Guide de voyage à Saint-Paul de Vence

Perché sur un éperon rocheux à une vingtaine de kilomètres au nord-ouest de Paris, Saint-Paul-de-Vence figure régulièrement parmi les plus beaux villages de la Côte d'Azur. Ce village fortifié d'à peine 300 habitants attire chaque année un nombre impressionnant de 2,5 millions de visiteurs, un chiffre comparable à celui de Versailles ou du Mont-Saint-Michel. De ce fait, les ruelles pavées à l'intérieur de ses remparts du XVIe siècle sont souvent bondées en haute saison.

L'art est le principal attrait du village. Une quarantaine ou une cinquantaine de galeries et d'ateliers bordent la rue Grande et ses rues adjacentes, et la Fondation Maeght surplombe le village. Cette effervescence artistique remonte aux maîtres du XXe siècle qui y ont vécu ou y ont séjourné : Chagall (qui repose au cimetière du village), Picasso, Matisse, Braque, Léger, Calder, dont beaucoup troquaient leurs toiles contre le gîte et le couvert à la célèbre Colombe d'Or. .

Un constat toutefois : la plupart des galeries d'art actuelles privilégient les ventes rapides aux touristes d'un jour. Vitrine après vitrine, on trouve des œuvres décoratives et colorées qui semblent toutes être des variations d'une même formule : un art « à motifs répétitifs » conçu pour séduire les touristes.

Les remparts, en forme de pelle, entourent le village et abritent ses 300 habitants. Le reste de la population vit dans les vallées et sur les hauteurs, souvent dans de luxueuses villas. Jardins, vergers, villas et montagnes lointaines composent un panorama idyllique depuis les hauteurs du village.

Place du Général da Gaulle Un panneau accueille les visiteurs avant l'entrée du village piétonnier. De grands arbres offrent un ombrage agréable à l'espace où l'on peut assister à une partie de pétanque, ou encore acheter des souvenirs et une collation. À l'intérieur, les ruelles pavées sont bordées de vieilles maisons en pierre, dont beaucoup abritent des ateliers d'artistes, des galeries, des restaurants et des boutiques.

Prévoyez plusieurs heures pour explorer la ville et portez des chaussures confortables. Même si vous pouvez parcourir la vieille ville à toute vitesse en 30 minutes, prenez votre temps pour visiter les nombreuses galeries d'art et églises, et savourez un croissant ou un cocktail en terrasse avec vue sur les collines et la mer.

Ne manquez pas le de magnifiques promenades en forêt et musées d'art célèbresAvant votre visite, n'oubliez pas de consulter notre guide. les meilleurs (et les pires !) moments pour visiter.

Que voir

Voici les principaux sites touristiques de Saint-Paul-de-Vence :

Le mur

Depuis un millénaire, les murs de Saint-Paul de Vence encerclent les rues aujourd'hui pavées, offrant une protection sans faille à un patrimoine qui a résisté à l'épreuve du temps. Il est toujours assiégé, non par ceux qui cherchent à conquérir, mais par ceux qui veulent assouvir leur soif d'esthétique.

Les royaumes d'antan s'appuyaient sur des murailles pour se protéger et se défendre. Pendant des centaines, voire des milliers d'années, elles ont été les témoins de sièges et d'attaques menés par soif de puissance. Les forts ont survécu, les faibles se sont effondrés. Aujourd'hui, nombre de ces murailles témoignent de ces moments de l'histoire. Mais certaines ne sont pas que des monuments et des ruines abandonnés. Elles recèlent, en leur sein comme autour d'elles, une beauté et des merveilles que les âmes curieuses d'aujourd'hui peuvent contempler.

Au Moyen-Âge, Saint-Paul de Vence occupait une position stratégique. Elle fut initialement construite pour se protéger des incursions des pirates sarrasins. Elle devint un lieu stratégique important lorsque la ville passa de la Provence à la Savoie au XIVe siècle. Des remparts furent alors érigés pour fortifier la place forte, et deux des tours d'origine sont toujours debout : la Porte de Vence et la Tour de l'Esperon.

Au XVIe siècle, des attaques consécutives incitent François Ier à renforcer les défenses. En 1524, le roi d'Espagne Charles Quint occupa Saint-Paul et l'assiégea à nouveau en 1536 en raison de son importance dans le jeu des puissances en Europe. François Ier conclut un traité avec Nice et fit travailler le commandant d'artillerie Jean de Renaud de Saint-Remy aux fortifications entre 1543 et 1547. Ils mirent des éperons français sur les bastions (appelés orillons) pour protéger les deux portes, ainsi que des murs-rideaux pour garder les flancs.

La Grande Fontaine

La fontaine Construite en 1615 par Melchior Martin, un tailleur de pierre local, cette place fut jadis un marché et un lieu important au Moyen Âge. Classée monument historique de la Côte d'Azur depuis 1850, elle assure depuis sa construction un approvisionnement constant en eau potable pour le village.

