De Franse Rivièra wordt gezien als een van de beste bestemmingen ter wereld voor watersport. De Côte d’Azur is een unieke plek voor iedereen die van wateractiviteiten houdt, met een uitzonderlijke natuur: bijna 200 kilometer kustlijn, zes eilanden, prachtige zeebodems en meer dan 300 zonnige dagen per jaar. Wandelen, duiken, snorkelen, paddleboarden, zeilen, windsurfen, kitesurfen, kajakken, jetskiën, waterskiën, parasailen, boottochten en zelfs walvissen en dolfijnen spotten… er is voor elk wat wils.
De Franse Rivièra is een topbestemming voor watersporten
Hoe je schade kunt beperken
Ik kan het je niet op een mooie manier vertellen: mensen brengen het natuurlijke evenwicht langs de kust in gevaar. Door leefgebieden te vernietigen, kiezelstenen om te draaien en het water langs de kust te verstoren, breng je onvermijdelijk schade toe aan de natuurlijke omgeving en de dieren- en waterdierenpopulaties daar. Daarom raden we je af om kinderen of tieners mee te nemen naar deze gebieden (neem ze mee naar een van de populaire stranden (in plaats daarvan), en volg alsjeblieft de onderstaande handleiding om je impact zo klein mogelijk te houden.
De toekomst hangt af van hoe jij je gedraagt.
Gooi niets in zee en maak de oevers niet vies. Vissen en kleine dieren kunnen stikken in weggegooid plastic en sigaretten.
Gebruik geen zonnebrandmiddelen met chemische filters, die schildpadden, kikkers, vissen en hun eitjes vergiftigen en doden. (Lees hier meer.) Een veel verkocht merk van veilige en gezonde zonnebrandcrème is Zonnebrandcrèmes van Biarritz Alga Maris (verkrijgbaar bij de apotheek).
Loop niet in ondiep water, want dan kun je eitjes en kleine diertjes platdrukken. Het rotsachtige kustgebied biedt inderdaad het hele jaar door een thuis aan paaiende vissen, kikkers, reptielen en insectenlarven. Die laatste vormen de belangrijkste voedselbron voor vissen en inheemse rivierkreeften, die allemaal sterk in aantal afnemen door menselijke ingrepen. Veel dieren leven, paaien of zoeken beschutting onder de stenen en kunnen verpletterd worden als mensen door het ondiepe water lopen.
Oké, nu het leuke gedeelte!
Paddleboarden, kajakken en snorkelen
De Franse Rivièra is misschien wel de beste plek ter wereld om te paddleboarden, kajakken en snorkelen. Ga het water op met je paddleboard (je kunt er een huren voor ongeveer €10) of kajak, en neem je snorkelspullen mee, zodat je beide activiteiten kunt doen. Dit zijn de beste plekken om naartoe te gaan:
De Lerins-eilanden
Pak je paddleboard of kajak en verken deze beschermde eilandengroep voor de kust van Cannes, ga op ontdekkingstocht in de kleine turquoise baaitjes of vaar zelfs dichter naar het beroemde Koninklijke Fort waar de mysterieuze Man met het IJzeren Masker gevangen zat. Maar pas op, als je vanaf Cannes naar de Lérins-eilanden wordt sterk afgeraden: er zijn sterke stromingen en veel jachten in het gebied. Bovendien mogen de meeste paddleboards niet verder dan een strook van 300 meter varen. De makkelijkste manier om er te komen is met de boot vanuit Cannes. Met meer dan 10 afvaarten per dag is het makkelijk en snel!
Cap Dramont en Ile d’Or
Met uitzicht op het strand van Cap du Dramont in het Esterel-gebied met zijn rode rotsen, het Ile d’Or is een leuke uitdaging voor paddleboarders. Het ligt zo’n honderd meter van de kust en je kunt er makkelijk omheen peddelen op een stand-up-paddleboard. De zeebodem hier staat bekend om het snorkelen en duiken (meer hierover vind je hieronder).
Cap d’Antibes en Billionaire Bay
Vanuit de haven van L’Olivette , verken Cap d’Antibes op een stand-up-paddleboard en neem even de tijd om te zwemmen en te snorkelen. Onderweg kom je langs ongerepte baaien en prachtige stranden, waarvan sommige alleen per boot bereikbaar zijn. Mis de beroemde miljardairsbaai van Antibes niet , een geheime plek die alleen de mensen uit Antibes kennen.
