Städer i L'Esterel: Saint-Raphaël & Frejus

Saint-Raphaël and Frejus started out as two nearby towns, but over the centuries they’ve merged to the point where it’s hard to know where one ends and the other begins. They are now essentially one large town.

Saint-Raphaël

Saint-Raphaël är en familjevänlig semesterort belägen på franska rivieran mitt emellan Saint-Tropez och Cannes. Its heyday was in the late 19th century when beautiful Belle Époque mansions were built along its seafront overlooking the Mediterranean. Unfortunately, during WWII, all of the medieval buildings (except for one church) were destroyed by bombs.

Whilst Saint-Raphaël isn’t filled with ‘must-see’ tourist attractions, it is one of the most low-key, charming and welcoming resorts along the Côte d’Azur. You can easily spend a leisurely day here. There are some attractive beaches within walking distance of the town center and a fine selection of stylish cafés and restaurants.

Första intryck för många besökare är de vackra Belle Époque-byggnaderna som har utsikt över strandpromenaden. Dessa förstördes under andra världskriget och har återuppbyggts i sin ursprungliga stil. Strax inåt landet från hamnen ligger Basilique Notre Dame de la Victoire, som dominerar Saint Raphaëls skyline. Denna vackra kyrka med anor från 1887 är stadens främsta arkitektoniska och religiösa attraktion.

Det finns en liten gammal stad som är hem för ett antal intressanta attraktioner och som är väl värt att vandra runt. Det ligger runt den medeltida Eglise Sant Raféu , som inrymmer Musée Archéologique de Saint-Raphaël. Detta museum har några imponerande artefakter som upptäckts i regionen - av vilka några går tillbaka till förhistorisk tid - tillsammans med en undervattensarkeologisk avdelning. Besökare kan klättra till toppen av dess torn för att få fantastisk utsikt över hamnen.

Om du föredrar att tillbringa några timmar med att koppla av i solen, finns det några härliga stränder inom bekvämt gångavstånd från Le Vieux Port. De närmaste är Plage du Frejus i väster och Plage du Veillat to the south-east.

Frejus

Fréjus was the first naval base in the Mediterranean Roman, a thriving city full of emotions and stories. Today, it is a city of art, history and culture. Fréjus has preserved several monuments from its past. The town possesses an important historic and architectural heritage, with many Roman remains.

Den magnifika Fréjus katedral är ett nationellt monument med en historia som sträcker sig så långt tillbaka som till 400-talet. Det finns också en romersk akvedukt i centrum. Dopkapellet, som är från 400-talet, är ett av de äldsta i Frankrike. I klostret finns det arkeologiska museet föremål som grävts ut i Fréjus.

Port Fréjus småbåtshamn och den fina sandstranden i slutet av Fréjus Beach göra staden till en populär badort. Alla nautiska nöjen är tillgängliga i Fréjus (bada i havsvatten, fiske, kustsjöfart i vikar, dykning, vattenskidor, surfing vindsurfing, kajakpaddling, kitesurfing, segling ...), utan att glömma provensalska tillflyktsorter, promenader i de pittoreska smala gatorna , gourmetavlat (tryffel, honung, olivolja, vin "och Fréjus slott" AOC Fréjus).

Charles Lenthéric, en produktiv författare om Frankrikes antika monument, besökte området Fréjus under senare hälften av artonhundratalet. Han trodde nästan att han var i Italien, som hans Rivieran antika och moderna (1895) vittnar: ”Hela effekten av detta sydliga landskap [i Fréjus] är mycket mer italienskt i ordets klassiska mening än många berömda platser i själva Italien. Landets karaktär är densamma, himlen är densamma, den allmänna sorgens luft är densamma som på Tiberns strand, och de romerska ruinerna som är utspridda runt omkring gör likheten ännu mer slående.”

På kvällen erbjuder de många barerna på strandpromenaden dig ett utsökt glas husets vin och nystekta chips utan att göra så mycket buckla i fickorna, medan de närliggande souvenirbutikerna distraherar shopaholicen i dig. Du kommer att stoppas av slumpmässiga lokalbefolkningen som kommer att starta en konversation. Det är ett långsamt liv i Frejus och St Raphaël, men ett innehåll.

Undrar du hur man tar sig till Frejus och Saint Raphael? Kolla upp vår guide: Hur man tar sig till Esterel-området.