L'Hôtel de Ville

Le plus ancien des monuments de Saint-Paul, la Mairie elle possède une cloche au sommet de sa tour avec une inscription latine, "hora est jam de sommo suggere”, ce qui signifie « les heures nous invitent à rêver ».

Musée d'histoire locale

Le Musée de l'Histoire Locale de St-Paul de Vence est un incontournable. Des personnages historiques tels que le roi François Ier et la reine Jeanne se rassemblent dans cette ancienne maison de village pour commémorer l'histoire de Saint-Paul de Vence. Les enfants apprécieront les dioramas en costumes.

Chapelle des Pénitents Blancs

La Chapelle des Pénitents Blancs du XVIIe siècle est connu localement sous le nom de Chapelle Folon, après Jean-Michel FolonC’est l’artiste belge qui a orné l’intérieur de cette église. De l’extérieur, elle se présente comme une vieille église sans prétention, mais à l’intérieur, la décoration est presque lumineuse. Folon a collaboré avec des artisans pour créer les vitraux et a décoré la chapelle de peintures, de sculptures et de mosaïques éclatantes. La chapelle est une porte d’entrée extraordinaire sur l’univers de Folon, témoignant de sa fascination pour la lumière et le spirituel. On y découvre également l’étendue de son talent, maîtrisant de nombreuses disciplines, de la peinture et la sculpture à la céramique, la tapisserie et le travail du verre.

Église collégiale

L'église du village Construite au XIVe siècle, elle conserve son chœur et quatre piliers datant de l'époque romane. L'évêque de Vence l'éleva au rang de collégiale en 1666. Ses principaux attraits résident dans les reliques provenant des catacombes de Rome, les fresques et l'art baroque.

Musée d'art Fondation Maeght

Nichée dans une pinède sur la colline des Gardettes au-dessus de Saint-Paul de Vence, la Fondation Maeght est un musée d'art moderne d'un calibre que vous ne rencontrerez pas très souvent, c'est pourquoi le musée attire plus de 200 000 visiteurs chaque année.

Le musée se trouve hors des murs de Saint-Paul-de-Vence. Il vous faudra marcher 10 à 20 minutes depuis la ville, à travers les collines boisées et les pins sombres, pour y arriver. Depuis l'arrêt de bus, vous verrez les panneaux indicateurs. En venant du parking inférieur, un raccourci par un chemin de terre escarpé qui serpente entre les arbres mène directement au portail vert devant la billetterie.

Consultez notre guide du Musée d'Art de la Fondation Maeght.

Le cimetière ancien et la chapelle Saint-Michel

Ce n'est pas un lieu très touristique, mais il reste important car c'est là que repose Marc Chagall. Il est décédé en 1985, après avoir vécu à Saint-Paul pendant 19 ans. C'est également là que se trouve la plus ancienne église de la ville, datant du XIIe siècle.

Où rester

Les cabanes dans les arbres

Saint-Paul-de-Vence abrite l'une des options d'hébergement les plus uniques que vous puissiez trouver : Cabanes dans les arbres Orion Avec quatre très Des cabanes perchées dans les arbres au charme rustique et luxueux, un sauna nordique et une piscine naturelle (avec une petite cascade et d'adorables grenouilles) : un véritable paradis pour les amoureux de la nature, à deux pas de la vieille ville. Ce charmant bed and breakfast est tenu par une mère et sa fille, et le petit-déjeuner gourmand, 100 % bio, est si copieux qu'il vous rassasiera jusqu'au dîner.

Se rendre à Saint-Paul-de-Vence

Le Nice aéroport Il se trouve à 25 minutes en voiture. Le bus n° 400 circule entre Saint-Paul et Nice une ou deux fois par heure. Le stationnement est uniquement possible au musée de la Fondation Maeght et dans quelques autres parkings de la ville. Les voitures et les vélos sont interdits dans la vieille ville.

Conseil pratique : le stationnement est le point faible du village. Les principaux parkings municipaux, au pied des remparts, sont souvent complets dès la fin de la matinée, et les parkings supérieurs, en pente raide, débordent peu après. Arrivez tôt, pensez à prendre un Uber, ou préparez-vous à patienter et à marcher en montée. Une fois la porte de pierre franchie, cependant, les toits de tuiles, les panoramas sur la plaine côtière et le parfum persistant du jasmin font généralement vite oublier les désagréments.

Les villes voisines sont Cages-sur-Mer (à 20 minutes en voiture), Nice (à 30 minutes en voiture), Antibes (à 35 minutes en voiture) et Cannes (à 40 minutes en voiture).

Visite vidéo de Saint-Paul-de-Vence

Avec son alliance parfaite d'art, de patrimoine et de nature, Saint-Paul-de-Vence est un véritable bastion de culture enracinée et de paysages époustouflants.