Denna halvö på Frankrikes Côte d’Azur är legendarisk för sin vilda skönhet, sina fantastiska villor och sina eleganta yachter. Från sin glamorösa storhetstid fram till idag har Cap Ferrat varit en lekplats där Hollywoods kändisar umgåtts med äkta kungligheter – man kan nästan höra champagneglasen klirra bland de välbärgade gästerna medan man beundrar de blomsterfyllda innergårdarna och de vidsträckta utsikterna.
Halvvägs mellan Villefranche och Beaulieu, är det Rivierans mest prestigefyllda udde. Från Belle Époque till idag har den lockat människor från hela världen som vill njuta av det goda livet. Dess lugn och det varma klimatet gör den till ett populärt semestermål bland både den europeiska aristokratin och internationella miljonärer.
Saint-Jean-Cap-Ferrat är en exklusiv ort på Franska Rivieran som sedan slutet av 1800-talet har varit känd som en populär semesterdestination för de välbärgade. Tack vare sitt överflöd av praktfulla historiska villor som ägs av miljonärer och miljardärer har denna medelhavsby vid kusten fått smeknamnet “miljardärernas halvö”. Skådespelare, politiker, kungligheter och teknikgiganter, från Winston Churchill till den avlidne Microsoft-medgrundaren Paul Allen, har semestrade eller ägt hus i den franska kuststaden. Bland de lokala invånarna har man kunnat räkna Henri Matisse, David Niven, Oscar Wilde, Charlie Chaplin, Noel Coward, baronessan Beatrice Ephrussi de Rothschild, Rolling Stones, Paul Allen och Andrew Lloyd Webber, för att bara nämna några – kallar denna en gång så fattiga fiskeby helt enkelt för ‘Cap Ferrat’.
Halvön är full av eleganta hus, av vilka många har chockerande skandaler i bagaget, till exempel den förtjusande Villa Ephrussi de Rothschild , där en enastående samling konstverk. Dessa lyxiga villor ligger inbäddade bland frodig grönska, diskret skyddade från nyfikna blickar. De är några av de världens dyraste villor, och har ofta en privat strand och låsta grindar. Utsikten över stranden, som annars döljs av växtligheten, kan beundras från kuststigen, och från stigen vid St-Hospice-udden . Idag har detta exklusiva kustsamhälle, känt för sin hamn full av yachter och sina praktfulla historiska villor, endast cirka 1 600 fastboende.
St Jean Cap Ferrat – en historisk översikt
Halvön Saint-Jean-Cap-Ferrat utvecklades till en ledande semesterort i slutet av 1800-talet. Det torra och klippiga landskapet bestod ursprungligen av endast ett fåtal fiskar- och bondstugor som låg samlade kring kyrkan och hamnen. Denna by var känd som Saint-Jean och ingick i kommunen Villefranche-sur-Mer.
Cap Ferrat har varit en magnet för kungligheter och storspelare ända sedan Leopold II av Belgien köpte och byggde ut Villa Les Cèdres där år 1830; hans palatsliknande bostad med 14 sovrum var förbunden via en tunnel med hans älskarinna hus. (Här är hela den galna historien.) Anläggningen Villa Les Cèdres är världens största privata botaniska trädgård. “Det är en riktig skatt, jag kallar den botanikens Louvren”, sade Franklin Picard, som 1999 gav ut en kultbok om Les Cèdres.
Kung Leopold II fortsatte att bebygga större delen av den högväggade västra delen av Kap, som fortfarande är den mest exklusiva sträckan, med sina solnedgångar och utsikten mot Nice och vacker Villefranche-sur-Mer.
Med ett klimat som var tillräckligt milt för att bananträd och palmer skulle kunna trivas bland kusttallar och cypresser var Cap Ferrat en gång piraters och fiskares tillhåll (ungefär som Saint-Tropez). Det var fångarna på fängelset i Villefranche-sur-Mer som byggde hamnen, Cap Ferrats hjärta, mellan 1840 och 1876.
År 1876 anlade Compagnie Générale des Eaux en konstgjord sjö på 6 800 m³ i en lummig park. Sjön, som fick sitt vatten från floden Vésubie, hade även en liten ö och ett vattenfall. Det var tack vare detta vatten som halvön kom att täckas av en tätare och mer varierad vegetation. Från och med då blev Cap Ferrat en stor favorit bland familjer som kom från Nice med häst och vagn för att ha picknick under tallarna och olivträden, eller äta lunch på någon av de många restaurangerna som poppade upp nära hamnen.