Het Saint-Cassien-meer
Het meer van Saint-Cassien is een meer met turkoois water in de De regio Esterel. Het is perfect om te kajakken of te paddleboarden. Je kunt er waterfietsen, kano’s of kajaks huren en een aantal informele restaurants aan het meer.
Ramatuelle
In de buurt van Saint-Tropez, de kust van de Ramatuelle is perfect voor watersporten. De plek tussen Cap Camarat en Cap Taillat is ideaal om te snorkelen of te paddleboarden. Cap Taillat is een beetje een lokale geheimtje. Het is alleen te voet of per boot bereikbaar en is daardoor ontsnapt aan de bebouwing die veel stranden langs dit stuk kust overschaduwt; het is nog steeds in zijn oorspronkelijke staat gebleven.
Duiken
Dit zijn de beste plekken om te duiken aan de Franse Rivièra:
Het wrak van het onderwatervliegtuig in Villefranche
Zoals de naam (L’Avion) in het Frans al doet vermoeden, gaat het om het wrak van een vliegtuig – een klein model van het type Morane-Saulnier Rallye, dat een spandoek voorttrok – en dat in de loop der tijd is vergaan. Met andere woorden: je moet er nu heen. Gelegen bij Villefranche-sur-Mer, deze duikplek is de moeite zeker waard. Hier is een filmpje om je een idee te geven van wat je te zien krijgt:
Mini-eilandjes en het zeereservaat in het Estérel
Het zeereservaat Cap Roux, met een oppervlakte van 445 hectare , ligt tussen Saint-Raphaël en Cannes, aan de voet van het Estérel-gebergte. Dankzij het “visverbod” dat alle vormen van vissen verbiedt, heeft dit gebied een uitzonderlijke onderwaterflora en -fauna. Je ziet onder je vast honderden damselfish (die kleine zwarte of blauwe visjes die zo typisch zijn voor de Middellandse Zee), en als je geluk hebt, zie je misschien zelfs zweepstaartroggen.
De navigatie is eenvoudig, want je zwemt rond een rotsachtige onderwaterpiek en er is bijna geen stroming. Het uitzicht vanaf de boot als je vanuit de haven van La Napoule vaart naar Cap Roux is op zich al een prachtig gezicht, met die ongelooflijke rode rotsen van het Estérel die zich in het diepe blauw van de Middellandse Zee storten.
In de buurt van Saint-Raphaël, daar vind je een piepklein privé-eilandje dat de Ile d’Or heet . Het ligt niet ver uit de kust, dus het is voor iedereen goed bereikbaar en er zijn heel veel onderwaterwonderen te ontdekken. Op het programma voor je onderwateravonturen: barracuda’s, murenen, tandbaarzen, zee-egels, octopussen, kreeften. Je kunt er makkelijk tot een diepte van 30 meter duiken.
Vlakbij (iets verder naar het westen) vind je nog meer van deze kleine rotsachtige eilandjes, die samen een geweldige onderwaterwereld vormen. De helft van de duikplekken rond het Sea Lion-eiland Je vindt ze in vrij ondiep (ongeveer 40 meter) en helder water, boven een witte zandbodem. Naast een bijzonder mooie onderwaterboog staan er ook twee beelden: één van de Maagd Maria en één van een zeemeermin. Dit biedt geweldige kansen om onderwaterherinneringen vast te leggen met een waterdichte camera (te huur). De beelden zijn ook voor beginners goed bereikbaar, omdat ze op 10 meter diepte staan.
Het onderwatermuseum bij de Lerins-eilanden
De Lerins-eilanden zijn ook de plek waar een ongelooflijk onderwater-ecomuseum. Het onderwater-ecomuseum bestaat uit 6 beelden die op een diepte van 3 tot 5 meter staan en is ook voor beginners toegankelijk. Deze kunstwerken van Jason deCaires Taylor zijn zeker een omweg waard!
In hetzelfde gebied is er een geweldige keuze aan vrij ondiepe duikplekken, waar de zeegrasvelden voor een poëtische sfeer zorgen. Scholen zeebrasems met glinsterende gele strepen zwemmen om je heen. Het is ook een perfecte plek om sierlipvissen te spotten; je herkent ze meteen: klein, ontzettend nieuwsgierig en veelkleurig!
