Para um aperitivo surreal, desce até à abóbada romana que agora é o Bar Absinthe. Mas o que é o absinto? O que é essa tal “fada verde”, perguntas tu?
Absinto
O absinto é uma bebida muito controversa, mas famosa, em França. Tem uma alcunha: La Fée Verte, ou a Fada Verde. É uma bebida com um elevado teor alcoólico, feita de anis verde, funcho doce e absinto-grande (Artemisia absinthium), de onde vem o nome. Pode fazer-te sentir ‘encantado’ devido ao seu teor alcoólico muito elevado (90-148 US proof!). A forma correta de o consumir é diluir a bebida pura em água com açúcar.
Rumores negativos
Devido à presença de ‘tujona’, um composto químico que aparece em quantidades mínimas na bebida, acreditava-se, erradamente, que esta tivesse efeitos nocivos. Mas a tujona também está presente em muitas ervas, incluindo a salva. Existem inúmeros exageros nos estudos sobre o absinto anteriores à década de 1990, e muitos países proibiram o seu consumo. Acabou por se verificar que os efeitos nocivos se deviam ao facto de alguns fornecedores adicionarem lascas de cobre para realçar a cor do seu absinto de baixa qualidade. Toda esta má publicidade também contribuiu para que a bebida ficasse marcada como prejudicial.
Adorado por artistas e excêntricos
A população boémia do final do século XIX gostava tanto dessa bebida que a transformou num símbolo da sua transformação: “A Fada Verde”.
Os boémios viam-na como o seu guia de confiança para a inovação artística. Muitos escritores e artistas encontraram inspiração nesta bebida. Era o símbolo da sua busca por escapar à realidade convencional da época. Picasso fez uma escultura que retrata um copo de absinto, mostrando o método tradicional de o preparar. Ernest Hemingway fez alusão a isso nas suas obras. Vincent van Gogh consumia quantidades exorbitantes (mas também bebia outras bebidas alcoólicas e até alguns materiais de pintura, como a terebintina, o que pode descartar o rumor de que o absinto tenha causado os problemas delirantes de Van Gogh).
Era tão popular que a happy hour das 17h em França era conhecida como “a hora verde,” ou a hora verde. Era neste momento, depois do trabalho, que eles saboreavam a sua bebida alcoólica verde preferida.
Onde encontrar a Fada Verde
O sítio mais popular para saborear absinto é em Antibes, mas para o encontrares tens de descer por baixo de um mercado, até uma antiga abóbada romana.
Perto de O Mercado Provençal, ao lado dos restaurantes da Cidade Velha, vais dar por uma lojinha chamada La Balade en Provence . Na cave encontra-se a adega do século IX que, desde 2003, alberga um bar de absinto. Não dá para não veres o grande letreiro de néon verde, embora possa parecer um pouco desfocado à saída.
Um ambiente verdadeiramente atípico: trata-se de uma adega animada, com pedaços de alvenaria romana e um balcão de zinco original de 1860. O interior, que parece uma caverna, consegue evocar muito bem o ambiente de um bar do início do século XX. Cartazes vintage cobrem o teto abobadado e filas de copos são iluminadas por trás com a cor característica da «fada verde». Há cerca de dez mesas, todas com acessórios como bebedouros para usar na preparação do absinto.
Cartazes publicitários de absinto e recordações decoram o espaço, e há uma televisão grande por cima do balcão que dá ao local um ar um pouco piroso. Têm música ao vivo e há uma coleção única de chapéus giros e diferentes que toda a gente pode experimentar e passar de mão em mão depois de uma rodada de bebidas. É um sítio um pouco pateta e turístico, mas que não deves perder.
À noite, quando há música ao vivo, o ambiente fica bastante animado, mas numa tarde tranquila de domingo, pode ser deliciosamente descontraído beber um licor com 68 proof.
Como se serve o absinto
Aqui, o absinto é servido à maneira tradicional. Cada mesa tem uma “fonte” de absinto com 4 torneiras. Colocas um cubo de açúcar na colher de absinto, pousas a colher no copo com absinto e deixas a água pingar sobre o açúcar, e depois para o absinto, até ficar com um aspeto leitoso. Se te apetecer uma aventura, pergunta ao dono se ele pode mergulhar o cubo de açúcar no absinto e acendê-lo para ti. Bebe um gole, saboreia e aproveita os efeitos que se seguem. Recomendamos vivamente que não conduzas nem faças nada de agitado depois de saboreares este delicioso licor.
Então, quando fores visitar o Antibes, desfruta de uma noite única e agradável e descobre o que o van Gogh e o Picasso adoravam, sem cortar orelhas, claro. Deixa-te levar pela “fada verde” na antiga cave romana de uma loja no meio do mercado.