I takt med att herrgårdarna från belle époque växte fram inleddes en guldålder som nådde sin höjdpunkt under 1920-talet, då dramatikern Somerset Maugham köpte ett hus i morisk stil av Leopolds kaplan. Han tog emot alla som var något, från T. S. Eliot och hertigen och hertiginnan av Windsor till Winston Churchill.
På den närbelägna Villa La Fiorentina – en vidsträckt egendom inspirerad av ett florentinskt palats med två simbassänger – fotograferades Elizabeth Taylor och Richard Burton för omslaget till Vogue, Frank Sinatra festade med Cary Grant, och det inträffade en “cykeleskapad” med John F. Kennedy och Grace Kelly.
En sång som Noël Coward komponerade 1938 efter en strandfest och som heter Jag var på en fantastisk fest sammanfattar Den store Gatsby känslan av den här tiden: “Helt utan anledning/ är jag här för säsongen/ och hög som ett hus/ lever i villfarelse/ med Maud på Cap Ferrat/ vilket inte kan stämma… Människors beteende/ bortom Belgravia/ skulle få dig att häpna.”
Läs mer om de galna historierna bakom några av Cap Ferrats mest berömda villor.
Självständighet
Länet Nice, som sedan 1388 tillhört huset Savojen, införlivades med Frankrike år 1860. År 1904 separerade Saint-Jean från Villefrance-sur-Mer och blev en självständig kommun. Kommunen, som ursprungligen hette Saint-Jean-sur-Mer, antog namnet Saint-Jean-Cap-Ferrat år 1907.
Utveckling av turismen
I början av 1900-talet, Vinterturismen började bli populär på Franska Rivieran. Det är verkligen milt klimat gjorde orten attraktiv för rika brittiska eller ryska familjer, som snart gjorde den till ett mycket uppskattat resmål. Saint-Jean-Cap-Ferrat blev mycket populärt, och de första storslagna herrgårdarna byggdes.
År 1904 uppfördes Hôtel Bedford (numera Hôtel Royal-Riviera) vid halvöns fot. Dess geografiska läge gjorde det populärt bland societeten. Hotellet, som var avsett att ta emot en förmögen och kosmopolitisk kundkrets, byggdes år 1908. (som numera ägs av hotellkedjan Four Seasons) på udden Cap-Ferrat, omgiven av frodig grönska.
Kända besökare i Cap Ferrat
På 1950-talet började turismen i allt högre grad att koncentreras till sommaren, och Saint-Jean-Cap-Ferrat blev en fashionabel badort som var populär bland kändisar från hela världen. Bland besökarna fanns Edith Piaf, Charlie Chaplin, Elizabeth Taylor och Richard Burton, Jean-Paul Belmondo, Roger Moore, Tony Curtis, David Niven och Romy Schneider, som gifte sig där 1966. Det var också en tillflyktsort för politiker som général de Gaulle, Valéry Giscard d’Estaing, Raymond Barre, Winston Churchill, George Bush, Bill Clinton och Boris Jeltsin.
Henri Matisse besökte ofta Villa Natacha, som ägdes av konstförläggaren Alec Tériade. Målaren hade redan skapat ett glasmålningsfönster och en keramisk väggmålning till villans matsal. Förläggaren bjöd in många av de konstnärer han samarbetade med till sin villa, framför allt Chagall och Picasso, och till och med hans landsman Odysséas Elýtis, som tilldelades Nobelpriset i litteratur 1979. Jean Cocteau målade väggmålningar i rådhuset och i en hel villa. Charlotte Salomon, en judisk konstnär av tysk härkomst, bodde på Hôtel Belle Aurore (numera Hôtel La Villa Cap Ferrat) i två år, där hon målade sitt mästerverk “Livet? Eller teater?”.
Ända sedan dess har kungligheter, konstnärer, politiker och förmögna industriister fortsatt att förälska sig i den unika charmen hos denna plats, där uttrycket “För att leva lyckligt, lev i avskildhet” får ännu större betydelse.
