Scorciatoie
L'impronta di Jean Cocteau su Villefranche
IL Welcome Hotel sits at the edge of the curved amphitheater of pastel buildings that rim the Port de la Sante in Villefranche-sur-MerCatherine Galbois-Sigwalt è la giovane ed elegante direttrice. La sua famiglia è proprietaria di questo angolo di paradiso sobrio ma elegante dal 1943.
La stanza 22 è la più famosa della casa. È qui che, dal 1925 al 1926, Jean Cocteau si rifugiò per un anno intero in un periodo di introspezione artistica e di sbornia d'oppio. Aveva fatto da mentore a un giovane e brillante scrittore, Raymond Radiguet, che, dopo un viaggio in Africa insieme, contrasse il tifo e morì a vent'anni. Cocteau era inconsolabile e il Welcome Hotel fu il suo rifugio.
Room 22 is a serene palette of pale blues and grays, and there is a puddle of afternoon sunlight on the floor. The trellised balcony that overlooks the sea and Saint Pierre Chapel . This small church inspired Cocteau to return to Villefranche frequently, and in 1956 he created a masterpiece there, one of several he gave to the Cote d’Azur, where he was drawn so often throughout his life.
The Rolling Stones famously recorded Exile on Main Street at Keith Richards’ tax haven villa, Nellecote, in the summer of 1971, in VillefrancheMa è Cocteau ad aver lasciato qui l'impronta più profonda.
È difficile esprimere la portata del suo successo in Francia e anche descrivere chi e cosa fosse veramente artisticamente, oltre a tutto. Era un gigante del XX secolo, un provocatore nell'arte, nella letteratura e nel cinema. Cocteau sembrava non smettere mai di lavorare, attraversando diverse discipline, guadagnandosi il rispetto, e spesso la collaborazione, degli amici fantastici che si era fatto lungo il cammino: Marcel Proust, Igor Stravinsky, Sergej Diaghilev e Nijinsky dei Balletti Russi, Edith Piaf, Marlene Dietrich.
He battled a recurrent drug addiction, about which he wrote a startling illustrated memoir: Opium, the Diary of His Cure, and when he went to rehab, Coco Chanel paid the bill. After the roaring 20s, when he cured his opium addiction here and, as he put it, haunted the place with his Parisian friends, he returned time and again. (His opium addiction returned later in life.)
Cocteau loved Villefranche. He painted the fishermen, lived with them and wrote about them. He revealed that he spent the “best time” of his life in Villefranche.
He lived near his pal Colette overlooking the Palais-Royal gardens in Paris and attended bullfights in Nimes and Arles with Pablo Picasso. The New Yorker correspondent Janet Flanner reviewed Cocteau’s 1946 ballet La Mort de Homme nel giugno 1946 e scrisse del suo creatore: "Il passare del tempo non sembra né appassire né interrompere la maturazione in serra del suo talento".
He wrote twenty-three books of poetry, five novels including Les Enfants Terribles, directed eleven films, at least three of which was Orpheus, the original Beauty and the Beast, E The Blood of a PoetSono classici del cinema d'avanguardia francese. Scrisse opere teatrali, sceneggiature, memorie, realizzò scenografie e sceneggiature per balletti.
Come artista visivo fu altrettanto prolifico, se non di più, nel creare dipinti, disegni e ritratti, questi ultimi immediatamente riconoscibili per la loro semplicità e raffinatezza, utilizzando un minimo di linee per riprodurre le onde nei capelli di un soggetto o la sorpresa in un sopracciglio.
In 1950 he found a new benefactor and friend in heiress socialite Francine Weisweiller. Here is the story of their time together, and the art he created.
The largest collection of his work is ensconced in the 29,000 square foot seaside Cocteau Museum that opened in 2011 in Mentone, the city that borders Italy and is known for its citrus orchards and mimosa groves. The multi-talented Cocteau converted the 17th-century fort into his personal museum, chiamato La Bastion. Nella sala dei matrimoni municipali di Mentone, la Salle des Mariages, dipinse un altro trionfale omaggio alla Costa Azzurra: un murale raffigurante una coppia sotto un grande sole provenzale.
It took seven years of bureaucratic red tape to gain permission to decorate Saint Pierre, the 14th-century chapel in Villefranche-sur-Mer che lo aveva incantato per decenni e che, in quanto deposito per le reti da pesca, temeva sarebbe stato distrutto dall'incuria. Anche i pescatori di Villefranche si opposero al progetto, finché Cocteau non si accordò per devolvere il biglietto d'ingresso al loro fondo locale. Alla fine ci riuscì e poté completare la sua opera lì nel 1957, all'età di sessantotto anni. Nonostante tutte quelle resistenze, dovette renderlo brillante, e ci riuscì.
È un'opera meravigliosa, con figure, occhi attenti e forme delicate che ricoprono ogni angolo delle pareti. Le rappresentazioni sono un mix di scene bibliche, figurative e decorative che incorporano i moli, le scalinate e la fortezza medievale di Villefranche come sfondo. I disegni semplici ma evocativi sono colorati con i toni ocra, blu, gialli e rosa sbiaditi del villaggio costiero.
Un pannello raffigura donne del posto che portano cesti di pesce e ricci di mare davanti a onde luminose, sotto uno sciame di angeli senza volto. Anche sul soffitto, le figure fluttuano con la forza ariosa delle linee semplici di Cocteau. Ci sono raffigurazioni della vita di San Pietro, un servo che lo consegna alle guardie romane dopo la rinuncia, e il canto del gallo; quando cammina sull'acqua, i pescatori restano a bocca aperta e i pesci saltano in preda allo stupore.
All the scenes are crowned by flights of angels, in homage to the Baie des Anges in NiceNon c'è altro da fare che guardare con riverenza.
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Continua a Jean Cocteau’s time in Cap Ferrat at Villa Santo Sospir or read about il Museo d'arte Jean Cocteau di Mentone.