Windsurfen & kitesurfen
De Middellandse Zee langs de kust van de Franse Rivièra is in de zomer over het algemeen erg warm en rustig, met af en toe wat winderige dagen die eind augustus wat aanwakkeren. Daarom zijn windsurfen en kitesurfen erg populaire activiteiten aan de Franse Rivièra. Er zijn heel veel plekken waar je spullen kunt huren of kopen, lessen kunt volgen en van deze sporten kunt genieten. Je kunt de dichtstbijzijnde plek vinden door te zoeken op Google Maps.
Hoewel windsurfen en kitesurfen zeker leuker zijn met golven, kun je je ook prima vermaken op woelig water, vooral als de Mistral waait. Aan de Franse Rivièra zijn er vaak dagen met harde wind (60 tot 80 km/u), en toch is het water warm, waardoor het een topbestemming is voor deze sporten. En op rustige dagen kun je je tijd besteden aan paddleboarden.
Parasailen
De Franse Rivièra biedt meestal ideale windomstandigheden om te parasailen, vooral tijdens de zomermaanden. De milde en constante briesjes die vanaf de Middellandse Zee waaien, zijn perfect voor watersporten. Deze omstandigheden zijn meestal het sterkst in de namiddag, waardoor er in het hoogseizoen bijna elke dag geweldige kansen zijn om te parasailen. Deze constante windpatronen maken de Franse Rivièra een populaire bestemming voor parasailfanaten.
In de bruisende steden langs de Franse Rivièra, zijn er tal van watersportbedrijven die een breed scala aan activiteiten aanbieden, waaronder parasailen. Bestemmingen als Nice, Cannes en Sainte-Maxime hebben veel ervaren aanbieders. Als je in een van de lokale hotels verblijft, kan de conciërge deze watersportavonturen voor je regelen. Ze geven je persoonlijke tips, zorgen voor de reserveringen en regelen het vervoer, zodat je een zorgeloze vakantie hebt.
Surfen & bodyboarden
De Middellandse Zee kan wel wat kleine golven hebben, maar het is zeker geen oceaan. Wat de zee relatief veilig, warm en ontspannend maakt, maakt hem ook minder geschikt voor serieus surfen. Dat gezegd hebbende: hoewel je het niet vaak ziet, kan de Franse Rivièra bij de juiste omstandigheden een geweldige plek zijn om te leren surfen en voor mensen die van bodyboarden houden.
Als je op zoek bent naar golven, is het belangrijk om je reis goed te plannen. De grootste golven zijn er in de herfst, na stormen en als de mistral waait (deze harde wind waait in de winter en het voorjaar, en wordt sterker naarmate je verder naar het westen gaat).
Langs de hele kust vind je surfwinkels waar wetsuits, surfplanken en bodyboards worden verkocht.
Cannes
De stad Cannes is de eerste stad in het Middellandse Zeegebied geworden die het label “surfstad” heeft gekregen, uitgereikt door de Franse Surfbond. We weten niet precies waarom, want je moet wel heel veel geluk hebben met de timing (meestal vlak na een storm) om daar golven te vinden, maar hier zijn de plekken die je kunt proberen:
- Cannes heeft één plek die erg in trek is bij surfers: Pointe Croisette . Wat dat betreft, die plek in Palm Beach en het strand van Gazaniaire zijn de plekken waar je heen moet.
- Niet ver daarvandaan, de Aerospatial-plek Er zijn soms best goede golven langs de pier.
- En de Batéguier-golf , op Île Sainte-Marguerite is nog een plek die je eens moet proberen.
De rest van de Franse Rivièra
Dit zijn de plekken die je moet proberen:
- In de buurt van Cagnes-sur-Mer, de monding van de rivier de Var , heeft leuke golven — maar wees voorzichtig, want dit is ook een druk vaargebied.
- Verderop St. Tropez, dichter bij Marseille, de plek bij Les Lecques in Saint-Cyr-sur-Mer met zijn grote strand en gezellige baai.
- De plek ‘Brutal Beach’ wordt ook erg gewaardeerd als de mistral waait.
- Het grote strand van Le Lavandou . In de zomer is het er rustig en vredig voor zwemmers, maar in de herfst komt het tot leven en laat het zich van zijn ware kant zien met golven die wel 3 meter hoog kunnen worden.