Sevärdheter i Saint-Jean-Cap-Ferrat
Det är ett litet område, men ett av de vackraste på Franska Rivieran. Här är de saker man absolut inte får missa att se och göra i Saint-Jean-Cap-Ferrat:
Se vad Jean Cocteau lämnade efter sig
Den konstnär som hade störst inflytande på Saint-Jean-Cap-Ferrat var Jean Cocteau. En återkommande gäst på villan ‘Santo Sospir’, vars väggar han dekorerade Förutom sina praktfulla men kontroversiella fresker var han också upphovsman till den freskomålning som pryder bröllopssalen i rådhuset , som kan läsas på begäran i receptionen på rådhuset.
Saint-Jean: En liten, charmig stad
Strandorten Saint-Jean ligger på den östra sidan av den majestätiska, skogsklädda halvön Cap Ferrat och är väl värt ett besök. Med en strand, en småbåtshamn, butiker och restauranger är det en utmärkt utgångspunkt för att upptäcka Cap Ferrat. Det är dessutom lugnare och mindre turistiskt än andra platser längs Côte d’Azur. Det gör det perfekt om du vill komma bort från souvenirbutikerna.
Saint-Jean-Cap-Ferrat blev en populär semesterort i början av 1900-talet, i och med att förmögna utländska familjer bosatte sig där och byggde stora egendomar, såsom Villa Ephrussi de Rothschild. Saint-Jean, som en gång var en fiskeby, är idag en elegant badort som är mycket eftertraktad för sin lugna atmosfär. Några gamla hus vetter mot hamnen, som numera till stor del är reserverad för yachter. Den trappstegsformade gatan söder om boulevard de la Libération I byn finns det också några fina utsiktsplatser.
Den berömda och fantastiskt vackra promenaden i Cap Ferrat
För att bättre kunna uppskatta skönheten i Saint-Jean-Cap-Ferrat kan du utforska orten till fots längs kuststigen. Den är skyltad över en sträcka på 14 km och uppdelad i tre delar: rundvandringen runt Cap Ferrat, tallskogen och Maurice Rouvier-vandringen som förbinder Saint-Jean-Cap-Ferrat med Beaulieu.
Strandpromenaden i Saint-Jean-Cap-Ferrat är utan tvekan en av världens vackraste strandpromenader. Cap Ferrats frodiga grönska, vita klippor och det medelhavsblå havet gör denna promenad till en oförglömlig upplevelse. Strandpromenaden kan delas upp i två kortare etapper, eller så kan man gå hela sträckan på en gång, vilket tar en runt hela udden.
Här är en En komplett guide till strandpromenaden i Cap Ferrat.
Den eleganta Villa Rothschild
Om du älskar arkitektur måste du besöka Villa Ephrussi de Rothschild , som är öppet för besökare. De anordnar också många fantastiska specialarrangemang, som vi kommer att ta med i vår Evenemangskalender.
Villan byggdes 1905 för att rymma Beatrice Ephrussi de Rothschilds ständigt växande konstsamling. Den blev en samlingspunkt för konst i alla former: litterära sällskap, musik, sammankomster för konstsamlare och fängslande samtal. Detta var en plats där kulturälskare kunde umgås långt bort från det liv och rörelse som präglade de mindre anspråkslösa delarna av Franska Rivieran.
Denna herrgård är inredd med baronessan Beatrice Ephrussi de Rothschilds konstskatter. Här visas över 5 000 konstverk tillsammans med en imponerande samling av möbler, lampor och mattor.
Villan är främst känd för sina franska, japanska och tropiska trädgårdar, liksom för ros- och växtfestivalen som hålls varje maj. Baronessan inspirerades av sina resor att skapa sju trädgårdar utformade kring olika teman. Spansk, florentinsk eller japansk… Musernas trädgård, Stenkonstnärens trädgård, rosenträdgården… Felfria gångvägar, palmer och sällsynta dofter omger detta paradis.
Öppettider: Öppet 365 dagar om året kl. 10.00–18.00, med undantag för:
– I juli och augusti kl. 10.00–19.00
– Från november till januari: måndag till fredag kl. 14.00–18.00 / helger, helgdagar och skollov kl. 10.00–18.00. Sista insläpp en halvtimme före stängning.
Bokhandeln och boutiquen är öppet under Villa-öppettiderna.
Tesalongen är endast öppet på helgerna från november till januari.
Restaurangen ingår i besöket i villan. Du måste köpa din entrébiljett hos värdinnorna.
Parkering finns tillgängligt på plats.
