaler för att fira Torpes:

I mitten av maj, på en festival som heter Les Bravades (som firar tiden för skapandet av armén och dess prestationer – och involverar massor av skottlossning), paraderar lokalbefolkningen hans byst ner på gatorna för att vörda honom. Les Bravades dateras till 1400-talet och är ett traditionellt (och högljutt) provensalskt religiöst och militärt firande som hålls under tre dagar varje maj. Tydligen ger det vuxna män en bra ursäkt att ta på sig gamla militäruniformer och elda musköter. Uppbackad av en trumkår, parader och jublande åskådare, är detta firande ett älskat St-Tropez-evenemang som hedrar såväl militärhistoria som stadens skyddshelgon, Saint Torpes, vars byst marscheras genom de smala gränderna.

Och i mitten av juni firas han under ceremonier för att fira den tropeziska milisens seger över spanjorerna 1673.

Det ikoniska och ofta fotograferade klocktornet i St-Tropez tillhör den italienska barockstilen Notre Dame de l'Assomption , som innehåller en träbyst av Saint Torpes.

Vill ha mer? Läs vår guide till St-Tropez moderna historia, de galna berättelserna om slavarna, piraterna och målarna i St Tropez antika historia, och lär dig om skandalen som gjorde St-Tropez känd.